正文 43第四十二章 中旨 文 / celiacici
楊廷和堅持丁憂，正德皇帝再三「挽留」都無濟於事，楊廷和三日後便要起程回祖籍四川。大學士，除置身事外的楊一清之外，皆引咎辭職，為正德皇帝溫旨慰留。而那些個想效仿內閣的參與示威的官員遞上辭呈後，正德皇帝大筆一揮，全都恩准，讓不過為做個姿態好繼續為官的牆頭草們霎時傻了眼。
正德皇帝還嫌不夠，特意派東廠與錦衣衛上門催促，送幾頭驢，贈一兩白銀，即刻起程。那些留在京城宅子內的財物家什統統充公入豹房小金庫。
嚴嵩自然也遞了辭呈，但卻是少數幾個真心想要歸隱的官員之一。
嚴嵩走的時候，江彬遠遠看著。
嚴嵩尚未痊癒，卻不願接受正德皇帝的好意，趴在馬上，由幾個僕從牽著往城門走。
儘管嚴嵩對江彬懷著敵意，但江彬對嚴嵩卻並無怨怒。畢竟嚴嵩對他的仇視，更多地是來自於他兼濟天下的理想與輔佐君王的抱負，他是良心未泯的官員，只初出茅廬，尚需磨礪。
江彬相信，有朝一日他歸來，必是個呼風喚雨的人物。
嚴嵩並未察覺江彬的視線，在等待出城時，頻頻回首，似在等什麼人。江彬想起之前楊家宴上，嚴嵩望著楊慎的表情。總聽聞嚴嵩仰慕這位不可一世的少年郎，但對方卻並不將他放在心上。更何況楊廷和不得不離京丁憂，如今楊家多忙得不可開交，哪有空顧得上嚴嵩這個外人？
嚴嵩凝神眺望許久，見無人來，唯有認命地動了動唇。
馬馱著他，漸漸遠去，日暮蒼涼，前程未卜。
回到豹房，正德皇帝已歇下，這幾日似是心累，都睡得早。
江彬去練了會兒箭，便回房裡睡了，晚上起夜，卻見一人偷偷摸摸地往外走，江彬忙披衣跟上。
那人臉上蒙塊巾，到了門口，露半張臉，守門的忙給開了門。似怕驚動誰，他也不牽馬，步行往宮門走去。
江彬一路跟著，毫不避諱地掏了錦衣衛指揮使的腰牌給守衛瞧。
那人出了宮城，停下步子，抹了把汗，抬頭看看半彎月牙，又繼續往前走。
最終，他停在了崇門前。崇門外便是酒道，美酒佳釀大多從此入京上酒稅，酒稅由祟門指定的十八家酒肆統一收受，好些個釀酒的小作坊，為避稅於夜間掛著裝滿酒的豬尿脖偷偷翻過城牆，這「背私酒」的要被抓著便是死罪論處，故而崇門也有「鬼門關」之稱。
半邊身子披了月光的正德皇帝，在這「鬼門關」前兜兜轉轉片刻，隨後一屁股坐在了一家酒肆前的石階上，低著頭發呆。
大拇指上的赤玉指環，在月色下暗淡無光。贗品終究是贗品，與他贈與的玉司南佩不可同日而語。
江彬還記得楊廷和「點撥」的那些話，他不過是正德皇帝韜光養晦的障眼法，不該逾越，可今日卻又忍不住跟了出來。
夜，就好似無形的鬼魅，掩藏不為人知的欲.望，也勾出內心最深的恐懼。
就這麼一個坐著，一個站著，直到東方吐露了一抹魚肚白。整條街隨著黑夜被驅散，也漸漸甦醒過來。蒸籠裡尚未成形的甜香，勾著人肚裡的饞蟲，紅彤彤的一輪嬌陽，裹著朝霞徐徐游動，預示著又一日的晴朗。
終於，一陣馬蹄聲由遠及近，江彬看著馬車停在城門前，看著那人云淡風輕地下了車，站在正德皇帝跟前。
正德皇帝的目光順著那雙靴子移到他臉上，被夜風吹了一晚的木然，漸漸糅成一個僵硬的笑容。
那鳳目，顛倒眾生，眼中的淡漠，卻似繞著正德頸項狠狠一勒。正德皇帝有些喘不過氣來，但仍是端著笑，扯了扯衣領道：「師傅倒來得早……」
楊廷和俯視著神色憔悴的正德皇帝，淡淡吐一句：「路長日暮。」
路長日暮，無心仕途？
正德皇帝喉嚨裡「咕嚕」一聲，似笑非笑：「師傅當年言，谷王優柔寡斷。如今，當真是言傳身教……」
楊廷和露了個淺淡的笑：「皇上青出於藍，棋高一著，微臣頗感欣慰。」
一道旨意位極人臣，卻又在劍拔弩張之時迫他返鄉。但那些個陳年舊賬，翻出來撕破臉，也決計討不了好。
兩人默然立了會兒，直到對面街上黑米蓮子糕的甜香隨風飄散過來。
「兒時只道蓮子清甜，偷摘蓮蓬剝了綠衣，入口卻難以下嚥。」一陣風將他的闊袖掀起一角，「原這蓮子也有芯，唯有剖了，捨了，方離了這苦。」
正德皇帝怔怔望著近在咫尺的容顏，忽地一把拽住他袖子惡狠狠道：「首輔所言極是！當初是我非要整顆吞進肚裡自食苦果！首輔高風亮節，誰可染指？」
十歲那年，大病初癒，楊廷和親手餵了他一塊蓮子糕，卻被壞心眼地含了指頭不鬆口。向來冷淡的楊廷和忽地笑了，那一笑，彷彿湖面上折出的春光。看得癡了，含著的糕點漸漸化成微苦的甜，至今仍停留在舌尖，一心貪戀……
這一去，便要三年。
恨他的辜負，步步為營，機關算盡，也恨自己的執念，求而不得，卻義無反顧……
瘋狂滋長的的毒蔓一夕間要連根拔除，但那心上的千瘡百孔，卻一刻不停地滲著血……
五指攏處，衣褶聚得宛如皺起的眉。微喘的失態，他眼中，卻依舊波瀾不驚。
城門徐徐開啟，心上兩扇
扇門卻拖著沉悶的尾音攏在一處，直到最後一絲縫隙透出的光亮，消失在漸漸彌合的絕望之中……垂了手，看他的背影從濃重到淺淡，從靈動到凝固。
當初，怎不知這芯苦？
強求的，不是圓滿，而是哪怕玉石俱焚也要葬在一處的天理不容……
江彬獨自一人先回到豹房，躺在榻上，任望微舔著手心討事。須臾，跟前一片影，睜開眼便見了中規中矩候著的內官：「督主令我轉告江大人，六年前，吳太醫曾為首輔人之父楊春醫治脾胃，楊春前年因不慎落水烙下病根，纏綿病榻，近日方不治而亡……」
江彬疲憊地支起身，招呼陸青取了銀兩與那內官：「代我謝過廠公。」
張銳這消息來得及時，只可惜此時聽來，無異於雪上加霜。他原也猜測，這並非巧合。只知了這始末，愈加心煩。吳太醫倒是好手段，時間掐得感剛好。
正德皇帝午時方歸來，一如既往地帶著幾分尋花問柳的痞相。翌日，命楊一清代任內閣首輔，楊一清立刻以身體抱恙為由懇請告假還鄉。內閣裡餘下的幾位尚在「戴罪立功」，正德皇帝連下兩道中旨，命孫鎮為大同中屯衛指揮僉事，張輗為大同衛指揮同知，內閣都未敢吱聲。
舉朝嘩然之際，兵部尚書王瓊又上書奏請整治九邊。內閣票擬態度曖昧，正德皇帝硃筆一揮——准。
想了想，又追加一條——命「朱壽」為總督軍務威武大將軍總兵官，封「鎮國公」。
作者有話要說：