正文 030.三月花卉競花神（上） 文 / 百媚娘
二月底三月初，蘭城漸漸熱鬧了起來，一是初春日暖，二則是花卉節的到來，城門口蔓延到街上是鮮花紮起來的燈籠，猶如一場鮮花的盛宴，街上還有許多賣花的人。
北河集市這邊廣場中的亭台已經搭建的差不多了，花卉節是初五到十二，初九這天選花神，才是初五這天，北河集市附近的客棧都已經爆滿了客，蘭城三年一度的花卉節遠負盛名，就算不衝著花神，為了花卉節上那難得一見的名花也有許多人慕名而來。
集市一側本來沒什麼生意的鋪子裡這兩天進出的人特別多，忠叔應付完了幾個客人，門口又有人進來，手裡拿著的是之前訂下的單子，這些人說的也都一樣，為什麼東西比去年的都還要少了。
沈香茉下了馬車走進鋪子，見這麼多客人，折身到了後院，忠叔讓夥計應付前來的客人，跟著到了後院，沈香茉正在檢查大水缸中水。
「小姐，前兩天開始他們就來問還有沒有更多的，願意再多出一半價格。」
雪盞代而問，「忠叔，他們為什麼今年要訂的特別多，一路過來看他們那幾家鋪子生意和往年沒差多少。」
「這不是花卉節，外頭來了不少人，衝著這花茶來的也有不少，他們是想把那些人的單子訂在自己那頭，往咱們這裡最低價拿去，再從中吃一些賣給那些人。」
沈香茉舀起大水缸中的水含了一口，半響吐出
「李莊那邊在修河渠，水有些渾，這些是從劉莊那邊運過來的，沉澱了一日再泡，這是第三度水，看著比李莊的還要好一些。」製作花茶所用的花瓣都是經由山泉水浸泡三度後才能進行晾曬，這些都是忠叔親自把關，不會有差池。
沈香茉笑了。
「哎。」忠叔笑呵呵的送她回到鋪子裡，那幾個客人還不肯走，見忠叔出來了，擁了上來，七嘴八舌的說開來，「李掌櫃，咱們都說好的二十斤，怎麼就只有十五斤，比去年都少了，你看這幾天正是做生意的好時候，你這兒還有多少，我全要了，你開個價。」
「對，你開個價，都這麼多年生意坐下來了，李掌櫃你到底還剩下多少，報個數我都要了。」
幾個掌櫃爭相要鋪子裡餘下的花茶，忠叔推開他們，把沈香茉送出了鋪子，從櫃子後頭拿出三個袋子，裡面分別是三斤裝的花茶，翻開袋子給他們瞧，「這幾天我們也得裝一些出去擺攤賣，就剩這些了。」
「李掌櫃，剛剛出去的是哪家小姐，還能進的了你們後院。」其中一個掌櫃拿起一袋聞了聞，拿在手中問他。
「你們第一次來的時候不也帶你們到後院看了一下，也是想來下單的。」忠叔看他們三個一人一袋分了，拍了拍手笑把他們推出了鋪子，「行了，別人還沒有，總是往我這裡跑，小心讓人搶了客。」
沈香茉坐在馬車上經過集市廣場，透過窗子看到了已經搭建了的外架的花塔和看台，鮮花簇擁而成的花塔高達三層樓，最上面的花環還沒放，花塔下的舞台四周都是花簇，沈香茉所知，這一次的花卉節光是這些花就用了上萬兩的銀子，其中蘇沈衛三家各出三千兩，其餘的是衙門和各府邸裡所出。
視線一路看過去，經過看台旁的小館時沈香茉看到了沈香珠從小館內急匆匆的出來，沈香珠走的很急，並沒有看到經過的馬車，等她走到距離小館不少路遠的地方才停下腳步，身後的丫鬟猶豫著看那邊遠去的馬車，「小姐，剛剛那輛馬車好像是二小姐的。」
「什麼好像，你看清楚了？」沈香珠剛剛熄下去的緊張瞬間又提了上來。
「我看到瑞珠坐在馬車外。」喜鵲低了低頭，沈香珠不耐的擺手，「行了，今天的事你誰也別說，要是讓誰知道，有你好看的！」
「可是小姐，這不合規矩，要是讓夫人知道您就。」喜鵲話未說完，沈香珠沉了臉看著她，「我就什麼，一開始都是蒙著面紗的，你不說出去誰會知道，管好你的嘴巴，否則我對你不客氣。」
「那要是剛剛瑞珠看到您，告訴二小姐怎麼辦。」喜鵲縮了縮肩膀，她就算現在不說，之後被發現了也沒好果子吃啊。
「知道了她也不會說，你只要管好你自己的嘴。」沈香珠捏緊了手中的牌子，眼底閃過一抹憤然，要不是一個月前意外聽到母親說要把她嫁給人家做填房的事，她也不至於會冒險到這一步。
沈香珠在集市中逛了半日，買夠了要準備的東西，匆匆回了沈府，傍晚時到允瀾居向沈香茉問起了她的行蹤。
設在看台旁邊的小館是專門供競選花神的女子報名用的，除此之外沒事不會進去，沈香茉看到三妹出來最初也只是猜測，可現在看她左顧右盼的打聽自己今天去了哪裡，當下就確信了她去小館的目的。
沈香茉身旁的雪盞如實的說了今天她在外面去了哪裡，聽到她們途徑過小館時，沈香珠的神情變了變，沈香茉看在眼裡，低頭抿了一口茶，淡笑得看著她。
踟躕片刻，沈香珠閃爍著神情試探道，「二姐，經過小館的時候你有沒有看到誰。」
沈香茉放下杯子定定的看著她，。
「我也不清楚啊。」沈香珠乾笑著掩飾自己的情緒，「我今天也在外面呢，我就是看到二姐的馬車，以為你
你看到誰了。」
沈香珠越說越圓不回來話，她低下頭捏著手中的帕子，半響抬起頭看著她，聲音有些顫抖，「二姐。」