正文 第41章 說媒的 文 / 麻辣香橙
正月裡農家生活閒適，總覺著一眨眼，寒假就過去完了。開春以後，姚家姐妹又買了兩隻小豬來喂，姚小改還盤算著，要多多買些小雞。
「養雞賺蛋，養雞你根本就不用管它，糧食都不用怎麼喂，它自己溜躂刨食吃，雞蛋能賣錢不說，咱隔三差五也能炒幾個吃吧？」
姚小改的話引得三三跟大姐、小四一陣發笑，不過她說的倒也是，鄉下養雞，平時基本就是不用喂的，野菜、蟲子、草籽兒，散養的雞什麼都肯吃。姚小疼一想，買小雞的錢反正不缺，就答應了。
「行啊，小雞也不貴，咱花點錢，買上幾十個，喂大了公雞就賣掉，母雞留著下蛋。」
「我還想養幾隻鵝，一看見那多老大的鵝蛋，我就眼熱，鵝也乾淨，比那些雞好玩多了。」姚小改又說。
「行了吧你，咱現在可沒有條件養鵝，咱家沒有鵝圈，再說鵝得要給它下水，多了咱肯定養不了，少了，你三隻兩隻鵝，也不值當趕到水庫去放。」
姚小疼認真地跟姚小改說理，姚三三在一旁早笑開了。「二姐，你啥都想養，你這是要當養殖專業戶啊！」
「怎麼不行？等趕明兒我有了條件，我養它幾百隻鵝。」
很快賣小雞的就到村裡來了，賣小雞的人騎著自行車，車後座上綁著一兩米長的扁筐。開春乍暖還寒，新孵的小雞很嬌氣的，怕冷，那扁筐上頭總是蓋著毯子，扁筐裡鋪著暖暖的軟草，保護著小雞在裡頭暖暖和和。
賣小雞的人拉長了嗓子，用悠長的聲音叫著：「小雞呦喔∼賣小雞嘍∼」小四一聽見這唱歌似的聲音，就歡快地往屋裡跑。
「二姐二姐，賣小雞的來了。」
姚三三先跑了出去，叫住賣小雞的人。姚小改則趕緊拿了個籐筐，裡頭塞上柔軟的麥草，就只有當中留下個軟和暖和的窩窩，又順手拿了個破舊的棉毯子，才出去買小雞。
賣小雞的人被姚三三叫住，聽到她要買，就停下自行車，招呼三三和姚小疼幫把手，把扁筐抬下來放在地上，再小心地揭開上頭的毯子，挨挨擠擠的一筐小雛雞，黃乎乎、毛茸茸，越看越可愛。
姚小疼跟姚小改就十分小心地從筐裡挑選小雞，她們自然挑那種看起來活泛硬棒的，小雞嬌氣難養，很容易死掉，硬棒的小雞容易成活。鄰居王三嬸子也出來買小雞，一看她們挑的小雞，就笑著說：
「憨丫頭子，你挑小雞，你得看公雞母雞。你挑的那個，頭大腳高，你再看看它屁股底下，圓圓的，那肯定是公雞。」
這毛茸茸的小雛雞，也能看出公雞母雞來？還不都是毛茸茸一個球嘛！至於小雞屁股——這麼點兒的小雞，能看到屁股嗎？姚小改一手捧著一隻小雞，比較了半天，還是覺著都一個樣子，索性請王三嬸幫著挑。
小雛雞分辨公母，姚三三前世也聽說過，然而她自己卻挑不准，感覺挑的母雞，照樣長成公雞蛋子。她便看著王三嬸挑，王三嬸說，那樣頭小腳短屁股尖的才是母雞。姚三三把王三嬸挑的小雞看了又看，可是她看著還是沒啥不一樣啊。
姐妹四個一口氣買了四十隻小雛雞，小雛雞容易折，但只要小心地養，總能夠養大二三十隻吧，夠她們家喂的了。
春三月的時候，姚三三原先買的那隻母羊，生下了兩隻小羊羔。早在正月裡，姚三三就又買了兩隻母羊，加上留下的那隻小母羊，居然算是有一小群羊了，姚小疼跟姚小改開始忙春耕，下田的時候就順手割些青草，連小四也能幫著放羊了，星期天小四就牽著羊出去，到水庫岸灘的草坡上放。
然而即便姐妹四個都十分勤快，還是忙得要命，活兒幾乎幹不過來。然而她們都不會叫苦，累一點忙一點，說明有事幹，有錢掙，能把日子過好就值得！
開春以後，姚三三又開始收泥鰍了，鮑金東也收，不過他跟班裡的同學宣傳過，不光收本村的，主要收鄰邊兩個村的，每到星期天，鮑金東都趕著毛驢車往埝城送泥鰍。鮑金東說，如今越來越覺著這生意能做，到夏天他初中就念完了，打算要認真做起來。
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麥收前，姚連發忽然回來了，一大清早下的客車，姚連發拎著個編織包，悄悄進了家門。
要問他怎麼敢回來了？麥收大忙，村幹部也是要收麥子的，自家也忙得不可開交，也就不會再死盯著計劃生育的事情。割麥子一個人要當十個人用，姚連發便悄悄回來收麥子了。
上一年收完了麥子姚連發離開的，如今回來，又是為了收麥子，這一算，姚連發整整一年都沒在家了。
姚連發此番回來，似乎十分高興。他見著自家新建的院牆，還有院子裡的好幾隻羊，雖然之前已經聽說了，還是有些驚訝，這幾個丫頭在家，還真是怪能幹的。他圍著院裡院外轉悠了一圈，一副滿意的樣子。
「爸，咱媽怎麼沒回來？」姚小疼問。
「她回來幹什麼？」姚連發說，「你媽如今不一樣，哪能讓她回來。」
姚三三把這話在心裡琢磨了一下，心裡便猜測，是不是張洪菊又懷孕了？果然，姚連發接著說：
「你媽身子都三個多月了，路遠，我沒讓她回來，收了麥子我就趕緊回去。」
姚連發見著小四，也沒啥表情，姚小改悄悄推了推小四，小四便怯生生叫了聲「爸」。姚連發打量了小四幾眼，說：「一晃眼都八歲了，擱家要聽你大姐的話，別惹事添亂子。」
「爸，小四可聽話了，不用你操心。」姚小改趕緊說，「她上學學
習第一，放了學還能幫我放羊割草呢！」
姚連發點點頭，便說：「我先去你奶家看看，跟她說一聲我來了。」說著出了門，姚三三轉臉一看小四，一張小臉怯怯的，不免有些心疼。小四跟姚連發這個爸，基本上就沒啥感情，沒怎麼相處過，加上擔心姚連發責怪她自己不經允許從姥娘家跑回來，小四就有些怕他。
姚三三安慰地拍拍小四，順手理著她頭上的小辮子玩，小四的頭髮已經長長了，硬翹翹的兩個小羊角辮。
姚連發先去見了姚老奶和姚老爺子，回來問了些家裡的事情，又打了一刀火紙出門去，估計是長久不在家，去祖墳上燒紙去了。
到了晚上，姚二叔跟姚三叔到家裡來坐，姚連發便吩咐閨女們炒了四樣小菜，叫兩個兄弟喝酒，又特意去把姚老爺子也喊來，喝酒拉呱，說了一晚上的話，姚連發說起在天津的狀況。沒化，沒技術，他這個年紀，需要手藝的活他也學不會，便只能出苦力，先是在石子廠干，眼下又跟著幹起了建築小工。
「小疼媽她更幹不了啥活，跟著人家撿了一陣子廢品，現在不幹了，不能叫她到處跑，城裡查計劃生育查得也怪嚴。」姚連發抿了一口酒，興沖沖地說：「小疼媽又懷孕了，你們放心，這回肯定是個男孩，我都算過了。人家給我找了一張生男生女表，聽說是清朝皇宮裡用過的，很靈的，算過的都說准。我算過了，按懷孕的年齡月份，肯定是個男孩沒錯。」
姚老爺子點著頭，說：「是個男孩就好，是個男孩，也算了了我跟你媽一條心事。」
「錯不了，不光按生男生女表算出是男孩，我住那地方，有個退休的老中醫，給她試過脈了，左手壓脈，男左女右聽說過吧？左手壓脈，那就是男孩。」
姚三三在旁邊聽著，心裡一陣難受，她真盼望著張洪菊能平安生下這一胎，能是個男孩，如果這樣，姚連發大約就能安心過日子，安心管起這個家了。
這都夠四十的人了，還在外東躲**要生個兒子，悲哀又可憐。
姚老爺子說：「等小疼媽生下孩子，你這個家，也該好生打理了，幾個丫頭也都大了，該安排的安排，房子也該蓋了，家裡家外料理得像個樣子。如今這樣的老屋，村裡哪還剩幾家？」
「蓋。」姚連發說，「她幾個丫頭也肯幹活，我也好好掙錢，咱苦上二年，保準把新房子蓋起來。」
他們爺兒四個，拉呱拉到了很晚，姚三三也是很晚才睡下，第二天早上居然起晚了，鮑金東來喊她上學，姚三三還在忙著梳頭。
「金東哥，你等我一會子。」
「你快點，起晚了？你沒時間吃飯了。」
姚連發聽到說話聲從屋裡出來，就招呼鮑金東：「金東啊，別在門口說話，進來坐。」
「叔，我等三三上學，我騎車帶她。」鮑金東把自行車放在大門口，進了姚家的院子，站在院子裡逗兩隻小羊羔玩。
姚小改出來拿草餵羊，就對鮑金東說：「叫三三趕緊吃幾口飯，你多等她一會子不行？這一上午餓著肚子，還怎麼聽課？」
「卷塊煎餅她路上吃，不能給遲到了，遲到了挨老師訓。」鮑金東說。
姚連發打量著鮑金東問：「金東啊，初幾了？」
「初三了，叔，再有個多兩個月就畢業了。」
「有十六七了吧？」
「虛歲十七了，我跟你家小疼一年人。我上學晚。」
姚三三飛快地梳好了頭髮，隨手紮了個馬尾辮，跑去捲了塊煎餅，一邊吃著，一邊跳上自行車跟鮑金東上學去了。她真不敢耽誤，她班那個韓老師，十分嚴厲，遲到了會罰站一整個早讀課。
姚連發看著鮑金東騎車帶著三三走了，問正在餵羊的姚小改：「這個金東，怎麼會來帶三三？」
「三三沒有自行車唄。」姚小改說，「他順路幫忙。」
「哦。」姚連發聽了嘀咕了一句：「鮑老二人不咋地，生得幾個兒子可都不孬。」
兩天之後，學校放了麥收假，姚連發領著三個閨女收割麥子，小四沒去割麥，專管弄飯、看場曬麥子。
姚家姐妹都是吃苦能幹的，幾畝地麥子收的倒也很快，麥子割完打完，先要揚去麥糠麥芒，白天攤開來晾曬，晚上就堆起來，總要曬上幾個好太陽，曬乾了，才能進家歸倉。
這一天下晚，姚連發領著三個閨女正在剁麥草，劉嬸子來到姚家的麥場上，隨意說了幾句家常，忽然問道：
「我說大兄弟，你這幾個閨女，一個比一個稀罕人，你家這大閨女十七了吧？也該找婆家了。我想給你家說個媒呢，就是不知道你怎麼打算的。」
劉嬸子的言下之意，姚連發當然聽得出來，就是在問他，你這大閨女，你是要留在家裡招女婿，還是要把她嫁出去？
姚連發笑笑說：「這個事，我跟她媽也在商量，臨時不好拿主意，想等兩年再說。」
「哎呀我說大兄弟，這小閨女孩，十七八歲正好說婆家，再等兩年，好的就給旁人挑光了，那可就耽誤了。」
姚連發說：「你也知道，我眼下家裡有點兒困難，房子還沒蓋呢！」
「你把她嫁出去，哪還用你蓋房子？」劉嬸子說，「閨女嫁出去，倒多了女婿跟你幫忙幹活，你要蓋房子還有什麼難的？」
「我把她嫁出去，倒也不是不行，關鍵是人要合適，家庭更要合適。」
姚三三覺著奇怪，姚連發怎麼忽然就答應讓姚小疼嫁出去了？她還以為這個事肯定要很費一番周折呢！她看了一眼姚小疼，姚小疼低頭幹活，只看到她烏油油黑的頭髮，看不到什麼表情。
劉嬸子一聽，怪高興的樣子，說：「我說的這小伙子，自然是條件不錯，姓楊，人物個頭都很好，在街上開飯店呢！」