《》章 節目錄 第10章 棋局（上） 文 / 歸海悠鶴
紫芝猶豫了片刻，卻仍不敢坐，便屈膝在那棋局前半跪了下來。李琦笑吟吟地看著她，問道：「你這樣不累嗎？」
小姑娘連忙搖頭，還對他靦腆地笑了笑，一張稚嫩的素顏嬌美如瓊花初綻。對面的少年皇子眉目含笑，彷彿因她的美麗而有一瞬間的失神，須臾，才溫和道：「現在又沒有外人在，你若還這樣拘束，我可要生氣了。」
紫芝甜甜地抿嘴一笑，便依言跽坐在棋局前，方欲伸手去擺好棋子，卻發現那枚松球還被自己握在手中。這小女孩兒在路邊隨手撿來的玩意兒，竟被她如此堂而皇之地攜入殿中，若仔細深究起來，顯然是對尊上的大不敬。她隱隱有些害怕，才想把松球悄悄藏在懷裡，卻聽李琦問道：「你手裡攥著什麼？」
「沒……沒什麼。」她一驚，慌忙把手縮到了身後。
「讓我看看。」李琦本是隨口一問，見她如此驚慌，反而有些好奇起來，「你怕什麼？我保證，絕對不搶你的寶貝。」
紫芝不敢違抗，只得紅著臉伸出手來，將掌心慢慢攤開。李琦定睛去看，只見少女柔嫩白皙的小手中，竟攥著一枚深褐色的古怪松球，上面還沾著幾滴晶瑩的汗珠。這其貌不揚的小東西，在她手裡時竟也能變得如此可愛，倒真像是個秘不示人的「寶貝」了。想到此處，他英挺的劍眉舒展開，唇角揚起一抹格外明朗的笑。
小姑娘臉漲得通紅，隨手把那松球丟在一邊，委屈地輕聲嘟囔：「我就知道……你們都笑話我……」
「沒有沒有。」李琦連連擺手，含笑看著面前的女孩兒，「我只是在想……你怎麼這麼可愛呀？」
紫芝低頭捻著衣角，聽他這樣說，心中霎時湧起一陣和悅的溫暖。眉眼間的笑意都快要溢出來，她半含羞地岔開話題：「殿下剛才說有話要問我，卻不知……」
「哦，我差點忘了。」他一笑，彷彿現在才想起此事，「其實也沒什麼，我就是想問問你，這幾天在翠微殿住得還習慣麼？」
紫芝怔了怔，不覺間眼圈兒竟驀地紅了，強笑著回答：「挺習慣的。在翠微殿吃得好穿得好，服侍公主又不累，比以前清閒自在多了。」
「是麼？」李琦卻似不信，指了指她微腫的眼瞼，「那你怎麼哭了？」
「沒……沒有。」她還想掩飾，「或許……或許是昨晚沒睡好。」
他又問：「是不是靈曦欺負你了？」
「不是不是，公主對我挺好的。」紫芝連忙解釋，笑著揉了揉紅腫的眼睛，只得說出實情，「是我自己太笨……昨晚和同屋的宮女拌嘴，她罵我罵得太凶，我心裡覺得委屈……就哭了。」
李琦笑道：「她們見你是新來的，難免要擺擺架子，做出一副凶巴巴的樣子來嚇唬你。你呢，也不能就這樣任憑她們欺負。」
「那……我該怎麼辦？」紫芝迷惑地睜大了眼睛，一眨不眨地看著他。
李琦將棋子逐一擺好，道：「你若能贏我，我就教你一個好法子。」
「嗯！」紫芝笑著點頭，嬌俏的小臉上露出一副躍躍欲試的歡喜神情，實在是可愛極了。只可惜，她入宮後就再沒碰過棋子，棋藝早已生疏，沒多久就漸漸落了下風。眼見這一局棋以自己的慘敗告終，小姑娘沮喪地嘟起了嘴，嬌聲道：「不玩了，不玩了！殿下這麼厲害，我怎麼可能會贏？」
「哎，不至於這麼沒風度吧？」李琦笑容明朗，存心要逗逗這可愛的小女孩兒，便朝她一伸手，「輸一次罰二十兩金子，拿錢來吧。」
「啊？」紫芝驚訝得張大了嘴，「剛才……殿下怎麼不早說？」
李琦含笑看著她，直言相告：「我若早說，你就肯定不跟我玩了，是不是？」
「可是……」紫芝扁了扁嘴，委屈得幾乎要哭出來，「我只是一個宮女，哪裡有這些錢啊？」
李琦故意斂去笑意，淡淡道：「沒錢的話，你就只能給我做苦役了。」
想起在掖庭局勞作時的種種艱辛，紫芝幾乎不寒而慄，忙問：「做……做什麼苦役？」
「具體做什麼，我暫時還沒想好。」李琦一手拈著棋子，悠閒地說，「不過，仔細算一算……二十兩黃金，足夠讓你做五年了吧？」
紫芝低頭不語，雙手默默絞著衣帶，一雙水汪汪的大眼睛分明是在說：哼，你欺負人！
見這小姑娘竟當了真，李琦不禁心中暗笑，又好言寬解道：「你不用擔心，只要能再贏我一局，咱們不就扯平了？」
「可是……如果我又輸了呢？」紫芝鬱悶地問。
「怎麼，你就這麼沒自信？」李琦伸出四根手指，對她微微一笑，「那你就欠我四十兩金子了。」
紫芝深吸了口氣，稚嫩的臉龐上露出一副豁出去了的表情，伸手將棋子重新擺好，每走一步都甚是用心。明媚的陽光下，她濃密的柔髮依稀泛出金黃色的微淡光芒，白嫩的臉頰上有一層細細的茸毛，清純得近乎透明。她凝神沉思時的專注、低眉淺笑時的嬌憨，竟讓一向淡定的他也微微有些出神，只一瞬間，目光就變得無比柔和。
他的眼眸亮如朗星，這樣溫柔的注視，攪亂了少女原本平靜的心。那顆心開始劇烈地跳了起來，眼前的棋局也彷彿亂成了一團，她恍恍惚惚地擺弄著棋子，目光卻落在了少年修長優美的手指上。他離她這樣近，彷彿只要越過這咫尺之遙，她就可以牽起那雙手……沉浸在自己幸福的幻想中，她早已忘了棋局中的危機四伏，都未及細想，就隨手把棋子「車」向右推了一步。
看出她的心不在焉，李琦低頭笑了笑，拿起自己的棋子「炮」就要去吃她的「車」。小姑娘這才回過神來，一時急得什麼都不顧了，連忙探身將自己的棋子護住，笑嚷道：「哎呀，不對不對，我要重下！」
話一出口，她才意識到自己是在跟誰下棋，心中咯登一沉，慌忙把手縮了回來。她擔心他會生氣，抬頭怯怯地偷瞄了一眼他的臉色，然後便立刻避席伏地，不知所措地連聲告罪。然而，他只是大度地擺了擺手，含笑示意她坐下，溫和地說：「沒事，你想怎麼下都行，我讓著你。」
紫芝這才鬆了口氣，回到座位上忙不迭地撤回棋子，然後抬起頭來對他撒嬌似的笑了笑，露出兩個淺淺的酒窩，一雙可愛的大眼睛彎成了月牙兒。與他四目相對時，她忽然就有一種很奇妙的感覺——內心剎那間變得寬闊如海，彷彿在這十四年跌宕起伏的生命中，她從未像今天這樣開心過。
毫無懸念，紫芝接連輸了六局。她沮喪地抬手擦了擦額上的細汗，輕聲嘟囔道：「完了完了，怎麼辦啊……再這樣下去，就要把一輩子都輸掉了。」
小姑娘自顧自地說著，全然沒意識到自己話中暗含的曖昧。李琦不禁微微地笑了，對她說：「我這個人心腸特別好，讓你做一輩子的苦役呢，也不太忍心。這樣吧，只要你能贏一次，之前的我就都不計較了，如何？」
紫芝卻抬頭看了看窗外的天色，擔憂地驚呼：「呀，糟了！我這麼久都沒回去，公主會不高興的。」
「沒事。」李琦和言安慰道，「一會兒我叫人送你回去，靈曦不會罵你的。」
紫芝這才安心，瞬間就鼓起了破釜沉舟背水一戰的勇氣，對著棋局信誓旦旦地說：「這次，我一定能贏！」