正文 第113章 綏德州事了 文 / 風中枯籐

    綏德州事了，皇帝陛下一行就再次從視野中消失了。

    但是，「朝廷派出皇親國戚巡視陝甘地區賑災事宜」的各種版本的傳說，已經傳遍西北地區。在榆林衛在寧夏衛，在慶陽府在平涼府，在整個陝甘地區，人們似乎都曾看到過輕車簡從的一行人、或聲勢高大的整支隊伍、或獨來獨往的獨行俠一樣的人，都曾出現在人們的傳說中。他們或他，深入田間地頭，深入聚攏起來開墾荒田的流民百姓中間，給人們帶去溫暖和食糧，並且懲治貪官污吏，魑魅魍魎隨即也在陝甘大地一掃而空。

    其實，這只是體現了人們的一種渴望，一種企盼，並以此做為在無比艱難困苦的日子中，慰藉心靈的寶貴的精神食糧。

    其實，剛剛離開綏德州的時候，皇帝陛下一行的確是真的消失了一段時間，至少沒有再次出現在什麼田間地頭與開荒的老農嘮嗑、在路途之上與整修道路的民壯聊天等等的事情發生。

    這一切，都是隨行的八人一起跪在地上懇求而來的結果。

    儘管民間的傳說千奇百怪無奇不有，其中更不乏近乎匪夷所思的橋段，肯定不會盡信其有。可風聲已經傳了出去，這卻是不爭的事實。若是萬一有那麼一些、甚至幾個窮凶極惡之徒跳將出來、甚或只是完全的誤會出現衝撞聖駕的事情發生……別說是真的帶來實際的風險，就是想一想那種危機四伏的情狀，八人都要戰戰兢兢、不寒而慄了。

    皇帝陛下總算是從善如流，返回途中不再拋頭露面了。但是，他卻另外又提出了一個要求。

    八人隨扈，只要不是大隊來襲，有四人在身邊足可保證安全。因此，皇帝陛下要求他們中，每天都要有二到四人在途中深入民間，探查賑災過程中的真實情況。若是發現有弄虛作假中飽私囊的情狀，馬上就責成地方官府或各地衛所立即糾正，情節嚴重的更是要當場給予嚴懲。

    皇帝陛下聲明這是自己的底線，如果他們還不接受，那就沒的談了。

    「這還是不是我大明的疆域？難道在我大明的疆域之內，朕還要躲躲藏藏？況且還有爾等隨行。如果連爾等自己都沒有信心保護了一個人的安全，那……不知是朕有愧上天的托付，還是爾等有虧職守……」明知道這是皇帝陛下強詞奪理般的謬論，可竟然也很難反駁。

    八人愕立當場，心中無不甚悔當初真該好好多讀些書，要不然遇到如此場面也不會合八人之力，都被皇帝陛下一張嘴說的啞口無言。

    既然說不過，那就遵照執行，反正皇帝陛下好歹是答應了，他自己不再拋頭露面那也算是省卻了好些心驚膽戰的時刻。

    可是，還不算完。

    他們本想做做樣子，有四到六人貼身保護，餘者只要不讓他看到，就算是去深入民間了。

    但是沒想到的是，每日晚間歇息的時候，皇帝陛下還要把白天沒有見到的人找到面前，親自問詢一下他們白天的所見所聞，有何值得稱道之處、有何必須改正之處都要他們一一道來。

    在皇帝陛下的咄咄逼問之下，跪著的人只得以不停的叩首做為回答。他們根本就是像平時一樣，在做外圍的保護，因此雖然沒有在皇帝陛下面前出現，可也未曾到過民間。

    他們知道，皇帝陛下對手下是比較寬容的，也允許他們有失誤，只要不是故意，大多都可以得到原諒。

    可是，欺騙是絕對不能允許的，不管是出於何種原因、何種目的的欺騙都是要絕對禁止的，如若發現，也是絕對不能原諒的。所以，他們不敢欺君，就只能閉口不言了。

    看著下跪之人詞窮，皇帝陛下馬上也要大發雷霆，其餘人等也就一同跪倒在地。沒辦法，這是八人的共同主意，也得八人共同承擔，皇帝陛下要責罰的話，那就一起責罰吧。

    「張玉，」皇帝陛下沉吟良久，方才開口說道。

    「微臣在，」

    「這可是你們八人的意思？」

    「不，是臣自己的主意，」張玉知道皇帝陛下要大發雷霆，因此就想自己承擔下來。

    「不，是微臣等共同……」

    「微臣也是……」其餘眾人如何能夠讓他獨受責罰，紛紛開口應承，要分擔一些責任。

    「好，既然爾等要一體承擔，朕就成全你們……張玉，你記著，回京之後，自己到上直衛去報備，張玉、王墽等八人，因在御前當差出現謬誤，沒人降級一等，罰俸半年，」錦衣衛雖然是天子親將，可中間還有上直衛這個衙門，而且錦衣衛也僅是上直衛之下二十六衛之一。因此，說起來，上直衛才是錦衣衛的直接上司衙門，一切獎懲處罰也都要經過上直衛才算是合理合法。

    「是，微臣遵旨，」在御前當差出現謬誤，這可是可當可小的事情，往大裡說，可以殺頭，甚至滿門抄斬，往小裡說，皇帝陛下嬉笑怒罵一番，也能就此揭過。降級一等，罰俸半年，算是不大不小的處罰，只要……

    「還有，從明日開始，爾等若是仍然不思改過，那……爾等就自行辭官回家，朕寧可獨身一人返回……下去吧，」皇帝陛下說完，扭頭進了裡間。

    「王爺……皇……微臣，」聽到皇帝陛下的話，八人一陣忙亂，不知如何才好。

    降級一等，罰俸半年都不可怕，只要能夠在皇帝陛下身邊，這些都不足為慮。本來張玉等人就是如此打算，沒想到皇帝陛下似乎看透了他們的小心思，直接要來個整體切割。

    皇帝陛下雖然並沒有大聲咆哮，但顯然已經是接近怒不可遏的程度了，因此才不惜以「驅逐」做為要挾。

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    次日晚間歇息的時候，負責訪查的李庚和韓鄒就都皇帝陛下面前，將白天遇到的一些事情如實地向皇帝陛下稟報，其中有悖於賑災大局的事情，也都向官府或衛所通告，限期要他們進行整改，並將整改的結果直接向陝西布政使司衙門匯報。

    自從徐光啟銜天命至陝西賑災以來，錦衣衛的身影就幾乎遍佈了整個陝西的官場和民間，況且他們兩人也都是以錦衣衛的身份辦理這些事情的，因此當時也並沒有引起多麼的震動