正文 第一百五十九章 進宮 文 / 沐煙寒
這是她第二次進宮了。
當日她問姜黎為何會有這一道旨意，賜婚他們兩個熱門。姜黎只是笑笑，並未回答。過了三天，就有宮中女使過來。
姜皇后請她宮中敘話。
這是在除夕家宴後，姜皇后第一次見命婦，或者說見宮外的任何一個人，聽說就是這宮中的妃嬪也難以見上一面。
顧而，姚嵐從轎子裡下來，跟著來接她的明心一路往中宮走去的時候，半路上總是不小心與某些人偶遇。
打量的目光或隱晦或**裸，但大抵表達的意思都是在為她的出現以及能得到姜皇后的召見而感到驚訝。
明心一路未說話，只是默默地帶路。
好在那些人只是在一旁打量，並未過來，否則姚嵐也不知道如何是好，可就是如此心中依然有些不自在，只是因著在宮中，如今在外人眼裡又是定親，大致上也算是姜家婦的身份，只得加倍地小心，面上沉靜如水，只是低頭走路。
到了中宮，明心直接帶了她進去，也沒有事先讓人去裡頭通傳一聲，姚嵐見了，心裡不由得更加小心翼翼。
這姜皇后從前是許氏閨蜜的身份，相交的時候，姚嵐更多的是把她當了皇后娘娘來恭敬，如今卻是不得不帶了拘束。雖說姜皇后與姜黎是姐弟兩，可他們之間的年齡差，就是說她是用婆婆看媳婦的身份，也是應該的。
姚嵐不覺得心裡有些踹踹。
「怎麼，見了本宮倒是不會說話了？聽說你那日可是個能的？」
姚嵐心中暗，不知道姜皇后所言何意，那日？莫非是說在靖寧侯府析產之事？倒是沒想到自家的事，姜皇后也知道。但轉念一想，程夫人當時也是在場，若是她與姜皇后說起，倒也合理。
從姜皇后問話到姚嵐想通不過電光一念之間，姚嵐已經恭敬地磕頭。垂首說道：「原就是不知說什麼才好。」她既是被賜婚與姜黎，見到這不是婆婆勝是婆婆的大姑姐，不管是羞澀還是拘謹都不怎麼奇怪。
何況她還是一國之母后。
姜皇后看了她一眼，笑道：「你可知道你的婚事是誰的意思？」
難道是？姚嵐心下一動。
姜皇后已經含笑說道：「我雖心中有些想法，只是顧慮也不少。倒是幼卿為了這樁事情求我，本來他的婚事就是我的心病之一，何況那孩子原本不是如今這樣，偏要不得不擔起姜家的承認，本宮心中也是有愧疚的。好在……這樁婚事，本宮同皇上略提了一提。也是一口答應下來了。」
姚嵐沒有說什麼。其實也不知道說什麼。只是老老實實地聽著。
「依我的意思，姜家已經數年沒有女眷掌家，本想讓你早早嫁到咱們姜家，可幼卿那孩子不願意委屈你。總想著等你笈第後。我想著，也就等一等吧。只是本宮想知道，你是何意？」
「這……」依姚嵐自己的心思，自然是希望推遲，她好不容易暫時算是與姚家劃清關係，與外公相依為命，哪裡願意這麼早就嫁人。就是笈第後，也不過是半年的時間了。
她面色的猶豫並未瞞過姜皇后。
姜皇后目光一閃，突然問道：「許家只剩你一人了吧。」
姚嵐不明所以。大著膽子抬頭看了一眼，就見姜皇后表情親和，頓時少了些壓力，遂點了點頭：「還有個三叔。」
「可是成親了？」
姚嵐面色有些窘迫，但還是搖搖頭。
姜皇后大笑了起來。
「下個月的日子是不錯。我瞧著許家也是應該有個子嗣了。」
姚嵐臉色先是一陣白，隨後轉紅，就這麼兩廂變化了數次，才恭敬地磕了三個響頭：「是。」接下來，姚嵐就不太記得姜皇后又與她說了什麼，只是心神有些恍惚，迫不及待地想要出宮去。
姜皇后看出一二，又留了一會兒，才讓明心送了她出宮，臨前特地賞賜了數套精美的頭面，幾色宮中點心，綢緞。
如此，在暗中觀望的人知道，對這位姜家未來當家夫人，至少姜皇后是滿意和喜歡的。有心人想起程夫人說過的話，想到姜皇后與許氏的關係，自以為看出裡面的意思，倒沒有多想。
只是耿家人知道後，很快就告訴了大耿氏。
大耿氏聽後，只是沉默良久，環視自己空蕩蕩的屋子，輕聲道：「我知道了。」
……
明心送走姚嵐，目送著她上了馬車，一路看著馬車遠去，直到再也看不見了，才收回目光，雙手搭在腹前，低著頭趕回中宮。
姜皇后已經躺在塌上，腰間蓋了一跳薄毯，臉上的表情不復之前的好顏色，顯然是剛卸了妝。
明心進去的時候沒見明蘭，剛要說話，姜皇后聽到動靜睜開眼睛，見是她，懶洋洋地問道：「送走了？」
「奴婢看著上的馬車。」
姜皇后微一點頭，隨即冷笑：「來的時候，沒少探頭探頭的吧。」
明心笑笑，她知道姜皇后根本不用她回答，心中怕是早早明白了。其實說來，還不是因為和安親王有關。
依皇上的意思，那安親王就是認姜皇后為嫡母，日後這姜家就是他的岳家。突然地皇上為姜黎賜婚，賜的還是住在許家的靖寧侯長女，這裡面可有不少事情讓那些人琢磨和猜想。只是姚嵐呆在許府不愛出門，許老爺子又稱病，訪客也不敢去拜訪。
今日姜皇后召見，可是好不容易才有的機會，自然會有想打探消息的人。
「你瞧她可是不高興了？」
明心回想姚嵐的神態，竟是沒有多餘的表情，只是淡淡地，想來是壓在心裡，就斟酌著說道：「姚姑娘禮儀都是好的。」
並未正面回答姜皇后的話，卻也是解釋了原因。
姜皇后微一點頭：「我知道她定是心中不滿意，就是換了本宮，本宮也會不高興。只是本宮怕是再也等不得。」
「娘娘。」明心忍不住喊了一聲。
姜皇后搖搖頭：「今日只怕幼卿會來……」
「不會吧。」明心皺眉，難道那姚家姑娘出宮後竟會去找侯爺告狀？這樣一想，心中就有幾分不喜。
姜皇后哪裡看不出她心中想法，輕聲笑道：「幼卿盼望了那孩子那麼多年，哪裡需要過去告狀。」
明心想想也要笑。
明蘭這時從外面進來，手裡捧著藥湯。
明心忙嚥下嘴裡的話，走到外面去站著。
「都是你親子看著的？」姜皇后未直接接了過來。
明蘭道：「奴婢看著，一眼也未錯開，就是藥渣也是直接丟到爐子裡燒成灰了，這才倒到污桶裡。」
姜皇后這才接過，等了一會兒藥涼了後，才一口氣飲用乾淨。明蘭接過空了的碗，轉身走到桌邊，提起茶壺倒在碗裡，捧著裝了水的碗輕輕搖了一搖，竟直接飲了下去。一碗不夠，又倒了一碗。
姜皇后道：「倒在外面的花草裡就是了。」
明蘭笑笑：「奴婢就是渴了。」
「給我留一碗吧。」明心在外面看了一會兒，笑著及拿來。
明蘭巴不得，其實她的胃已經有些撐了。
直到明心也喝了一大碗水，明蘭才端著碗離開。
明心也繼續之前的話：「娘娘這也是沒辦法。再者……也是為了侯爺和姚姑娘好，若是早一些嫁進來，也能熟悉一些姜家的情況。」
她不說還好，一說，姜皇后臉色一沉，冷哼道：「沒見過那般不要臉的，東牆壓了西牆，就厚著臉皮去討好東牆的人，等東牆重新推翻了蓋了更高的牆，就又厚顏無恥地舔著臉上門了。真真是……」一下子氣急，猛地一陣咳嗽了起來。
明心焦急，忙上前：「娘娘，您可不能動怒，您如今的情況可是……」話語戛然而止，只一面拍撫。
等姜皇后緩過來，臉色卻有些蒼白，小心翼翼地被明心扶著躺好。明心拿著毯子仔仔細細地蓋住腰腹部，才低聲道：「娘娘，這個時候最要緊的是保重自己才是。」
姜皇后沒有說話，輕輕閉上眼睛。
姚嵐與姜黎的婚事，自然沒有那麼容易。若是一個不好，皇帝必然懷疑她的用心。可在她的點頭同意了把安王爺記在自己的名下，成為名正言順的嫡子後，才使得他肯下旨。
她也是怕夜長夢多。
而且……姜皇后想，她是不能在等了，只盼著他好好的，不要成為自己的負擔，正如剛才那般。
……
姚嵐離開宮後，坐馬車返回許府，在門口見到姜黎的時候，表情有些驚訝。
姜黎忙道：「我是來見老爺子的。」眼下之意自然是說自己來得名正言順。
姚嵐才從姜皇后那裡離開，心中還有些不高興，儘管明白姜皇后的安排，眼前的人或許不清楚，可她心裡依然不岔。
姚嵐輕哼了一聲，從他身邊走過。
而姜黎正是因為知道姚嵐今日進宮去見姐姐了，到底不放心才守在這裡等著，見她如此表現，不由得皺了眉頭，待想著是不是要進宮去一趟的時候。
先一步走進許府的姚嵐沒好氣地喊了一聲：「不是要見外公？」