正文 第五章 絞刑 文 / 風暴洋
「誰來…幫…幫我。」
空無一人的寂靜圖書館中，管理員伊芙女士卻陷入了自己人生的大危機中。這位英埃混血的淑女此刻正以一種踩高蹺的高難度姿勢站在筆直豎起的長梯上。她竭力保持著微妙的平衡同時用極微弱的聲音努力呼救著。
「日安，伊芙女士。」一位傳統英倫紳士打扮的年輕男子走進圖書館，他抬起頭向高處的伊芙取下禮帽行禮後波瀾不驚地說道。
「日安，蘇先生。你今天的埃及語課程結束了嗎？」伊芙愣了一下，眼前的男子幾個月前便出現在博物館中，跟隨館長學習埃及。雖然兩人只是點頭之交，不過出於禮貌她還是挺直了腰板想要行禮。這讓原本就搖搖晃晃的梯子擺動的更厲害起來。
「是的，館長剛才似乎在找你。對了，請問那本有關古埃及祭司與香料的書籍在哪？」
「t字打頭第三排第六本就是。」
聽到與書籍相關的問題，原本還因為梯子晃動而緊張得要命的伊芙突然冷靜下來。她紋絲不動地站在梯子上想了片刻，隨後語氣鎮定地指了指身旁的書架。
「謝謝，你需要幫助嗎？伊芙女士。」
「呃，這其實是有原因的。」伊芙尷尬地站在搖搖晃晃地梯子上努力解釋道，不過很快她就拋開一切矜持大聲呼救道：「好吧，我確實需要幫助。哦哦哦，蘇先生請快把梯子扶住。」
在蘇秦的幫助下伊芙終於脫離之前的窘境，兩人隨意交談了數句正打算分開。突然，一旁的埃及藏品區內傳來了奇怪的響動。
難道是小偷？
兩人對望一眼悄悄向發出響動的房間走去。剛走進藏品區，蘇秦眉毛一挑接過伊芙手中的火把。他快走幾步後停在距離一副古代棺材兩三米遠的地方。
「真是令人吃驚的發現，喬納森先生我還不知道你居然有和屍體一起入睡的愛好。」
「什麼？」
「你怎麼發現我的？」
棺木內傳出略帶醉意的話語，隨後裡面爬起一個嬉皮笑臉的年輕男子。
「你呼吸的聲音響得足夠吵醒這裡躺著的法老們了。」蘇秦回頭望向藏品區豐富的木乃伊收藏語帶挪揄地說道。
「哦，尊敬的顧問先生你的耳朵真是有夠靈敏的。放心吧，這些死了幾千年的老傢伙們是絕對不會起來的。你說是嗎，甜心？」喬納森打了個酒嗝，摟著棺木中的木乃伊語氣輕浮得開著玩笑，隨後在伊芙的拉扯下踉蹌著爬出棺木。
「顧問先生，聽說你最近一直在收集古代埃及物。今天，啊不對是前兩天。前兩天，我，嗯，在底比斯買到一個漂亮的小盒子。你有興趣嗎？」說到這喬納森雖然渾身冒著酒氣但卻突然顯露出一幅精明的神情。刻意強調完「買」這個詞彙後他期待地看向蘇秦。
「哦，那是怎樣一個盒子呢？我拭目以待。」蘇秦眼光閃動，他為這一天已經足足等了三個月。
三個月前，他們一行人來到開羅。本想在補充完給養後，便找個嚮導前往哈姆納塔或阿謝姆尋找可能存在的畸變點。但沒想到他們一提出要去哈姆納塔，那些熟悉地形的本地嚮導便異口同聲地拒絕了他們，不論如何提高薪酬也沒用。小隊中所有人都沒有沙漠旅行的經驗，如果沒有老練的嚮導帶路就算有地圖他們也不敢衝進一望無際的撒哈拉沙漠。迫於日益減少的資金，蘇秦不得不選擇鋌而走險。
在這個蒙昧與明共存的世代，神秘學在一些當權者心中有著奇特的重要性。現任英國駐埃及總督便是這樣一位迷信的當權者。憑借手中時靈時不靈的靈能與現代信息化社會造就的龐大知識儲量，蘇秦學習某位蠱惑俄羅斯沙皇數十年的妖僧，成功謀奪了總督身邊神秘學顧問一職。
同時，他甚至還暗示總督如果給自己足夠的時間與金錢去準備所謂的「儀式」，他就能憑借占卜之術找出黃金之都哈姆納塔的位置。
出於對金錢的貪婪以及對神秘術法的敬畏。總督為他的各種準備工作大開綠燈，不僅介紹他向博物館館長學習古埃及象形字（在翻譯系統的幫助下他學得很快。），還任命了一小隊訓練有素的士兵聽從他的調遣。當然，暗地裡這批人一定也肩負著監視他的任務，不過蘇秦才沒有閒工夫來關心這種事。
通過這段時間的學習，他已經基本掌握了典籍上記載的大部分神測類低級靈能。甚至還學會了一些黑鴉教派獨有的靈能技巧。在不驚動亞空間生物的前提下，他偶爾可以使用幾次較為簡單的靈能。只要不在短時間內連續使用，來自亞空間的風險就還在可控範疇內。
然而每當他想起電影中那個擁有三千年法力的冥神祭祀。蘇秦又感覺手中這些淺薄的超自然能力怎麼都有些不夠看。好在，原著劇情中也有著克制那個怪物的道具——太陽金經。
150年這個跨度驚人的時間長度大大超出了臨時小隊中任何一人所能承受的範圍。而他們在各自世界又都有著必需完成的事，所以尋找畸變點已經成了幾人近段時間內最重要的任務。可想而知，這個小鐵盒出現在蘇秦面前時他該有多激動。儘管裡面的地圖對他毫無意義，但這個鐵盒的出現同時也預示著某個來自哈姆納塔的倖存者已經出現在開羅監獄中。三個月來，他無時無刻不在尋找對方的線索。但不知為何，就算借用總督的力量蘇秦仍然沒有發現對方的存在。
「這個盒子似乎有些意思。」按下心中激動的情緒，蘇秦故作隨意地接過鐵盒。摸索了一番後，他發現自己無法像電影中那般輕易找到機關，於是隨手交給了身邊躍躍欲試的伊芙。果然，這個原本毫無出奇之處的圖書管理員，在接過鐵盒後瞬間便找到了
其中潛藏的機關。
「哦，這是什麼？一張莎草紙，讓我來看看上面都寫了些什麼。塞提一世的王室封印，距今三千年左右，嗯，這段古代埃及語記載的是哈…姆…納塔？哈姆納塔！」通過自身優秀的考古學知識，伊芙驚訝地發現這居然是一張通往傳說中黃金之都哈姆納塔的古代地圖。
「那是什麼地方？好吧，我現在只想問兩個問題。塞提一世是誰？那位老兄有錢嗎？」
「非常……非常富有。」伊芙連用了兩個非常來強調這位法老的富有。這讓喬納森同時露出了興奮與糾結的表情。他抬頭看向保持微笑的蘇秦。
「我去找館長先生確認一下。」不等另外兩個人反應過來，伊芙已經拿著地圖一路小跑著奔向館長辦公室。
喬納森剛想跟去，蘇秦卻一把拉住了他。
「顧問先生你有什麼事嗎？如果不急的話，我想先過去確認伊芙說的事到底是不是真的。」喬納森露出不耐煩的神情。
「mr喬納森，我理解一個欠了一屁股債的賭徒對寶藏的渴望。不過我要先告訴你一件事，總督大人一直以來都對哈姆納塔的黃金念念不忘。」
「什麼？等等，這不公平！根據法律，我有權……」
「這裡是埃及，不是英國本土。」
「……」
蘇秦語氣平緩地表達了總督的意願，聽到這喬納森臉上不由露出一絲絕望的神情。在權勢的壓迫下，這個浪蕩的男人試圖做出最後的掙扎。他搬出了英國法律，但蘇秦若有所指的語氣卻讓他自覺閉上了嘴。
「當然，因為上次尋寶活動失敗的原因，在沒有確認寶藏真實存在的情況下總督大人不會排出軍隊。所以我希望這次探險能和你們同行。」說到這，蘇秦突然頓了一頓。看著眼前這個失落至極的傢伙，蘇秦感覺有必要給他添點動力。於是……「不過因為水土不服的原因，我最近好像眼神有些不好。如果這次有什麼意外收穫的話大概會看不清吧。」
「真的？實在是太感謝了！顧問先生，我鄭重的邀請您加入這次冒險。」聽到這喬納森不由雙目放光地握住蘇秦的手不住搖晃。
「非常感謝你的配合，喬納森先生。」
就在雙方達成共識的這一刻，伊芙突然哭喪著臉走了進來。
「喬納森，我又搞砸了。」
「哦我親愛的妹妹，這次又發生了什麼？」喬納森頭疼地扶住伊芙安慰道：
「你的地圖……」
「我的寶貝地圖怎麼了？」一聽到地圖這個單詞，喬納森就像被踩到尾巴的貓似的蹦了起來。
「…………燒了。」
「哦，上帝啊！你一定在討厭我！」喬納森雙手抱頭發出一聲慘叫。
「喬納森先生，先不要著急。既然地圖已經毀了，那你不妨回想一下是從哪裡弄到這個小鐵盒的。」蘇秦晃了晃手中的鐵盒，開始引導喬納森往自己希望的方向思考。
「對了，那個醉鬼！」喬納森突然站起身來一拍腦袋，他的臉上再次流露出興奮的神情。
「什麼醉鬼？你不是說這個盒子是從底比斯買回來的嗎？等等，你又在騙我。」伊芙雙目圓瞪語氣不愉的說道。
「哦，親愛的妹妹我向來一視同仁的欺騙所有人。哦，除了您顧問先生。」
「沒關係，如果方便的話希望你能詳細說說那個醉鬼的故事。」
「哦，這個故事很長，在去開羅監獄的路上我可以詳細說給您聽。」
「我的榮幸，不過請先讓我派人給總督帶封信。」
蘇秦走出博物館伸手示意等在門口士兵過來，他將寫好的信件交給其中帶隊的士官拜託這人將其轉交給臨時小隊的其他人。因為信件是用中書寫的，所以他並不擔心有人偷看信中的內容。
幾個小時後，在獄卒的指引下他們來到監獄絞刑架旁的看台上。
「典獄長，這幾位先生與女士想要見您。他們說要在監獄裡找一個人。」獄卒恭敬地說道。
「哦是嗎？幾位歡迎光臨開羅監獄。如果要找人請等我看完這次行刑，待會兒台上那個想找樂子的傢伙一定會找到自己想要的樂子的，哈哈哈哈。」典獄長故作幽默地說道，那口被劣質煙草熏黃的爛牙肆意暴露在空氣之中。伊芙見狀不由露出厭惡的神情，同時後退兩步躲到喬納森背後。
自討沒趣的典獄長翻了翻白眼，氣急敗壞的向低下行刑的獄卒大聲下令。
「絞死他！」
「等等，那傢伙就是我說的那個醉鬼。」喬納森定睛一看，隨即便像個發現自己即將破產的商人般尖叫起來。
「哦，他的脖子真夠結實的。先生，可惜你說得太晚了」典獄長哈哈大笑志得意滿地轉身看向喬納森，似乎從他的表現中收穫了不少樂趣。
「100磅買他一條命。」這時反而是伊芙表現得更為鎮定。
「不。」典獄長斷然拒絕了。
「500磅加上一位總督顧問的友誼。」伊芙扭頭看了看蘇秦見他沒有反對便開始繼續加價。
「等等，你是指哪位顧問先生。」典獄長有些不安的皺起眉頭，他最近聽說總督身邊多了個不得了的顧問，甚至有傳言說那傢伙是個巫師。
「當然
是……」
「我們不妨先把那個醉鬼放下來在討論價錢。你說呢？典獄長先生。」
沒等伊芙說完話，蘇秦便打斷了兩人討價還價的行為，因為吊在半空中的原作主角歐康納已經開始吐白沫了。於此同時，他輕輕晃動手指從亞空間內引出一小股靈能。
「好吧，希望你們能給出不錯的價格。不然，我又得花力氣把那傢伙再吊上去一次。」典獄長突然露出恍惚的神情，他板著臉搖搖晃晃的說道。
「相信我，你會滿意的。」
蘇秦禮貌的回應，望著他漆黑的雙眼感覺頭暈腦脹的典獄長不由嚥了口唾沫，大聲命令獄卒放下快要被吊死的歐康納