正文 第9章 管家 文 / 雋雋風塵
村裡好幾家的葵獸都生病了，加上死了小十三，瞬間人心慘淡，整個村子籠罩一層悲色。
許玖查看了幾家，發現葵獸的症狀都差不多，高燒、無力、皮上出紅斑、口鼻出血、暴躁或昏睡。連奉為神明的大醫都無能為力。
這麼多葵獸一起生病，更像一場流行病毒。
許玖依次給這些葵獸放血，往荒原跑的更勤了。
每樣石頭都撿了一些，部分白天黑夜的敲敲打打。
「九啊，你在做什麼哪。」阿媽也發愁，兒子自從大病一場，脾氣溫順許多，但行為更古怪了。
許玖吐出口裡的石渣：「沒啥，隨便嘗嘗。」
「石頭哪能隨便吃啊，有毒怎麼辦啊！」
許玖頓了一下：「阿媽，大醫收徒弟嗎？」
「九，你想當大醫？」阿媽神色憂愁，「大醫哪是我們能當的，只有巫族一脈才能當大醫，不是巫族會被風神懲罰的。」
「巫族？」
「巫族是大陸的行醫家族，他們的醫術是一代代傳承下來的。」
「那巫族有什麼……呃，特別的才能麼？」
「巫族啊！」阿媽耐心地給兒子普及天際荒原的常識，「巫族的先祖能識別荒原上的一切藥物，他們有風神賜予的勘探藥物的功能，天際荒原上的藥物很多都是發源於巫族，西方吉烏的皇族就是巫族。」
「呃，阿媽，咱們是什麼族？」
阿媽笑了：「族別是屬於貴族的稱號，咱們哪，咱們是荒原上的沙，被風神吹到哪就屬於哪一族。咱們的領主是杜圖莊園的杜圖大人，就屬於東方杜圖的子民。」
許玖不知說什麼好，既然學藝的道路被堵死了，那自己還是繼續「神農嘗百草」好了。
他知識有限，幾家生病的葵被他依次放了血，灌了薑湯，變得跟他家一樣半死不活，但要醫治好，根本毫無頭緒。
葵獸有熱毒，所以他去荒原撿了一堆石頭，一個個嘗試，希望能找出涼性的藥物。
「九啊，你看天上的雲好高啊。」阿媽忽然感歎一句。
許玖抬頭，果見蒼穹高遠，湛藍的像個倒扣的碗，純淨無垢，白雲越發潔淨，顯得動人心魄。荒原就是這樣，空曠遼闊，它的子民也在這毫無遮掩的大陸上原始而艱辛的生活著。
「獸神生下我們，總有用處的。我們就像天上的雲，一點點的匯聚成一片，還有些孤零零的不一會就消失了。死掉的人就像雲朵一樣，被獸神收回去了。」
許玖咬了咬舌頭上的血泡：「阿媽，我會保護你的。」
阿媽笑了笑：「傻孩子，歷來都是父母護著孩子。」
管家馬上要來了，家裡的葵獸死的死病的病，受到責罰是免不了的。賠償銅幣是板上釘釘，更讓人擔心的是會被剝奪養葵人的權利。
阿媽自言自語：「五家可能要被驅逐了，他家死了十頭葵。十三家……十三死了，但是他家葵獸沒事。可憐哪，十三是他阿媽第三個孩子，他阿媽這個年紀，再生崽子就不會這麼強壯了。」
許玖寬慰：「他阿媽才三十多歲，正是生孩子的好時候呢。」
阿媽搖頭：「咱們獸人不管生幾個，歷來是養最強壯的崽子，弱崽子會被扔掉。我生你的時候就是生了倆，你先出來，後出來的崽子身體弱，搶不過你，就被你阿爸扔到荒原啦。」
「……」許玖目瞪口呆，「扔掉了？」
「弱崽子根本養不到成年期，不扔掉幹什麼。獸神會收了他們，轉生成為強壯的崽子。」阿媽理所當然，隨即面色大怒，「聽說荒原上有些殺千刀的野人專門撿扔掉的崽子吃，崽子是獻給獸神的，人怎麼能吃自己的崽子呢！」
「……」許玖吞了口唾沫，感覺被刷新了世界觀。
時間就在母子二人的閒聊中又掀了篇……
就算再滿心期望，獸神大人也沒顯靈讓這個村的葵康復起來，許玖試了幾天的石頭，除了撿了一塊吃起來麻麻的，其他的大多無用。
而管家，如期而至。
這天，村子裡石門大開，管家騎著沙塔獸，帶著幾個下等僕人，昂首闊步騎進了村子。
一行人受到了村子的熱情接待，村裡的長者把管家迎進自己家，端出最潔淨的水，水底還泡著從杜圖城買來的珍貴生津石。
管家是個矮胖的男人，頭頂毛髮稀少，眼珠圓溜溜靈活的很，面相十分精明。跟荒原上辛苦搬石頭的人不同，他的體格不是壯，而是胖，肥肉顫巍巍掛在肚皮上，穿著城裡人流行的繡花紫羽衣。
全村的人都聚在長者門口聽管家吩咐。
「嗯，咳，這生津石不錯。」管家慢吞吞開口，嘴上說不錯，一雙眼睛卻在四處逡巡。
長者低頭道：「管家大人喜歡就好。」
管家哼了一聲，小鬍子一抖：「聽說你們村子出了事……」
長者道：「是，我們村十三死了。」
「十三？」管家挑眉，神色輕蔑，「嘖嘖，起的都是什麼亂七八糟的名字，死了就死了，荒原上死的崽子多著呢。我說的是葵！」
四下一片安靜。
管家揚聲：「怎麼了，葵死了多少，說吧！」
長者開口：「五家死了十頭……四家死了兩頭……九家死了一頭……」
「就這樣？」
長者謙恭地回答：「是的，大人。」
「砰！」管家一拍桌案，「我可聽說你們村得了瘟疫！」
人群一片大嘩。
長者急忙解釋：「大人，絕不是瘟疫啊大人，只有幾頭生了病，其他還好好的啊大人！」
「哼！」管家抖抖身上的肥肉，氣沖沖站起來，「我看你們是想被驅逐了！」
「大人，」長者急忙虛扶住他，「大人還請在小人家歇歇，我讓村民回家準備，大人再慢慢查看。」
那管家斜覷他一眼，哼了一聲，又緩緩落座了。
長者的老婆端來新鮮的茲狐肉，這肉也是剛剛從城裡買來，比葵不知細嫩多少倍。
人群散去，各自歸家，面上皆是一片被嚇到的神色。
許玖牽著阿媽，女人的面色也很不好。
「阿媽，家裡還有多少銅幣？」
「八拿走五個去贖你阿爸了，上次給大醫兩個，還有十個。」
「那阿媽，一會給我五個可好？」
「要這麼多錢幹什麼？」
許玖歎口氣，這管家如此來勢洶洶，沒有錢怕是擺不平。
院子的的葵還躺著，病怏怏的明顯瘦了一圈。不過身上的紅斑倒是下去了，看起來不那麼恐怖。
「阿媽，管家收這麼多葵獸做什麼？」
「喂茲狐啊，莊園有個大養殖場，裡面養了好多食用獸，這些葵都是餵它們的。」
「茲狐，」許玖想起在長者家看到的肉，「茲狐肉很貴？」
「九想吃嗎，等到了獸神節，讓阿爸去給你買。」
許玖笑笑：「阿媽，我不喜歡吃肉……」
阿媽明顯不信，擔憂道：「怎麼能不吃肉呢，身體會衰弱的……」
正在說著，長者領著管家一行人浩浩蕩蕩過來了。
長者打頭介紹：「這是九家。」
管家半闔著眼，鼻孔哼了一聲。
九早把凳子搬了出來，在上面鋪了溫軟的獸皮，彎腰行了個鞠躬禮：「杜圖大人請坐。」
「嗯？」管家抬頭，詫異地看他，眼底閃過喜悅的神色，嘴上卻呵斥，「我雖是杜圖莊園的管家，卻不是杜圖大人。」
「能當上管家，大人一定深受莊園主大人賞識，」許玖神色滿是浮誇的驚喜，「大人身份尊貴，在我眼裡就是杜圖大人，您就像天上的星辰一般，耀眼奪目，讓小人俯首帖耳，可望不可及。」
隨行的人一片抽氣聲，尤其是同村人，看向許玖的眼神滿是不可思議。
要知道貴族才有接受教育的權利，平民能識字已經讓人非常羨慕，而賤/民大多不識教化，一句話都說不圓乎，更別提遣詞造句了。這管家平時只能跟賤/民打交道，還沒讓人這麼拍過馬屁，直接聽的通體舒暢，忍不住笑瞇瞇地哼了一聲。
「大人能光臨寒舍，小人蓬蓽生輝，深感榮幸。看面相就知道您是位精明優、福氣深厚的大人物，能見您一面，是獸神大人的賞賜。」見這管家愛聽，許玖越發不要錢的誇，心底默默點了個大叉。
許玖，你聽沒聽到節操碎掉的聲音！聽沒聽到！
這大人很明顯地和藹起來：「你叫九？倒是非常伶俐，你家的葵獸是？」
「回稟杜圖大人，小人家的葵死了一頭。」
「死了？跟別人家一樣？」
「是的，大人。」
那管家站起來，賞臉走到石圈旁,指著病葵道：「這些可都躺著哪！」
「大人，」許玖剛才就發現五家阿媽沒來，看村人的神色大概也是出了事，「大人，這時節葵獸都懶洋洋的，喜歡躺著。不敢欺瞞大人，他們是生過病，可托大醫和杜圖大人的福，眼見就好了，您看，他們就是瘦了一點。」
……村人再次對他睜眼說瞎話表示歎服。
許玖繼續他的詠歎調馬屁，奈何說的跟花一樣，管家的臉還是慢慢板了下來。
「大人，」許玖虛虛扶著他，「他們運到莊園的時候絕對能活著，如果死了，您可以把我和五家、四家的人都趕出去。」
管家面色不虞，他已經去過五家，死了十頭葵，又病了四頭，他早下令讓他們天黑之前搬出村子了。
「大人。」許玖偷偷塞給他一兜沉甸甸的銅幣。
管家不動聲色地顛了顛，臉上出了笑模樣：「你家可以，可那個五家……」
「大人，五的阿媽也是非常崇敬您。」許玖笑的十分有誠意，「為了表示小人對大人的仰慕，小人願意前往荒崖，去照看離車獸。」
「哦？」管家瞪大眼睛，臉上滿是喜色，「當真？」
「是的，大人。」
這個決定是許玖一早就下的，先不說前路如何，光一年十個銅幣也可解燃眉之
之急。他前身在村里長期受詬病，這是改變村人對他印象的最好機會。而且，空間裡的姜快熟了，他對這個世界的藥物還一無所知，如今急需一個獨處的環境去研究。
如果不小心被野獸吃了……
許玖捏捏拳頭，他最近隱隱感到骨頭泛疼，怕是成年期要到了。家裡這種情況，根本籌不到三十枚銅幣，還不如躲的遠遠的，省得重蹈前世的覆轍。
阿媽焦急的要上前阻止，許玖回個安慰的眼神，這時管家大手一揮：「好！」
……塵埃落定