《》章 節目錄 54第54章 文 / 古錦
霍府。
霍辰燁眼睛佈滿血絲,斜斜靠在軟榻上。少年墨發盡散，絲絲縷縷垂遮在瓷白滑潔的臉旁頸上,神態庸懶懨懨,如一隻迷濛欲睡的貓兒，整個人不但半絲鋒芒暴戾不見，還透著些無助和茫然,倒像個可愛易豢養的寵物。
丫頭扇兒剛服侍他喝下醒酒湯，又端來熱水給他擦洗。
霍辰燁迷迷濛濛地問扇兒：「她真這麼說？」
「是啊，少爺。」扇兒是個清秀的小丫頭,手腳麻利,嘴巴也利索,她已經不知第多少遍回答這個問題了，「那蔡媽媽說，她們七小姐專程讓她來對少爺說『對不起』，說七小姐『深悔口出惡言傷人傷已，為示懲戒，將絕聲於京兩月，免穢音污人視聽。』」
「她以後，不說話了？」霍辰燁問，酒勁兒直衝腦門，一陣陣犯著迷糊，只拚命抓著那絲清明不肯睡去。
「聽起來，是這個意思。」
「她真這麼說？」
「是啊，少爺。」……
賀府。
西廂。
主僕正圍在一起說著話。
司茶道：「小姐既有事兒，為何不直接寫清楚了，請蔡媽媽帶去豈不便利。這樣直接等人，也不知道能不能湊巧等到。讓人傳話，萬一傳錯了或一時忘了也耽誤事兒。」
明玫搖頭：「口頭傳話吧，寫信什麼的萬一傳出私相收授的閒話便不好了。」
「哎喲，小姐才多大，就開始忌諱。何況你和霍世子還是同窗，互相有對方的筆墨文章是再正常不過了，誰能胡呲這些個。」
「以前不講究，以後卻都要按著規矩來才是。」
司茶看小姐臉色認真，竟是當真的，想說什麼又忍了下來。
「想說什麼就說吧，幹嘛一副欲言又止的模樣？」
司茶就道：「其實奴婢是想說當時的情形。那時奴婢等在門口，一邊和司夏說著話，沒多久看到四小姐從竹林方向慌慌張張地過來，帶著司夏走了。奴婢看周圍沒人，也不敢到處亂走，怕小姐回來找不到人。——我一直專心等著小姐，所以如果真有動靜一定聽得到，想來你們當時爭吵聲音不大吧？——後來霍世子臉色難看地過來，看到奴婢就頓住腳罵道：『死在這兒做什麼！』，然後又怒氣沖沖地走了。奴婢被罵傻了，疑惑又沒惹他，應該死在哪兒啊？後來一想他是從竹林那邊過來的，莫不是在那裡看到小姐了，就慌忙跑過去，才發現小姐摔在地上」
明玫點點頭沒作聲。()
司茶勸道：「霍世子脾氣雖暴些，奴婢倒覺著上，他還是關心小姐的，小姐也不用太擔心他會出去亂說什麼。還有，奴婢看霍世子那臉色，似乎真被小姐氣得不輕。」人嚇你一跳，你把人快氣到死，這是不是小姐常說的夠本了？
司水最近一直被明玫拘在屋裡，為明琪大姐的嫁妝繡品做最後的掃尾工作，只偶爾去過學堂幾次，對唐玉琦和霍辰燁都不算熟，也沒那麼多體會，聞言柔柔笑著插嘴道：「真的，霍世子長的多好看啊」
明玫和司茶不由都看向她：這和前面說的，是同一個主題嗎？
「蔡媽媽回來了。」門外范媽媽招呼了一聲，便聽到蔡媽媽笑著答話。
司水接過蔡媽媽手上的點心匣子往桌子上放，一邊笑道：「蔡媽媽回來得這樣快。這次的點心肯定也很好吃，我已經聞到味兒了。」
蔡媽媽道：「是尚味齋的最新品，剛剛新鮮出爐呢，我就急著趕回來讓小姐嘗個鮮。」
然後便笑著對明玫細細講述：「老奴去的時候，霍世子已經歇下了，說是喝多了酒，良辰直接把我領了進去。院子裡三四個漂亮丫頭嘀嘀咕咕說著小話。屋子裡霍世子醉熏熏的靠在榻上正發脾氣，地上扔著個碗，灑了一地的湯水。有三四個漂亮丫頭低著頭站在旁邊斂聲屏氣的，另有兩個漂亮丫頭忙張著在收拾。老奴回話時霍世子將丫頭們都揮退了，只一個丫頭端了醒酒湯進來在旁服侍，又張羅著給老奴備茶。霍世子聽了小姐的話便靜了下來，愣愣的什麼也沒說。我想著小姐沒讓等回話，便告辭出來了」
明玫看著蔡媽媽笑。蔡媽媽從不八卦，可她這麼留意霍辰燁的丫頭做什麼呢。
司茶當然也聽出來了，嘟噥道：「怎麼那麼多丫頭有我們司水姐漂亮嗎？」
司水無故中槍，就小小捶了司茶一下。
蔡媽媽笑著看了司水一眼，也不答話，繼續對明玫匯報：「六丁說，唐家五少爺被禁了足，不許出房門一步。五少爺竟還一步不退讓，所以唐家老太太和大太太都又哭又鬧要死要活地輪番勸他呢。唐家如今鬧得很厲害」……
唐家。
如六丁陸續報來的那樣，這陣子的確鬧得歡實。
唐大太太有意的邢家，是唐家全體一致認可的好人家，滿門清貴，老爺子入主內閣，幾個兒子也各在任上。這孫女兒邢茹萍正是邢閣老專門接來京城等著擇婿的。你有心我有意，又是親上加親，幾番來往之後大人們都覺得對方是良配啊，訂下來吧。
所謂訂親，本來沒當事人兒什麼事兒的。兩邊家長互相意動，便要互相交換庚貼了。誰知這時候那邢老爺子發話了，他要見一見唐玉琦，再為孫女兒把把關。
本來多大點兒事兒啊，往那兒一站，可能話都不需要講幾句的，偏唐玉琦百般不肯。
於是母子大戰暴發。先是小範圍地鬧，戰火限於母子之間。
唐大太太說：父母之命媒妁之言你敢不遵？
唐玉琦叫：總之現在不訂親。
唐大太太：你敢不孝？
唐玉琦：兒子不孝，請娘親責罰。——這是套話，意思是就不孝了，愛咋咋的。
母子不歡而散。
然後唐大太太在兒子面前又是哭又是吵，最後以上吊作要挾。唐玉琦迅速收拾行囊，以離家為盾牌。
大家都是唬人，誰也沒動真格。但畢竟動硬手的話，唐大太太實力壓倒性地雄厚，於是唐玉琦被關禁閉了。
戰場擴大，全府出動。
唐老爺子：琦哥兒這麼上進，許是被賀家的大兵刺激了？要不要安排他去軍營裡歷練歷練啊。
唐大舅舅：他就是皮癢了，爹你別攔著讓我抽他一頓就好了。——話說他明明喜歡武行，偏老爹讓他從文，早想練練手了呀。
唐玉琦叫：我不要長輩安排，我要隱姓埋名去參軍，自己掙軍功去。
聞此言唐家二房高興壞了。
唐二舅舅：哥兒這麼有志氣真是可喜可賀啊，去吧去吧，去自己拼一份勳爵回來多好，咱唐家就有雙爵位了。——大哥是本屆世子，雙爵之後下屆便考慮我們二房吧，讓弟弟這房也嘗嘗祖蔭是啥味道啊。
唐二太太：那個，那邢茹萍據說茹古涵今的學識啊，邢閣老多麼是個人物啊，咱唐家可不能結親不成變結仇啊，我們琮哥兒比琦哥兒還年長呢，大家不防考慮一下啊。——你們大房反正不稀罕，可不算撬你們牆角噢，反正肥水不流外人田啊。
三房默，四房默。他們兩房是庶出，沒有那個腰氣也沒有合適人選去爭，只免費的熱鬧看著也很哈皮啊。唐三太太相對含蓄些表露的不太多，唐四太太精神振奮之下，病竟去了大半。
那邊母子繼續對火。
唐大太太讓步：投軍也可以，家裡可以給你安排，你也可以自己去參軍，都行，但得先定親再說。
唐玉琦反問：定親後是不是讓我成親後？成親後是不是還得留後後？有後一個不夠是不是兩個才踏實？還是表定親了，免得有家累，投軍也利落些。
唐大太太噎住。母子隔房相對，相持不下。
唐老爺子：琦哥兒可能想走他姑丈的路？
唐大舅舅：爹你就讓我抽他吧抽他吧。
唐老爺子：再羅索小心我抽你我！不好好教總想著抽兒子，真真斯文掃地。
唐大舅舅委屈：爹您小時候不是總抽我麼，教兒子我只學會這一招啊。
唐二舅舅氣：為毛攔著不讓參軍啊，不讓子弟長進的家長是什麼家長啊啊啊
唐二太太出主意：哪天約邢家姑娘上門吧，琦哥兒一見姑娘人才就會願意了也說不定啊。——來看看琦哥兒的鬧婚大劇啊，再乘機製造個和琮哥兒的偶遇啥的
眼見合宅不寧，於是唐老太太拖著病體迅速參戰，意圖快戰快決：你們男人都起開，內宅事兒還得看我們娘們兒。
老太太先前站在圈外就在想一個問題：琦哥兒這麼鬧騰，會不會是心中有人了，並非真的不願意現在訂親？
唐大太太凝神一想，不由拍掌：真是氣昏頭了才會相信他是少年意氣的立功心切。這種可能性極高，大概沒跑就是這麼回事兒了。
於是婆媳開始改變戰鬥方向，從硬逼著訂親到哄騙。婆媳倆搭檔，一紅臉一白臉，配合默契。
唐大太太說：「兒呀，你以為邢家姑娘專等你啊，多的是人排隊等啊，你不喜歡她那到底喜歡什麼樣的啊？」
唐老太太說：「我琦哥兒這麼不願意幹嘛硬逼著，真是成心讓人心痛。我老婆子不管了，我琦哥兒喜歡誰都行，我給他做主。」然後轉頭罵媳婦：「休想給我想些歪腦筋，逼走了我的琦哥兒我跟你們拚命。」
唐大太太：「娘放心，他沒個說道不會放他出來的。就這麼一直關著，看他往哪兒走！」
唐老太太落淚：「我可憐的琦哥兒啊，這什麼時候是個頭兒？」
琦哥兒不說話，反正現在不定親。關禁閉是吧，他絕食抗議好了。
唐大太太說：「你這孽障真真要了親命了。你就是餓死了也得死在家裡，也得訂親，我這就把你的庚貼遞過去。」
唐老太太歎氣：「誰家的姑娘有什麼要緊，我唐家難道還需要訂個高門來錦上添花嗎？好吧你們不聽我的話是吧，那我要跟我最親的孫兒同生共死作伴去。」——她也宣佈絕食。
最後琦哥兒抗了幾天，餓瘦了一圈，唐老太太沒抗住，餓暈了兩回。
最後唐大太太抗不住了，退了一步：「你們也別餓了，我看你們祖孫是想逼死我才真啊。好吧你們贏了，琦哥兒你說是誰，娘即刻讓人去提親。」
唐老太太一把鼻涕一把淚：「是呀，快去快去。琦哥瘦成這個樣子，我可憐的孫兒啊，哪受過這般苦喲。」
琦哥兒也許是被餓昏了頭，也許被老奶奶或嚇著了或感動到了，也許心存僥倖覺得不試試看怎麼知道，總之也終於沒抗住，直接說了賀小七。
賀小七。
唐家婆媳咬牙。
然後繼續一個紅臉一個白臉，誘嚇。
唐大太太面容猙獰：「不怕告你知道，當初那姓楚的天天往你眼前湊，她怎麼沒有成事兒呢？你自己後來也覺出她攔路不是為了你吧？這我知道，但她不塵埃落定我就是不放心。所以鄭國公夫人才會去赴春宴，才會帶著個沒臉的小妾和小妾的賤妹，那姓楚的能做個小妾也算便宜她了怎樣的手段你別管，總之你只要記住，試圖勾引你的人定然不會有好下場。」
唐玉琦跪求：「七妹妹還小，她什麼都不懂，是我動了心思，不管她的事。求娘成全兒子吧」
老太太溫和引導：「那姑娘是很小呀，所以琦哥兒你怎麼知道她對你有意思呢，還為她鬧這麼一場。萬一最後烏龍了人家喜歡的不是你呢？或者她再長大一點兒又喜歡上別人了呢？」
琦哥兒：「所以請娘去提親，去訂下來，訂下了兒子才能心安些。」
老媽再嚇：「不管她有沒有勾引你都好，既然讓你起了這樣的心思，那就是個不能留的，要定親也要定到個窮鄉僻壤去，少留在這京城裡禍害人。嗯，怎麼安排呢，讓我想想」
琦哥兒：「娘你為什麼要這樣害她。她又沒做什麼！」
老太太：「那她到底做了什麼讓琦哥兒你心心唸唸非她不娶的呢？」
琦哥兒磕頭：「她什麼都沒做，她什麼都不用做，她一舉一動一頻一笑孫兒都喜歡。求老太太成全孫兒吧」
成全你姥姥！婆媳見也問不出個什麼真憑實據來，便先放下唐玉琦這一鍋晾著。另辟途徑尋找證據：組織人馬，把唐玉琦的院子書房一通搜查。衣物鞋襪，腰帶汗巾，香囊荷包，玩物佩件，一一確認來路。
結果無甚收穫。——但也不是全無所獲，書房裡找到兩副畫著明玫樣貌的畫卷。一正面一側面。
唐玉琦本人畫的。
唐大太太對著那畫像仔細研究，只見那畫上女子眉眼玲瓏，形態逼真，一臉可人笑態對視著她，旁的也看不出個什麼花來。
不管了，唐大太太揣起小像，撇開婆婆，帶上五六個丫頭，七八個婆子，氣勢洶洶殺往賀家而去。
作者有話要說：感謝辛小星親投的地雷……抱抱！
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