正文 第17章 交易-罈子肉 文 / 墨魚仔1123
見慣了胡家富貴卻因生母身份卑微只能做婢女雯娘又怎麼可能真正甘心？她從前是實在沒法子才做小伏低，如今錦繡遞了話來，她自然樂意順手一幫，沒損失又能膈應錦珍，何樂而不為？
要戳破胡炬的盤算其實很是簡單，不過是帶話給已經脫籍的乳母氏與黃大郎一家，然後在市井中散播些風言風語罷了。
薛氏與那崔家二房的繼室私下達成協議，除了救命之恩外還花了大價錢買通對方想讓錦珍嫁給那前頭原配生的嫡長子。
胡家打算用女兒與定西都護家兒媳的親兄長聯姻，以便使自己的西北商道之路更暢通，崔家繼母張氏則希望給隔了肚皮的兒子定個商戶女毀了他前程好給自己親子鋪路。
這本是一件雙贏之事，得利的卻只有胡家與那張氏。
遠在京城的崔相怎麼可能樂意自己親孫子娶個商戶女？準備考武舉一步步做將軍的崔康前程遠大如何能容得下這樣的妻子？已經嫁到定西都護肖家的崔婉如也不會樂意自己有個如此不堪的親嫂嫂。
這樁親事必定是瞞著所有相關者私下進行商議，欲出其不意的定下來叫人沒時間反悔，錦繡根本無需多做什麼，風聲一放出去崔家本家與肖家那邊的高門大戶自然會想盡一切辦法破壞此事。
果不其然，正當錦珍求了姻緣回家，整日笑容滿面的在錦繡與雯娘跟前耀武揚威之時，崔家二房的張氏卻遞了信來，說事情恐怕成不了。
起初胡炬與薛氏還以為張氏沒說動她那刺史丈夫崔承望，他這是在端架子，想叫錦珍嫁過去做媵不做妻，夫妻倆又親自帶厚禮往鄰州去了一趟，卻依舊無功而返。
因為，那崔刺史收到了家裡寄來的八百里加急信件，說他兒子在京城因參與軍演出了彩，來年春闈已經是板上釘釘的能中武進士，家中祖父母和大伯正在給崔康相看京畿世家大族的女兒，叫他這遠在邊疆的爹別胡亂插手。
這崔康是郡王之女所出，本就身份不低，之前因為是個紈褲郎君沒能在京城說到一門好親事，如今他妹妹嫁得好自己又上進了，如何還能被錦珍給高攀？
從雯娘那裡聽聞此事後錦繡當即冷笑：「商戶女對崔家而言連做媵都看著不夠體面，何況為妻？癡心妄想也不稍微靠譜些，這親事宣揚出去又成不了看她還有什麼臉面出門見人。」
「壞了此事又如何？於我們沒實質上的好處。」雯娘卻是坐在矮几前撐著下顎輕聲一歎。
想著自己的未來，她總覺得前路一片黑暗沒什麼指望。錦繡不過剛到二八佳齡，自己卻已經快滿十八，再等不得了。
「怎麼沒用？錦珍壞了名聲咱們就又得搬家，他翻年就能得到捉錢令史一職，此刻豈不正好帶著全家去京城？」錦繡手上打著絡子心中暗暗盤算，即便是胡炬不想走，薛氏也會慫恿他去。
錦珍的癥結和薛家的靠山都在京裡，她們多半還想垂死掙扎一番，萬一能出個意外叫那崔郎君收用了她，好歹也能騙回個媵妾身份，當娘的都能使人停妻更娶，做女兒的自然也可青出於藍而勝於藍。
「去了京城又如何？」雯娘神色厭厭的，只蹙眉把玩錦繡籐籃中的紅色絲線，萬事提不起勁兒。
「起碼沒功夫把你送給那個長得豬似的大鬍子波斯商人。」錦繡微微抬眼，短短一句話就刺得那雯娘幾欲吐血，又暗暗覺得信她這妹妹一次似乎也還湊合。
去京城怎麼可能沒用？讓雯娘逃過一劫不過是順便為之，行在路上錦繡才會被放鬆看管，才能打探二郎究竟有沒有被帶上，才能尋機逃跑，或者說，到了京城，她才有機會找榮家二哥幫忙。
那是葉家唯一可求的貴人，卻偏偏是個內侍少有出宮的機會，蘭州、西平距離太遙遠，就算榮軒願意相助那也鞭長莫及，可若是胡炬帶家人去京城打拼，境況自然會大不相同，兵法都講求一個「天時、地利、人和」，按古話去做想必不會有錯。
眨眼間，夏末熬過便到了中秋，胡炬一路上匆匆趕路卻也沒來得及在自己家宅子裡賞月，沒能趕上八月十五在京城看燈，為此薛氏的兒子很是遺憾。
錦繡也很是遺憾，悔得半夜三更默默咬牙淚流，竟不能趁著看燈時人潮湧動以牙還牙一回，若能將那胡明珂給拐了去當作質子換回二郎，該多好……
到京城的當日，不知怎的竟下起了瓢潑大雨，間或還有閃電與雷聲劃破天際，葉氏枯坐屋中呢喃念叨不知二郎會不會還怕打雷。
「怕也只能自己忍著。」錦繡瞟了瘦弱不堪的母親一眼，實在是忍不住堵了她這麼一句話，而後便回了自己寢室，快速換上了雯娘偷偷交給她的粗布胡服男裝。
趁著院中奴僕慌忙安頓之機，藉著夜色與大雨的掩護，錦繡在雯娘的幫助下終於偷跑出了側門。
豆大的雨滴砸得人睜眼都困難，誰還看得到院中有人悄悄溜走？街道中自然也空無一人，就算不曾宵禁也沒人出門轉悠，雷雨閃電的，就算不怕被劈死也唯恐一不小心掉入溝渠中淹死。
頭戴斗笠杵著一根竹竿匆匆趕路的錦繡純粹是抱著不成功便成仁的心態，打算為自己為二郎和母親最後搏一次，若是就此喪命也不枉重活一世——她沒有不努力，只是時運不濟而已。
她也沒有對不起任何人，不過是力有不逮罷了……
等真正走在路上，錦繡才知在風雨中步行究竟有多艱難，刺骨雨水冷得人打顫，風刮著殘葉枯枝還一個勁兒往人身上抽。
更麻煩的是，胡宅位於京城西南邊角的和平坊，段榮軒的私宅卻是在東北處皇城旁的永興坊，幾乎
要斜著穿越整個京城內城，途中還要路過三條在暴雨之下如同滾滾江河的溝渠，她一路走去自然是艱辛無比。
起先過橋時只是水流看著嚇人，等她於一個多時辰後打算越過崇仁坊的拱橋去永興時，抬眼一看，竟發現此處已經有河水從石橋面上湍急淌過……
錦繡垂頭看著腳上那雙本就尺寸不太合適，在暴雨淋濕後又變了形的男靴，不得不輕聲一歎，扶著路邊搖搖晃晃的小樹將它脫了下來。
此時她才發現自己兩隻拇指的外側都已磨破了皮，想必也出了血，只不過天太黑雨勢過大瞧不分明而已，只是在脫鞋時感受到一陣陣的抽痛。
她一不做，二不休又脫了襪子，將布靴捆在腰際然後赤腳走上了石橋，將雙手扣在橋墩上挪移，連折斷了足足三根指甲都渾然不知，只就著河面的反光一步一滑慢慢前行，唯恐自己落水喪命……
待她幾乎是連滾帶爬到了段榮軒家門口時，幾乎快要送去半條命，叩響門環後卻又半晌無人應答，錦繡瑟縮在屋簷下望著瀑布似的雨水雙眼一陣出神。
是因為雨太大沒人聽見叩門聲？或者，整整一年沒聯繫，他會不會已經搬家了？會不會根本就不再認自己？思及此處，她竟覺得自己剩下的一半生機也快耗盡一空。
好不容易等到有人應答，錦繡自報家門說要尋段內侍伯後，卻聽得對方朗聲道：「家主不是內侍伯。」
她心裡頓時「咯登」一響，眼前黑沉沉的一暈就往前倒去，恰恰好遇到對方開門一個沒留神就栽到了那人肩上。
「……是段內給事……」門房聽聲音就知她是個女子，也不好伸手去扶，只雙手空舉穩住身形喏喏答道，「郎君早就陞官了……」
錦繡這才長長喘了口粗氣，啞聲道：「他在家麼？我有急事求見。」
「在的，來得正巧，郎君還有半個時辰就要出門了。」門房點頭一應，他早就得過交待不得阻攔蘭州葉家派來的人，又見她一個弱女子冒著大雨登門甚為可憐，自然對錦繡比較客氣，當即便讓同伴趕緊去內院通傳一聲。
「啊？葉元娘？」段榮軒得到消息時剛剛起身還未穿衣，半迷糊的坐在床上腦子轉了轉才反應過來這是胡錦繡。
「請她到偏廳吧，小五，你去看看。」段榮軒自然要在梳洗後才好會客，先指了個心腹去陪著。
這一年沒聯繫，派人去蘭州也吃了閉門羹，他不用想都知道葉家又出了變故，看她連胡姓都不願說了，這事兒還不小。
慣於趨炎附勢又早就還了葉父之恩的段榮軒本不會如此慇勤，實在是錦繡來得太巧——瞌睡了正好有人送枕頭。
他今年已二十有六又做了五品的官兒，從年初開始義父一直催著要段榮軒娶妻，還很是慇勤的做了兩次媒，雖然都推了去但他心知肚明，這事情到第三、第四次就沒理由可用了。
本就不耐煩娶妻還要逼著他找個義父別的養子親族做枕邊人，早就打算慢慢脫離曹內侍監掌控的段榮軒怎肯歡歡喜喜答應？
義父倒也說過可憑本心自己選個心儀的妻子，可這人選卻不是大街上隨手抓一把就能挑出來的，總得有長處勝過之前回絕的兩個吧？好歹人家一個是七品小官兒的女兒，一個是五品京官兒的侄女……
這葉錦繡的好處可不止一點，家世雖差了些，可她本人絕色、母家有恩、親爹錢多，還做得一手好菜，真真是非常符合段榮軒的需求，唯一的問題只是怎麼叫她自願嫁給個宦官。
等段榮軒去了偏廳一看，見她那淋得比落湯雞還慘的模樣，以及那水流滴淌站在圈椅旁邊侷促著垂首不敢落座的態度，他便知道，最後一個問題也迎刃而解了。
反倒還需要再估量一下，這小娘子會不會太傻不值得娶回家供著。
瞧見段榮軒慢悠悠從側門走出來，錦繡很識時務的一聲不吭就俯身跪下了，他連忙佯裝驚訝道：「這是作甚，趕緊起來！」
隨即，段榮軒喚了人幫她梳洗換衣，喝口薑湯再來慢慢敘話，等她跪坐案幾前捧著熱騰騰的湯水，垂首簡要講了這段時間的經歷，以及家中的難處之後，還沒來得及正式開口求人幫忙，就聽到斜前方傳來輕笑。
那位年紀輕輕便手握重權的段內給事竟笑得像花兒一樣燦爛，見錦繡抬眼看來，他斜睨著一笑，一面吃著早點一面淡淡說出三個字：「蠢死了。」
「……」錦繡默默垂目，頭越埋越底，窘得臉頰直髮燙泛紅，而後自嘲似的答道，「嗯，確實蠢。之前操之過急，未作好萬全準備就下手沒能一擊成功，之後，優柔寡斷太拖拉……」
「其實也不算操之過急，本已借了東風形成合圍之勢卻偏偏放開缺口叫人逃出去。當斷不斷，反受其亂，」段榮軒慢悠悠給了批語，忽然又笑了，「呵，總得來說，還算有救。」
聽他這麼一說，錦繡忽地抬起頭來滿懷期待的看向段榮軒，卻見他收了笑容慢慢用絲帕插嘴，然後半抬眼簾問道：「只是，我憑什麼要為此勞神費力？」
錦繡頓時啞然，一個會用金瓜子換果脯的人想必也不缺錢，何況沒弄倒胡家她也沒什麼可拿來交換的，彷彿只有賣身為奴這一條路可走了？
還未等錦繡回答，段榮軒就快步走來，突然在她身邊蹲跪伸手於指尖綰了一束青絲，深深一嗅，而後嗓音輕柔的提議道：「嗯，挺香。這樣吧——嫁給我，就幫你。」
她雙眼一瞪傻愣當場，又見段榮軒抿唇一笑，用憧憬的語氣講了補充說明：「給我做好吃的，就幫你把憎恨的人剁巴剁巴裝進陶罐，煨燉成罈子肉。」
r/>「這，這樣也行？」錦繡覺得自己都快被這人嚇傻了，聽到他說罈子肉就想起了當初魏五娘子拍手笑著念「美人湯」的陰森恐怖感，唯一的區別只是後者遭罪的是自己。
「當然不行，說笑而已，」段榮軒站起身抖抖衣袖俯視錦繡，沉聲道，「嫁給我只是首要條件，答應了再來商量後續事宜。考慮考慮吧，我要入宮當差了，可晚上回來再談，也可叫人送你回去，就當今日從沒出現過。」
作者有話要說：罈子肉
豬硬肋肉5000克，冰糖15克，肉桂5克，蔥、姜各10克，醬油100克。
製作流程
1.將豬硬肋肉洗淨，切成2厘米見方的塊，入沸水鍋中焯5分鐘撈出，用清水沖洗乾淨。蔥切成4厘米長的段，姜切成大片，用麻繩捆紮好。
2.把肉塊放入瓷罈子中，加冰糖、肉桂、蔥、姜、醬油及清水1000克，以浸過肉塊為度，用盤子蓋嚴罈子口，置中火上燒開5分鐘，改微火煨燉約3小時，至湯濃肉爛即可。晾10分鐘，把肉塊與湯盛入湯碗內，也可在壇底用盤子托著，原罈子一塊上桌。
製作要領
1.入瓷罈子前的方塊肉要用沸水焯去血污；
2.煨燉時要用微火，壇口要蓋嚴。
罈子肉
地圖參考，藍色是出發地，紅色是目的地。
嚶嚶，我知道你們看了這章也會說虐吧？qaq……墨魚淚流滿面高歌一曲：不經歷風雨，怎麼見彩虹，沒有人能隨隨便便成功∼∼∼
其實賣身也算是反擊，賣給男主不算壞事，對不對？