正文 第十二章 書信 文 / 沐煙寒
靖寧侯府的幾位姑娘，除了那五姑娘，姚嵐見了七七八八，各人性格不同，的確和所處的環境有關。
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章媽媽言道：「侯夫人和三太太均是子女雙全，偏二房的太太，若說無子，自然是事實，可房裡卻又有一個庶子。只聽著似乎曾經說過要改在她的名下，以庶充嫡。但幾年下來，似乎一直尚未定論。」
「那倒是讓二老爺為難了。」說只是庶子，又養在董氏更前，若說是嫡子，族譜上尚未更改。繁縷搖搖頭：「這樣下去，倒是有些妨礙了母子情。」
「以前住在一條街上的也不是有這樣的人家，那家太太是立時改了對方的身份。我瞧著這些年，明面上母慈子孝的，不比這邊的好？」結縷說的是在江南的時候，一大戶人家的情況，那一家原本是有嫡子的，只是遇了意外，家中只剩下庶子。那家太太，考核了幾人，從中挑選出來，又私下上門請了許老爺子幫著看看。許老爺子回來的時候，還說那選出來的庶子品性看著不錯。
看著她們在議論，姚嵐放下手中寫好的書信，笑著說道：「事事不同，不能同例而講。二嬸母才三十餘歲，這五十生子的婦人雖不多，但三十來歲卻是常見的。」那位太太已經年逾五十。
再親的庶子，總是比不上自己肚皮裡出來的那一個。
殷實之家，慣會保養，更別說這侯門勳貴。姚經河雖是庶子，姚老夫人也是個偏心卻也不是那內裡狠的人，該有的也都給了，又有姚經新做了侯爺。比起旁家的庶子，靖寧侯府可謂是讓人稱善。
姚經河也正值壯年，董氏自然是希望有機會自己生。
若是生了嫡子出來，那又當如何？
「那這……」結縷正要繼續問。
章媽媽已經說道：「奴才不可背後談論主子，你們可都是忘了不成？」
繁縷和結縷對視一眼，低了頭不敢再言。
姚嵐笑笑，把手中的書信遞給章媽媽：「蓋了紅漆，讓人送了出去吧。我聽說驛站也是幫著送信的？」
「這許是要府裡出面。」章媽媽面有難色。
姚嵐咬著下唇。
「要不，還是讓商船送了回去？」有專門的信客或是那客商幫著帶了信，到時候只需許銀子一二即可。
這本不是什麼事情。
但一來船上花了個把月的時間，雖路上偶有停下的時候，讓人送了信回去，可後來卻是不太便利。算算日子，也是半個月未曾送了信回去。
姚嵐想了想喚了蕉綠進來。
「你去前頭看看，若是那劉倉管事在的話，問他侯爺平日都是什麼時辰回府的。若是回來了，讓人報與我說。」
蕉綠脆生生地應了一聲是。
「姑娘不是做了鞋襪，正好尋了出來，等一下一道帶了過去。」章媽媽見狀並知道姚嵐心中所想，一時覺得心酸又欣慰。來了府裡這數天，姚嵐一直不敢做了麻煩的事情，日日倒是呆在院子裡的多。可如今卻是要去求了侯爺，偏是事出有因，為了的是許老爺子。章媽媽是許家下人，不過是後來給了姚嵐，心中也是看中許家較之靖寧侯府。
姚嵐點頭，繁縷去拿了做好的鞋襪。
蕉綠去而復返。
「劉管事不在，倒是見了一叫百斤的小廝，說侯爺若是下了衙，就尋了小丫鬟來告知一聲。」
姚嵐不知這百斤是誰，只去看章媽媽。
章媽媽亦是搖頭：「侯爺不耐人多，身邊跟著的小廝只積實一人，若是重新換了人，名字又是積實。」
倒是有些符合他的性子。
姚嵐不免覺得有些可樂。
說不得自己那便宜父親幾次換了的那小廝，都是重新另取了名字。
其實倒是真被她猜著了。
只是大多都是恢復了本名。且一次小廝用個七八年，如今也不過是換了三、四個。
積實跟著靖寧侯回到府裡，經過大門的時候，看到一小廝再拐角處探頭探腦，不由得皺了眉頭。
姚經新已經往前走去了。
積實招了手。
那偷看的人正是就是被蕉綠遇見的百斤，立馬跑了過來。
「你在這做什麼？」
百斤討好地笑了笑，把蕉綠的話說了一遭。
積實聽得皺眉。
百斤等在那裡。
眼見著姚經新要走遠了，積實也不再猶豫，小跑著上前。
「侯爺……」臉色躊躇，不知說是不說。
姚經新雖沒有一眼看到百斤，但等積實停下來的時候，還是發覺了。遂見到他這模樣，以為是府裡出了事情。
「何事？」語氣帶著一絲冷然。
積實再不敢拖延，只把從百斤那裡聽過來的話，又複述了一遍。
姚經新腳步一頓。
好一會兒，才道：「就讓他傳了話去吧。」
積實低聲應是，心裡嘀咕侯爺為何不直接讓人去叫了姑娘過來，還要這樣大費周章地。實在是想不通，就見百斤已經悄聲過來。
「你這小子混有眼力見的。」積實沒好氣地說了一句。
百斤嘿嘿笑著。
「去吧，傳了話去。」
積實說完就離開。
百斤撓撓額頭，隨即一溜煙跑了開去。
……
姚經新的書房是靖寧侯府歷代侯爺用過的，一代代下來，格局雖大致不變，但每每都有巧意在，暗中進行改建。
姚經新最喜歡的是書房隔間裡的一處臨窗大坑，窗戶外面就正對著一叢芭蕉樹。
芭蕉多生在南國，北方並不常見。
姚嵐進來的時候，一眼就看見。先是一怔，才對上了窗邊人的黑眸。
姚經新收回目光，走到書房裡頭。
積實敲了門。
姚嵐獨自進去。
「父親……」
看著她規規矩矩的行禮，姚經新嗯了一聲，淡淡地問道：「聽說你讓人打聽我的行蹤？」
姚嵐心中一凜。
忙上前一步，正色說道：「女兒有家信要給外祖父寄去，只是聽說那驛站，需要蓋章才行。」
驛站大多只負責公文，若是官員之間有私信也可。
但姚嵐自然不便。
她從前往來的信箋不過是閨中女眷，但都在同城之中，倒是第一次要這般麻煩。要不然，她也是真心不願意來見這便宜父親。
單是說話，就要咬文嚼字。
哪裡像和許老爺子一起，雖是世家大儒，卻更喜歡和外孫女質樸相談。
姚嵐失神的時候，卻不知姚經新面色複雜地注視著她臉上的容貌。
「並不是什麼大事，日後這種事情你只讓……」姚經新話語一頓，反問：「此次過來，老丈人都讓你帶了誰。」
姚嵐並不知道他的話是何意思，只斟酌著說道：「除了章媽媽、兩大兩小的丫鬟，粗使的婆子有四人，還有一房陪房，但在外，不曾入府。」原本還有一跑腿的小廝，被安排去了許府。
「信件留下吧。」
姚嵐恭聲應是，把袖中的書信拿了出來，又遞了一隻小包袱。
姚經新沒有說話。
姚嵐道：「女兒做的一些針線，並不知道父親的尺寸，只是估算了一二。若是不合適，父親讓人送去影翎閣，女兒再改。」
說完之後，並沒有得到回答。姚嵐索性再行一禮後，告退離開。