正文 第153章 故人相見 文 / 風中枯籐

    其實，在曹家十四房的商隊遇襲並覆滅的次日，就有附近的錦衣衛發覺，並到現場勘查過。

    但是，他們看到的，是聚攏在一起、已經化為灰燼的車輛和人體的殘骸，其他一無所獲。

    是殺人越貨的土匪，還是亂兵所為？因為毫無線索，因此只能存疑。

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    而現在雖然還沒有與曹家十四房商隊的護衛曹柱見面，但張玉已經有了一種強烈的不祥的預感。

    張玉也是非常急迫地想要通過曹柱瞭解事情的真想，他本來也是想親自去門口迎接曹柱的。可他以為當下最要緊的，是趕緊去通知皇帝陛下。因為眼下最關心太谷曹家十四房商隊消息的，整個大明王朝都算上，皇帝陛下是當之無愧的第一人。

    果然，聽張玉簡單地敘述了他所瞭解的有關曹家十四房商隊的事情，而且曹柱也馬上就要到達時，皇帝陛下就無法等待下去。他竟然也要去門口迎接。

    張玉趕忙勸住。倒不是有其他原因，而是他生怕曹柱生受不起。

    好在時間不長，在外面守護的李庚就進來通報：「到了。」

    一陣雜沓的腳步聲就從門口處傳來。曹柱和那位梁惠妹小姐的身體應該很是虛弱，因此兩人都是被人攙著進到院子裡來的。

    一進院門，曹柱的兩眼就向站立在房屋門前的那人看了過去。

    說實話，與曹家十四房商隊同行時，因為八名護衛之一沈復的一番刻意打扮，皇帝陛下要比現在、或實際的年齡老上十來歲。若是在白天，這種差別是非常顯眼的。但是因為今天天色已晚，而且皇帝陛下又是背對著屋內的燈火，因此在曹柱眼裡，並沒有多麼大的區別。

    沈復的易容術再怎麼高超，臉部的輪廓是無法改變的，再加上那無法改變的站立的姿勢，以及在其身後快步迎上來的、如假包換的張玉張大哥，曹柱頭腦中那僅有的一絲疑慮，就一下子一掃而空。

    「王爺，掌櫃的冤屈啊……」曹柱掙脫開身邊兩人的攙扶，踉蹌前行了兩步，「噗通」就跪在了皇帝陛下的面前，以頭搶地，失聲痛哭。

    「王爺，一定要替姐姐報仇啊……」本來跟在後面的梁惠妹，此時也槍前幾步，在曹柱的身邊跪下。

    「起來……不哭，不哭……起來，」見曹柱跪地痛苦不止，皇帝陛下就想將其攙扶起來。可還未等他兩手攙住曹柱的雙臂，旁邊又有一女子痛哭著跪地不起，於是，他的雙手又伸向了旁邊。

    皇帝陛下一陣手忙腳亂，可是一點兒效果都沒有，一個也沒有扶起。而一想起為了響應朝廷賑災的倡議，曹寡婦連同整支商隊都慘遭毒手，皇帝陛下也是心酸不已。

    他覺得在這件事情上，自己是有所虧欠的，整個大明王朝也都是有所虧欠的……因此，他……

    張玉在旁邊看到皇帝陛下的雙膝要著地，驚出了一身冷汗，「這還了得！」他本來就在皇帝陛下的身邊，因此只是往前一探步，伸出雙手，死死地托住了皇帝陛下馬上就要落地的身體。

    「王爺，使不得，使不得，」曹柱也看出了這一情況，彼此尊卑差異猶如雲霓，不是他所能生受的，因此他也伸出雙手去攙扶對方。

    「曹柱，起來……起來說話吧，若不然……」張玉一看，如此下去也不是個事兒啊，因此就出言提醒曹柱。

    「好的，張大哥，我聽你的，」曹柱也明白過來，於是就順勢站了起來。

    而旁邊那位梁惠妹梁小姐，此時卻身子發軟，即使有人攙扶也已經無法站立。

    畢竟是身子弱的女子，遭受了慘絕人寰的打擊，親人離去，本來就全憑著一股要報血海深仇的精氣神支撐著，才強自支撐著沒有倒下。如今耳聽曹柱口稱「王爺」，想來眼前這位，應該就是姐姐視為討還公道的那個人了……這下好了，自己的心願應該是能夠實現了，因此一直緊繃的心弦一下就鬆弛下來。而此消彼長的是，睏倦和疲憊卻趁勢反攻，瞬間就「侵佔」了整個「陣地」。

    「快請先生，快請先生，」有人急切地呼叫著。

    「來了，來了，」工夫不大，盧承業盧縣令就帶著薛神醫趕了過來。

    剛才盧承業在門口遇到另一個前來找尋自己的縣衙中人，他就令其火速前去將薛神醫找來。本來是當做備胎，沒想到卻成了「主力」。

    「只是疲勞所致，並無大礙，」到底是薛神醫，手指往脈上一搭，幾乎瞬間就給出了令大家長出一口氣的答案。

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    曹柱是一個純粹的武人，不說身體打熬的猶如鋼筋鐵骨一般，也是比常人更能經受一些磨難，因此，將曹家十四房商隊的遭遇講述一遍之後，他也是昏睡過去。

    將曹柱安排到其他房屋內休息之後，皇帝陛下那張年輕的臉，因為憤怒而變得赤紅。

    「馬上給駱養性傳旨，」等曹柱退下之後，皇帝陛下用顫抖的手臂，指著張玉，幾乎就要暴跳如雷，「如此囂張的行徑，竟然在我大明王朝的境內發生，真視我大明王朝就無人了……」

    好在在張玉的勸說下，皇帝陛下後來恢復了理性，但是給駱養性的旨意照常發出。

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    但是，駱養性在接到皇帝陛下的聖旨之後，卻感到殺意濃烈。

    聖旨的內容，是當事者曹柱和梁惠妹講述的，關於曹家十四房商隊遭遇後金范程襲擊並覆滅的經過，以及此後從上津聞訊

    趕到錦衣衛的報告。

    可以看得出來，整篇聖旨都是皇帝陛下親自用硃筆書寫，而皇帝陛下自己的話，除了「欽此」兩字，其他卻是一句都沒有。

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    「你就安心呆在王爺的身邊，王爺一定不會讓你失望，一定替你阿姊報仇，一定替曹家十四房商隊的所有死去的人報仇，相信我，他們不會白死的，」皇帝陛下一邊在梁惠妹的手腕上塗抹著金瘡藥，一邊嘴裡還絮絮叨叨不停地念叨著，安慰著。

    除了手腕、腳腕處捆綁留下的繩索勒痕，以及手臂和小腿部位一些擦傷，梁惠妹並沒有其他傷害。只不過累積下來的疲憊，終究不是一般的疲勞，即便昏睡了十幾個時辰醒來之後，渾身仍是非常酸痛。

    盧縣令請來的薛神醫確是杏壇高手，醫術十分精湛。重新仔細號過脈之後，又分別給每人個開了一個藥方，斷言三副藥之後，再靜養幾日就可以完好如初了