正文 第十章 文 / 讀讀
次日清晨，黃陵自客棧丁字房中出來，自樓下隨意找了一處坐下，向小二要了一壺酒，幾個饅頭，兩碟小菜，默默地吃著早膳。
客棧裡稀稀落落坐著一些閒人，他們點一壺茶，聽著說書先生高談闊論，俗稱「早課」。
「……建元三年，硝煙四起，亂世英雄。我大景王朝始皇中原問鼎，建立大景江山，定都長陽。各朝皇帝勵精圖治，開疆擴土，終成東方三大國之一。而今我朝廣德皇帝陛下，年僅十歲登基，在其皇叔、攝政王輔政下，十六年來國泰民安……」留著山羊小鬍子的老先生在台上慷慨激昂，
「帝三歲能識，四歲而詩，天資絕倫，博覽群書，韜武略。帝未及束髮，皇太后薨，攝政王病，豫親王與邕親王叛亂，以兩地前後夾擊之勢緊逼帝都。我英明少年天子……」說書者停下動作，滿懷敬意地正東合拳行了一禮，才接著道，「早以先知卓見傳駐紮豫親王附近的威武大將軍一道密旨，待豫親王離開封地未州未多時，將軍便已秘密攻下未州，帝同時派人以豫親王身份離間邕親王，導致兩人不消時日分崩離析，危機消散於無形。同年，帝親政，大婚。」
聽客聞此言，交頭接耳，三五成群議論紛紛，臉上多是敬仰自豪之意。
黃陵輕笑，將杯中水酒一飲而盡。
暫住的客棧的克蒙隨從也陸陸續續地出了房門，似是被人點了啞穴，個個一聲不吭，見了同伴只打個面照，魚貫而下。
客棧掌櫃的和小二都暗自吞了吞口水，推搡著不敢上前，此時一冒失婦人自廊中衝出，眼看就要撞上前頭將要獻給皇帝的美人，而那美人似是背後長了眼睛，身形一偏，那婦人有驚無險，站穩了身子拍拍胸脯，一抬頭卻見一行異族高大男女側目而視，她頓時發起抖來，「抱、抱歉，奴家、奴家並非有意……」
險些被撞的美人冷冷掃了她一眼，轉身下樓。
這一幕插曲全然落入黃陵眼中，他不動聲色地看了那冒失婦人的背影一眼，異光閃過。
正午時分，衙門皇榜處貼出告示，九重深宮太妃病逝，皇帝純孝，悲痛不已，國師焚香告天，令百姓齋戒一日，戌時於河放燈祈福。
看榜處人人失色，甚而良善婦人血色失盡，雙唇顫抖直念阿彌陀佛。
「貴朝皇帝至孝。」努兒瓴在府衙中聽聞消息，淡淡對陪同的游知淵道。
「我皇宅心仁厚，厚澤蒼生，實為我朝之福。」游知淵有榮興焉。
努兒瓴抬起茶杯，吹開裡頭茶梗，「那麼今夜雲州百姓都要出城祈福麼？」
「非也，放燈向來是婦人之事，男子不便陪同。」
「嗯。」努兒瓴點了點頭，低頭優地品了口茶。
這日的下午似乎過得奇快，頂上的日頭像是被誰追趕，一眨眼便落了山下。勞作的農夫收了活，擺攤的小販收了工，各家的婦人叫著自家小孩，匆匆準備著祈福用的燈和香，戌時剛過，婦人們就領著小孩兒急急往城東郊外的起沙河走去，仔細一看有些小婦人眼兒都紅了一圈，似是也為皇帝失母悲傷不已。
前前落落半個時辰，出城的都差不多了，勞作了一天的男人們也管不得許多，留了門倒頭便睡。街道上一片清冷，只有院裡的狗時不時嗚吠兩聲，還有那斷斷續續的尖銳鳥叫之聲。
雲州城陷入死寂，知州府衙內卻還有聲息，努兒瓴大公頗有興致地與游知淵天南地北的閒聊，突地又說起今日祈福一事，「寶地習俗規矩頗多，孤自以為瞭解許多，卻從不知還有這放燈祈福之事。」
游知淵道：「大公有所不知，這放花燈一事景朝流傳已久，只是如今甚少提及罷了，想來是陛下孝心，不忍太妃受累，才令我等祈福。」
「原來如此。」努兒瓴了然笑道。
「下官冒昧，不知克蒙一族有何習俗？」游知淵畢竟是官，見努兒瓴提及風土人情，他也趁著話兒問了一問。
「我克蒙只是未開化的蠻族，哪裡有那麼多講究。」努兒瓴勾唇一笑。
「大公過謙了。」
「不過倒是有一祭祀之法，想來景朝定是沒有的，孤倒可以說與大人聽聽。」
游知淵忙道：「願聞其詳。」
努兒瓴直了身子，倒是生出一點興味來，「我族真神阿達，傳聞在生時被母遺棄山野，被狼群叼去哺育，真神不吃狼乳，狼群靈性，拖了半死乳母回來，孰知真神不飲奶水，反吃自那乳母頸上流下的鮮血。真神便被狼群以人血養大，造我克蒙祖先，令我等身強力壯，馬上馳騁，克蒙一族感恩阿達，每年供以鮮血以祭。」
游知淵一驚。竟是血祭！
像是沒發覺他表情有異，努兒瓴繼續道：「孤出生之日與真神誕日相同，想是得了真神庇佑，孤事事順心，便愈發對真神崇敬，於是孤每次出征，都會以血祭之。」
游知淵驀地站起來，打翻了桌上茶杯也不自知。
「大人！」守在門邊的差役衝了進來，還未拔刀，努兒瓴身邊的小童隨手甩了兩片暗器，兩人應聲而亡。
游知淵頓時面如死灰。
「游大人不要性急，孤的話還未完。」努兒瓴慢吞吞地站了起來，悠悠跨過兩具屍體踱至門邊，抬頭望向昏黃的月亮，唇角揚起了收斂兩日的噬血笑容，「這景朝，當是用一城祭血，真神才會為孤打開道路罷！」
瘋狂的屠殺之夜已然開始，游知淵被擒，守在門外的衙役們衝上前
來與之纏鬥，卻全然不是對手，兩三招未過，便已身首異處，死不瞑目地倒在血泊之中。
游知淵哪裡見過這種場面，深吸兩口氣，卻連嘴唇都在顫抖。
「帶游大人來。」努兒瓴回頭邪魅一笑，一提氣飛上了府衙屋頂。
那冰冷小童鉗住游知淵的胳膊，出了門雙腳互蹬便帶著他飛了上去。
游知淵踉蹌兩步站穩，面色蒼白地瞪著腳下琉璃瓦片。
「游大人。」鬼魅般的聲音響起在耳邊，讓他汗毛聳立。
「孤今日心情極好，特准你親眼目睹這雲州城，是如何變成我克蒙最大的祭壇之處！」
似是回應著他的言語，孤寂的城中傳來幾聲淒厲的慘叫。
游知淵驚恐地大叫：「住手！」
努兒瓴揚唇輕笑，薄唇在月下似是沾了血色一般鮮紅無比，「游大人算是有心了，用了個好借口讓婦孺離去，只是大人不知，這祭壇，孤是極不願用女子陰晦之血，游大人，應是幫了孤大忙了。」
「爾等欺人太甚！」怒火衝破了恐懼，游知淵憤怒地指著他，「我景朝向來無意與克蒙為敵，為何爾等一逼再逼！」
努兒瓴大笑，像是他問了個極為愚蠢的問題，「為何？為何？」他再次大笑兩聲，罵了一句，「蠢才。」
「主人。」小童上前，情形似有不對。殺氣猶在，殺聲卻漸漸沉寂。
努兒瓴微瞇了鳳眸，躲得好，羔子們。只是，再會躲的獵物也逃不過狼的眼睛。
牲畜受了驚嚇不停廝嚎，伴著時不時驚起撕心裂肺的殺戮之聲，讓人狂躁無比。
「住手！快住手！」游知淵無法忍受這種剮心割肺的折磨，他奮力掙扎，連一隻雞也未曾殺過的他此刻連血液都沸騰起來，只想殺了眼前妖魔！
小童自後抓住，雙手稍一用勁，他的雙臂便被卸了下來，如同木偶人一般耷拉在兩邊。
游知淵大腦空白了一瞬才反應過來，既而劇痛傳至全身，讓他如爛泥般跪在地上，痛苦地大叫出聲。
鏢局沉寂無聲，涼風吹過校場，幾道黑影順如風而過，烏雲遮月的星空突地顯出一絲銀光，緊接著便是重物破窗而出的響聲。
黃陵手握佩刀龍雀，自黑暗而出，瞬間四道黑影自四方襲來。
鏢師向來有各自有家，而這一個鏢局來了五名殺手，針對的自然是韓震。
黃陵飛身避開。
此時一道銀箭憑空而出，一影猝不及防，不可置信地瞪著烏黑一片，倒地而亡。
其他三名黑衣人迅速望了一眼，一邊與黃陵纏鬥一邊分心注意四周動向。此次而來的克蒙殺手都是努兒瓴親自挑選擇的頂級高手，個個身手致命，黃陵以一敵三，很快添了幾道傷口。若不是分一份心思顧忌天外來箭，殺手們認為他們可以更快地斬殺眼前之人。
然而他們未曾想到，與他們交手的是令無數人聞風散膽的威武大將軍黃陵。
黃陵不僅是身懷韜略的名將，而且是武藝超群的英雄，他年未弱冠，便挽三百斤弓，八石弩，力大無窮。雖是略屈下勢，但馬上因又一隻長箭亂陣，驅身反擊，只聽他一聲大喝，大刀龍雀帶著開天闢地之氣破空而斬，迎面之人生生一分為二，血濺當場。
藏身暗處的沈寧手握長弓，看到這一幕抖了一抖，深吸了幾口氣才壓下心頭恐懼。
這是活生生的生死之戰，這般殘酷，這般血腥！
在她分神之際，黃陵已趁勝處理了另外兩名殺手，他轉頭看向她的所在之處，「此地不宜留，快走。」
沈寧一個激靈回神，三兩下回弓收箭，快步跳下樓閣迎向他，看了看他身上的傷，當機立斷，
「往後院是小道，咱們到南城門附近避著，等山上的下來了好接應。」
雲州城裡的男人全是老百姓，即使他們藉由鏢師之名練了些強身健體的拳法，但他們是斷敵不過萬里挑一的殺手的，就連黃陵應付也有些吃力，他們硬上肯定是雞蛋碰石頭。沈寧深深明瞭這一點，現在只有等待，山上那群匪兵素質不錯，加上韓震的話……剩下的四十六人應是可以勉強應付的。
黃陵在自己身上迅速點穴止血，點了點頭便與她快速自後院而出