《》章 節目錄 第54章 奧布萊恩先生 文 / 琴心淡然
一大清早,瑪麗起床梳洗，在衣櫃裡挑了一條淡藍色的裙子換上，頭髮乾乾淨淨地梳成兩條麻花辮，拿與裙子同色的緞帶鬆垮垮地盤在耳畔。
班納特太太昨天在臨睡前特地跑到她的房間警告過,不准她在家裡有客人期間,穿死氣沉沉的暗色調裙子。還有，臉上的表情也不要像死了重要的人。她和她爸爸的身體都很健康,不想看到自己的女兒整天哭喪著臉。
瑪麗不願在這種微不足道的小事上,與班納特太太爭辯。她已經做好為了保住家裡的財產,聽從班納特太太的吩咐，嫁給柯林斯表兄的準備。瑪麗悲觀地想,至少,自己的姐妹在未來婚姻不幸的時候，能回家居住。簡錯過彬格萊先生，下個對象不可能有這麼出色了。
這一切都是她犯下的錯！
對著銅鏡中模糊不清的高挑身影，自嘲地笑笑，瑪麗轉身離開房間，前往餐廳。途中，她碰到從房間裡出來的奧布萊恩先生，「早上好，瑪麗小姐。」
瑪麗一怔，瞇瞇她視力不佳的眼睛，端詳眼前同她熱情打招呼，長相不輸給尼日斐花園兩位有錢闊少爺的年輕男人。
他是？瑪麗皺眉，回憶昨晚抵達班納特家的三位男客。小希爾先生的樣子沒變多少，就是顯得更成熟了。他帶來的那位朋友和柯林斯表兄長什麼模樣？瑪麗腦子裡一片模糊，依稀記得兩人都屬於身材比較高壯的男人。其他方面的特點，她就什麼都不記得了。
她當時的心情極端糟糕，壓根沒心思招待所謂的尊貴客人，連正眼瞧他們的念頭都沒有。這也導致瑪麗對除小希爾先生之外的兩位男客，印象非常模糊。
叫她瑪麗小姐，柯林斯表兄應該不會用如此疏遠的稱呼。不是他！那就只能是，瑪麗死氣沉沉讓人看了不舒服的眼睛頓時一亮，嘴巴張開，就聽到身後傳來莉迪亞軟軟地招呼聲，「早上好，奧布萊恩先生。房間佈置，您還滿意嗎？如果有任何不滿的地方，請一定要提前告知家裡的女傭。」
「莉迪亞小姐，早上好。」奧布萊恩先生的嘴角揚起笑意，「我很喜歡我現在居住的房間。希望下回有機會來班納特家做客，依舊能住那裡。」
「我們會為您保留這個房間。」莉迪亞微笑招呼，「瑪麗，早上好。」
她從房間出來，就看到瑪麗和奧布萊恩先生在走廊相遇的情景，從瑪麗眼神茫然聽他的問好，沒有立即回復，反而皺眉思索的行為，莉迪亞立即猜到瑪麗的尷尬無措。她連忙上前，搶在瑪麗之前，和奧布萊恩先生友好熱情地問候。
瑪麗擠出一抹微微僵硬的笑容，「早上好，莉迪亞。」
「奧布萊恩先生，很抱歉，我剛才在想一些重要的事情。沒能及時回復您的問候，我很遺憾。」她表情不自在地撒謊。
「沒有關係，瑪麗小姐。」奧布萊恩先生是個擁有良好紳士風度的聰明人，自然不會做出當眾給一位淑女難堪的無禮舉動。何況，瑪麗的謊言並不高明，他一眼就瞄到她在聽到他問候時，臉上一瞬間顯露出來的陌生感。
奧布萊恩先生自認為長相英俊，不管出現什麼場合，他都會成為最受女人們歡迎的座上賓。而瑪麗沒能在第一時間認出他的事實，令奧布萊恩先生心裡產生一股難得的挫敗感。
他這麼一個大活人，難道就這麼沒存在感？
於是，奧布萊恩先生打定主意，在班納特家居住期間，他會重點照顧長相一般的三小姐瑪麗。讓她感受下，愛爾蘭男人獨有的熱情。
瑪麗此刻還不清楚，在接下來的幾天，她身邊會多一條怎麼甩都甩不掉尾巴，來自愛爾蘭的羅伯特*奧布萊恩先生。
三人有說有笑地進入餐廳，裡面就希爾太太一人。班納特先生一大早跑去農場巡視了。班納特太太向來習慣在床上享受她的早餐。一年難得有幾次出現在早餐桌上。
因為家裡有客人的緣故，希爾太太送上來的早餐十分豐盛。奧布萊恩先生神情愉悅地稱讚班納特家廚子的好手藝，以及班納特太太出色的管家能力。他是個觀察細緻的男人，不會同柯林斯先生那麼魯莽，會在飯後冒失地問，班納特家的飯菜由哪位表妹負責準備的蠢問題？
奧布萊恩先生當時聽到，詫異極了。覺得柯林斯先生的眼光真差！光從班納特家五個女兒的言談舉止，衣著打扮來看，就知道她們是那種只會唱歌跳舞等必備才藝的淑女。
不知道柯林斯先生是從哪裡看出，班納特家經濟窮困到需要家裡嬌生慣養的女兒們，親自下廚為家人準備一日四餐？
班納特太太大怒，絲毫不顧及家裡還有其他的客人在場，當眾言辭刻薄地指責柯林斯先生一通。一再聲明，班納特家或許不富裕，但還沒落魄到需要自家的女兒們去搶女傭的工作！
柯林斯先生臉皮極厚地領受班納特太太的怒火，低三下四地賠不是，道歉。
班納特太太也不想外人看熱鬧，沒幾分鐘，就原諒了柯林斯先生的愚蠢。她心裡大概也明白，柯林斯先生問這番話的真實用意。廚藝，估計也是他娶妻子的條件之一。但不管如何，班納特太太都不會允許，自己的女兒們親自下廚，弄得渾身油膩膩、髒兮兮。
希爾太太的早餐剛送上，柯林斯先生他們也都陸陸續續進入餐廳。座位依舊按照昨晚的安排，奧布萊恩先生不斷抬眼偷瞄坐在對面的瑪麗，看她繃著臉，一本正經吃早餐的模樣，心內不覺莞爾。
昨天只覺得班納特家的三小姐是個陰沉內向，冷漠不合群，和家裡姐妹關係不好的小姐！
今天一早看到她和自己妹妹的親密相處，奧布萊恩先生驀然意識到，他犯了主觀上的錯誤。瑪麗*班納特小姐並不是他腦子裡想的那種小姐。相反，她應該是一位性情敏感，讀過很多書，頭腦不怎麼靈通，並且在相貌上比較自卑的小姐。
莉迪亞在餐桌上笑瞇瞇地建議，吃過早餐，大家都去麥裡屯玩。她的計策是，讓麥裡屯的居民發揮大喇叭的功效，提醒居住在尼日斐花園的兩位年輕紳士。班納特家的女兒，比他們想像得要搶手。
簡和伊麗莎白都沒意見，招待家裡的客人是她們應盡的職責。出門逛街或到附近爬山瀏覽風景都是不錯的選擇。
凱瑟琳最興奮，她都在家裡憋壞了，特別想到鎮子上玩玩。
瑪麗的態度可有可無，叫她去，她就去。不喊她去，她就待在房間不出來。她是真的沒興趣招待家裡的客人，也無所謂他們對她的看法。瑪麗不願意討好自己不感興趣的男人們。
小希爾先生也高興地向自己的好友介紹麥裡屯鎮子上的風光，和他小時候經歷的一切趣事。奧布萊恩先生笑著表示，他會好好珍惜這次難得的度假。
柯林斯先生有意找機會和伊麗莎白單獨相處，所以，對莉迪亞的出行計劃，十分滿意。
見沒人反對，大家都同意，莉迪亞自動忽略多莉，喚來吉娜，讓她去找吉格斯準備馬車。小希爾先生舉手說，他要騎馬，不坐馬車。奧布萊恩先生也清楚，一輛馬車裝不下他們這麼多人。他很主動地贊同好友。
他們倆一表態，柯林斯先生也不好堅持坐馬車，只得同意騎馬去麥裡屯。
從班納特家到麥裡屯鎮子上，也就一英里多的路程，差不多一千六百米左右。距離很短，馬車沒幾分鐘就能抵達。然而，柯林斯先生的殺傷力太強，長篇累牘的廢話，使得坐在馬車上的班納特家小姐們恨不得前腳上馬車，後腳就下馬車。
小希爾先生面對此情此景，頓時低頭，聳肩，悶笑。奧布萊恩先生比他顯得有風度，依舊保持一臉親切的微笑，遊覽沿途的風景。
馬車一停，五姐妹單手抱著冬季小姐們必備的漂亮裝飾品暖手籠，挨個扶男士們的胳膊，姿態優雅地下了馬車。他們這群人，男男女女都年輕漂亮，站在街道上，就如同一道美麗的風景，吸引周圍所有人的注意力。
柯林斯先生很享受這種萬眾矚目的感覺，白胖的臉龐，掛上一貫的謙遜有禮，格外友好地朝周圍好奇探究的目光，點頭微笑。一圈招呼打下來，柯林斯先生轉頭，想要對心目中的理想妻子人選伊麗莎白獻慇勤，忽然發現，他的五個表妹分別陪在另外兩位男客在討論下一步的安排。
尹麗莎白更是和小希爾先生交談熱烈，完全無視他這個遠道而來，她家財產未來的繼承人。
柯林斯先生也不是真蠢！班納特家姐妹五個的態度，在另外兩名男客的襯托下，更是一目瞭然。他隱約覺察到，他的表妹們似乎對他在信件上提出的補償計劃，絲毫都不感興趣。莉迪亞表妹雖然是班納特家五個女兒中，最歡迎他的一個。但為了兩家惡劣的關係著想，柯林斯先生不得不遺憾地選擇拒絕。
因此，他看向莉迪亞的眼神，就顯得格外古怪。