《》章 節目錄 第七十九章 文 / 郝連春水
一路行來,如履平地.訪問:щщщ。
太陽升起的時候,呆了數日的礁巖已經被遠遠拋在後方，晴藍海水映『射』光線,粼粼波光下，整個海域空曠寥廓,極目遠眺仍是看不到盡頭。
許是考慮到同行者的不便之處,座下這只巨魚始終浮在浪尖游曳，而非像它的同伴時不時潛入海底，而後又躍出水面,活力十足。
雖然我聽不到魚群發出的高頻率音波，卻也能從海風偶爾裹挾的氣息裡察覺到絲絲歡快,想必這段路程，它們是極愉悅的。
我抱著小傢伙坐在巨魚的頭部偏後一些,前行方向橫跨波濤，對我們施以援手的魚人在一米左右距離外，面朝大海盤膝而坐。
此刻日照充足，白晝光線下，原以為深藍色的魚人，皮膚細看是更淺些的青藍，眉梢鬢角形狀相當具有個人特色，頭頂卷髮結成小楸，左眼一道閃電型疤痕，黑披風斜襟寬袖袍子，微露的胸口帶著烙印。
朱紅色，邊緣圖案如火焰燒灼…依稀彷彿…象煥發光芒的太陽一角。
那個刺青，或許再加上魚人的樣貌，不知怎麼總令我似曾相識，可又記不起在哪裡見過，電光火石間心頭滑過些什麼，又飛快模糊。
轉念一想，那點古舊印象就被我拋諸腦後。
能帶給我古怪感覺的，十之八/九是很早很早以前殘餘的記憶，只不過算了，那些也並非樁樁件件都切身相關。
或許不過萍水相逢，沒必要想得太清楚。
…………
如此靜謐時光，魚群結伴而行，飛速且平穩，甚至還過分安靜。
除了在礁巖時彼此交談，之後魚人再沒有開過口，連頭也未曾轉回來過，黑披風捲在海風裡百折千回，無聲無息的姿態，隱隱流露出叫人捉摸不透的隱忍與複雜。
說起來，實在與他粗豪的樣貌不甚符合。
整個白日的行程無聲無息，也百般無聊。
直到掛在天穹中央的太陽偏移，裹著日光與鹽分的燥熱漸漸降低，海風溫度變得微涼，臂彎裡的小傢伙甦醒過來，正如我所預計的，時間卡在前兩日相同的節點。
眼睛睜開的頭一件事就是滴溜溜四下張望，等我實在被鬧不過，把小傢伙豎著抱起來，小東西立刻探出肉肉小手，充滿渴望的咿咿呀呀。
「誒——你個喜新厭舊的小鬼。」我無可奈何的嘟囔兩聲，復又撓撓那顆圓滾滾肚子，小東西咯咯笑著，一雙眼珠卻錯也不錯盯著前方。
西沉的金紅光線裡，像是被驚動了，魚人終於回過頭，面上仍是殘餘幾絲恍惚，良久，他伸出手臂，似是回應小傢伙的熱情，「給我抱抱吧——」
我扭頭盯了眼遠處正往洋面墮落的火球，手臂不自覺收了收，「不必了，等下吃過東西，匹諾曹就該睡覺了。」
「小嬰兒就是要多吃多睡才能快快長大。」
垂下目光避開魚人不明其意的視線，我衝著懷裡手舞足蹈的小傢伙扮個鬼臉，「要他還是要我？」邊說邊把手探進斗篷，勾出來的指尖，順便帶出小傢伙的晚餐，「要他抱抱，最喜歡的果子就沒有了喲~」
小東西的注意力瞬間被吸引回來，眼睛隨著我拿的果子忽高忽低，盯了一會兒，邊可憐兮兮傻笑，小手邊一張一張去撲。
個小吃貨————我心滿意足的微笑，直逗得小傢伙扁著嘴要哭不哭了，才和連日來一樣，先捏出果實汁液再開始哺喂。
…………
小傢伙吃得嘖嘖有聲，順勢四肢並用連我的手一起抱住，眼角餘光中，盯著這裡看了好一會兒的魚人緩緩地起身靠過來。
「只吃果子就夠了嗎？」挨著身側坐下來，魚人開口說話的語氣顯得有些詭譎，模糊光影裡表情隱在深處，「如果你擔心食物來源…」
「不必麻煩。」我聳聳肩，低頭看著小傢伙鼓鼓臉頰一『吮』一『吮』，沒多久那顆汁液飽滿的果實就被『吮』得剩下乾癟果皮，「好了——每餐一顆，過量可不是好事。」
手從意味猶盡的小傢伙嘴邊抽回來，把果皮放進自己嘴裡，然後雙手抱起小傢伙，讓小腦袋靠在肩上，輕輕拍撫，掌心蘊藏的氣沿著背脊沁入脈絡，緩緩瀰散出去，我一邊含含糊糊哄著，「等你再大些，才可以加量，乖——」
過了好一會兒，感覺到小傢伙呼吸變得均勻平緩，拉高斗篷做成窩狀襁褓，把小東西放到腿上順帶裹得嚴嚴實實。
完成這一切，我偏過頭，衝著魚人笑了笑，低聲問道，「前行速度似乎緩下來了呢~是打算就在附近海域休憩嗎？」
「啊——」對方眉梢一挑，彷彿有些驚訝，片刻之後方才點點頭，「前方不遠有一片環形珊瑚礁…」
「到了那裡，老夫要獨自離開…明日一早才能回來。」他又有些猶豫的沉吟片刻，目光掃過我抱著的襁褓又飛快抬高視線，「屆時老夫會先安頓好你們，不必擔心。」
「您真是客氣了。」我有些好笑又實在詫異，「說起來，您為什麼一直覺得我會介意？」之前就覺得很奇怪，這魚人的態度說是友善吧又始終有所保留，說是戒備吧又盡心盡力。
此刻卻已是暮色四沉，在欲暗不暗的天光下，魚人的眉宇間神色顯得有些詭譎，靜靜瞅了我半晌，復又把臉扭到朝著海面的方向。
「你不介意就好。」他低低長吁一口氣，甕聲說道，「畢竟，魚人與人類的紛爭，這些年從未終止過。」
停頓幾秒鐘，再次開口時，音色顯得沉鬱，「那些經年累月的誤解與歧視，造就彼此隔閡，即使是在海上，因此發生的誤會也屢見不鮮。」
「老夫以為你或許信不過魚人。」
說話間，他回過頭，呼吸漸漸平緩，終於卸下繃得有些緊的氣息，也沒見做什麼，靜止多時的魚群卻開始繼續遨遊，方向略略偏移，迎風破浪。
我就著夜色看了對方好一會兒，想了想，輕聲說道，「對我而言，無論是魚人還是天龍人，身體裡流的，都一樣是血。」
話音落下後，不知怎地，這魚人渾身微微一震，沉沉暮靄隱去他此時的神色，只是那一雙眼眸光鋒銳，剎那間，許許多多無法言明的情緒在其間翻騰不息
沉默許久，對方略略轉開視線，彷彿看著海面，又像是心神恍惚，暗啞的音調幾乎與海風糅合在一起，語氣晦澀難解，「老夫即將去往之地，埋葬著我魚人一族的英雄。
「費捨爾.泰格，老夫曾經的船長，他所持有的理念，與你方纔那一番話很接近。」
「泰格大哥認為，歧視與仇恨影響了兩個族群謀求共存的步伐，你說得對，無論是魚人還是人類，身體裡流的不過都只是血而已。」
…………
難以計數的星辰綴滿天穹，魚群也終於抵達今晚的棲息地。
這是一處珊瑚礁環島，目測面積也不過半公頃左右，說是島嶼真真抬舉它；地勢一側偏高一側微微傾落海水，延伸部分形成半月形海灣。
座下巨魚奮力游到力所能及的距離就停滯不前，尾翼撥刺淺灘，發出水流翻捲淙淙細響。
我抱著襁褓，自巨魚頭部一躍而下，站穩腳跟後回過頭看了眼仍舊留在上面的魚人，卻見對方撫著坐騎，像是正在用他們特有的傳訊彼此交談。
又等了一會兒，實在無力抵禦足下冰冷刺骨海流溫度，只得先一步朝著島嶼進發。
星光籠罩下的小島黑影幢幢，佈滿參差岩石，腳下踩過碎礫混著砂土，道路坎坷不平，掠過鼻端的夜風挾帶海洋的鹹腥味，與略顯蕭瑟的乾涸氣息。
此處珊瑚礁島竟是寸草不生。
選定一處背著風地勢略高的岩石，走過去，盤膝坐下，探手摸了摸身側靠裡的位置，只覺得入手乾燥溫熱，這才把襁褓小心翼翼擱上去。
又等了很長一段時間，游曳在附近深水處的魚群陸續潛入海底，那魚人這才緩緩涉過淺灘上得島來，手裡拎著一個鼓鼓的物什。
走到我所在的位置，魚人放下手中物件，也不說話隨即就著夜幕埋頭不知搗鼓什麼。
不多時，一抹昏黃火花在他指尖亮起，我這才看清楚，剛剛被他解開的包裹裡究竟都放了些什麼：一堆乾癟烏黑的植物蔓籐，幾串奄奄一息的海魚，和…軟皮囊。
魚人用手中的火種點燃那堆還滴著水的蔓籐，古怪的淺藍火苗噌一下竄高，幾秒鐘後又穩定下來，火焰也變成金紅色，緩慢穩定燒灼，熱度驅散夜裡的濕氣。
「這是淡水和食物。」魚人拿起軟皮囊與幾串海魚，轉過火堆，將它們放到我面前，「燒著的海煤籐足夠堅持到明早日出，附近海域會有鯨鯊巡視，不必擔心夜晚被不速之客打擾。」
說話間他目光錯也不錯，神情幾經行躇，良久才下定決心似的開口，「老夫有個不情之請——」
我無聲的挑高眉梢，不搭腔只靜靜等待。
「能否，讓老夫帶著匹諾曹一同前往？」開口時，魚人的語氣帶出微微希翼，「老夫以性命擔保，不會讓你的孩子出任何意外。」
「這可不行。」我想也沒想斷然拒絕。
回答的同時，我其實已經做好雙方就此不歡而散的準備，誰料想這魚人雖然面色微帶失望，卻也露出彷彿早就知道答案的表情。
「是老夫一時考慮不周，這孩子確實不適合夜晚出行。」他仰頭看了看天色，復又說道，「老夫先行一步，明早天亮就回來，請務必在此等候。」
等到那道身影消失在倒映星光的海面，我低下頭，指尖半隱半露的細黑絲線緩緩延伸，勾捲著撲纏到幾串食材上，飛速消融分解它們，之後，才滿足的沿著線路鑽回皮膚。
進食過後，回頭掀起裹得嚴實的襁褓察看一次，確認沒有任何問題，才放下心，盤坐著的身體往火堆挪了挪，我慢慢閉起眼睛，終於得以休息。
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夜晚很快過去，天邊現出第一抹魚肚白的時候，身邊安安靜靜的小包裹開始動彈，沒等我伸好懶腰，小傢伙已經等不及咿咿呀呀鬧起來。
照例將小傢伙從布窩裡解放出來，抱著哺喂今日第一份果子，等到汁液被小東西完全吸收，收回指尖的氣，我一邊抱著小傢伙站起來，一邊掂了掂臂彎裡的重量，驚訝的挑眉。
「個小吃貨沉了好多。」
白晝第一抹光照在小傢伙臉上，肉嘟嘟小嘴張得圓圓的，可能是覺得很快樂，蹬手蹬腳，樂得咯咯直笑。
我把小傢伙連著襁褓一併托舉到半空，停頓幾秒鐘放低高度，而後如此反覆，『舉高高』這種遊戲…嗯~之前遇到北海魔術師那次，海軍將領家的那小不點貌似非常喜歡，想來小傢伙也是很愛的。
都是幼兒麼~
心裡這麼想著，於是我手裡動作更加慇勤。
…………
那魚人就出現在小傢伙笑得興高采烈的當口，帶著夜霧與海潮氣息，看上去風塵僕僕。
他一出現，小傢伙立刻扭動身子，咿咿呀呀要撲，一副喜新厭舊的模樣。
「誒——」沒提防迎面被撲個正著的魚人抱著小傢伙直接僵硬，「誒誒？」一雙手攏著小傢伙屁屁和背脊，青藍色的臉，表情瞬間定格在幸福與惶恐之間。
我哼哼兩聲，睞了眼正無聲地發出求救信號的魚人，決定對他的囧狀視而不見，任誰家辛辛苦苦養個小白眼狼，都會如我一般心酸且憤怒。
雖說不是十月懷胎，但好歹也是一口水一口飯，這青藍色/魚人究竟哪裡好？不就是身上帶著海洋氣息麼？那是他族群的特性，個小吃貨怎麼就喜歡得不得了呢？
許是我的眼神裡洩露了端倪，魚人愣了愣，腦袋邊上依稀掛下幾條黑線，過了一會兒，自顧自找出一個話題，「啊——今日全速前進的話，傍晚前可以抵達人類島嶼。」
「出發之前…」沉默片刻，又噓咳兩聲，他眼神飄忽的說道，「你的著裝是不是——」
我面無表情翻出死魚眼，目光直直落到，奮力攥著魚人衣襟像是打算爬到他身上的小傢伙…那雙胖腿險險掙脫的襁褓上。
「誒？」他順著我的視線垂下目光，看了幾秒鐘，就幫小傢伙從襁褓裡解脫出來，一手扶住蹬手蹬腳往自己身上攀爬的小東西，一手將捲成團的襁褓遞過來。
「這件還是你穿著吧——」
等我接過後，魚人反手褪掉身上的黑披風，用它裹住小傢伙，重新做成一個襁褓，之後低下頭盯著嘰咕輕笑的小傢伙，面色柔軟又慈祥，「你的衣服都給了這孩子，接下來要去人類島嶼，衣衫不整實在也惹人注目。」
想了想，我覺得他說得其實蠻有道理，也就沒怎麼辯駁，只把斗篷卷在手裡，先返身折回休息地，習慣性的要出發之前泯滅逗留過的痕跡。
…………
收拾殘局的時候，魚人跟著慢吞吞踱過來，抱著小傢伙站在不遠不近的距離，沉默一會兒，似是漫不經心的開口。
「昨日老夫唐突了，老夫不過想讓泰格大哥見一次…魚人一族多年來期盼的…」
我手下一頓，偏過頭，挑了挑眉，「你想說什麼？」
魚人彷彿沒有察覺我眼底的戒備，只是低頭逗弄小傢伙，壓低的音調，別有深意，「這孩子是混血吧？看你的樣子是人類，這麼說…孩子偏向母親一方。」
「不——或者該說，這孩子完美融合了魚人與人類的血統。」魚人緩緩抬起眼睛，目光糅合驚喜與激動，「白晝是普通的人類幼兒，夜晚卻呈現另一個種族形態，所以太陽落山之後你才會阻止老夫靠近。」
他掂了掂懷裡開始揉眼睛的小傢伙，「這孩子發生意外提前出生了吧？在人魚島偶爾也會有早產嬰兒出現類似情況，若你願意…」
細細打量我幾分鐘，魚人歎了口氣，眉宇間掠過一絲失望，「老夫並無惡意，只是混血兒在人類世界，將來他會很辛苦。」
「可是在人魚島，情況也不見得會比陸地上輕鬆。」我瞇著眼睛，意有所指的笑笑，「歧視與仇恨還沒到化解的時候，匹諾曹沒有義務承擔那些莫須有的非議。」
小傢伙確實沒有那種義務，兩個種族之間延續數百年的恩怨，確確實實與小傢伙毫不相干。
魚人靜靜盯著我看了很久，忽的長吁一口氣，彷彿不勝唏噓，「有你這樣的父親，是老夫多此一舉了。」
頓了頓，復又說道，「將來這孩子若是沒辦法被接受，你可以去龍宮城。」
言語間他上前一步，手臂往前遞出，將不知不覺睡著的小傢伙還回來，「雖然有些大言不慚，老夫的幾分薄面還是能護著你們。」
「那就先謝謝了。」我起身拍拍沾染到的塵土，不急著抱回小傢伙，先展開斗篷反手披到身上蓋住曬了好幾日有些乾涸的皮膚，而後抬起手，目光對上那魚人，動作微微一凝。
對方也不知怎麼，死死盯著我的斗篷，臉色劇變。
我一時來不及多想什麼，只迅速從他臂彎裡接過襁褓，護在懷裡，腳下謹慎地退開半步。
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隔了好一會兒，魚人像是猛地一凜，眼睛一寸寸抬高最終對上我的視線，目光驚疑不定，隨後長吸一口氣，沉聲道，「老夫甚平。」
我微微一怔，不自覺瞇起眼睛，「王下七武海，海俠甚平。」