《》章 節目錄 第87章 安德裡亞夫人 文 / 琴心淡然
吉格斯聽從莉迪亞的吩咐,隔天一早駕著馬車送肖恩先生返回麥裡屯，與他們同行的還有安德裡亞夫人,那是一位笑容看著特別和藹可親，年紀約三十歲左右的青年夫人。
和她略微交談幾句，吉格斯立即推斷出,安德裡亞夫人也就外表看著和善,實際特別講究規矩。凱瑟琳小姐怕是要倒霉了，她可是天天在家祈禱新來的女家庭教師，是一個比索菲亞小姐更溫柔善良的女人。
伊麗莎白小姐的日子也不會太好過，生性不喜歡束縛的她,遇到事事講究規矩的安德裡亞夫人,估計又會是一場家庭戰爭！只是，安德裡亞夫人會不會像索菲亞小姐一樣,任由班納特家的五個女兒，自由選擇功課呢？
吉格斯著急回家，馬車跑得飛快，安德裡亞夫人馬車伕駕車的技術比不上他，沒幾分鐘就落下一大截。安德裡亞夫人也不著急，吩咐馬車伕慢慢走，拿著索菲亞小姐給她的班納特家五個女兒的簡單資料，仔細研究。她重點關注答應幫她養老的小女兒莉迪亞*班納特，手指輕輕劃過莉迪亞專門給她的道歉信，安德裡亞夫人和善的面容浮出一絲滿意。
這位小姐，倒是和索菲亞小姐說的一樣，是位極其懂得分寸的小姐！
安德裡亞夫人是個寡婦，一個繼承丈夫豐厚遺產，卻終日忐忑不安的可憐寡婦。她娘家的兄長嫂子，和她丈夫的家人聯合起來，逼迫她嫁人。只因為她丈夫在的遺囑上規定，一旦安德裡亞夫人改嫁，她從丈夫那裡繼承的財產就必須全部歸還她的夫家。
一個靠販賣奴隸出身、雙手沾滿無辜者鮮血的暴發戶，居然也妄想她下嫁，安德裡亞夫人眼眸冰冷，手指用力捏緊信紙，在她死之前，絕對不會放開原本屬於她的財產，寧死也不。而她心中曾經對過世丈夫的愛意，也隨著他的遺囑公佈，徹底凍結。安德裡亞夫人淚流滿面，她是沒想過當一輩子的寡婦，可他怎麼能如此對待她？難道就因為倆人沒孩子，他就要剝奪走她賴以為生的財產。
安德裡亞夫人丈夫的遺囑，也使得他的家人像嗅到血腥味的鯊魚，瘋狂湧來，意圖將她在最短時間內的嫁出去，他們好平分財產。安德裡亞夫人自然不會讓他們的陰謀得逞，對身邊突然冒出來的各類男子不屑一顧，足不出戶當她的寡婦。他們見美男計不管用，就找到她娘家性格貪婪的兄嫂，答應給他們一筆豐厚的酬金，只要他們能「說服」安德裡亞夫人改嫁。
她的兄嫂原以為她繼承的豐厚遺產，等她死後，就會歸他們所有。沒想她丈夫的遺囑指定，安德裡亞夫人死後，她名下的所有財產將由她夫家的某個從未見過面的年輕人繼承。安德裡亞夫人還以為這是丈夫對她的保護，後來她丈夫年輕時的日記中，發現那名年輕人其實是她丈夫在婚前的私生子，和他生下年輕人的女人，也難產死了。
安德裡亞夫人心灰意冷地撕下日記本的一頁頁紙，丟進壁爐內，看著火光一點點吞噬寫滿她丈夫年輕時熱戀的纏綿文字，淚水不住往下流。安德裡亞夫人的性子比較一向倔強，認死理，不會輕易屈服。愛一個人的時候，她看那個人什麼都好，就算那人是窮凶極惡的通緝犯，她也愛得無怨無悔；不愛的時候，就如同她過世的丈夫，在如今安德裡亞夫人眼中連條狗都不如。多年的夫妻恩愛，彷彿一個美麗的童話故事，令她悲痛欲絕的同時，也使她不敢再相信任何人。
索菲亞小姐的邀請，給了她一個離開蘇格蘭的理由。她的娘家和婆家不清楚她到英格蘭來是到一戶普通的鄉紳家庭當女家庭教師，只認為她來做客旅行。倘若得知真相，她恐怕連房子大門都出不去。安德裡亞夫人這趟來英格蘭，因為害怕被告密，連貼身的女僕都沒敢帶，只收拾了幾件簡單的行李，就急匆匆地跑來倫敦和索菲亞小姐見面了。
到了英格蘭，安德裡亞夫人就不再害怕她的娘家和婆家的陰謀詭計。兩家雖然在蘇格蘭是名門望族，但到了安德裡亞夫人熟悉的英格蘭倫敦，他們最多是不斷派人送信催促她回家。為了財產逼迫剛死了丈夫不到一年的寡婦嫁人，可不是什麼好名聲。
安德裡亞夫人原本不想屈尊降貴去英格蘭鄉下當什麼女家庭教師，憑她丈夫留下財產每年接近七八千英鎊的收益，她能在倫敦過得非常好。可索菲亞小姐的請求她無法拒絕，脫離她所在的社交界，到消息不通封閉的鄉下去當微賤的女家庭教師，安德裡亞夫人心中極不情願。
她又不是真的走投無路，真被逼急了，她就跑去找夏洛特王后，請她出面幫忙解決兩家不依不饒的糾纏。看在她在曾經在王宮服務過的份上，夏洛特王后也會去信訓斥兩家，幫她暫時擺脫目前的尷尬處境。
改嫁？安德裡亞夫人不是沒想過。以她的條件，只要不是太過挑剔，再找一個，過上平靜的生活並不困難。然而，安德裡亞夫人就是不甘心，不願意白白便宜了那群貪婪的親戚，寧願守著豐厚的家財，守一輩子寡。她漠然的想，丈夫的遺囑她修改不了，但每年因此產生的巨額收益，她會花得一個便士都不剩。
還有她出嫁帶的五萬英鎊嫁妝，也不會留給丈夫的私生子。那位莉迪亞*班納特小姐假如真能做到她的承諾，安德裡亞夫人不介意今後給她一個驚喜。
吉格斯駕著馬車在公路上飛奔，肖恩先生慘白著一張臉，很想提醒他，別忘了後面的安德裡亞夫人。馬車一個猛烈的搖晃，肖恩先生強忍著胃裡的翻騰，雙手死死扣住馬車門上安裝的木頭扶手，轉瞬就將這事忘到九霄雲外。
送了腳步虛軟，渾身無力的肖恩先生回到「克拉克借書處」，吉格斯立即返回浪搏恩村，班納特家的成員聽到馬車抵達的聲音，一個個喜笑顏開地奔出來接莉迪亞和新來的女家庭教師。
到了門口，馬車空蕩蕩，女家庭教師沒見著，莉迪亞和她的貼身小女僕也不見蹤影。
班納特太太性子比較粗，看到莉迪亞撒嬌無賴的信件，真以為她是崴了腳留在嘉丁納家養病了；班納特先生對莉迪亞的能力深有體會，不認為她會在嘉丁納夫婦的眼皮子底下出什麼事。何況，肖恩先生也位可靠的同伴；四個姐妹中，也就一直暗中觀察莉迪亞和吉格斯相處的伊麗莎白隱隱覺得事情不太對，莉迪亞真的是崴了腳，不能按約定回家嗎？
她按下心底陡然生出的懷疑，決定等會一個人找吉格斯，盤問真實情況。
等回到樓底下的玻璃暖房，簡後知後覺的發現，本該和莉迪亞一塊回來的女家庭教師還沒到？她趕緊跑出去，追上趕著馬車往馬廄去的吉格斯，著急地詢問安德裡亞夫人的下落？
吉格斯對待班納特家公認的老好人簡，態度緩和許多，耐著性子解釋了幾句。簡聽聞安德裡亞夫人的馬車就在後面，壓在心口的石頭頓時落下，囑咐希爾太太安排個女傭在門口等著，返回玻璃暖房。
簡不認為一個落魄到需要當女家庭教師維持生活的女人，需要她站在大門口，吹著冷風等候。
安德裡亞夫人的馬車在一個多小時後慢騰騰地抵達，她寒酸簡單的幾個行李箱，也落到班納特家的人眼中，更加深了他們心中安德裡亞夫人生活窘迫，不得不在丈夫死後，出來當女家庭教師的固有印象。
腦子裡全部都被莉迪亞崴了腳的事情佔據，伊麗莎白也就沒在意安德裡亞夫人與她和善的面容完全不符的嚴肅刻板。這也導致倆人在功課的選擇上，爆發嚴重的衝突，安德裡亞夫人直言不諱地表示，伊麗莎白倘若不能改掉她固執己見的壞脾氣，那她十分不看好她今後的婚姻生活。
晚餐後，伊麗莎白沒參加餐後小聚，趁著夜色偷偷溜到吉格斯在馬廄旁邊的簡陋小木屋，左右觀望了幾下，輕聲叫喚，「吉格斯，你出來。」
連著叫了好幾聲，都不見裡面的人回答，伊麗莎白有點火了，轉念想起上次的不歡而散，硬是忍下這口怒氣，繼續叫喚，「吉格斯，雖然你沒點蠟燭，但我知道你在裡面。你出來，告訴我，莉迪亞在倫敦到底出什麼事了？你騙了家裡其他人，可騙不了我，她肯定不是崴了腳，而是受了其他的傷。」
「伊麗莎白小姐，」吉格斯猛地拉吱嘎作響的木門，仗著身高，居高臨下地蔑視伊麗莎白那張慌亂緊張的臉孔，不屑道：「我知道你很聰明，可請你把你的聰明用到與你相關的事情，比方說那個令你一見傾心的喬治*威克漢姆先生先生。」
「睜大你的眼睛，好好看清楚，你一眼瞧中的男人，究竟是個什麼樣的惡棍！」
伊麗莎白不可置信地瞪大眼，大聲辯駁，「你撒謊！威克漢姆先生不可能是惡棍。」她好像是要說服自己，患得患失的不斷呢喃，「不可能的，不可能的，絕不可能的……」
她其實也敏銳的覺察到，威克漢姆先生似乎更對女人豐厚的嫁妝更感興趣。他在舞會上對她的態度，明顯沒之前熱絡了。鎮子上也謠傳說，他整日對剛繼承了豐厚遺產的金小姐獻慇勤，目的為何，伊麗莎白如何能不清楚？
「他是個吃喝嫖賭、坑蒙拐騙無一不精通的惡棍！」冷冷掃過伊麗莎白那張呆滯的面容，吉格斯「砰」的一聲，用力甩上房子木門。
「不是的，我不相信，我不相信……」伊麗莎白搖晃著頭，顯然無法接受吉格斯撂下的狠話，神思恍惚地離開他居住的小木屋，在班納特家房子外面的花園裡如同幽靈般的遊蕩。