《》丈夫歸來赴縣城 12 入學堂 文 / 念你年少
「我準備以後每隔半月，店裡就換一道特色菜！這樣不僅能吸引客人光顧，也能在短時間內打響店舖的名聲。」
鐵森聽著，大概明白了其中的意思。當然，也對蘭娘這主推菜品十分贊同。作為新開店舖，要想爭取客源，短時間能夠有效果的，這特色菜品便算是其中之一了。
既然作為特色菜品，鐵森不禁有些好奇這道菜真正做出來是什麼樣子了。他問蘭娘，蘭娘笑著說三個小時後就自然而然知道答案。
陳氏驚了一下，「這要燉三個小時？」
幾人在家不僅把湯煲好了，還把大米用水煮了半生不熟，上了蒸閣。
一家人正忙著，卻是聽見有人叩門。
鐵森開門，見門外站著幾個陌生的人。他正犯糊塗，已有人問：「陳嬸可在家？」鐵森說在，忙回頭衝著廚房喊了一聲。陳氏雙手拿著圍腰擦手，笑著出門來。等陳氏見了門外幾人，聽他們說話，鐵森才明白過來，這門外站著的是新鄰居。
其中有沈家娘子道：「這大清早的，我們還沒起來呢，就被這香氣勾出了饞蟲，所以大夥兒都過來開開陳嬸家到底在做什麼，竟是這麼香。讓得我們連覺都睡不好。」
陳嬸笑著，擺擺手，「我昨日不是說，我家準備開飯莊嗎？今日飯莊中午開業，現在正在做準備呢。你們嗅著的味道，肯定是我家三媳婦煲湯出來的那香味。」
沈家娘子一愣，笑起來，誇道：「你家媳婦可是能幹的，這會兒我們只嗅著那香味便已是受不了，等會兒只怕拿去飯莊了，客人都得踏破門呢。」
蘭娘聽見門外熱鬧，也出來笑著這些新的左鄰右舍打招呼。她道：「在這兒，可得借大家的吉言了。」
沈家娘子等人見蘭娘待人也是親近溫和的，心中便有三分喜色。不過又見他們家裡忙，沈家娘子等人說了幾句話，就各自回家忙事去了。送走幾人，蘭娘笑著道：「娘，您和大家都很熟呢！」沒想到離開莊子村來了縣城，陳氏連性子都有了一些變化。而這變化，是極好的。
陳氏道：「這兩日你們忙，讓我在家帶石頭，沒事了閒著無聊就在周圍走了走，倒也識了不少人。這裡大多數人待人都是和善的，很好相處。」
「人和人之間，向來就是你敬我一尺、我讓你一丈。」蘭娘笑道：「我們笑著待人，別人自是會笑著待我們。」
正說著話，院門又響了，蘭娘離得近，開了門，詫異了一下，「大嫂，你怎麼來了？」連忙請馬氏進屋，馬氏稍稍遲疑抬腳進門。
「今兒怎麼說也是店舖開張第一天，我得過來看看呢。」馬氏看見院裡站著的陳氏，目光停滯了一下，便迅速移開，笑看著蘭娘，「這可都準備好去店舖了？」
蘭娘裝作沒見馬氏遇陳氏間的異樣，笑道：「馬上就收拾過去了呢。」
收拾一番，鐵森帶了小石頭載著貨物先行過去，餘下三人便徒步過去。一路上，蘭娘走在中間與馬氏說著話，旁邊的陳氏卻是一直安靜無話。雖是如此，蘭娘卻也知道陳氏心中定是有些高興的…
巳時末。幾人在店裡已忙起來。
蘭娘在廚房已經接連炒了幾道菜出來。例如螞蟻上樹、麻婆豆腐、口袋豆腐、干煸土豆絲、麻辣肉丁、泡菜肉末、魚香肉絲等各色菜品，每種菜品都用了小罐裝好，擺放在店門口的木架子上，只等著顧客來挑選。
除卻煲湯，小罐裡裝著的菜品素菜每份定價一律兩文、葷菜則每份定在四文。每份米飯兩文管飽。至於煲湯，則每種定價又不一樣。其中，今日煲湯中定價最高的，便要屬東坡肘子了，每份定價均在十文。
不過東坡肉也確實值那個價錢，只見瓷缽裡湯汁乳白，雪豆粉白，豬肘更是軟爛適口，原汁原味，香氣四溢。只需瞧上一眼，便已讓人口水直流。
馬氏讚道：「嘖嘖…果真是生了一雙巧手啊！」
午時將近，各家面鋪飯館都迎進了客人。客人們一般情況下選擇的都是自己相熟的店舖吃飯。只有見自家相熟店舖客人太多時，才會去挑選其他家店舖…蘭娘家的第一位客人便是在這種情況下進了店舖。
那客人倒是第一次見飯莊把各色菜炒好，只等挑選的情況。他選了兩素一葷。每種菜數量雖比別家的少，但花的錢也同樣低。而且這樣一份飯菜，花了十文錢，他可整整吃了三道菜呢。要是在別家，連兩道素菜都吃不到…這樣算起來，卻是他划算了。吃了兩口菜進嘴，眼前一亮。這味道，這感覺，嘖嘖，不一般！
接二連三的，又有客人進了店舖。其中也有客人選了煲湯。當然也有人點了東坡肘子。軟爛適口的豬肘蘸上特製的醬油味汁食之，頓時只覺說不出的好味道！
店舖裡，人人交相稱讚。
不一會兒，店舖裡便已經坐滿了人。那街上有人見了，一時好奇，這裡哪裡有了這麼一家生意紅火的店舖！本想嘗嘗，可偏偏見店裡客人爆滿，不得進入。有耐心的自是等候，沒耐心的則去了他家店舖。
蘭娘也沒想到，第一天開業生意就能夠這麼紅火，炒好的菜更是一會兒就空了。沒得法，她只能回廚房繼續忙碌。本以為這活兒能夠輕鬆一些，可是揮動鍋鏟間，也是累得夠嗆啊！今兒還多虧了馬氏在，不然連切菜都要她親自動手。
當實在累得不行時，蘭娘索性不炒菜了，就只把做好的菜色拿了出來。自然而然，沒多會兒各類菜就見了底，連那煲湯都賣了大半。其中那東坡肘子價錢雖最貴，但也早已賣光…
等得客人都離去，蘭娘也顧不得收拾桌子上的飯菜，就癱坐在凳子上緩氣。
馬氏收拾碗筷，嘴裡還連連稱讚這開業第一天就這麼火爆的生意。
蘭娘稍稍做了一會兒，也站起來一起收拾碗筷，「今兒中午可多虧了大嫂過來幫忙，不然還真不知怎麼辦。」
「誰叫你生意這麼好？」馬氏笑著。
蘭娘笑了笑，「我雖想著生意會好，可也沒想著第一天就爆滿啦！連晚上備的食材都用了不少呢。」與鐵森道：「等會兒還得去菜市一趟，不然晚上這店舖就不用開了。」
鐵森說忙完這些就去。
蘭娘又與馬氏說著話，忽的陳氏道：「看來這得請人才行，不然忙不過來呢。」
鐵森也點點頭，「娘說的是，不請人只怕忙不過來。」
請人是早晚的事，蘭娘也沒多大的異議，只提了一個條件，「必須得請一個刀工好的。」她每日炒菜手就已經夠累了，還要切菜，只怕雙手會折騰的抬不起。
陳氏笑著，「請什麼人，你拿主意就行。」
蘭娘點頭，見時間卻是不早，這才驚覺忙了這麼久，除了小石頭吃了點東西墊肚子，他們幾個大人都還餓著肚子呢。她趕忙去廚房拾掇了幾樣菜炒出來，並把剛才特地留下來的東坡肘子也端上了桌。
陳氏咦了一聲，「這不是都賣完了？」
蘭娘笑著，看了一眼鐵森，「早上便在說這個，所以特地留下來家人嘗嘗。」又與馬氏道：「嫂子今日累了，多吃一些呢。」
「瞧瞧，這點要是拿來賣錢，只怕又是多少呢。」馬氏夾了肘子放進嘴裡，輕輕一含，便似在嘴裡化開一般。她砸吧了嘴，「難怪客人個個都是稱讚不已的。這肘子可真是美味啊。」
蘭娘笑著，「喜歡吃，以後我常常做來吃就是了。」
下午，蘭娘與鐵森要去菜市買菜，順道送了要回去的馬氏。馬氏下車時，自是一番感謝。馬氏卻有些歉意道：「本來我來幫忙，今日也該一併做了才對。可每次那滷肉都是我做的，你們大哥不會…」
蘭娘笑著，「大嫂放心去忙。今晚上那菜我早些時候多準備一些，到時候就沒那麼忙了。()」
告辭馬氏，兩人去了菜市，順便也把第二日要用的東西也都一起採購了才回了店舖。時間雖早，但不過稍稍停歇，便又忙了起來。
…
「很累吧！」鐵森輕聲說著。
蘭娘扭動了一下胳膊，彎彎腰，「還行。不過我還是覺得娘說的請人那事還是盡早定下來比價好。」
鐵森輕笑一聲，「放心，這兩日盡快就把這事定下來。」
蘭娘打著哈欠，「哎。時間不早，還是早些歇下吧。明日還有的忙呢。」
熄了燈，屋裡一片漆黑。蘭娘幾乎習慣了鐵森圈著她的腰睡覺。她聽鐵森道：「阿蘭，你說，我以後就留在店裡幫你好不好？」看著她一人那樣累撐著店舖，他心疼，心裡總想著站在她的一旁，也好讓她有個依靠。
她的夢想是開大酒樓，其實他不介意把紫的夢想或者說是目標也變成開大酒樓。
蘭娘當做玩笑話，笑著，「留在店裡給我當一輩子的掌櫃？」今日太忙，鐵森就做了一會兒掌櫃，專門收錢。
「掌櫃就掌櫃，也挺好的。」鐵森想想，幾乎沒有多少猶豫，就說了出來。
蘭娘聽得一愣，「當掌櫃有什麼好？！哎。別說這些了，時間不早，睡覺吧。等店舖到時候請了人忙得過來後，你也該找自己喜歡的事去做了。」她閉上雙眼睡覺。
鐵森道：「其實我說正經的呢。你別不信。」蘭娘沒有回答他。他也知道蘭娘沒有睡去，只是不說話罷了。他輕歎一聲，頭低了低，鼻子便靠著她的秀髮。鼻腔間有些癢酥酥的…
夜深沉。
接下來的日子仍舊有些忙碌了，不過已經習慣了的幾人，倒也是堅持了下來。至於那請人的消息也給離李記不遠的牙儈鋪說了。那牙儈鋪見李記生意越發紅火，也是存心做好這筆生意，便忙著按著李記的要求尋人。這日，那牙儈便帶了幾人過來。都是中年婦女。
蘭娘還沒出聲，那牙儈便已經開口道：「這幾個，有在大戶人家廚房做過事的，也有從酒樓出來的。每人可都算得上是十分熟悉廚房的事呢。」蘭娘也不答話，只仔細瞧著幾人。李記如今也不過是個小飯莊，不定入得了這些所謂大戶人家出來亦或是酒樓出來的眼裡…她也不過這麼一瞧，那便有中年婦女眼裡露出幾分不屑來…
她當下且記住，定是不會尋了這樣的人來店裡添堵。這些都是眼高的，她便是請了來，只怕也不好敲打。刀工好能夠分擔活自然好，可這人的品格才往往是最為重要的呢。她當下便與牙儈說：「我這店舖廟小，卻也容不下她們這些從大戶人家、酒樓出來的。可還有其他人？」既然在大戶人家或酒樓做事，如若不是犯了錯出來，又會是怎樣？
那牙儈道：「有卻是有，不過那些個刀工上的活只怕達不到要求。」
「這個差點倒也無妨，以後在廚房待久了只是熟練的。你便再領幾人過來瞧瞧。」蘭娘也沒想到牙儈動作麻利，不過下午與他說了，第二日牙儈便又帶了人過來。蘭娘瞧了瞧眼前幾人，卻是沒了昨日見過那幾人的態度，心下便喜了三分。最後店舖留了兩人下來。分別是身材高胖如男子的孫三娘、健談爽快的羅氏。
蘭娘比較了兩人的刀工，最後留了孫三娘在廚房幫她的忙，羅氏在前面招呼客人收拾碗筷。給兩人講解了一下以後需要做的，蘭娘才道：「如果覺得這活兒不合適的，如今便可以提出來。」
兩人直搖手，羅氏笑道：「你且放心，我們兩人一定盡心盡責的做事。雖才開始可能犯錯，但只要我們熟悉了，以後便會好上許多。」
蘭娘見羅氏沒把話講得太滿，心中便又有了三分肯定，「人非完人，都有犯錯的時候。小錯我可以原諒，但有些原則性的錯誤，我卻還是希望兩位都知道，我蘭娘待人雖和善，但也嚴厲。」
孫三娘點頭道：「這些我們自是知道。」
蘭娘笑笑，「好了，既然兩位都已經過來了，不如就從今天開始？」
因為兩人的加入，活兒不止是輕鬆了一點啊！
等中午忙完，兩人與蘭娘一家一起吃飯，吃的自是與蘭娘一家一樣…卻是沒想到午飯還有人，兩人都是愣了愣。
蘭娘笑道：「只要兩位以後認真做事，這桌上，我們吃什麼，你們便吃什麼。」
兩人聽了，心裡自是震撼的。本以為剛才一來，這主子就敲打，並不是真的那麼親和好相處的，卻不想這會兒竟又是這樣真心誠意待她們…
陳氏輕咳一聲，道：「吃飯。」陳氏特地端了架子，看得蘭娘差點沒忍不住笑。就連鐵森也不禁撇過頭呢。陳氏見兒子兒媳兩人笑，嘴角抽了抽，她這也不過是想過過那種被人尊敬的癮罷了。，哪裡知道惹了笑話。不過還好，新來的兩人並不知道陳氏真正的性子。對於蘭娘兩人的笑還有些雲裡霧裡，不明其意。
請了人，連晚上回家的時間也要早了一些。只不過回到家時，小石頭仍舊趴在鐵森懷裡睡得正香。瞧著小石頭每天這樣跟著來回跑動，也不是個辦法，蘭娘乾脆道：「不如我們尋了學堂，讓小石頭早些時候啟蒙？」
「孩子這麼小，會不會有些太早了？」
鐵森也同意陳氏的看法，「這麼小的孩子，只怕送去學堂也坐不住，又怎麼可能很好的啟蒙？」
六歲，還小？
蘭娘道：「店裡現在忙，小石頭總不可能這樣每天跟著我們一起吧！再說，孩子早些時候學習知識，總是好的。」
陳氏想一想，確實如此。她們大人每天在店裡忙，小石頭就一人坐在那裡發愣，還真不如早些時候送去學堂，至少那裡還有先生與夥伴，不至於讓他這麼無聊。再則來，也可以如蘭娘說的那樣，能學一些知識。
陳氏點了點頭，算是同意了。
鐵森卻沒有再發表意見。反正家裡掌控大權的兩位女人都說了意見，他再說什麼，只怕沒用。還不如不說呢。
熄了燈，鐵森摸著黑上了床。自那日過後，忙著店舖，每日都累得夠嗆，鐵森也就沒有叨擾蘭娘。這樣算下來，又是好幾天了。剛躺上床，他的手掌就有些不規矩。在蘭娘的腰上輕輕地摩挲著。
「煽風點火」還敢不敢再明目張膽一點！
但不得不說，她這具身體對鐵森的挑逗，十分有感覺。輕而易舉就情動了。
蘭娘翻了一個身，面對著鐵森。鐵森沒料到她這動作，明顯嚇了一跳。蘭娘瞪著一雙眼睛，「白天不累？」既然身體有反應，何不暫時忘了其他，在這一刻貪歡。
鐵森眼睛閃了閃，「我不介意更累的。」說著話，他滾燙唇就落在了她的眉睫，那靈活的舌輕掃而過，撩起一片熱火。
在床上，男人從來都是無師自通。
「啊……淺一些…」忘情處，蘭娘雙手緊緊地抓著鐵森的胳膊，腰不自主弓了起來，頭稍稍後仰喘著氣。她氣息不定，卻拋出了這樣一句話來，「你……你老實說……這些年在外面掙了那麼多錢，有沒有……啊……與異族女子這樣過？」
鐵森箍著蘭娘腰的雙手鬆開，撐在兩邊，趴下咬著蘭娘的耳垂，輕笑出聲，喘息著說：「你認為呢？」說著話，他身子聳動了一下。
那一刻，蘭娘整個人被拋在了雲端，再是聽不清楚說的什麼。
……。
鐵森打水給蘭娘擦身子時，蘭娘就已經醒了過來，只是她整個人都累得趴在床上懶得睜開眼。做都做過了，也不怕他再看。只是……哎。她是傻了吧，才問出那樣的話。看來這情愛上，還是不要太被動了。
他呢，竟還記住了上次的話，會打水給她擦身子。這也算是歡愛一場過後，最為貼心的服務了。
鐵森給蘭娘身上擦洗一番過後，又給自己洗了洗，當他鑽進被窩時，蘭娘卻猛地睜開了眼睛，「你把衣服穿上。」她說話，已拾了自己的褻衣褻褲穿好。鐵森本想溫存一下，可這會兒見蘭娘都穿戴好，他也沒有辦法，只得乖巧的照做。
不知道為什麼，鐵森忽的覺得蘭娘並沒有接受過他。想及此，他心裡竟是有點不是滋味。酸溜溜的，實在讓人難受。
夜裡的燈熄滅。
方才**還在糾纏恨不得揉進彼此身體的兩人，這會兒卻只是枕邊人。
鐵森有些弄不清楚女人到底是怎樣一門心思了。明明方纔還抓著自己胳膊，在身下開成最美的花，這會兒骨子裡卻是透著一絲冷。女人還真是如海底針，摸不透啊。
他圈著蘭娘的腰，沒說話。
蘭娘又何嘗說了話。
不知道什麼時候睡著，但早上依舊醒的很早。她頂著黑眼圈，打水洗臉。陳氏看見蘭娘這樣，只狠狠地瞪了鐵森一眼，卻也沒有多說什麼。鐵森被瞪得一愣，旋即耳根子稍稍紅了一些。他撓了撓頭，看著蘭娘的模樣，有些自責。
小石頭打著哈欠起來說的第一句話，「娘，昨晚上有老鼠，咯吱響了大半夜呢。得買老鼠藥呢。」
蘭娘眼角跳跳，捂著額頭歎息一聲。這都什麼事啊。破房子，一點隔音效果都沒有。她都不敢正眼看陳氏了。自然，她也不會回答小石頭這話。
陳氏拉了小石頭去洗漱，卻一個勁兒的說著這事。陳氏哭笑不得拍了拍小石頭的額頭，「好好好，一定買老鼠藥回來，行了吧？」
小石頭插著腰點點頭，「我是男孩不怕老鼠的，可奶奶和娘都是女孩，要是見了老鼠，嘖嘖…。」、
陳氏摸摸小石頭的額頭，「自個兒怕，倒是把我和你娘都給拖上了，嘿嘿。」
小石頭板著小臉不承認，婆孫倆在那裡鬥嘴，蘭娘看著愣愣神，也笑了開來。鐵森看見她笑的模樣，站到蘭娘的旁邊，眼裡、眉梢、嘴角全都是笑，他說：「從沒有給你說過，這些年，辛苦你了。」
蘭娘聽得一怔，有些慌神。她忽的有些害怕這偷來的生活被別人發現了……她心裡那個亂啊。轉過身忙接瓷缽上的蓋子。滾燙的溫度，似是烙在肌膚上。她連連縮手要在唇裡。手指上似是有汗珠一般，帶著鹹味。苦的。
那種苦味在心裡蔓延。
「沒事吧1」鐵森反應極快，一把把她嘴裡額手指抽了出來，忙來清水沖了沖，仔細看了幾眼，「還好。沒什麼大礙……」他抬頭卻見蘭娘有些愣愣的模樣，眼裡更是驚慌。他皺皺眉，蘭娘這是怎麼了。
蘭娘抽回手指，擠了個笑容出來，「昨晚上沒休息好呢。這會兒有些不清醒。」
小石頭笑道：「瞧吧，娘定也給老鼠嚇著了，都沒睡好覺。」
鐵森有些小尷尬，瞪了小石頭一眼，道：「石頭既然知道娘怕老鼠，就不要再提這事了哦！別嚇著娘了。」
小石頭忙雙手捂嘴，連連點頭，表示他不會再說。蘭娘見小石頭這樣，終於笑了笑，道：「娘，您說過，石頭好像還沒有大名吧？」既然要去學堂，總不可能就叫小石頭這個名字吧。
鐵森卻也沒想著小石頭還沒有名字。
陳氏道：「以前想著老三沒回來，又為了孩子好養活，就隨便起了順口的名字。卻沒想著，就一直這麼叫著，還真忘了給石頭起名了。」她看著鐵森和蘭娘，「你們倆琢磨一下，看叫什麼合適吧。」
小石頭詫異了一下，「難道小石頭不是我的名字？」
鐵森笑笑，搖頭，又問陳氏道：「娘，他們這輩是」成「字輩吧？」陳氏點點頭。鐵森想了想，看看小石頭，又看蘭娘，「不如你給孩子起一個名？」
蘭娘仔細想了想，「不如叫李成樂吧。一輩子高高興興，快快樂樂。」
陳氏頗為喜歡這個名字。高高興興，快快樂樂。最簡單，卻又難得。人活一輩子，總有許許多多得失。他們只希望小石頭在以後的日子裡，無論得失如何，只要不丟了這個信念就行。
鐵森摸摸小石頭的頭，「你娘給你起的這名字喜歡嗎？」
小石頭笑著點頭，「喜歡喜歡呢。」
蘭娘看著小石頭那笑著的臉，嘴角弧度大了一些。小石頭啊小石頭，你一定要高興快樂的生活。
「這兩日，得了空閒，我出去打聽一下，看看哪裡有合適的學堂。如果尋著合適的了，就先送小石頭去學堂。」蘭娘道。雖然嘴上說著只尋合適的，但她還是想著盡量尋一個好學堂。
店舖的生意算是上了正規。半月結算時，蘭娘算了算十來天的的利潤。卻也著實是嚇了一跳——九兩銀子呢——這可是刨除成本剩下的純利潤。短短十來天，能掙這麼多銀子，真的不少了。
這也總算是證明了她堅持要來這鳳陽縣是正確的。
晚上睡覺前洗漱時，蘭娘與家裡人說了這十來天的努力成果。陳氏樂得合不攏嘴，笑道：「以前聽別人說，這縣城裡滿地就是黃金，只等彎腰撿。現在想想，還真不是假話呢。」
蘭娘聽著哭笑不得。這可是辛辛苦苦掙來的。經婆婆這麼一說，卻是輕鬆了不少。不過想想也對，婆婆跟土地打了大半輩子交道，不僅僅是辛苦，連錢也沒攢夠幾個——哪裡比得上現在。
鐵森驚了一下，旋即笑開，砸了咂嘴，「可沒想到這開飯莊的利潤會這麼高。」
蘭娘正在心算，聽鐵森這話，頭也不抬道：「就如今這情形，除卻每月的房租，雜七雜八的花銷，能攢下十五兩銀子就差不多了。等石頭入了學堂，每月肯定還要支出一筆錢呢……就這樣攢錢，別說開酒樓，就是在這裡買個落腳的地方，也夠得我們等。」
鐵森道：「不如，我們把家裡的那點錢拿出來盤一個大一些的飯莊？」
蘭娘搖搖頭，「不行。盤大飯莊風險大，家裡如今雖攢了一些錢，但總要留著急用。如果真花完了，等有了用錢的地方，我們再去哪裡找錢？再說，如今就是這麼一個小飯莊，我一雙手都忙不過來，真要有了大飯莊，還不得把累死！」
鐵森嘿嘿一笑。蘭娘冷了他好幾天了，這總算是與他說話了。該慶幸？他道：「這個我倒是沒有仔細考慮…其實我們也可以雇一些廚子的。就像你說的那樣，總有一天，你還要盤一個酒樓下來，難不成那時候你還天天下廚？」
陳氏點點頭，贊同鐵森的話。
蘭娘把洗臉帕搭在木架子上，過來坐下，「哪裡有那麼容易聘請廚子？真要是廚藝好的，只怕早就被那有名的酒樓給招去了。就算沒沒招去的，只怕也做吃食營生呢。」
「那這怎麼辦才是？」雙腳從木盆裡取出來，陳氏邊用干帕子擦腳邊問。
「娘，您吃我做的菜也有一段時間了。您說說，我做的菜色普遍有什麼特點？」蘭娘反問。
陳氏細細想了想，還未說話，鐵森脫口而出，「麻辣！」
「對。」蘭娘點頭笑道：「其實我如今菜色的特點，有一句可以概括——口味清香醇濃並重，但以麻辣為主。」
她說起自己做的菜色，總是神采奕奕，自信飛揚。或許，這樣的自己，她從來沒有發現過。但鐵森卻已是看得癡了。
她說：「其實我做出來的菜，雖不算名家，但也有其自信別具一格。也正是因為這個小小的特點，才吸引了這麼多客人來捧場。可如果哪天我換了廚子，做出來的味道變了，客人還會捧場嗎？可能仍舊有客人過來，但是生意肯定不能與現在相比。所以，就算要請人，我也不會請廚子過來。」
「嗯？」鐵森疑惑。
蘭娘笑道：「所以我要是請人，定是尋了那類以前嫌少與廚藝打交道的人。因為只有這樣的人從基礎開始，才能最快的知道我類菜的優點，並把其發揮。」她是決心想多培訓出來幾名廚子——只屬於川菜的廚子。
陳氏有些疑惑，「那廚藝好的，有天賦，要學會做菜豈不是更容易？」
蘭娘笑著，「但凡廚藝好的，多是做了幾十年菜了，想改變他菜色的特點、他的習慣，其實比教會新人會更難。」
陳氏卻也不懂這做菜方面的事情，道：「那這招收新廚子的事情？」
「暫時還不急，一步一步來。」現在她的錢連酒樓瓦片都買不到，早著呢。不過這個事情倒也是可以提上議程，慢慢地搜尋一下這方面的人才了。無論什麼事，總要做好準備才行。她不喜歡事情都要開始了，還手忙腳亂的才準備。
……
蘭娘這些日子仔細打聽了一番縣城裡學堂的情況。最終經過權衡比較，選定了一家東南郊區的學堂。這學堂裡的俞先生原先在朝廷做過官，只是為人太過正直又不願身在官場改變了做人的原則，便辭官歸鄉開了私塾。倒也真是有學問的，從他那裡出來的學生中了進士的不在少數……算得上當代大儒了。
既然定下了私塾，這日午後，蘭娘特地擠出時間，讓鐵森趕了馬車，載她與小石頭一起過去。路上，蘭娘板著臉十分嚴肅的給小石頭說話。主要還是想他等會兒去拜先生時不要失了禮節。像俞先生這樣的人，應該及其看中這些……
小石頭點頭，一一記下了。
蘭娘拍了拍小石頭的腦袋，笑道：「以後啊，小石頭就真的要叫成樂了哦！李成樂，嘿嘿。」
小石頭笑起來露出兩顆小虎牙，也別說多麼乖巧好看。蘭娘神色也稍稍放鬆了下來。小石頭平日雖是有些小調皮，但也是乖巧懂事的，大人如何說，他便如何做。這麼小的年齡也算難得了。
說起小石頭這麼乖巧懂事，是不是還得謝了李鐵森幾年沒有回來？
蘭娘與小石頭說話間，馬車已經停了下來。鐵森撩開簾子，衝著車裡的人笑笑：「私塾到了，快些下來吧。」鐵森把小石頭抱下車，又伸手扶蘭娘。那手，手指個個纖長如蔥，但掌心處卻能夠感覺到一層薄薄的老繭。
下了車，蘭娘抽了手回來，又把車上上午做的小點心提了出來。一手提著食盒一手牽著小石頭，走了幾步，抬頭一看。「靜和書院」幾個大字鐫刻在牌匾上，似是刀刀見筆鋒。蘭娘偏頭看了小石頭一眼，「都準備好了嗎？」
小石頭笑著點點頭。
鐵森立在旁邊笑看著母子，道：「東西給我提著吧。」
幾人邁上台階。可能是今日學堂休假的緣故，學堂裡顯得有些安靜。蘭娘抬手放在鐵環上，輕輕地叩擊著木門。沒多會兒，門吱呀一聲打開了。門內出現了一個**歲大小似粉雕玉琢的女孩，特別是那雙大眼睛，水靈靈的，看得人心神蕩漾。初春，早晚的溫度不高。女孩穿了嫩綠裌襖，頭上挽了兩個小球。
她那雙眼睛在幾人身上掃視了一圈，笑道：「這是來阿爹，準備入學的？」
女孩應該是俞先生的孩子閨女吧。蘭娘笑著點了點頭。
女孩搖頭道：「你們來入學的時間有些晚了。阿爹現在已經不招收新學生了。」
蘭娘只瞧著這小女娃待人說話，樣樣溫和有禮，心想這俞先生教養的孩子便這般，那學堂裡的學生更應該差不到哪裡去。又聽小女孩說過了入學時間學堂便不招收新學生，就知這俞先生極有原則的人……更加堅定了讓小石頭入私塾的打算。
她未開口說話，門內又想起一道聲音。
「素素，是誰在外面啊？」
叫素素的小女孩回頭看了一眼，喜悅登時爬上了臉，笑道：「娘，是打算入私塾的人呢。」
蘭娘的視線裡出現了一位四十左右的女子，身穿赤紅喜鵲登枝直裾，面上和潤，頭上裝飾也是簡單的，只插了一支金簪。女孩叫這女子「娘」，這人應該就是俞先生的妻子了。
「俞夫人，你好。」蘭娘當下便開口說話，「我初來縣城，又聽說俞先生是當時大儒，便想把我家這不成器的孩子送來學堂，讓俞先生教導一番。他日，雖不求像俞先生這樣博學多識，但也希望我家孩子能夠多學學俞先生的為人處世之道，正直忠厚，明辨黑白曲直。」
任誰都喜歡聽好話。一番話下來不僅誇了俞先生的學識，更是讚了俞先生的為人。樣樣都是好的。俞太太眉眼間已是喜了三分，只是仍舊道：「如果真想入學堂，其實你大可以等來年開學時，再來的。我家夫君那性子，素來不會輕易有所改變，所以這事只怕不成。」
蘭娘聞言，卻也知今日這事只怕有些難成了。她低頭看了一眼小石頭，又抬眼看鐵森。
正在這一籌莫展的時候，卻是聽見身後有人叫道：「夫人，不好了。那石家娘子早上染了風寒，請了大夫抓了藥吃，卻是沒見效，這會兒正躺在病床上起不來呢。」門口處躥出來個小子，氣喘吁吁的立在那裡。
俞夫人話為聽完，面色就變了，「這可如何是好！都這個點了，再去哪裡尋廚子來啊！」她歎息一聲正吩咐那跑的極累的小子又跑一趟，蘭娘有些歉意的打斷了她的話。
「夫人可是要尋廚子？」
「怎麼不是！我家夫君今日剛好有遠道而來的朋友，好不容易聚在一起，準備在家吃頓飯。我的廚藝素來就不精，平日自家吃吃就罷了。要真是拿出來待客，只怕大家吃不慣這味道呢。」俞夫人說著就一臉著急，「怎麼這不趕巧啊！」
蘭娘笑道：「要我說可真是巧了呢。」見俞夫人一臉不解，她忙笑著說：「我家來縣城裡討生活，如今盤了飯莊下來經營，生意也是極好。如果夫人放心，卻是可以讓我去試一試。」
俞夫人一聽，看看天色，稍稍猶豫了一下，「那你先試試。」卻也不放心，又讓了那小子再去尋人。
鐵森見蘭娘自動請纓，心下有些擔心的看了她一眼。要知道這俞先生可是在朝廷做過官的，他雖是辭官回鄉多年，如果真是有朋友遠道而來，多半便是那官場上的人……那些人哪個不是吃慣了山珍海味，蘭娘如今去做菜，只怕沒討到好，反而惹了一身麻煩。
「放心。」蘭娘嘴型動了一下。
幾人就到了後院。鐵森帶著小石頭站在外面等，蘭娘則是跟著蘭娘進了廚房。廚房寬敞，許是平日裡學生在這裡搭伙，倒是應有盡有。蘭娘看俞夫人舉棋不定的模樣，便先打算做出一道菜讓她嘗嘗味道安心。
而她這第一道菜，做的便是川菜中六大名菜之一的魚香肉絲。魚香肉絲既然能與先前做過的夫妻肺片、東坡肘子一併列為川菜六大名菜，自然有其風格口味獨到之處。
準備好各色所需的調料，蘭娘便開始做菜。既然是魚香肉絲，那麼這魚香味自是起獨到之處。她取來豬肉切成粗細均勻的絲，加鹽、水、豆粉拌勻放置一旁備用。然後取了蘭片、木耳切絲，把泡紅椒跺細；姜、蒜切細末，蔥切成花。備好這些，便可以燒火了。用醬油、醋、白糖、水豆粉等兌成芡汁。鍋裡放油燒熱，下肉絲炒散，再加泡酸椒、姜、蒜末炒出香味，再放剩下的木耳、蘭片絲、蔥花炒勻，最後烹入芡汁，迅速翻顛起鍋裝盤。
一道顏色紅艷，肉質鮮嫩，鹹、舔、酸、辣四味兼備，姜、蒜、蔥香突出的魚香肉絲便出了鍋。
俞夫人早已看著蘭娘嫻熟的廚藝而驚歎，這會兒菜起鍋裝盤，更是香氣四溢，她夾了一塊進嘴，連連稱讚。眉宇間的喜色平添了好幾分，當下便央求她備了今日的飯菜。蘭娘有心讓俞夫人幫忙在俞先生面前說好話，當下也不含糊，算是使出了渾身勁兒，又做了宮保雞丁、干煸牛肉絲、回鍋肉、開水白菜、干燒桂魚等幾道菜出來。每道菜精緻可觀，色香味俱全。
俞夫人送菜去了前廳。
蘭娘出了廚房，鐵森和小石頭忙上前。鐵森問：「怎麼樣？」
蘭娘看了他一眼，卻也不回答，垂頭點點小石頭的鼻頭，笑道：「石頭以後真的入了學堂，可莫要浪費了父母的一片苦心。」
小石頭頷首道：「以後定是用功學習。」
又說了一會兒話，俞夫人帶著素素回了後院的廚房。俞夫人面上更是難掩的喜色，她一過來便拉著蘭娘的手笑道：「今日可真是辛苦你了。要不是有你這雙巧手幫忙，我還真不知道怎樣應付這件事情。」
蘭娘聽這話也知俞先生的那些遠道而來的客人應該很滿意她做的飯菜，卻也不敢居功，笑道：「也是客人不挑，不然這些菜又怎麼可能得到大家的喜歡。」
俞夫人不過與蘭娘打了一會兒交道，卻也大概知道她這是謹慎處事……
俞夫人留了蘭娘一家人吃飯。蘭娘想著等會兒多是要去拜訪俞先生，就沒有客氣推脫，當下就留了下來。草草的用了飯過後，又不知是等了多久，素素才跑來道：「我阿爹讓你們過去呢。」
俞先生待客時飲了兩杯酒，這會兒臉上泛起了一層紅暈，看著倒也是沒有了傳聞中那樣的嚴厲，更平添了幾分的溫和。想來是俞夫人說了一番好話，俞先生看了一眼小石頭，道：「可以暫時先入學，但規矩卻不能壞。如果一個半月後的考評成績是差，到時卻是自行走人。」
蘭娘聽這話，也懂得俞先生收下了小石頭，忙低頭使了一個眼色。小石頭當即便給俞先生行了一個大禮。人兒小，行的大禮雖有些不像，但好在態度端正。俞先生仔細瞧了兩眼，見小石頭眼睛清亮，應是聰明的，心中也就有了一分的肯定。
俞先生喝酒喝得頭暈暈的，俞夫人扶著他先下去休息了。素素送了幾人出門。她道：「今明兩日學堂裡休息，後日早上辰時三刻上學，可不能遲到了。阿爹最不喜的便是遲到的人。」最後一句話卻是看著小石頭說的。
蘭娘笑著扯了扯小石頭的手，「還不快謝謝姐姐的好意。」
小石頭卻撇撇嘴，「哪裡是姐姐……」不過還是笑著與素素道了謝。
他這反應蘭娘看得一愣還有些不解呢。等回去的路上才得知，方纔她在廚房做菜時，素素就與小石頭在院子裡說話。
素素說，你家以前是在什麼地方的？
小石頭看著她，說我家以前住的那地方離這裡有一天一夜的路程，叫莊子村，在鄉下。
素素聽了是鄉下，眼睛一亮，笑說，那你有沒有去稻田里抓過鱔魚？有沒有去山上摘過野果子？有沒有去小溪抓小魚？
一連串的問題是炮彈發射出來。
小石頭一不知道她問這話的意思，老老實實說，都做過的。
素素聽了，當下就有了興趣，便讓小石頭好好講講那些趣事。小石頭雖然不知面前穿著精緻、樣子更是好看的女孩為什麼這麼想知道鄉下的事情，但也一五一十的都把那些趣事說了。小石頭連被蛇咬的事情都當做趣事說了，驚得素素捂嘴驚叫……
鐵森說著這些時，還回頭特地看了小石頭一眼。
蘭娘卻沒想著小石頭這麼會兒竟跟那小女孩熟悉了，勾了勾小石頭的鼻頭，笑說：「看不出來我家石頭還真是惹人喜歡呢。」
小石頭聽著喜歡兩字，彆扭了一下，瞪著眼睛道：「娘，她哪裡有喜歡我，您不能亂說。」鄉下孩子，對於喜歡這詞倒是有自個兒理解的。大人間常常開玩笑說「誰喜歡誰，長大了就嫁給他做媳婦」之類的話，所以小石頭聽蘭娘說那叫素素的小女孩喜歡他，卻是有些小彆扭的。
鐵森嘿嘿一笑，「阿蘭，你乖兒子是怕你把那剛才那女娃說給他做媳婦呢。」
蘭娘本弄不懂小石頭的彆扭勁兒怎麼回事，這聽了鐵森的話噗嗤一聲笑了出來。小石頭的臉竟是紅了紅，低著頭有些害羞了。蘭娘拍著小石頭的肩膀，道：「我的乖乖兒，你才幾歲啊！就想這些呢。」
小石頭支吾一聲，「我又沒說什麼，都是娘在說的。娘快別說了，羞人啊！」
「你這小不點。娘可沒這個意思。」蘭娘哈哈笑了起來。小石頭卸下重負般的緩了一口氣。蘭娘笑著，拍拍小石頭的腦袋。這腦袋裡都裝了什麼好玩的事呢，可真是有趣。
回到店裡，時間卻不早了。有好些客人來吃飯，見沒有開張都離開了。蘭娘雖是忙了一個下午，但這會兒也不敢有所懈怠，又忙了起來。小石頭入學堂，每月不僅要交二兩銀子，書本費也是極貴的，要不努力賺錢，又怎麼能給小石頭一個好的壞境學習呢。
雖然時間晚了一些，但還是有不少客人來就餐。等得店裡收拾妥當，時間也是不早了。回家的路上，蘭娘也與陳氏說了這件事。陳氏聽著那每月要交的銀子，驚了驚，砸了咂嘴道：「這可還真不是一筆小錢啊。」
蘭娘也沒在這個問題上面與陳氏繼續深談，而是與鐵森說起了第二日還要去書店給小石頭買書的事情。這年代，造紙技術雖是有了提升，但紙張的價錢仍舊不便宜。第二日不過是買了一本《三字經》、《論語》兩本書，又挑了毛筆、硯台、宣紙等物件，竟然一下子就花費了五兩銀子。花的蘭娘都有些肉疼了。
不過當她看見小石頭捧著這些臉上露出的笑容時，卻也覺得這筆錢花的很值。大不了，她還把店裡的經營給擴展一下，再累一點就是。在下塘集做事時那麼累都撐了下來，不信她這會兒卻是不信了。
鐵森垂頭看著小石頭，說：「等入學了，可一定要好好用功學習哦。」
小石頭笑呵呵的點頭。
上學這一天，小石頭起的早，蘭娘拿了一件八層新的新衣裳給他換上，她扯了扯袖子，道：「石頭又個子都長高了，瞧這才沒買多久的衣裳，如今穿著，衣袖竟是短了。」
小石頭把手放在頭頂，然後往天上舉了舉，「娘，我真的長高了？那什麼時候能夠有爹一樣高啊？」
蘭娘摸了摸小石頭的臉頰，「那小石頭可得多吃一些，很快就能有你爹高大了。」
小石頭瞇著眼睛笑呵呵點頭。小石頭挎著書包，鐵森先送他過去，等會兒再回來載貨物去店裡。
蘭娘和陳氏站在門口，笑著又與小石頭說話。
「去了學堂，可要和夥伴們好好相處，切記莫要打架鬧事哦…」總是不放心的細心叮囑著。
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本來準備萬更的，可是多寫了三千字，晚了一些，抱歉啊。
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