正文 第四十章 輸贏已定 文 / 輕衣紗羽
雖只是皇宮中的零星一角，但此苑精緻秀麗，別具一格，是玄剛皇最喜歡待的地方之一。
假山之間，偶有溪水汩汩流淌之音，此處正是他命人為一位已故的妃子專門從外引進的清澈活水。皇宮生活奢華，物盡其貴，但只因一位妃子的戲言便專門派人引活水入宮，數百年來這還是頭一回聽說。
但這宮廷秘事終究只有幾人得知，大多數人只知玄剛皇喜歡這裡的活水，每每遇上煩悶之事，就會來此歇息片刻。有時也會在此下下棋，通常都是一人，偶爾也會有人陪同，但這人選從始至終唯有一人耳。
「嗒——」一顆白子於兩指間乾脆落下，敲擊著即將擺滿的棋盤。修長的手指，緩緩收回。那人兩眼微瞇，盯著對方的黑子，似要看透對方的心思。
玄剛皇伸手夾住一顆黑子，卻未曾抬起。他將視線從棋盤移開，望進對面之人的黑瞳，彷彿想看看那狹長的雙眸裡，究竟隱藏了什麼不為人知的秘密。攏起的眉頭，將整張好似雕刻一般稜角分明的面龐，顯得愈加深沉，即便不開口，就足以自成威嚴。
停頓片刻後，玄剛皇終於打破沉重肅悶的氣氛，率先開口：「旭兒，你可知朕今日喚你前來所為何事？」說著，他幾乎是不假思索，便直接下了一子。
元懿弘旭夾著白子的手微微一抖，他已許久不曾聽過這個稱呼了，自從母妃病逝之後，他與玄剛皇的關係便越走越遠，經常一年只見一兩次面。
朝中大臣誰人不知玄剛皇對這個九王爺的偏愛，又有誰人不知九王爺對玄剛皇的冷淡與漠然，不論玄剛皇是龍顏大怒，還是曉之以情，他皆不以為意，繼續各種荒誕之事，以至於民間對他的刻畫尤為傳奇，而朝中大臣紛紛想要討好元懿弘旭，卻也只得無功而返。
「有什麼要緊的事，直說便是，本王自當洗耳恭聽。」元懿弘旭仍未抬頭看他，只是一味地盯著棋盤，好像下的不僅僅是一盤棋，而是人生百態。
看到他的眼中並無波瀾，玄剛皇的心驀地一顫，這麼多年來，他對他可謂寬容之至，可他卻依舊如此冷然，哪怕對自己發次火，怒視自己一眼，也好過這般不冷不熱。
或許他早該料到的，自從那夜之後，便終會有這麼一天，可他也不願，只是往往事與願違，有些東西一旦割捨，便再難挽回。
玄剛皇輕歎一口氣，隨即斂去愁緒，恢復平日裡的嚴肅神情，這才用略帶滄桑的聲音說道：「想必你應該已然聽說，懷鳴國使團即將到來之事，朕意欲遣你去迎接使團的到來。」
「哦？是嗎？你覺得本王……很閒麼？」元懿弘旭淡淡抬眸，冷狠的眼神直擊人的內心，猶如地獄修羅一般，教人難以支架。
縱是不怒自威的玄剛皇此刻也不禁心頭一震，他的腦海中忽而閃過一張稚嫩男孩的笑臉，曾經那樣喜歡粘著自己的小男孩，如今去哪兒了？難道真是被自己逼走的麼……
元懿弘旭挑釁的意味十足，天底下膽敢與玄剛皇這般說話的，也唯有他了。「朕做過的事，朕從不後悔。事到如今，你若是還想怪朕，朕亦無話可說。」玄剛皇的眸底愈深，空氣中瀰漫著一種不知名的氣味，時間凝滯，走得極緩。
嘴角噙著一絲冷然，元懿弘旭下巴微抬，凝視著對面的那個男人，冷言道：「好一句從不後悔，原來這便是你的答案。」頓了頓，繼續說道，「怪你？哼，本王才懶得怪你這樣高高在上的人，省得到時一個勃然大怒，再將本王也給斬了！」
玄剛皇眼皮一跳，猶如寒刀刺骨，這十幾年來積壓在心裡的苦楚，彷彿被幽然開啟了時間的機關，此刻統統跑了出來，再也由不得他的控制。
「你放心好了，」元懿弘旭劍眉微凜，不動聲色地開口，「本王曾答應過母妃助你穩固江山，就不會食言。」
說著，他便下了最後一子，「嗒——」的一聲，清脆而又沉重地敲在棋盤之上。
他猛地一揮衣袍，遂甩袖離開，臨走前冷冷瞥了玄剛皇一眼，似乎是在說著：「你別以為本王不恨你，就代表本王願意接納你，你就可以指手畫腳的了！要不是看在母妃的份上，本王寧願永不踏入這皇宮之中。」
玄剛皇的眉頭皺到不能再皺，再垂首一看，整盤棋輸贏已定。
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極目眺望，遠山如黛，水汽氤氳。船槳有節奏地前後擺動，激起一個接一個的白色浪花，發出叮咚作響的沁人聲音，隨著海風隱隱約約地飄至岸邊。連綿起伏的青山，在水天合一的蒼茫中，又添了幾抹遒勁有力的點睛之筆。
如此純然天成的水墨畫中，錯落有致地駛來幾艘樓船。映在水中的樓船不僅壯闊，還尤為精緻。特別是中間的那艘樓船，飛簷流蘇，鑲金窗欞，更有六七四十二塊玉雕嵌於船身，盡顯綺麗華美。
而那中間那艘足有三層的樓船之上，共有佩刀侍衛二十餘人，他們個個神色凝重，嚴肅異常。刀不離身，彷彿一有風吹草動，就會齊齊出鞘。
而在那三樓之上，正坐著一名年輕男子，身著紫色緙絲偏襟直裰，手搖一把玉面折扇。清風浮動，墨絲輕揚，氣質非比尋常。但見他面如冠玉，朗眉星目，眉宇之間華光四溢，微揚的唇角透著自信與高貴。
身側站著一位約摸三十來歲的中年男子，斂氣屏聲地淡淡開口：「公子，我們到了。」
那年輕男子倏忽闔上折扇，立起身來，笑著應道：「可算是到了，也不知這裡有沒有我想要尋的。」說著，他薄唇輕勾，笑語迷人。