《》章 節目錄 41第四十一章 文 / 雙面人
黛玉婚事將定，主僕二頓時沉靜下來,汲汲營營這麼幾年,不就是為了日後能無憂無慮？此時沒了後顧之憂，兩臉上一掃先前的一點郁色,行事更加落落大方。
到了此時，雪雁反而盼著早點下旨,以免夜長夢多。
從黛玉平時管家時來看,她高瞻遠矚,無為而治,可以勝任一家主母，她嫁過去是嫡長媳，將來就是周家一族的宗婦，需要學習的東西極多,桑母本是從桑家的嫡系長孫媳婦做到長子媳婦，然後又做到老太太，亦是桑家宗婦，比賈母懂得東西多，賈母畢竟非賈氏一族宗婦。雖然黛玉進門後周夫一定會教她，但是桑母還是趁此機會教導她一番。
黛玉知道桑母好意，榮國府她又學不到這些，所以學得格外用心。
雪雁完全認同桑母的看法，黛玉適合琴棋書畫詩酒花的生活，卻也不是不能承擔當家主母的職責，見她忙得不可開交，自己無所事事，便提出去買皮子。
黛玉知道京城裡的上等好皮子價格極為昂貴，榮國府的大小丫鬟有一件大毛衣裳都引以為傲，剛入秋時王夫帶著周趙兩個姨娘翻箱倒櫃，賞給襲好幾件顏色好衣裳把別羨慕得不得了，因此她以為邊關和京城一樣價格，就叫雪雁拿五百兩銀子去買。
她們離京的行李中帶了不少金銀，為的就是回去時採買一些土儀禮物。
雪雁卻笑道：「用不了這麼多銀子，上回問了價兒，關外的皮子便宜得很，京城裡賣一百兩的皮子這裡幾兩銀子就能買到，還想給自己買一些呢！」
雖然她有不少大毛小毛衣裳，連大氅都有好幾件，因為黛玉之故，林如海賞的，黛玉給的，賴家送的，雪雁覺得自己所擁有的大概比榮國府的姑娘都不差，沒辦法，榮國府給黛玉剩的東西裡這些衣裳有二三十箱子，佔了大半，黛玉根本不穿，便分給她們，免得放久久霉壞了，但是她想多攢一些皮子，下次有沒有機會來邊關還不知道呢！
桑母知道後，道：「買這些做什麼？咱們家裡有好些，一會子叫送兩箱子來。」
黛玉忙道：「如何再要伯母的東西？伯母還是留給婉兒和媛兒罷。」
雪雁一旁也笑道：「們姑娘有家裡留下來的上好皮子成箱，原也不缺，要緊的是想買一些，回去送也好，自己攢著也好。」
桑母情知她們主僕兩個都不缺錢，自己若是經常給，她們未免覺得受之有愧，想了想便道：「家裡有下，不必們親自去買。況且，想要上等的好皮子，叫去軍營裡說一聲，這年年月月營裡的士兵常常去山裡操練，打回來的獵物都有硝制，存了好些，平時也賣給關內商賈，一說要，他們成箱滿車地拉來，難道們還虧待他們不成？」
黛玉和雪雁又驚又喜，黛玉道：「既如此，索性就多買些。」
桑母笑道：「也好，橫豎還得攢嫁妝做衣裳呢！叫揀好的送一車過來，們挑挑揀揀，好的留給自己用，略次些的回去賞給丫頭們做冬衣穿，既體面又暖和。」
黛玉忙叫雪雁再去多拿些銀子。
桑母道：「五百兩儘夠了。」
黛玉卻道：「既買了一回，就再拿五百兩銀子去，橫豎們並不缺錢，們得了東西，他們得些銀子，說不定送回家裡去能讓家過個好年呢！」兵士們沒有家眷跟隨駐紮邊關，所以年年都要把俸祿餉銀托熟送回家。
桑母笑道：「既有這樣的心，阻攔作甚？」
說著，叫來李管事媳婦讓李管事去料理。
李管事媳婦答應了一聲，瞅了雪雁一眼，和兒媳婦抬著銀子出來，如此告訴李管事。
李管事一聽桑母之意，忙帶去大軍駐紮之處，軍營重地，他不能隨便進去，請兵士傳了話，出來的卻不是一般管事的兵士，而是周鴻。
聽李管事說明來意，周鴻略略一頓，擺手道：「先回去，明日派送去。」若要皮子，也得費一番工夫，不能當日就草草堆積起來送去。
李管事對他素來敬服，忙先交了銀子。
周鴻收了，當日巡邏回來，叫去存有皮毛的兵士處傳話，說要收購皮子，眾忙忙把積攢的皮子送來，周鴻命身邊的親兵挑上好的皮子裝了兩車送到桑家去，其中有不少都是他曾經打獵得來的，然而他卻沒有收銀子，只把銀子分給了其他送皮子的兵士。
雪雁看著兩大車皮子，喜得眉開眼笑，忙忙地叫搬進來。
這批皮子裡狐皮、貂皮、獺兔皮、羊皮、貉子皮、鹿皮、狼皮樣樣齊全，總共裝了七八口大箱子，其中有兩張極齊整的雪狼皮最為珍貴，雪雁眉頭一挑，發現竟沒有一件不好的皮子，心中估算了一下，京城裡能賣到一萬兩不止。
雪雁聽李管事說是周鴻料理的，翻看完後便瞅著黛玉笑。
黛玉臉上一紅，瞪了她幾眼，低著頭道：「留下幾張皮子一會兒用，剩下的挑一些喜歡的拿去做衣裳，然後給收起來，明兒回京再挑一些送。」
若是尋常東西，雪雁也就收了，可是面對這麼多好皮子，她有點兒不敢收。
聽她推辭，黛玉道：「和生分什麼？多少好東西沒有，幾十兩銀子的皮子倒不敢收了？」隨手指著一口箱子道：「那個箱子搬到屋裡去，都給了。」又指著一口箱子叫她拿幾張出來賞給春纖淡菊，剩下的留給紫鵑汀蘭清荷潤竹等帶回去。
雪雁想皮子京城賣得貴，但這裡一箱不過值百十兩銀子，便不再矯情，珠寶首飾金銀錁子她都收了不少，百十兩銀子的皮子就算不得什麼了。
想到這裡，雪雁覺得自己頓時財大氣粗起來。
她現有良田，有金銀，有首飾，有衣裳，還有一些攢下來沒有用的衣料，等黛玉出嫁後她功成身退，完全是個小財主，一輩子豐衣足食都夠了。
既然夠生活了，那就不必販賣皮子了。
原本她想買皮子帶回京城，自己留一些，送一些，剩下的賣到鋪子裡去，現有了黛玉給的，她覺得自己用不著去買了，她沒什麼雄心壯志，也不需要大富大貴，平平淡淡的日子勝過錦衣玉食後暗藏的爾虞詐。
因紛紛揚揚地下了雪，雪雁再次出門閒逛時，便裹著半舊的猩猩氈斗篷。
快過年了，市面上愈加熱鬧，叫賣東西的聲音此起彼伏，各色皮子皮衣皮貨隨處可見。
雪雁罩著雪帽，打著青綢油傘，和張婆子穿梭街巷之中，榮國府居住時，只要下雪上下等都不大出門，其實她很喜歡雪中漫步，這裡沒有看著，黛玉又不約束她，終於得以雪天出門，風雪都吹不走她臉上的笑意。
走了半日，雪雁突然停下腳步，定定地看著路邊棚下一個老漢跟前擺的皮子，來往，也有去詢問價格，但因為賣得太貴，所以都沒願意買，她走過去，從皮子裡挑出一張紅艷艷的狐皮，問道：「這張皮子怎麼賣？」
原來她瞧中了這堆皮子裡的火狐皮。
這張火狐皮赤色毛多，且十分完整，尾巴很長，雪雁一眼就喜歡上了。
老漢戴著狗皮帽子，穿著羊皮褂子，面色黝黑而滄桑，聞得雪雁詢問，看了火狐皮一眼，隨即低下了頭，道：「十兩銀子。」
關外皮子普遍便宜的情況下，這張皮子的價格的確是貴了些。
張婆子插口笑道：「是不是要得有些貴了？」
雪雁深有同感，她上回皮貨鋪子裡見到過一張和這張差不多的火狐皮，不過要價八兩銀子，當然，京城裡一百兩銀子也未必能買到完整的火狐狸皮。
老漢搖搖頭，沒有說話，看起來很是沉默寡言。
雪雁著實喜歡這張火狐皮，前兒她黛玉收的那些皮子裡見到了一張不相上下的，紅狐喜慶，便想再買下一張湊成一對，給黛玉添嫁妝裡好看，不想剛出了桑家去那皮貨鋪子裡問時，卻已經被買走了，不禁大失所望。
火狐皮可遇而不可求，沉吟了一會，她決定買下來，不過就是多花二兩銀子。
翻看了一下老漢跟前堆放的皮子，雪雁挑走了皮子裡比較貴重的兩張貂皮、三張銀鼠皮和兩張一斗珠兒的羊皮，含笑道：「和紅狐皮一起，一共要多少銀子。」
老漢瞅了一眼，悶聲悶氣地道：「一共三十六兩。」
雪雁摘下荷包倒出六個小金錁子遞給他，道：「買了。」
老漢掂了掂金錁子的份量，用戥子稱了稱，點頭道：「承惠三兩六錢金子，兌三十六兩銀子，一分不差。」收好錁子後，拿起一塊棉布包袱皮將她買下的皮子細細包上，然後站起來雙手遞給雪雁，等雪雁接了，他便重新蹲回原處。
皮子很顯份量，包袱鼓鼓囊囊沉甸甸地墜手，張婆子趕緊接過來，一手打著傘，一手提著包袱，笑道：「來拿著，姑娘年輕力微，不如壯實。」
雪雁抿嘴一笑，也不推辭，道：「回去請媽媽吃好酒。」
轉身回去，剛走了兩步，忽聽得前方有驚喜地道：「雪雁姑娘怎麼出門了？」
雪雁聽著聲音耳熟，凝眸一看，卻是李管事的侄兒李三，他身後帶著兩個長工模樣的漢子各駕一輛騾車，車上堆滿了貨物，用油布覆蓋著捆得緊緊的，雪雁淡淡一笑，福了福身，道：「出來半日了，正要回去，李公子想來是有要事要做，不敢打擾。」
李三摸了摸頭，險些弄掉頭上的皮帽子，面對氣度高華的雪雁，只覺得手腳都無處可放，道：「不過是個粗，當不起什麼公子的稱呼，姑娘快別臊了。這回來，買了些皮貨東西帶回家，去了關卡稅金，京城裡轉手能得幾倍的利息，卻稱不上什麼要事。」
他沒想到會這裡遇到雪雁，大紅的衣裳映襯得她面龐晶瑩如玉，雪地上煞是好看。
他這回久久沒有回去，等的就是李管事的消息，不想李管事卻不敢應承，昨兒給他送來買瓜菜的銀子時，對他說道：「已跟嬸子說了，嬸子說替謀劃一番，但雪雁姑娘年紀還輕，自小跟著林姑娘讀書識字，比秀才還強，一般家的小姐都不如她，離放出去還有好幾年，嬸子明兒尋機問問老太太和林姑娘的意思，再看雪雁願意與否，倘或都不願意，咱們也不能死纏爛打，早些另娶他要緊。」
接著李管事又道：「不是說，雪雁姑娘長得標緻，又識文斷字，跟了林姑娘多年，嫁妝也豐厚，比強的大有，除了有一點子家業，別的可一樣都配不得她。」
聽到這些言語，再次面對雪雁時，李三不禁有些自慚形穢。
他長得濃眉大眼，並不俊秀，從小到大沒有讀過書，家裡有個老母親最近幾年體弱多病，如李管事所言，除了三百畝地和兩座院子、幾頭牛、兩頭騾子、幾家長工、一些積蓄外，什麼都沒有，那一年自己不家，老母親沒有擋住，還讓榮國府的下霸佔了幾十畝地去，既比不得讀書的清貴，又沒有權勢可倚仗，性子又不好，如何配得上美貌博學的雪雁？
而且，侯門公府享受錦衣玉食的，如何肯嫁到鄉下吃粗茶淡飯？
可是，他卻不想放棄。
那年她後門跟那個做主的管家媳婦說的話他都聽到了，就是覺得她心地好，後來他聽到守門的婆子說若不是她的一番話，恐把事情傳到主子耳朵裡，管家媳婦未必會管。
如果四叔嫌棄自己不識字，他回家就請先生來教自己讀書，不為了考科舉當官，就為了能配得上她，以後看帳算賬也便宜，以前他是這樣打算的，後來因為種種緣故未能達成心願，可是若叫他學習什麼琴棋書畫他是真真不能了；如果四叔覺得自己家裡窮，那他就好好算計算計，多走幾趟關外，掙下一份大大的家業來，做個財主，風風光光地來娶她。
李三心裡憋著一股氣，他就不信他比不上所謂清貴的窮秀才，雖然說萬般皆下品，唯有讀書高，可是為了讀書不懂得養家餬口光靠家養活，他覺得自己比這些讀書還強些。
但是，如果雪雁看上了家資饒富又讀書識字的讀書，那麼他就真的無計可施了。
雪雁絲毫不知李三心中是怎樣的翻江倒海，聽了他的話，只是讚許一笑，道：「這主意倒好，關外的皮貨確實便宜些，帶回京城後，京城裡想買好皮子的好多著呢！」
見她溫言軟語，笑顏如花，李三登時覺得心花怒放，因被李管事斥過魯莽，此時他一點兒都不敢造次，笑道：「姑娘也覺得好？原覺得這樣比種地強些，可是卻又不能行商賈之事，故常採買些關內的土儀東西帶到這裡，或賣，或是以物易物。」
察覺到他熱切的態度，雪雁不禁十分莞爾。
雪雁何等聰敏，怎能不知李三的心思？
她早知自己長得好，榮國府裡心動的小廝也有好幾個，但是因為榮國府規矩，丫鬟二十歲才放出去，小廝二十五歲娶妻，所以都不敢輕舉妄動，沒想到李三竟會喜歡自己。
他看中自己什麼？容貌麼？見過兩次面，大約只有這麼一個原因。
如果因為美色，此未免太過淺薄了些，但是世間男子哪有幾個不好美色？知好色而慕少艾，標緻的丫頭比普通的丫頭體面，齊整的姑娘比平凡的姑娘更得喜歡，無非也是因為長相的美醜，美總是永遠比醜女多得三分好處。
雪雁沒考慮過終身大事，而且這不是一時半會能決定的，她打算等自己脫籍後，做個正經的良家女子，再考慮嫁還是不嫁，橫豎現她是不想嫁，也不願耽擱了別。
除了保護黛玉嫁外，她就只有平淡生活一個目標，沒打算過得轟轟烈烈。
但是，對於李三這樣的，她也是看不中的。
雪雁生怕他過於沉溺，忙岔開話題，就此別過。
匆匆回到桑家，雪雁提著包袱進後院，擦了一把臉上不存的汗意，正要抬腳進屋，見容嬤嬤招手，便走了過去，笑道：「嬤嬤叫做什麼？」
容嬤嬤笑道：「太太找姑娘說話，這裡坐坐，眼睛有些花了，幫把針穿上。」
雪雁聞言便不急著回房，放下包袱坐炕上幫她穿針引線。
容嬤嬤看了包袱一眼，聽說是買的幾張皮子，便點頭道：「很該如此，前兒和張嬤嬤去街市上逛，也買了好些，加上姑娘前兒給的幾張，帶回去做衣裳穿，或是送。」
雪雁一笑，黛玉對於身邊一向很大方。
卻說此時黛玉房中桑母盤膝坐炕上，黛玉坐對面，炕下杌子上坐著李管事媳婦，她正絮絮叨叨地說話，說完來龍去脈，忍不住歎了一口氣，道：「按理，本不該奴才多嘴，只是瞧著那遠房侄兒很有心，家裡有幾個錢的家業，才過來請問姑娘的意思，倘或姑娘覺得不配，他明兒回家前就告訴他，免得日後胡鬧，反擾了雪雁姑娘的清淨。」
黛玉怔怔出神，她雖然知道雪雁遲早脫籍，但沒料到竟會有來求雪雁。
聽完李管事媳婦的話，關於那位鄉下種地的遠房侄兒，黛玉心裡覺得他配不上雪雁，家有寡母，雪雁最怕婆婆不好伺候了，而且自己一向認為雪雁書法好，讀書多，比一般家的小姐還強，配家境良好的讀書綽綽有餘，夫妻琴瑟相和，再好不過了。
這個李三實是太粗鄙了。
桑母瞧出了幾分，笑道：「急什麼？還想留雪雁身邊多幾年呢，等幾年再說。何況，雪雁是個有主意的，什麼都得問問她的意思才好。」
黛玉忙道：「伯母說得極是，也這樣想。」
桑母乃對李管事媳婦道：「回去告訴侄兒，就說的話，雪雁年紀還小，等幾年才想這些事呢。若他能等，到時候再瞧瞧配不配，眼下是不會答應的。」
李管事媳婦雖是她的心腹，可是雪雁卻是黛玉的丫鬟，桑母一開始就沒打算越俎代庖。
而且，說句實話，桑母也覺得李三配不上雪雁。
李管事媳婦有些灰心，好她早就料到了這種結果，倒也沒有大失所望，故恭恭敬敬應了，說回去就告訴李三，方就此告退。
等她離開後，桑母對黛玉笑道：「瞧調理得好兒，這麼早就有來求。」
黛玉微微一笑，隨即猶豫了一下，道：「沒有答應李管事媳婦求的事兒，伯母可怪？」
桑母道：「怪作甚？是侄女，她不過是個奴才，難道求的事兒非答應不可？天底下可沒有這個道理！若為了這個使得她心裡惱，也不會看重她。況且不止覺得她侄兒不配，也覺得不配。只是，雪雁這丫頭到底有些高不成低不就，到時候得多費些心。」
桑母很有幾分惋惜，依雪雁的品貌才氣，若不是個丫頭出身，真能嫁個好家做個少奶奶，偏是個丫頭出身，這就很難挑選到好家了。
黛玉歎道：「雪雁自來有主意，除了她要脫籍外，拿捏不準她有什麼打算。」
晚間入睡時，黛玉問起雪雁對將來有什麼打算，雪雁白日容嬤嬤房裡往窗外看，正好看到了李管事媳婦出去，今聽黛玉言語，心裡便揣測到了幾分，含笑道：「姑娘已定了姑爺，所以為打算了不成？可一點兒都不急！」
黛玉聽她打趣，伸手往她肩頭捶了幾下，啐道：「家和說正經話，倒來取笑。」
雪雁正色道：「說的也是正經話。」
黛玉將白天李管事媳婦的話說給她聽，末了說道：「覺得李三不配，巧婦伴拙夫未必長久。看，他家有病母，最怕這些婆媳事情了，寡母總是性子左些，容易苛待媳婦，偏又是個病，嫁過去爭不是，不爭也不是，況且久病床前無孝子，長此以往，難免有些嫌隙日生。二是李三不識字，粗一個，哪裡配得上博學多才。三是他家雖然有幾百畝地，可是嫁妝難道就少了？也有銀子有地有積蓄，明兒出門子時再送一副嫁妝。」
雪雁聽了，不禁又笑又歎。笑的是黛玉侃侃而談，有條有理，歎的是她又有何長處？
故笑歎完了，雪雁開口道：「姑娘多慮了，眼下並不考慮這些事情，好不好配不配都不會答應。再說，姑娘只說配不上，也有配不上別的呢！縱有滿腹詩書，一筆好字，卻不過是個丫頭出身，只這一項，便將好處抹去了。」
她既不會妄自菲薄，卻也不會因為讀了幾本書就自視甚高。
黛玉反駁道：「嫁妝豐厚，品貌出眾，還怕做不了管家奶奶？再說了，尋個耕讀之家的秀才相公，可比一個莊稼好。就算不是讀書，邊關這裡也有好些有品級有前程卻很難娶到媳婦的軍爺，哪一樣不比那個李三強？」
雪雁撲哧一笑，與她道：「姑娘卻不想想，一個丫頭出身，嫁過去有幾分底氣？不說科舉千難萬險，自古以來，哪一年考科舉的沒有幾個白髮蒼蒼的老？三四十歲中舉中進士已經是年輕有為了，萬一偏遇到一個四五十歲才得以中舉的，那才有的操心！屢試不第貧窮落魄的秀才只因覺得萬般皆下品唯有讀書高，為了讀書，都不肯種田養家，怕污了自己讀書的清貴。這樣的能不動用的嫁妝？就是考中了，到那時左右相交皆是讀書，難免覺得的出身是瑕疵，既已老珠黃，又嫁妝已盡，什麼下場可想而知。」
黛玉登時一呆，她只想著雪雁應當配讀書，卻沒想過這一點。的確，色衰而愛弛，負心薄倖的讀書大有，就算不拋棄糟糠之妻，但是重妾輕妻，做妻子的難免下場悲哀。
雪雁又道：「再說邊關有品級的軍爺，就算是願意娶的，想來品級不高，也罷了，到底是官宦，比百姓強得多，可是品級不高，就沒有資格隨行，長期離別，姑娘想想烈夫的下場罷！將來品級上來了，難道就不嫌是丫頭出身？出去應酬交際，到底低一等。何況從軍的家裡難免規矩粗疏，寵妾滅妻的好多著呢！」
黛玉道：「未必，賈雨村賈先生的夫據聞是丫頭出身，又是側室扶正，因賈先生現今做了三品，她也跟著水漲船高，而且乾娘家的哥哥姐姐不也和府裡的姑娘爺們平起平坐？」
雪雁淡淡一笑，道：「吾之一生，唯願平淡是福，並不想著什麼高官厚祿。」
黛玉皺眉道：「想來是取中李三那樣的了？」
雪雁聽了不覺失笑，對於李三，她既不喜歡，也不厭惡，只說道：「方纔姑娘話裡話外還列了三不配，姑娘尚且如此認為，難道覺得能取中這麼個？」
黛玉放下心來，點頭道：「說的是，這件事眼下不急，橫豎還得跟好幾年，說不定趕明兒就有好選了。」雪雁為她苦心孤詣那麼多年，她不會讓雪雁受委屈。
見她不再提此事，合目安睡，雪雁終於放了心，忍不住暗暗好笑。
事到如今，她倒真應該考慮自己的終身大事了。
說實話，她自覺高不成低不就，所以沒想過嫁，很難說嫁給什麼樣的才，嫁得高了，覺得自己底氣不足，嫁給尋常百姓，卻又覺得辱沒了自己品貌才華，真是左右為難。
為了這件事，雪雁好幾日都不甚自。
黛玉心裡體諒她，便也不叫她做活，自己仍舊跟桑母學習。
展眼進了十一月，寒風愈重，雪色更濃，邊關發生了好幾起大批韃子騷擾百姓掠奪財物的事情，皆被周鴻領兵鎮壓，或抓、或殺，絲毫不手軟。
雪雁常常把打聽來的消息告訴黛玉，黛玉又是佩服，又是擔心，每每還會對鏡發呆。
見了她這等情狀，雪雁暗暗偷笑。
一股一股的韃子兵作亂，桑隆數日來都住帳營，和軍師下屬商議策略，嚴陣以待。
她也感受到關城的氣氛逐漸緊張起來，她看過書，知道明末以後，李自成占京以後，因貪戀美色，霸佔陳圓圓，導致吳三桂怒髮衝冠，引清兵進關，大肆殺戮，天朝險些成為韃子的領地，當時清兵皇帝年幼，虧得當朝太祖皇帝帶起兵，花費了二十餘年方將韃子逐盡，太祖皇帝坐穩帝位以後，對這支清兵一直都不敢掉以輕心。
雪雁查閱了大量史書，太祖皇帝應該不是穿越士，因為這個時代仍舊是帶著濃重的封建社會痕跡，和明清頗為相似，也許就真的只是紅樓夢的架空世界。
不過她活這裡，也許將來還要嫁生子，已經不把這裡當做是一本書了。
邊關加派了巡邏兵士，查驗進出關城更加嚴謹，大量商賈不敢久留，紛紛回鄉，李三亦其中，他已經從李管事媳婦口中知道了桑母和黛玉的意思，歸家之時不免有些沮喪。
山海關距離京城只有二三百里地，李三年輕力壯，不過幾日工夫就回到京城了。
途中也遇到了一股劫匪，但是因為他和許多行商同路，護院甚多，沒損失什麼東西，及至到了京城，李三將帶來的皮貨藥材東西送到熟識的皮貨鋪子裡，轉手七百兩銀子到手，拿著給老母親關外買的參鹿茸等補品，又買了一堆年貨，便帶著兩個長工預備回家。
路過寧榮街時，李三忽然停了下來，看著他們府邸的匾額出了一會神，遠遠望著榮國府似乎中門大開，當初，自己就是他們府邸的後頭見到雪雁的，並且一見傾心。
想到這裡，李三長歎一聲，神情鬱鬱。
一名長工許二開口道：「東家，該回去了，再過一會子，恐怕要下雪。」
李三看了看天色，確實陰雲壓頂，甩了甩鞭子，剛要走，忽見許多被榮國府的主子下簇擁著送出來，有穿著官服的官員，有面白無鬚的太監，送他們出來的應該是榮國府的主子，身後還有自己見過的幾個下，總而言之，臉上都帶著十分喜氣。
李三停下車，沒有往前走，等出來的都離開了，才對許二道：「說他們又遇到什麼喜事了？」自從被榮國府的管事霸佔走幾十畝地後，他就打聽過榮國府的事情。
許二搖頭笑道：「有什麼喜事，咱們如何知道？要不，去打聽打聽？」
李三想了想，擺手道：「聽，他們說什麼？」
許二側耳一聽，一陣風過，隱隱傳來一些隻言片語，彷彿是什麼聖賜婚、大喜、一家子上下等都添一個月的月錢云云。
他們說的卻是聖賜婚，林姑娘大喜，老太太說了，闔府下各賞一個月的月錢。
李三等離得遠，聽不清，也不如何意，逕自駕車走了。
賈赦、賈璉父子等送走來宣旨的官員，一齊到賈母房中賀喜，賈赦摸了摸鬍鬚，眉開眼笑道：「就說外甥女有福，這下得了聖的恩典賜婚，是求都求不來的體面。」
因他和賈政都不理庶務，邢王夫不說，到底瞞過了他好幾個月，今日方知。
這一番話聽得賈母一笑，望著已經供奉起來的聖旨，她心裡既為黛玉歡喜，又覺得有些傷感，忙問賈赦道：「去打聽打聽，可去周家宣旨了？」長乾帝賜婚，只賜給兩家長輩，故黛玉和周鴻都不家亦能宣旨。
賈璉忙出去打發去探聽，半日後回來道：「已經宣了，規制比咱們家略高些。」
賈母歎道：「這是所難免的，周家畢竟是一品，姑父去時不過是從二品，他們家規制總要高些。如今玉兒婚事定下，等著周家上門求親，等小定時，玉兒須得家，得打發去接她回來。另外，玉兒的嫁妝東西都該預備起來了，」
聽到嫁妝二字，眾心裡有事，皆不言語。
賈母見狀，心中登時一酸。
鳳姐忙笑道：「早先得知消息後，們已經開始給林妹妹預備了，今年莊子鋪子送來的銀子都用來給林妹妹採買東西，老太太只管放心，林妹妹的嫁妝定然備得妥妥當當。」
薛姨媽笑道：「事情交給鳳丫頭料理，老太太只等著到時候給林姑娘添妝就行了。」
想到黛玉的好事，嫁到一品大員之家，過去就是四品誥命，賈母方轉悲為喜，含笑道：「到時候們可都不許小氣了，就這麼一個外孫女兒，再不能嫁得太過寒酸。」
說完，又吩咐鳳姐道：「妹妹年幼，眼下賜了婚，六禮中不過只行到文定之禮，請期、迎娶還得等幾年，暫且採買古董玩意書畫陳設擺件並買好木頭打傢俱，但凡是綾羅綢緞，到定下迎娶的日子前兩個月再採買，以免過了幾年顏色花樣都不時興了。」
鳳姐笑著答應。
姐妹們都，另外還有新來的薛寶琴、邢岫煙等，都聚一起說話，寶琴年輕心熱，又是賈母的乾孫女兒，因道：「林姐姐幾時回來？久慕其名，早想拜見一番了。」
賈母道：「她現今還山海關呢。」
說著，不禁思念起黛玉來，吩咐賈璉道：「快快打發去接妹妹回來。」
賈璉心中不願，眼瞅著過年即，他素來嬌貴慣了，等著年前年後祭祖吃酒，哪裡肯冒著風雪趕路？便笑勸道：「倒不急，臘月是辦不了喜事的，就是文定，也得過年出了正月呢，何況現天冷得很，冰天雪地的，林妹妹身子弱，趕路怕是吃不消。」
賈母聽了，也擔憂黛玉，道：「既這麼著，一開春就去。」
賈璉答應了。
等他跟著賈赦告辭出去後，李紈並姐妹們如出了籠子的鳥兒，走上前來，齊齊向賈母道賀，那個說黛玉有福，這個說她回來再不能促狹取笑別了，嘰嘰呱呱十分熱鬧，獨湘雲道：「等見了林姐姐才要笑她呢。」
寶釵笑道：「難不成因為前兒她笑了，所以笑話回來？」
湘雲聽了，臉上頓時一紅。
眾想起湘雲亦是早早定了親的，都瞅著她笑，探春道：「明兒見了林姐姐，一般的，恐怕不知道有多少話可說呢！」
湘雲撲上去，道：「撕了這張嘴才好！」
眾都笑了起來，寶琴等忙過來相勸。
望著眼前一片花團錦簇，唯有寶玉一不知魂飛何處。
他原想著素日黛釵雲並迎探惜等中，黛玉是和別不同的，別都走了，她也不會走，不料天有不測風雲，一道聖旨竟生生地將她賜婚給了一個大大的俗！
寶玉雖然私心傾慕，暗生旖旎，贈過舊帕子，不過皆是自己一廂情願，未得黛玉絲毫回應，送帕子被回絕後，再見黛玉冷臉相對，不免訕訕了幾日，故用情不深，到了此時得知黛玉婚事，雖然較之別成親傷心十分，但是卻沒有到要死要活的地步。
賈母最擔心的便是這個心肝兒肉寶貝孫子，怕他為了黛玉婚事鬧騰，然見他並沒有尋死覓活，只是傷心難免，頓時微微鬆了一口氣，其餘王夫等就更不必說了。
李紈最為黛玉歡喜，心裡盤算著等她出閣時，自己從嫁妝裡挑什麼給她添妝。
林家孤女賜婚周家長子，這消息傳將出去，很是讓京城大小官員大大吃了一驚，有的羨慕林黛玉的福氣，有的諷刺周家有辱斯文還能娶到書香世家的小姐，有的幸災樂禍，更有一干窮酸文十分嫉妒，私下都說周鴻娶到絕戶之女，必發絕戶之財。
周夫聽到後，十分惱怒，道：「真真是小！自己黑心爛腸子，就來歪派別。」
對於黛玉嫁妝幾何，周夫心裡有數，雖然比別厚些，絕不會是林家全部的財產。
周大學士下了朝，淡淡地安慰道：「那些，越理會，他們越有興頭，不理他們，一會子就過去了。咱們家幾代下來，若真為了幾句閒言碎語生氣，哪裡能有今天的地位？旨意已下，咱們趕緊趕臘月前挑個好日子請官媒去提親，聘禮也得預備好了。」
周夫臉色略略緩和，道：「知道，已經定了一位姓朱的官媒，聘禮早就預備妥當了，只等著文定時送過去，既已下旨，得先打發給鴻兒去個信兒。」
周大學士點點頭，次日便打發去山海關送信。