《》章 節目錄 93第九十三章 文 / 雙面人
上回說到平安州節度使造反一事牽扯到西寧王府，雪雁記得西寧王妃是甄家小姐,沒想到平安州節度使竟然會和西寧王府有來往,如此看來,長乾帝開始處置四王八公了，交通反賊，何等大罪，可誅九族了，她轉頭一看,卻見趙雲面色如常，顯然早有預料。
趙雲接過東西，回身去抱麒哥兒。
不想麒哥兒躺在炕上正咬著拳頭，見到有人進來,立即越過先過來的趙雲,朝於連生伸手，咿咿呀呀的叫著，於連生常來，看著麒哥兒長大，極熟悉，他卻不認得趙雲，且趙雲臉上兩道傷疤，面色黝黑，難免有幾分生疏害怕。
於連生哈哈大笑，伸手將麒哥兒抱了過來，道：「你去平安州多時，麒哥兒不認得你。」
麒哥兒在於連生懷裡樂得眉開眼笑，眼睛在於連生腕上帶的紅瑪瑙串子上轉來轉去，不消片刻，伸手去抓，於連生笑吟吟地將瑪瑙串子褪下給他頑，麒哥兒瞇著眼睛看了看，拿著串子便往嘴裡塞，被雪雁一手奪下。
趙雲心裡一酸，卻有幾分心疼，看著雪雁道：「我不在的時候，難為你了。」
雪雁將瑪瑙串子交給小蘭拿著別叫麒哥兒看到，等於連生走時再還給於連生，聽了趙雲的話，眼圈兒一紅，道：「我常聽捷報，只道你平安無事，沒想到你回來，倒帶了一身的傷，我們母子兩個在京城裡錦衣玉食，哪裡比得你辛苦？」
於連生岔開道：「你們雖剛回京，但是整頓幾日便要去西海沿子，妹妹行李收拾好了？」
雪雁道：「已經收拾好了，這就去？」
趙雲知於連生在長乾帝身邊，知道長乾帝的心思，忙問道：「怎麼剛回京就去？」
於連生笑道：「眼下九月倒好些，難道等入冬了再去？冬天路上不好走，而且西海沿子距離京城七八千里，也不知道得走幾個月，本來老爺還打算讓你們直接轉道西海的呢，只是你們活捉平安州節度使，為了押解他進京，你們方進京的。」
雪雁點頭道：「可不是，倘或這個月不走，只怕一等就是來年了。」
早些離開也好，周鴻凱旋，趙雲也在風頭浪尖上，於連生前腳剛走，後腳便有人來道賀送禮，都是以往有所來往的人家，他們家已是如此熱鬧，只怕周家更甚。
好容易應酬完了，雪雁疲憊地道：「咱們家已是如此，不知道周將軍府上如何。」
趙雲彎著腰叉著麒哥兒在地上蹣跚而行，笑道：「必然是人流如潮，絡繹不絕。周將軍這回平叛有功，一躍便是二級呢，已是二品忠勇將軍了。」
這是於連生說的，雪雁自知，慨歎道：「雖說陞官發財，但是都是你們拿命掙來的。」
趙雲莞爾一笑。
麒哥兒雖只同趙雲頑了半日，卻已經熟了，但是他還是最喜歡雪雁，邁著小腿往雪雁身邊挪來，抱住她的腿，仰臉嘟嘴，道：「抱抱！」
雪雁抱起他，忽聽外面通報說有人送東西來。
聽了這話，雪雁一愣，只聽趙雲道：「讓人搬進來交給奶奶收著。」
雪雁問道：「是什麼東西？」
趙雲道：「你也知道，打仗時能得到不少東西，這回得了平安州節度使的府邸，一半散給百姓了，一半金銀珠寶讓將士分了，我和周將軍只要了一些書畫孤本古玩，有十幾箱子。」
雪雁聽了，隨即瞭然，武將征戰，不但陞官容易，且容易發財，也就是戰利品，這些朝廷都不管的，任由他們如此，她曾聽鳳姐偶然說過，府裡公中有許多東西都是兩位國公爺當初打仗時得的寶貝，這回周鴻和趙雲他們平叛，平安州節度使麾下不知多少官員或打或殺，其家產多被將士瓜分，位高者先挑，尋常士兵得的雖不多，卻也比軍餉多些。
叫人送進來，雪雁一數，竟有十八口大箱子，叫人打開一看，有十六箱子書冊，字畫和古玩不多，古玩都是金石硯台一類的文具，統共佔了一箱，最後一口箱子卻是一些大大小小的首飾匣子，雪雁臉上流露出一絲笑意來，只因趙雲記掛著她。
麒哥兒探頭往裡面望，指著裝文具的箱子咿咿呀呀地叫著。
趙雲笑道：「他看中了什麼？」
雪雁看過去，笑道：「你將珊瑚雕的筆筒拿過來給他。」
趙雲聽了，果然拿過來，麒哥兒立時抱在懷裡，朝他咧嘴一笑，十分歡悅，他卻皺了皺眉，道：「麒哥兒怎麼偏愛這些鮮艷東西？先是大舅哥的瑪瑙串子，這會子又要珊瑚筆筒，別是學了榮國府寶哥兒的性子罷？」
雪雁聞言，瞪了他一眼，不悅地道：「我們的兒子怎能學寶二爺？不過小孩子愛鮮艷，出去問問，哪一家的孩子不是這麼過來的？不獨寶二爺一個人愛紅，只要咱們麒哥兒不愛脂粉釵環，那便無妨。」其實抓周宴上寶玉只抓脂粉釵環是有本而來，脂粉盒和釵環等物本就十分鮮艷，許多小孩子都喜歡鮮艷的東西。
趙雲道：「原來還有這麼一說，果然所有的孩子都喜歡鮮艷顏色？」
雪雁點頭道：「你沒帶過孩子，自然不知，都是這樣。」
趙雲頓時放下心來。
雪雁將麒哥兒往趙雲懷裡一放，自去料理東西，因不日離京，索性也不另外收拾了，扔放在箱中，只挑選了幾件新奇別緻之物打發人送到於連生家中，而後又挑選幾件文具給妙玉，也挑選了一些首飾打發人分送趙家老宅和韓家的女眷。
趙雲見她行事妥帖，並不多嘴，只舉著麒哥兒在屋內頑耍，麒哥兒叉開雙腿，騎在他的脖子上，小手揪著他的頭髮，笑得十分開心。
夫妻晚間說起別來之事，話到中途，便見麒哥兒在炕上打滾，似乎對於雪雁沒有抱他而感到十分不滿，偏生他生得胖，翻不過來了，仰面躺在床上，四肢朝天，不住亂蹬。
趙雲忍俊不禁地道：「這小子就這樣鬧你？」
雪雁笑道：「你不在的時候，多虧他鬧騰得厲害，你在家多住幾日，父子常見，不幾日就熟了。」說著，走過去，傾身盯著麒哥兒，麒哥兒扁扁嘴，眼裡淚珠瑩然。
雪雁伸手抱他入懷，坐回來繼續同趙雲說先前的話，道：「行李我都收拾好了，咱們這一去便是幾年不回，東西都得帶走，書畫必帶，大件傢俱又能拆卸，也還無妨，倒是家裡的地年年還得送租子來，總得有人看著，你有什麼主意？」
趙雲側身和麒哥兒大眼瞪小眼，順口道：「你有什麼主意？」
雪雁想了想，道：「明兒等我問問林夫人有什麼主意，橫豎咱們的地都在南北兩處，總不能咱們在西海，租子送到京城裡。不過，你若有什麼主意，不妨說出來咱們一同商議。」
離京是她所願，免去京城中諸多紛擾，但是一去幾千里，他們都不是孑然一身，許多事務因離得遠，不大好料理，她還好些，莊子房子不多，黛玉卻有極多，近年來常說銀子白放著用不到，又陸陸續續買進了不少房舍田莊商舖，這些進項都是不入公中的，她不在京城中，必然不能交到周家。也不知道別人院裡家鄉後是如何料理的，明兒問問去。
趙雲道：「你有什麼主意？咱們家的家事都由你管著。」
雪雁道：「不管別的如何，我倒有一個主意，不知你怎麼看。」
趙雲忙問是什麼。
雪雁忖度片刻，道：「南邊距離京城和西海的路程差不多，不如就讓南邊將地租子送到西海沿子，至於京城一帶的，明兒問問林夫人如何處置，她在京城也有不少地。我另有一個主意，我們離京以後，將京城一帶的地租子抽出一些來，供應鎮上貧寒學子讀書，私塾設在咱們家老宅中，暉哥兒是寡母守著他過活，一口老屋破敗不堪，咱們以後未必回去久住，不妨請大嫂子替咱們看家，不怕學生隨意損壞宅子，他們也有了安身之處，咱們再聘請一個秀才做先生，一年滿破費不過幾十兩銀子，便是供應些紙筆，一年不過二百兩。」
趙雲既然出息了，總得為族中做些實事，日後趙老爺子和趙老太太並三房等人做出什麼事情，自有族中出面料理。再說，用了老宅做私塾，只另外請先生，也不費他們多少，還能落個好名聲，何樂而不為。雪雁總歸同那些學生相處數月，也不忍他們就此放棄學業。
趙雲心中一暖，道：「這話倒好，咱們家不缺二百兩銀子，但是於族中許多子弟和鄉鄰之家卻無異於雪中送炭，暉哥兒品學良好，讀書也十分刻苦，說不定好好供應他讀書，將來咱們族中能再多一個秀才舉人。」
雪雁含笑贊同，趙暉和暉母性子都好，她也願意幫襯一把，結個善緣。
第二天八景鎮趙家老宅和韓家等人得了東西，都約鄉鄰和族人過來道喜，平安州大捷，京城中糧價陡然飛降，他們也不必擔心亂臣賊子打到京城，因此都稱讚趙雲有本事，見到麒哥兒蹣跚學步，又笑贊雪雁是個賢妻良母，在趙雲出征時將家事料理得妥妥帖帖。
雪雁謙遜了一番，道：「好容易來一趟，今兒一定要盡興而歸。」
外面趙雲卻在招呼一干男客，說起資助族中貧寒學子讀書，並沒有提及他們不日離京一事，趙老族長頓時喜上眉梢，連聲道：「難為你們想得周全，我替小子們多謝了。」
韓青山覺得好，趙老爺子卻是眉頭一皺，看了趙雲一眼。
趙雲看著趙老族長，恍然未覺。
趙暉聽到趙雲說的話，不覺一呆。
自從趙雲搬進京城之後，他便無從請教功課，但是他一心讀書，便去族中請教，別人雖好，終究不及趙雲那樣教導得事無鉅細，趙暉總覺得族中一些讀書人並不用心，反而藏私，他娘正攢錢，說明年送他去私塾讀書，沒想到趙雲竟會資助他們讀書。
趙雲按著雪雁說的一一道盡，末了對趙暉道：「我們不在老宅裡，你和大嫂子可得替我們看好了，別叫人隨便作踐了宅子。」
趙暉站起身，鄭重行禮，道：「叔叔放心。」
趙雲抬手示意他起來，轉頭看著趙老族長道：「到時銀子交給族裡，請族長務必用在這些學子身上，早日給他們請先生，他們也好早一日用功。」
趙老族長笑道：「不知你看中了哪一位做先生？」
趙雲道：「咱們家雖非窮鄉僻壤，到底只是鄉鎮，比不得京城和縣城，別說進士，就是舉人，咱們輕易也請不到，不如就請一個秀才做先生罷，我長年累月不在家中，鎮上有幾位先生我也不知道，因此得族長物色相邀。」
趙老族長眉頭一皺，雖說鎮上有幾位秀才，但是都一心苦讀意欲中舉，未必有合適的。
江財主忽道：「我們家倒請了一個秀才教導淼兒讀書，淼兒也是趙老爺的弟子，暉哥兒是他的同窗，往日交情頗好，不如請我們家這個先生來教導學生罷，不必趙老爺再破費，我們家雖不濟，卻也不難於此，略進一點綿薄之力，還請各位千萬別嫌棄。」
趙老族長聞言大喜，省下請先生的錢，又能給學生們多買些紙筆了。
趙雲知道江財主有心與自己交好，橫豎江家為人家風都不錯，且江淼又是自己的學生，便笑道：「既然如此，那就有勞江老爺和府上的先生了。」
江財主笑稱不敢。
擬定此事後，眾人不覺開懷大飲，晚間醉醺醺地陸續告辭。
趙老爺子和老趙太太留下來意欲住一晚，雪雁出去打發人收拾房間，等到房中無人後，趙老太太便開口斥責趙雲道：「你們這樣大的主意，怎麼不跟你們爺爺商議再說？給鋒兒打點捨不得，倒想著外人。雖說你們心善，但是一年二百兩，十年二千兩，你哪來那麼多的銀子？又不是為官做宰的有俸祿。」
趙雲淡淡一笑，道：「老爺子和老太太坐鎮家中，家中不難於此，我們何必多此一舉？」
趙老爺子聽了這話，歎了一口氣，趙老太太正要開口駁斥，卻見雪雁搖搖進來，扶了扶鬢邊的花簪，道：「天晚了，老爺子和老太太並三叔三嬸先去歇歇腳罷。」
見到雪雁眉梢眼角似笑非笑，一身氣勢罕有人及，趙老太太只得掩住滿腹言語。
雪雁沒有給他們開口說話的餘地，晚間時時刻刻慇勤在跟前服侍，只攆趙雲去帶麒哥兒，次日等他們用過早飯便叫人備車送他們回去，趙老族長昨日酒水吃多了，未曾留心，待得聽說趙老爺子一家留了一晚，頓時覺得不妙，見到趙老爺子等人回來方放下心來，暗暗決定得都看著他們一些，免得得罪了趙雲夫婦兩個，族中學子失去這一年二百兩的紙筆錢。
又過了一日，雪雁方坐車去周家，因周鴻平叛有功，已經晉陞為二品忠勇將軍，雖然西寧王府今日抄家封府，京城中為之風聲鶴唳，但是前往周家道喜之人正如趙雲所言絡繹不絕，忙得周夫人和黛玉周灩姑嫂兩個腳不沾地。
雪雁見狀，便沒有提來意，只向周夫人和黛玉道賀。
周夫人看到她，笑道：「你怎麼沒帶麒哥兒來？」
今日來客多是周家世交親友，也知道趙雲在平安州平叛立下不少功勞，因此對雪雁倒也和顏悅色，聞得周夫人問起麒哥兒，不妨有幾個想起於連生對待這個外甥真是如掌中寶眼中珠，不約而同地看向雪雁，也都笑問怎麼沒帶過來見見。
因周夫人早先透露風聲要為次子擇親，各家來道賀時，都帶了男女孩子過來，免得年輕姑娘們害臊，頗有幾個四五六七歲的男女孩子在座。
雪雁忙道：「我們大爺回來，我便將麒哥兒放在家裡陪大爺，父子兩個親香些。」
周夫人聽了笑道：「你說的不錯，該讓他們父子多相處些，鴻哥兒如今瘦了好些，也黑了，還受了不少傷，你們大爺大約也是如此，竟是該多歇歇才是。」
雪雁點頭稱是，抬頭看到黛玉眼圈微紅，想來見到周鴻之傷，很是哭了一場。
黛玉確實難過非常，見到周鴻的傷，雖然已經痊癒了，身上卻留了不少疤，一看便知，這些日子以來她本就提心吊膽，頭一日晚上見到時便抽抽噎噎地哭了半夜，慌得周鴻好容易才哄好，如今每逢別人提起，都要傷心半日。
周鴻和趙雲雖然都受了傷，但是同那些戰死沙場的將士相比，他們活著回來，又立了功，比那些將士們強了十倍，黛玉和雪雁都知道這個道理，反不在意兩人功勞如何，只暗暗慶幸兩人平安回來，決定選個好日子去廟裡還願。
入席前，各人到退居之所更衣梳洗，周夫人叫周灩帶姐妹們先過去，而後自己為諸位誥命夫人引路，黛玉則走到雪雁這裡，見她已經換過衣裳了，正在梳妝，道：「今兒人多，有什麼話等傍晚人散了你留下咱們再說。」
雪雁起身笑道：「咱們的事情不急，不過恐怕周將軍沒幾日就要離京去西海沿子了。」
黛玉微微一怔，道：「橫豎我們是跟去的，不必擔憂分別一事。」
說著，挽著雪雁的手，道：「一會子在席間你瞧瞧國子監祭酒王大人的千金如何，我們太太瞧中了她要給二叔求聘呢，今兒你也見見。」
雪雁一驚，道：「王大人家的小姐？太太相看了半年，必是極好的，倒也相配。」
國子監祭酒管著大學之法和教學考試，在讀書人中十分清貴，周衍欲從科舉出仕，結這樣的岳家極妥當，王祭酒祖上也是百年世家，不過卻在他父親那一輩壞了事，被上皇查抄了，其父斬首，族中大半家人皆有罪名，或是處死，或是流放，或是入獄，王祭酒當時年輕，只有十三歲，後逢大赦，陪著老母從獄中出來，守著族中祭田過活，飽受世態炎涼。
雖然王家曾經遭此大難，家道中落，許多親友避而遠之，但是王祭酒本人卻十分上進，他並沒有被免去科舉的資格，在老母的督促下一直用功苦讀，十八歲中了秀才，中間老母去世守孝三年，然後二十五歲中了舉人，次年中了狀元，當時京城中無人不驚。
王祭酒的夫人安氏出身乃是當時的勳貴之家，如今已經沒落了，並沒有什麼權勢，當初卻猶有餘威，是王祭酒十二歲時定的親，王家遭難，安家並沒有退親，王祭酒十八歲娶親，安氏奉養婆母，教導兒女，本人知書達理，深明禮義，很得王祭酒敬重，夫妻兩個成親數十載，和和氣氣，從未紅過臉兒。
安氏進門後，連生四子，三子夭折，長子前科中了進士，已經外放做官了，次子和四子中了秀才，後來又生了兩個女兒，長女今年十五歲，和周灩交情甚好，周夫人常見，模樣才華雖不如黛玉，勝在沉穩和平，不是輕薄脂粉。
周夫人之所以相中王氏，不僅是相信安氏的教養，而且王祭酒因為祖輩之故，年輕時看慣了世人冷眼，為官之後，從不結黨營私，本人也十分剛正，門風清正，子孫出息，不會惹是生非，還有就是王家只有清名，並無權勢，祖上家產皆被抄沒，因此王氏的嫁妝並不豐厚，即使她有父母兄長依靠，但王祭酒官居從四品，她進了門以後，壓不過黛玉。
安氏素慕周家規矩，尤其是無子不納姬妾，多少女兒都願意嫁到他們家，而且周家蒸蒸日上，周衍品格也好，又已經中了秀才，將來有父兄之勢，必定不容小覷，縱然因父兄之故，難掌權勢，但也比常人好些，兼之周夫人為人和氣，見到黛玉在他們家過得自在便知道了，黛玉也不是小氣的人，性情坦率，妯娌不會生惱，因此十分願意。
周夫人和安氏一拍即合，說定等周鴻之事已畢，便請官媒去提親。
王氏赴宴之先已經知道了母親的打算，不免有些羞怯，每逢人打量便面紅耳赤，瞧著周灩促狹的目光，更是覺得臉上火熱。對於周家這樣的人家，周衍這樣的人物，尤其那樣的婆母長嫂小姑，都是極好的，她自然滿意，聽說，還有一品大員的夫人想將女兒許配給周衍，卻被周夫人婉拒了，其中理國公的老太君為此還同周家疏遠了。
雪雁在席間細細打量了王氏一番，生得容貌秀美，氣度端莊，衣著打扮雖不如同坐的千金小姐們，卻依舊坦然自若，言語之間十分伶俐。她想著關於王祭酒家的來歷消息，暗暗讚歎周夫人的眼光，果然思慮周全。
等到傍晚人散了，雪雁留下，周夫人笑道：「去鴻兒媳婦房裡說話罷。」
黛玉方告罪一聲，帶雪雁過去，剛剛落座，便迫不及待地問道：「你說咱們九月便要啟程，於總管怎麼說的？」
雪雁將於連生的話說了一遍，便喫茶不語。
黛玉沉吟道：「東西皆已經收拾妥當，只剩傢俱衣服未曾裝箱，等到消息下來，收拾起來也容易。你來是有什麼話說？」
雪雁說起田莊，黛玉道：「南邊的我和你一樣打算，等在西海沿子定下來了，叫他們直接送過去，橫豎走海路也便宜。至於京城一帶的進項，我已經跟老爺太太商議過了，暫由老爺太太管著，等我們回京再給我。」黛玉把陪嫁銀子拿出來，近年來置辦的田莊商舖宅子多在京城附近，一年單是進項便有二萬餘兩，若是送到西海沿子，途中實在難保平安。
周元發話了，賬冊由周元管著，東西由周夫人收著，又命莊田悉數折變成銀子送來。
周夫人一向遵守家中的規矩，本性也不貪吝，雖然媳婦一年的進項比自己闔府公中所得都多，但是沒想過昧下貼補家中，自從黛玉進門，除了每逢三節兩壽黛玉孝敬的東西以及幾次三番濟貧賑災的糧食外，府中從未用她一星半點，周夫人倒從自己的梯己中拿了不少東西給黛玉，何況黛玉的莊田商舖都是她的陪房料理，又有賬冊在，還有桑家在一旁看著。
黛玉對周家一心一意，深知周夫人待自己雖然不如女兒，但比別家的婆婆好，不必為此太過苛責，沒有哪個婆婆真正待媳婦如女，她明白周夫人的品行，自家人何必計較太多。
雪雁皺了皺眉頭，道：「姑娘能暫時將這些托給老爺太太管著，我卻不敢托我們家中。」
黛玉知道趙家老宅等人的行事，蹙眉道：「那該如何是好？」
雪雁想了想，隨即展開眉頭，笑道：「既不能托我們老宅，就托給我哥哥管著，橫豎我們家除了幾處宅子，也就兩處莊田，並不費事。」
黛玉撫掌一笑，道：「是了，我怎麼將於總管忘記了。」
雪雁回來同趙雲商議過後，托給於連生，聽了，立時滿口答應，橫豎他近年來也置辦了幾處莊田，連同雪雁的一同料理，並不費事。
這一日周夫人請了官媒去王祭酒家提親，安氏一口應了，又是一件喜事，忙碌了幾日。
好容易將家事料理妥當，趙雲的品級已經下來了，連帶雪雁的誥命冠服和旨意，皆是正五品，雪雁頭一回見到屬於自己的鳳冠霞帔，不覺十分新奇，她從白身一躍成為五品誥命，黛玉倒也罷了，霍家賴家唐家薛家等凡有來往的無不過來賀喜。
陡然聞得家中出了一位官老爺，還是正五品，趙家族中欣喜若狂，連忙過來道喜，比上一回來的人更多，不等趙老爺子和趙老太太提出住在趙雲家中，便有長乾帝下旨，命周鴻率兵趕赴西海沿子，並命趙雲亦同。
趙老爺子開口對趙雲道：「既然你們都不住在京城了，總要有人看家，你們可有主意？」
一語未了，趙老族長便知他們打算一家住在這裡，道：「雲哥兒自有主意，咱們問這些做什麼？別打攪他們收拾東西，聖人下旨了，要趕赴西海沿子呢。」
趙雲微笑道：「老爺子垂詢，不敢欺瞞，因於總管已經先說了，等我們走後，這宅子留給他賃給友人居住。」
聞得於總管三字，趙老爺子歎了一口氣，不再言語。
黛玉和雪雁早有預備，即刻便能啟程，因不能留下吃過周衍的喜酒再走，黛玉便先備下賀禮，又取了一些書畫古玩送給周衍放在聘禮中，雪雁也另外預備了些東西送過去，又但因周鴻率領大軍，有步兵，也有騎兵，不能走水路，她們是女眷相隨十分不便，便由柳湘蓮和趙雲帶領一干親兵僕從乘船護送她們去西海沿子。
周鴻先行一步，剩下黛玉和雪雁等女眷擇了十二日出行。
趙雲和雪雁回了一趟八景鎮，因他們資助族人讀書，如今也算是衣錦還鄉，鎮上無不過來奉承，夫婦兩個祭拜了宗祠，又到趙家老宅拜別趙老爺子和趙老太太。
鎮上人等為他們送行，送了極遠，看著他們上了車方回來。
雪雁早已同各處女眷辭別過了，也去了賴家一趟，賴嬤嬤年事已高，不大說話，倒是賴大媳婦十分歡喜，囑咐了許多話，方抹淚送她出去。
啟程時，東西皆已搬到船上，趙雲和雪雁夫婦連同家人小廝行李坐了一船，柳湘蓮夫婦又是一船，獨黛玉同另外兩家女眷坐了一船，後面浩浩蕩蕩的多是黛玉的行李，因護送他們的親兵僕從極多，一路安穩自不必提。
黛玉去了桑家和榮國府別過，聞得他們已經啟程，寶玉不由得長吁短歎，道：「這家不成家，人不像人，二姐姐出嫁了，三妹妹和親了，四妹妹找不到了，我只道林妹妹能長長久久在京城中，不曾想竟跟去了西海沿子，也不知道能不能見到三妹妹。」
寶釵心中酸楚，道：「誰不知道林妹妹有福氣，隨著周將軍過去，豈不比獨居的強？」
寶玉想了想，點頭一笑，道：「這倒也是，還是姐姐想得透徹，我不如姐姐。」
寶釵道：「我也都是從書中知道的道理，二爺也該多看看書，別弄這些胭脂膏子了，叫人見了，倒笑話你。咱們家越發不如從前了，二爺更該長進，擔起一家之責才是。」
寶玉聽她屢次勸諫自己，登時撂下臉來，轉身走進裡間，躺在床上不說話。
寶釵見了，越發悲傷起來。
次日一早，寶釵去王夫人房中請安，因她喪母不及一年，猶穿素服，王夫人便叫她在房中安歇，不必過來，但是寶釵隨分從時，每日仍舊早早起來過來請安，然後回去，偏近日王夫人因周家赫赫揚揚的緣故，心裡略有些不自在，寶釵察言觀色，好言奉承。
王夫人聽在耳中，臉上流露出一絲笑意，中午便留寶釵在這裡用飯。
寶釵見狀，愈加奉承，午後因聽王夫人道：「老爺快出孝了，脫服那日須得設宴請客，這事就交給你來料理，別叫外人看了笑話。」
寶釵滿口答應，笑道：「老爺出了孝，就能回到朝中了，這樣的喜事，自該大辦。」
王夫人歎了一口氣，道：「也不知道老爺能得什麼差，老爺從前的差事已經給別的官員了，只能看聖人的意思，另外給老爺派官。」家中送了探春和親，長乾帝還賞賜了東西，褒獎一回，只盼著長乾帝額外再給隆恩，或者升賈政一級也未可知。
寶釵笑道：「咱們家有功於國，聖人自然不會忘了老爺。」
王夫人聽這話入耳，道：「但願如此。」
話音未落，忽見凝碧慌慌張張地過來，道：「太太，奶奶，二爺不見了。」
王夫人和寶釵大驚失色，道：「什麼二爺不見了？二爺出門，難道你們不知道？怎麼在房裡服侍的？小廝沒有跟著？」
凝碧哭哭啼啼地道：「二爺晌午還在家中用功呢，我們找二爺吃飯，卻聽說二爺出門去了，問小廝，小廝們都說茗煙雙瑞等八個小廝跟去了，這會子茗煙幾個在儀門外給太太奶奶磕頭，說眼錯不見，二爺就不見了，已找了半日不得。」
王夫人喝道：「寶玉不見了，你們還不趕緊打發人去找！」
凝碧慌慌張張地出去，讓各處打發人去找。
到了晚間，仍未曾找回寶玉，王夫人急得淚流滿面，也不及懲治茗煙幾個小廝，一疊聲地道：「去鳳丫頭那裡，派人去，多多地派人，趕緊將寶玉找回來，寶玉膽子小，從來不在外面過夜，這會子還不見，也不知道吃了什麼苦。」想到惜春至今未曾找回來，王夫人越發擔憂寶玉，恨不得立時親自出門去找他。
寶釵一面打發人去求鳳姐幫忙，一面回到房間細問究竟。
才一進門，寶釵便見到枕頭下露出一個項圈兒來，她走過去拿起一看，卻是寶玉的項圈，連著那塊五彩晶瑩的通靈寶玉。
寶釵心中一顫，忙問鶯兒道：「二爺今日沒戴玉？」她明明記得早上起來給寶玉打理衣裳冠帶時，親手將項圈和通靈寶玉戴在寶玉頸中的，如何會放在枕頭下面？
鶯兒走過來，見到通靈寶玉，奇道：「二爺晌午還戴著呢。」
寶釵身形一晃，險些跌倒，扶著炕桌方站住，也不知道心裡想到了什麼，鶯兒瞧不出來，忙過來扶著，寶釵低聲道：「你親自去求鳳姐姐，請她派人去找寶玉，好歹多派些人，找了寶玉回來，不但我感激不盡，就是太太也記得她的好處。」
鶯兒聽了，忙親自過去。
鳳姐早已聽聞寶玉失蹤一事，正覺得納悶，聽說鶯兒來了，遂叫過來問話，聽她說了寶釵的話，鳳姐莞爾一笑，道：「難得聽到你們奶奶叫我一聲姐姐。」
鶯兒面上一紅，低頭不語。
鳳姐擺手道：「你們已經打發好幾撥人過來了，我都知道了，已經回了太太打發人去，你回去罷，告訴你們奶奶。」
鶯兒答應了，回去稟告寶釵。
鳳姐卻向平兒道：「你說這寶玉從小嬌生慣養的，哪一回出去不是十個八個人跟著，怎麼今兒個就將他丟了？」
平兒只好道：「寶二爺素來淘氣，不是沒胡鬧過。」
這時，豐兒走過來道：「方纔見到史家打發了幾個婆子過來，往太太房裡去了，抬著二三十口箱子，慌慌張張的不成氣色，不知出了什麼事情。」
鳳姐眉頭一皺，道：「快去打聽史家出了什麼事。」
豐兒答應了一聲，出去後半日方回，悄悄地道：「奶奶，已經打聽到了，說是史家被抄了，將一些東西寄存在太太那裡，因西寧王府早幾日被抄家封府，今兒罪名落下來了，又因牽扯到謀反，遂誅滅九族，史家可不就是在九族之內。」
鳳姐霍然坐起，咬牙切齒地道：「在這當頭，太太收了史家的東西？」
若是以往，鳳姐也不怕這些事情，當初甄家抄家，送來的東西便是送到了王夫人的上房，賈母也知道，但是如今不比往日，鳳姐唯恐違法，不曾想邢夫人倒敢收下來。想到這裡，鳳姐剛想起身去勸，隨即靜下心來，吩咐道：「去請大爺來，說我有要事。」