正文 第8章 文 / 允
寶釵其實不睏，只陪著姐妹們略躺了一會，便挨個叫起來道：「白天裡睡多了，晚上又睡不著了，都起來，大傢伙來遊戲罷。」
她先推的黛玉，黛玉揉著眼去推探春，探春迷迷糊糊道：「我還瞇一會子。」黛玉便要起身，被寶釵按住，道：「你也瞇一會再慢慢起來，看快了頭暈。」
探春道：「寶姐姐待林姐姐就是不一般，起個床都這麼瑣碎。」
寶釵笑道：「她身子不好，自己又不當個事，怎麼不叫我操心？」一手扶著黛玉，等她慢慢起來，外面同喜正好也過來，看見她們起了，笑道：「太太正打發我來看看姑娘們呢，說別讓睡太久，出去走走，看看花也好。」
三人因出去，與迎春惜春一道，先到賈母處與眾位長輩說說話，賈母手風正順，無暇他顧，只叫奶娘們看好她們：「看著天暖了，斗篷還是先穿上，凍壞了不是玩的。」又道：「寶玉在前面怎樣？叫他別吃多了酒。」薛姨媽聞言忙叫同喜去問問，又叫人再多拿幾個手爐去：「看大爺和你寶二爺都拿好，別凍著了。」
寶釵道：「媽，他們在屋子裡面，凍不了的，倒是這鵝掌好送點去，我依稀記得寶兄弟喜歡。」
薛姨媽道：「前頭沒有丫頭，只怕小子們不經心，備著也好。」到底打發同喜去了，又送了一盒子小菜。
寶釵見母親溺愛兄長，微微一歎，探春卻與迎春兩個咬耳朵，迎春聽罷看著黛玉笑。黛玉心有所感，回看一眼，到底不明就裡，又不好問，只要出去，誰知一下給寶釵叫住，念叨道：「老太太才說了穿上斗篷，你就這麼大喇喇往外走，病好沒兩天，又凍蔫了。」
她這麼一說迎春探春兩個都撲哧笑了，黛玉沒法，只得任紫鵑給她披上大衣裳，兀自細聲細氣道：「熱得出汗，才容易病呢。」
寶釵不理她，看著她們一個個穿上大衣裳，方帶著眾位姐妹繞出來。
因是初春，許多新芽起來，院子裡的草毛茸茸地長了一片，嬌嫩欲滴，煞是可愛，探春與迎春兩個嘁嘁喳喳一處，惜春由奶娘帶著，寶釵便和黛玉一處，黛玉眼見又是花朝，幽幽一歎，寶釵道：「是想家了麼？」
黛玉搖頭，卻道：「以往每年花朝，都是母親帶著我。」
寶釵見她低頭欲淚，忙把手握住她道：「今年你有老太太、太太，還有這許多姐妹和我呢，快別哭，哭了傷身子。」
黛玉也不再多言，寶釵怕她悶在心裡，就拉著她的手慢慢走了一圈，把院中樹木花草一一講給她聽：「這株是原本就有的，這株本來是海棠，移走了，媽叫人新種的木槿……」
黛玉靜靜聽她講話，並不插嘴，寶釵帶她走了一路，見她臉上悲色斂去，方帶著她又去尋迎春等人，彼時賈母已經先回去，迎春幾個還在這，探春遠遠見了她們便道：「太太還問起呢，說天不早了，叫我們早些回去用飯。」
寶釵道：「怎麼不在我們這用了就好？」
探春道：「老太太出來半天，有些乏了，要先回去，大太太太太就跟著去了，叫我們也回去。」
寶釵便對黛玉道：「那你先回去。」又道：「平日多出來走走，別悶在屋裡，有什麼事，只管叫丫頭送信來我這，或者你自己來也好，我橫豎也沒什麼大事，都在這裡的。」
黛玉點點頭，和迎春幾人一道走了，到院門口，卻又回頭，見寶釵還立在當地，對她一笑，便也一笑，扶著紫鵑，搖搖地回去了。
這一日薛蟠因寶玉在，母親妹妹幾番叮囑，到底收斂，只喝酒玩樂便罷，散得也早，一時入內來看母親，問道：「母親今日玩得可好？我看這裡吃的與咱們那裡大不同，問了他們，說有家松鶴樓有好南點，改日咱們叫一桌菜來，請母親和妹妹嘗嘗。」
薛姨媽道：「家裡有帶來的廚子，又去外頭折騰作甚？你真心疼我，好生在家裡讀兩日書，不要出去混鬧才是。」
薛蟠聽見叫他讀書，那腦門上好像緊箍咒一勒似的，恬著臉笑道：「我看這些時候天冷，好叫先生歇息兩日，也是我做學生的誠心。」
寶釵道：「哥哥說得是，冬天冷了，春天困了，夏天熱了，秋天燥了，一年四季，竟沒個可以讀書的日子，不如早些把先生送走罷了。」
薛蟠笑道：「妹妹說得極是，這樣最好不過了。」
薛姨媽見他連這都聽不出來，瞪他一眼，道：「你想得美！明兒不許出去，就在家裡好生念幾句書，不叫你考狀元呢，只是多認得幾個字就好。」
薛蟠給她一罵，悻悻然摸了摸腦袋，寶釵反而和聲道：「母親不要這麼說，我看哥哥上次唸書，學得也挺快的，只是不肯用功罷了，哥哥要是肯下苦工，未必考不上呢，哥哥，你說是不是？」
薛蟠訕笑道：「那倒也不盡然。」
寶釵又道：「我聽說外面有個姓柳名湘蓮的？」
薛蟠瞪眼道：「你女孩兒家，怎地知道外頭的名字？」
寶釵道：「我方才聽人來報的時候聽到的。」
薛蟠道：「那又怎地，好好的女兒家，打聽外頭男人的名號作甚？」
寶釵道：「其實我前日做夢，夢見哥哥遇險，是有個叫做柳湘蓮的人救了，本來沒當什麼大事，誰知今兒就聽見說有這麼個人了，所以記下了。」
薛姨媽聽了忙道：「既是如此，蟠兒你要多和人家來往，做夢這事，有時準得很，哪怕不准，你待人家客氣些，總是不差的。」
薛
蟠本不甚喜歡柳湘蓮的脾氣，只是母親與妹妹再四叮囑，也只得應下，興沖沖進來，悶頭悶腦地出去，到底有幾分孝心，又在家待了幾日。
寶釵恐怕他不耐煩，特地央了母親，把家中舉凡有寫字記賬等事，挑了幾樣簡單的送去給薛蟠，假托母親不懂，叫薛蟠來做，薛蟠見是家事，倒也上心，也算了幾頁賬目，寫了幾張帖子，算是將在家中的幾日給胡混過去了。
寶玉認得了一個秦鐘，又認得了一個柳湘蓮，方感慨時間奇男子多，自己乃是井底之蛙。因回來與黛玉細說，黛玉笑他道：「你家裡才幾個人，你素日見的男子又能幾個？就以為自己了不得了，這回見了外人，才知天外有天罷？」
寶玉道：「是極，才見這麼幾個人，已經有兩個頂出色的了，天下之大，竟也不知到底有多少奇人偉事呢。」一時嗟歎，難免生出幾分嚮往之意，黛玉偏道：「所以你素日那番男兒女兒的說辭，倒很可以收起來了，你道男兒之濁，不過是因你見的都是濁人，你道女兒之清，也不過是因你見的都是清人。」
寶玉喟然長歎，搖頭不語。
黛玉見他似悟非悟，也不催促，只是拿一杯茶啜飲。這茶泡得淡了，正想叫紫鵑去換一杯，紫鵑一眼見她轉頭，便笑道：「寶姑娘才叮囑過，說不讓喝濃茶，夜裡睡不好，白日沒精神。」
黛玉本沒言語，寶玉道：「我一日來這裡，倒要聽見你們說上二十回『寶姑娘』，寶姐姐何時和顰兒你這麼要好了？衣食住行，倒都是她管的似的。」
黛玉微微不悅道：「我是我，她是她，怎麼是她管我了？」把杯子一放，紫鵑望她一眼，道：「是我不好，那我給姑娘換一杯罷。」伸手去拿杯子，黛玉卻又道：「都這麼晚了，不喝了，睡了。」
便打發寶玉出去，寶玉討了個沒趣，自己訕訕走了。
黛玉望見寶玉出去，復又端起杯子，湊到嘴邊又拿開，問紫鵑道：「紫鵑，你說寶姐姐待我，為何這麼親熱呢？」
紫鵑道：「姑娘不喜歡寶姑娘麼？」
黛玉低頭道：「這是怎麼說？」
紫鵑道：「姑娘喜歡寶姑娘，和寶姑娘惺惺相惜，所以時時往來，這不是理所當然之事麼？女兒家親熱，又不是和男子交通，有甚麼好奇怪的？」
黛玉聽了，便把杯子一放，道：「我睡了。」
紫鵑一笑，一面服侍她安置，一面勸道：「如今大家都在一處，說話來往都方便，日後姑娘和寶姑娘嫁了人，就不能和現在這般來往了，甚或一人遠嫁，只怕這輩子都見不著面了，姑娘不趁著現在好生和寶姑娘親近親近，以後想要親近還親近不到呢。」
黛玉卻從未想過這等長遠，被她一說，心中陡然生出一股煩悶之意，只把被子壓著頭，悶悶道：「睡了。」