《》寡婦門前是非多 046 似是故人 文 / 念你年少
046過年
臘月二十九，年前最後一次趕集，下塘集四處張燈結綵，一派喜慶。街上行人如織，熙熙攘攘，十分熱鬧。
今日，蘭娘卻是沒有賣面，只支了攤子賣滷肉。又道過年，前來買肉的人家自是比往常多，昨日可是花了整整一天熬製滷肉，數量定是足的。果不然，這攤子支開沒多久，蘭娘和廖氏只顧著切肉，陳氏收錢都沒有得閒。
滷肉雖多，可也不過辰時三刻便已經賣完了。
陳氏坐在攤子後面，把裝銅錢的布袋口繫了系，道：「早知生意好，這麼早便賣完了，我們就該多準備一些的。」話裡話外，頗有些遺憾。
蘭娘笑了笑，遞了一個剛買來的熱騰騰的油餅給了廖氏，對陳氏道：「娘，這生意我們哪裡做得完！早飯沒吃，娘還是先吃一個餅子，墊墊肚子吧。時間還早，等吃了，我們也好好去逛逛集市啊！怎麼說，也是過年，家裡得買點東西才行。」
陳氏把布袋貼身放著，見萬分妥當後，才接了蘭娘手裡的油餅，咬了一口，嘴裡還嚼著餅子，道：「也是，這段時間夠忙了，好好歇歇也沒什麼。」
廖氏笑道：「嬸子，就憑蘭娘如今掙錢的速度，改明兒，你們就能在集市上買一幢房子了，所以啊，你還是放寬心，別那麼著急。」
陳氏聽得這話，靜靜地看了廖氏一眼，垂眸不再說話。
蘭娘想了想，道：「嫂子，我們年後打算去鳳陽縣了。」
廖氏聞言，愣了愣，目光有些呆呆的，訥訥道：「這樣啊…去縣裡是好事，那邊有錢人多，說不定還能掙更多的錢呢。就蘭娘你這廚藝，便是去了那鳳陽縣，也保準你要不了幾年，你們家便比這下塘集最有的錢還要有錢。」
她臉上神情有些落寞。等蘭娘她們去了縣城裡，自己只怕是找不著這麼好掙錢的活兒了。
見廖氏如此，蘭娘也沒再說什麼。本來還想著一聲不吭的離開，可她來到莊子村後，卻是欠了太多人的人情，她不可能走的那麼無聲的。
幾人收拾了攤子，仍舊把東西拿去老阿婆家寄存。
老阿婆因縣城裡當衙役的三兒要回來過年，今日便在家守著。蘭娘幾人拿東西過去時，她便把取了在家特地醃製的臘肉出來。這一年下來，受老阿婆頗多照顧，她心裡是真心感謝。
「阿婆，過年了，這是我自個兒醃製的臘肉，您拿回去煮來嘗嘗。」
老阿婆見每塊臘肉熏的金黃，不好意思道：「這可怎麼是好，你常常便送東西給我。」
蘭娘笑著，「阿婆快別這麼說。你幫我許多忙，我都不曾感謝過你，你如今卻說成這樣，豈不是讓我以後再有了什麼事，便不好向阿婆開口了。」
連陳氏都幫著說了兩句。
老阿婆收下臘肉，道：「卻得好好謝你了。等我那三兒到家，做了這臘肉與他吃，定是歡喜的。」
蘭娘道：「那我便不多待了，阿婆還是趕緊準備吃食要緊。」
老阿婆笑著說不打緊，復又多說幾句，才送了三人從後門出去。老阿婆卻是一步不敢耽誤，又疾步回了廚房。也不知道大慶一家午時之前能不能趕回家，不過她還是得趕緊備好午飯。上了年紀的她，動作麻利，忙活了一上午，竟也不覺得累，臉上更是揚著笑意。
老阿婆把洗淨的臘肉煮好，撈起來切片，才切到一半，便聽見有人正在敲正門，隱約的，那聲音有些熟悉。她激動地把手裡的刀一放，顧不得滿手的油膩，就往正門去。打開門，見了站在門前的人，她眼裡不自主的就溢出了笑，「回來了。」
門前的男子，長得高大威猛，虎眼生威，卻在聽見老阿婆這句話時，目光柔和下來，點點頭道：「娘。」他忙回頭，衝著後面的一個小子道：「快過來見奶奶。」
那小子似箭一樣射了過來。
大慶一把逮住小子，喝道：「奶奶可經不住你這麼一撞。」
小子在大慶的手裡，規規矩矩的站著，有些不好意思的撓了撓腦袋，「奶奶。」
老阿婆忍不住瞪了大慶一眼，低頭笑呵呵道：「快過來奶奶仔細瞧瞧，我家古第又長高了。」古第站到老阿婆跟前，老阿婆是看了又看，不停的笑著。
大慶見此不禁搖頭，轉過身看見卻見那馬伕正看著這邊出神。他過去搬了行李下車，掏了車錢，「這會兒已是午時，不如師傅在家吃頓飯？」回來的路上，大慶與眼前這位年輕卻又似經歷滄桑的馬伕聊天，覺得興趣相投，便想留他下來吃一頓飯。
年輕馬伕收回目光，搖了搖頭，「不了，我還想回家看看。」
大慶聽得他這話，心中不禁歎氣，「你且放心，家裡人定還等著你的。」
年輕馬伕收好銅錢，衝著大慶笑了笑，點頭道：「所以我更得趕緊回去…」揚起手裡的馬鞭落在馬屁股上，「走了。」
大慶看見馬車咕嚕咕嚕的消失在街道轉角處，聽見身旁的妻子道：「你這人，和誰都能聊得來，竟還要留那馬伕在家吃飯。」大慶看了妻子一眼，只笑笑，接過她手裡的行李抗在肩上，便往屋裡走。
老阿婆笑問：「大慶，這次回來又能呆多久？」
「初三就得趕回去。」
老阿婆揚著的笑臉頓時僵住，「這麼快，不多待一段時間？」
「娘，大慶衙役裡的事情忙，我們因要早早的回來，本就早離開了幾天，所以他得早些回去才行。」
老阿婆聽著兒媳的話，歎息一聲。
大慶道：「娘，你跟我們一起去縣裡怎麼樣？」也不顧妻子面上的不樂。
……
回家後，蘭娘做了簡單的飯菜，一家人將就吃了吃。吃完後，稍稍休息，便開始打掃屋子。新年，也要有個新面貌。等得時間稍晚，打掃乾淨，蘭娘就拿竹簍裝了髒衣裳，準備去池塘清洗。
剛走了正路，上了田坎，沒走幾步，卻聽見身後有人喊了一聲。
「蘭娘…」