正文 第73章 陸家門 文 / 麻辣香橙
張洪菊強硬地把王林芳帶來的禮物給她綁上自行車，心平氣和把王林芳送走了。一家人誰也沒再談論王家的事，要說姚家人對王林超本人的評價並不壞，然而時過境遷，物是人非，王家人今日的做法也太想當然了。
堂屋裡，姚三三跟姚小四兩人拉著二姐，開始圍攻八卦。
「二姐，你說真的？」
「什麼真的假的？」
「訂婚啊，你自己剛才說的，不許裝傻。」
「什麼我自己說的。」姚小改有些臊，「又不是我自己說了算的事。」
「哎我說二姐，你對人家陸大哥公平點啊，什麼叫不是你自己說了算，人家還不是一直在等你點頭！」
「就是就是，二姐，你自己都說出口了的，不許耍賴。」
「也該安排這事了，你兩個都不老小了的。也就是競波那小孩死心眼，換了旁人早不理你了。」張洪菊也跟著嘮叨。
姚小改一臉窘色，卻還嘴硬地說道：「你們都跟誰一夥的？他不是……也沒怎麼樣嗎！」
「明擺著的事兒。」姚三三馬上批判她。
「是該有個著落了。」姚連發也開口了，「這長時間他總往咱家跑，誰沒長眼睛看？你說你不談不唱的，像個什麼事兒啊！」
姚小改摸摸鼻子無語。好嘛，怎麼這事一說破，全是來指責她的？陸競波到底怎麼收買的人心！
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這邊看著姚小改跟陸競波終於要修成正果，那邊姚三三卻開始鬱悶了。
跟鮑金東同時當兵走的鮑大全，前些日子就已經退伍來家了，滿村子轉悠，走親戚訪朋友的，可那鮑金東居然還沒個影兒，姚三三等啊等，倒是來了一封很短的信，只說自己手上有些事情，過一兩個月再回來。
「三三，你知道金東他有啥事兒呀？鮑大全說跟他一批退伍的，人家鮑大全都回來了，他怎麼還沒來家呢！」
鮑金東的媽到姚家來串門子，反倒跟姚三三問兒子行蹤。
「不知道。說不定叫新疆那長辮子大閨女拐去了。」姚三三半開玩笑地說。哼哼，鮑金東是她什麼人啊？
「連你都不知道，那看來只好乾等著了。」鮑老媽說，絲毫也沒拿姚三三的玩笑話當回事兒，「這個東西，有事他也不說清楚，叫人擔心。三三，等他回來，你看我不拿鞋底呼他！」
嗯！姚三三點點頭，心說等他回來，你拿鞋底使勁呼。
然而她沒太多工夫為這事鬱悶，鮑金東那人，估計丟到沙漠裡他也不會怎麼地，該回來時他就回來了。姚三三這陣子忙得很，省城謝老闆緊隨著王林超之後，來車拉走了他第一批貨，兩千斤泥鰍。今年省城的泥鰍跟去年價格沒大變化，謝老闆跟姚三三商量了這一批的價格，還是八塊八，貨上車，便按約定付了錢。
這天晚上，姚三三正數著錢樂呵，姚小改接了個電話。掛上電話，她站在原地想了幾分鐘，便跟家人說，她要出去幾天。
「出去幾天？你上哪兒？幹啥去？」張洪菊連忙問。
「陸競波他爺爺要不行了。」
姚小改這句話讓一家人靜默了一下，姚連發跟張洪菊交換了個眼色，姚連發便說：「年紀畢竟大了，你叫他看開些。可你們怎麼說都還沒訂親，你到他家去，不太方便吧？」
「我總得去探望一下。」姚小改說，「我去看看他們。」
「這事兒，人一輩子能碰上幾回！二姐你不放心就去吧，咱家也該去個人探望的。」姚三三說。
姚小改點點頭，便轉身回她們屋了。
「咱農村規矩大，到底是沒訂親……」姚連發還在掙扎，「怎麼咱家閨女，個個都是主意大！」
「你哪來那多的規矩！」張洪菊說，「知道你閨女主意大，你那點小腦子，就別管她了。陸競波那小孩，你還有啥不放心的。」
第二天一早，姚三三送二姐上的車。她把一個小包包放進二姐手裡，說：「二姐，你拿著，有備無患。」
姚小改看了看那個手工做的繡花小包，隨手捏了下，知道裡頭是錢，便點點頭，轉身上車走了。
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陸競波打電話時說，老人可能不行了，醫院不讓住了，叫回家準備吧。
「這幾年也有過幾回病，我以為這回他也能挺過去的。」
「盡人事，聽天命。」姚小改勸慰他，「老人畢竟年紀大了，不可能一直陪著咱們。」
「我知道。就是感覺挺對不住我爺，總叫他跟著操心。」陸競波說完，電話兩頭沉默著，良久，陸競波輕聲叫她，「小改！」
「嗯？」
「我爺說……沒見著我成家，連個對象都沒有，他合不上眼……我真是內疚。」
「嗯。」
「……怨我太沒用。」電話那頭，陸競波幾不可聞地一聲歎息，「你休息吧，我去看我爺了。」
「不是啊。」姚小改輕聲叫住他，「……陸競波，你給我地址，我明天就到。」
姚小改有句話沒說出來——我不能讓你內疚這一輩子。
陸競波的
家鄉，在兩百里外的一個小鎮。陸競波來接的姚小改，臉色憔悴了不少，看來是日夜守著老人，都沒能休息好。
看到姚小改隨身一個背包，纖瘦的身材靜靜站在街頭車站，陸競波忽然覺著眼睛有些發熱。他喜歡的姑娘，果然是不凡的，兩年的默默愛戀守護，就在他以為等不到回應時，她忽然就這麼義無反顧地趕來了。陸競波走了過去。
「小改。」
「嗯。」姚小改應著，「老人怎麼樣了？」
「在家呢，我爸、堂叔他們守著。」陸競波說，「小改，難為你了。」
他們還沒經過定情、訂親的那一步，她一個姑娘家，就這麼頂著他未婚妻的名義來了。
「說什麼呢，走吧。」
陸競波默默伸出手，望著她，姚小改先是一怔，隨即反應過來，她淺淺一笑，自覺地把小手放在他掌心，便跟著他走向遠方。
陸競波帶著姚小改，才一進村子，便有人張望關注了。一個中年婦女迎上來，陸競波介紹說，是他家二堂嬸。
「嬸子。」姚小改從容叫人。
「哎！哎！哎呦，這姑娘可真好！」那婦女一把拉住姚小改，拍著她的手說，「競波，你說說你，既然有對象，你也不漏個風，你說你讓你爺整天眼巴巴地盼。」
陸競波只好低了頭，姚小改便說：「嬸子，怪我，我該早點來的。」
緊跟著又圍過來幾個婦女，一路簇擁著姚小改進了陸家的大門，反倒把陸競波擠後頭去了。一進院子，就有人亮開嗓門喊著：
「陸爺爺，陸爺爺，你孫媳婦來了。你孫媳婦來看你了。」
屋裡一下子出來幾個人，有男有女，中年的，年輕些的，姚小改悄悄打量了，反正都不認識，索性便不吱聲。姚小改被簇擁著進了屋，一眼便看到靠北牆放著一張木床，床上一個頭髮蒼白的老人倚靠在墊高的棉被垛子上，正笑微微地望著她。
姚小改不知怎麼的，忽然心裡一酸，差點沒湧出眼淚來。一個婦女拉著她走到床前，大聲對老人說：
「二伯，你看，這是你孫媳婦兒，競波的對象。」
老人望著姚小改笑，身體動了動，自己撐著胳膊想要坐起來，馬上便有人扶他坐直，又在他背後墊了個枕頭。姚小改趕緊挨著床沿坐下來，老人笑呵呵地伸出手來，姚小改忙伸手過去，老人便把她的手捉住了。
「好，好！」陸爺爺拍著姚小改的手，「那小子，早也沒跟我說，我還擔心他打光棍呢！」
「爺爺，怪我。」姚小改說，「我早該來看你。」
「不怪你，不怪你。」老人連聲說，「怪競波那小子，不懂事兒，早該跟我說的。」老人說著，伸手往床頭摸索，叫周圍的人，「我準備那包兒呢？」
一個中年男人伸手從老人背後的棉被垛子底下，掏出一個紅色手絹包來，老人抓過手絹包，放在姚小改手裡，還安心地拍了拍。
「爺爺頭一回見著你，不能白見，這給你買件衣裳穿。」
老人這是聽到她要來，早給她準備了見面禮呢！姚小改忙說：「爺爺，我有錢，我掙錢孝順你才對。」
「進了咱陸家門了，拿著！」老人硬是把手絹包塞進她手裡，便拉著她一個一個介紹床前的人，這個是五爺爺，這個是三叔，這個是二嬸子……他指著床邊一個中年男人說，「這是競波他爸。」
「哎！」姚小改忙點點頭，按風俗她現在也不用叫爸的，便乾脆不叫，反正……感覺陸競波跟他父親關係也就是冷冷淡淡的。
一屋子人，有的老人介紹了，有的沒介紹，沒介紹到陸競波的繼母，姚小改自然也不會去問，估計老人是怕她覺著彆扭，故意沒介紹。有兩個年輕男孩，十六七、十四五歲的樣子，老人只說是陸競波弟弟，估計便是他繼母的兒子了。
姚小改陪著老人坐了坐，老人忽然望著床邊的人笑，笑瞇瞇地說：
「我今天沒吃飯呢吧？我有點餓了。」
「哎呦，二伯你餓了？想吃啥？我這就給你做去。」
老人說了個「麵湯」，起先領他們來的婦女便趕緊去張羅燒湯。
「爺爺，我弄飯也不算難吃，我去給你做吧！」姚小改說。誰知老人抓著她說：
「讓她們弄去，你才頭一趟來，哪能叫你進鍋屋弄飯？」
幾分鐘後，便有人端著多半碗麵湯進來，拿勺子喂老人吃了，一碗湯吃完，有人就說，讓二爺爺躺下歇歇吧。
「二爺爺，你累了，先歇一會子吧。」
「嗯。那就歇一會子。」有人拿掉老人背後的棉被枕頭，扶老人躺下了，老人又不放心的交代了一句：
「你們去玩兒，我睡一會。你們把競波媳婦陪好了。」
屋裡靜了下來，有的人便先離開了，那位二堂嬸示意姚小改出去，到門口小聲跟她說：
「好幾天沒吃飯了，這看見你來，一高興，竟然吃了多半碗飯。唉，今兒看著好，高興著呢，就怕是……迴光返照了。」
這半天居然都沒見著陸競波，姚小改四週一看，只見陸競波正背對著她們，站在院子角落一棵樹下，手指間拿著一支點著的香煙，卻只是靜靜地站著，沒見他怎麼抽。
姚小改便走了過去，在他身後停住。
陸競波神色看著卻也平靜，他站著沒動，只是伸出另一隻手來，先是摸到了姚小改的胳膊，往下滑到了她的手，握住。
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這天晚上，姚小改留了下來，陸競波帶她來到西邊的那間屋裡，親手給她鋪好了床，囑咐她休息。
「我爸在縣上的磷礦工作，我媽工作地方也遠。小時候他們離婚之後，各有各的工作，各有各的家庭，家裡就剩我爺跟我兩個人，我一直就住這屋……」陸競波說，「你睡吧，有事叫我一聲。」
「那你呢？」姚小改問，他看著就沒休息好。
「我去那屋守著我爺。」陸競波走到門口，忽然又轉身回來，張開雙臂把姚小改擁進懷裡，用力地抱緊她。
「小改，謝謝你。」
第二天晌午後，陸爺爺臉色安詳地走了。
陸家的人們趕緊給老人換了衣裳，匆匆收拾停當，便在堂屋裡停了靈，孝子、侄子晚輩們在堂屋裡鋪滿了麥草，便都跪臥在堂屋守靈，一幫子婦女便在靈前大聲哭靈，姚小改站在幾個婦女後邊，見陸競波並沒跟旁人那樣痛哭悲聲，他跪在靈床邊，把額頭靠著爺爺的頭，伏在那兒許久都沒有動一下。一片悲痛之中，姚小改忍不住眼淚就湧出來了。
「小改，我叫人送你回去吧。」稍稍停當之後，陸競波抽空出來，拉著姚小改說。他神色倦怠，眼鏡紅紅的。說完，陸競波便叫了一個十七八歲的堂弟，「你把你姐送去車站，看著她上車。」
「哎，競波，你咋能讓你對像走呢？她是陸家長孫媳婦，來都來了，她得跟著送喪的。」
「可是……她不是沒過門嗎！」陸競波為難，可又不好解釋，你說姚小改一個年輕姑娘家，他們甚至都還沒正兒八經訂親，戀愛都還沒正經開始談呢，便要她按孫媳婦的禮儀給老人送喪，農村裡喪事規矩又多，陸競波難免就為難了。
爺爺已經心滿意足地走了，送喪這些形式的東西，有必要嗎？
「可是啥呀！沒過門那也是孫媳婦了。人家姑娘來都來了，按理該給你爺爺送喪，這時候走了，那叫什麼事兒呀？」
陸競波拉著姚小改的手便暗暗緊了緊，姚小改便也用力握了下他的手，說：「我是該送送爺爺。」
陸爺爺的葬禮按農村風俗舉行了。姚小改本以為她只要跟在嬸子們後頭送喪就行了，然而幾個嬸子卻先忙著給她收拾了起來。
按當地風俗，未過門的兒媳、孫媳給老人送喪，畢竟跟嫁過了門的不同，新人嬌貴，要「披紅」。旁的婦女都是一條長長的孝首巾，而姚小改卻一襲寬大的白孝衣，長到腳踝，加上白色孝首巾，把她全身都遮了起來，孝衣外頭還特意披了一條大紅色的綢布披風。
初冬時節裡，陸家蜿蜒著一列長長的送喪隊伍。披麻戴孝的行列中，卻有一個十分顯眼的纖瘦姑娘，白孝衣，紅披風，更襯得她整個人清麗脫俗。看到的人便指著說，看，那個是陸競波未過門的媳婦兒