正文 第九十六章 難看 文 / 沐煙寒
就像約定好了一樣，元宵節一過。京中勳貴世家之間，紛紛下了帖子請女眷上門做客，時不時就有各種賞花宴。有時候，就是一群人對著一盆花，話裡話外卻是同賞花一點關係也沒。
姚嵐有許老爺子的話在心裡，故而秉持著低調行事，不惹事生非，少言多聽。只是不知道姚偲是不是也得了人暗中囑咐過，也是端得穩穩的。就連向來莽撞行事的姚蕾也彷彿一夜長大搬乖巧了許多。至於姚瑩向來是察言觀色後，在行事。從其他姐妹中窺探出一絲不對勁後，也安靜了下來。
余氏隔上幾天就帶著姚家姐妹出一趟門，有時候二太太董氏也跟了過去。這些便不算什麼，倒是姚老夫人竟也一起出門了幾次。
出門的次數多了，同其他府上的姑娘見面的頻繁之後，姚嵐倒是也交了一、兩個算是能談心的朋友。
今日姐妹四人隨同姚老夫人和余氏來陽平侯府赴賞月宴。賞月宴，顧名思義就是大家來賞月的。只是誰也知道這不過是藉著名義，請了眾人赴宴。大白天，誰會賞月，就是想要賞月，也總要先有月亮。
「嵐姐兒，在這裡。」
姚嵐朝叫喚的聲音望去，方婷正同幾位年齡相當的人站在一起，許是看到她來了，正熱切地招手。
「去吧。」姚老夫人注意到，心思微轉，點頭：「你們幾個都去。」後面一句話是對姚偲幾個人說的。
除去年幼的姚姍留在府裡，姐妹四人一道往方婷那邊走去。途中，有人朝姚偲打了招呼。又有姚瑩找到了夥伴。等到方婷身邊，只得姚嵐和姚蕾姐妹二人。
一走近，就有人往她腳上看去。
姚嵐微一低頭，心中很快想明白了緣由，對方婷感謝的一笑。
方婷就介紹：「這是姚家二姑娘。」又指了姚蕾：「這是她妹妹，排四。」隨後又介紹了其他人的身份。
裡面有一人，倒是讓姚嵐多看了一眼。
「可是左副都御使府上的？」
沒等那人說話，方婷已經撫掌笑道：「原來你們兩個竟是認識的？」說著對站在左手邊一身桃紅的人說道：「程嬌。那你方才怎麼不說？」
程嬌沒有說話，只是看向姚嵐。
姚嵐一笑：「我見過程夫人，只是一直沒有機會去府上拜見，今天也是第一次見程姐姐。」
方婷這才知道是自己誤解，她性子好，知錯了就拉著程嬌道歉。
不一會兒，幾個人就聊在一塊。
方婷拉著姚嵐和程嬌嘀嘀咕咕地。就難免忽略了其他人。幸好這已經不是第一次了，姚蕾哼了一聲，就同別人說話去。
「等一下吳姐姐要來了，我到時候介紹你們認識。」
看方婷神秘兮兮地模樣，姚嵐和程嬌朝對方看去，隨後問道：「是哪位吳姐姐？」
方婷忽地皺眉。
姚嵐奇了：「什麼人，讓你這般為難。」已經是要介紹了。怎麼如今說個名字都皺起眉頭來了。
「嗨……」方婷歎氣，苦著小臉：「要我說，吳姐姐真是可憐。」
「可是那位？」程嬌問道。
方婷點了點頭。
姚嵐看了看方婷，又去看程嬌，不知道二人打什麼啞謎。
程嬌先也是歎了一口氣，踮腳看了看，一手一個拉著二人去了人少的地方。
「是之前賜婚的那位。」
姚嵐心中一驚，跟著歎了一口氣。
三人你望望我，我望望你，說不出其他花。只都覺得那是個可憐人。
所謂天堂掉入地獄，也不過如此了。
自古勳貴中的嫡長女都是被大資源培養起來，日後嫁出去也多是做了嫡長媳婦，行當家之事。
當年被聖旨賜婚給太子的是吳家的大姑娘，同樣是吳有庸的嫡長女。能被說成是有三分姜皇后模樣的，必然是個極為出色的女子。
原是被指為太子妃，這是人人稱羨的事情。
偏……生意外。
要是換了普通的人家，未婚夫死了也就死了。大不了就是日後說親難一些，可也不算什麼事情。
可這種事情一到了皇家，就全都不同了。
最好的不過是在太子出事前，嫁入皇家。那個時候還能得了皇室的照顧，如今卻是處於不尷不尬的境地。
前面突然見議論聲，沒一會兒人群散開。
一瘦得幾乎是風一吹就要飄走的女子出現在眼前，臉色並不好看，似乎是大病一場過。
「是吳姐姐。」
「怎麼這般瘦。」程嬌捂嘴低呼，她原也是見過一、兩次的，只是便不熟。都察院的人同內閣的人平日就是不多來往的，可就是如此乍一看到出現的吳大姑娘還是嚇了一大跳。
姚嵐也是愣住了。
方婷衝了過去，抓住吳大姑娘的胳膊。兩個人靠得非常近，氣色好的方婷更是襯托吳大姑娘的病態。
等兩個人緩步走來，其他人的目光都飄了過來。
程嬌擰眉：「我們還是躲一躲吧。」如此一來，這地方也不偏僻了。
姚嵐自然是點頭同意。
等方婷帶了吳大姑娘過來，四個人找了借口，躲到別的地方去說話。有方婷這個正經的未來郡主在，其他人也不敢跟了過來。吳家和陽平侯府又是姻親，四人總算是躲開注意。
方婷這時才道：「吳姐姐，你怎麼會……」就是她，神色間也多了猶豫。
吳大姑娘拍了拍方婷，輕笑道：「我這是病了一場，今日天氣好，就出來走走了。」
方婷嗯了一聲，猶猶豫豫地又不敢問。
吳大姑娘不在意地笑笑，轉而去看一旁未說話的程嬌和姚嵐。她先是朝程嬌點頭，想是見過面的，看向姚嵐的時候，一雙柳葉眉微微皺起。
這模樣，男人一見了準得心疼。
姚嵐雖是女子，卻也是見不得她皺眉的樣子，忙道：「吳姐姐是不認識我，我從前一直住在江南那邊。」
話未說完，吳大姑娘已道：「是那靖寧侯的嫡長女？」
果真是個厲害的人。
姚嵐笑著點頭。
……
「今天都見了誰？」吳夫人見女兒眉宇間的憂慮比之前淡了許多，心中覺得高興，想來自己硬是要她來赴宴是對了。
「新認識了兩位妹妹。」
吳夫人眼睛一亮，忙問：「哪家府上的，看你是喜歡？」
吳大姑娘心裡難過，輕聲說道：「娘，日後我還是不出來了吧。」
聞言，吳夫人心中悲痛。
回到府裡，直接去見了吳有庸：「都怪你，都怪你。我苦命的女兒。」
「又是怎麼了？不是答應讓女兒跟你出去了嗎？」吳有庸正為朝堂之事煩心，又見吳夫人這般模樣，眉頭皺得緊緊地。「是不是有人說了難聽的話？」
吳夫人哭道：「出去有什麼用？那些人嘴上沒說，心裡是可勁地說。」她自打吳有庸成為內閣夫人後，就不成收到這種對待，更別說女兒指婚太子後，身旁都是阿諛奉承的人。
如今……這落差不僅僅是吳大姑娘一人感受到。
整個吳府包括下人都是如此感受。
吳夫人又說起回來馬車上吳大姑娘的話。
「見的都是誰？」
吳夫人說了名字。
吳有庸搖頭：「她們家卻是沒有合適的。」
吳夫人難掩失望。
吳有庸又道：「就算有合適的，只怕也不敢。」
「老爺，這是我們的女兒啊。」吳夫人低聲啜泣了起來。
吳有庸也是個疼女兒的，聞言閉上眼睛，久久不能言語。只是一閉眼腦海裡就出現女兒瘦弱的身影，耳邊則是髮妻的哭訴。就算位列內閣學士，面對此等情況，只覺得心中空落無奈。
……
「明蘭，你說本宮是不是老了？」
明蘭默默走到姜皇后身後，手裡拿著梳子一下一下輕柔地梳著青絲，似乎是用沉默代替了回答了。
姜皇后粲然一笑：「別說本宮沒老，就是本宮老了，也輪不到那些人踩在本宮和太子的頭上。」
「娘娘，他們必然不能如意的。」
姜皇后冷哼：「自然是不能，料到她們是要著急了。只是不曾想到，竟是個這般急切地，也不怕吃相太過於難看，把自己給噎死了。太子才走了多久，就什麼都打上主意了。是真欺負我姜家無人？本宮一讓再讓，那起子人卻是打定主意要把本宮當了踏腳石來踐踏。」
明蘭低頭而立。
過了好一會兒，等姜皇后氣息平緩下來，才斟酌一番，小心翼翼地說道：「娘娘，皇上也不會同意的。」皇上是最器重太子殿下的。
姜皇后眼裡閃過迷茫。
是啊，皇上曾經為了保證太子地位的穩妥，花了不少心思。幾個皇子紛紛成年了，也不成讓他們入朝做事。
可……那只是曾經。
養病中宮不代表對前朝之事，一問三不知。
姜皇后暗暗恨道，開春之後朝中之事賞罰頻繁，更有成年的三位皇子進入六部學習。之前所言再立太子之事，也皆出於此。
「明蘭。」姜皇后目光微閃，看著鏡子裡的自己，輕聲說道：「本宮這病，也快好了吧。」
明蘭瞬間明白姜皇后的意思，平靜地說道：「娘娘不過是風寒，自然是好了的。」