正文 第十八章 湘菀收妹 文 / 四月笙(書坊)
聽到湘菀的話春菊臉上一紅，但又默默點頭。
「奴婢已經是他的人了，若不嫁給他，日後可如何再嫁人？」
說完又抹起淚來，臉上全是悔恨。
「既然你要嫁給他，那如今你便要好好聽我的話，如果你願意，那麼我以後一定不會虧待你，你好好看看這個人，他日你若還是執意要嫁給他，我也必然扶你做了他的正房夫人，讓你成為孟家的當家主母。」
湘菀說著扶起春菊，卻把房裡的幾個丫頭都嚇了一跳，誰都不曾想湘菀竟然就這樣原諒了春菊。
「奴婢謝謝小姐，奴婢對天發誓，以後一心一意的對小姐，就算嫁做孟家婦也會時時刻刻記著小姐的好，以後再不敢做出這樣的事情了，若違背誓言就叫我被雷劈死，死無全屍。」
說著她猛地跪在了地上，朝湘菀磕起頭來，其他幾個丫鬟見她發了這樣的毒誓，也只得放下心來。
「你若真的這樣，我也就放心了。」湘菀說著拉起她的手又道。
「以後你別叫春菊了，我欲收你做義妹，以後你就叫清艾，也算是我們陸家的小姐了，眼見馬上要開堂了，今年你就以小姐的身份和我一同去吧。」
湘菀說著笑起來。
「奴婢不敢，奴婢犯下大錯怎麼還能讓小姐這樣對我，奴婢只願意好好服侍小姐，其他的斷斷不敢奢想。」
春菊也就是現在的清艾連忙跪了下來，卻被湘菀一把拉住。
「你可別在奴婢奴婢的了，我扶你做陸家小姐自有我的道理，你只需知道，以後你我二人必須同氣連枝，守望相助了。」
湘菀見清艾低著頭，只得說出了自己的打算，清艾看著湘菀也只得點了點頭，見她點頭，湘菀鬆了一口氣。
她倒不怕清艾再次出賣她，想來有這樣一次，這個丫頭是斷斷不會再有二心了，畢竟是從小長大的情分，再者她要的榮華富貴，如今在湘菀這裡也算是得到了。
於是湘菀便命人將自己院中的側廳收拾了，又親自指了兩個丫頭服侍清艾，正式讓她入住了。
其它個丫頭見湘菀如此也都不在說話，一宿無話。
這一夜，湘菀睡得特別好，自重生過後，這是她這麼久以來感覺最放鬆的一次。好像壓在身上的擔總算空了一半。
想到孟懷生落荒而逃的樣湘菀只覺得他有些可憐，好在以後再也不用面對他，湘菀又替自己慶幸。
如今自己的婚事恐怕可以暫告一段落，自己如今最需要的是去堂些安身立命的本事，大戶人家宅斗本來就亙古不變，所以湘菀勢必是會一些有助於自己的本事的。
第二日，湘菀起了個大早，請過安以後就在自己院中喝起了早茶。
時有清風拂面，風裡帶著特有的桂花香味，湘菀輕輕躺在搖椅上，透過稀稀疏疏的樹蔭去看那天上的雲，只覺得自己的心也靜了下來。
「小姐倒是輕閒，如今這屋中的活只有我們個做了，你是不打算再集齊我們春夏秋冬四個丫頭了？」
秋蘭送來一疊核桃酥，看著湘菀笑起來。
「秋蘭姐姐一個人可以頂兩個人，我再去找什麼丫鬟，如今多出來的月錢都你們分了吧。」
湘菀拿起核桃酥咬了一口，臉上滿是少女的天真笑意。
兩人正說著話，那邊清艾也出來了，她此刻早已換上了湘菀送去的新衣，略一裝扮倒顯得更加清秀可人了。
秋蘭見清艾出來，微微一笑行禮道。
「清艾小姐早。」
可是清艾哪裡敢受秋蘭的禮，急忙扶住了道。
「都是自家姐妹，你們如今見我行禮，那就是生分了，以後也只當和原來一樣吧。」
見她如此說，湘菀卻笑了，知道這是清艾還沒適應。
「清艾你給我坐下，如今你是我的義妹，也就是她們的主，以後人前人後總要這樣行禮的，你還是早些習慣了好，就算私下裡不行禮，以後當著外人的面這些禮數也總是要做周全了的。」
湘菀說著拉著她和自己一起坐下，讓她和自己一起喝早茶。
清艾拗不過湘菀，只得和她坐在一起，只是她依舊拘謹，絲毫沒有一點點已經做了小姐的自覺。
湘菀雖然覺得不好，可是她知道此事一時半刻也記不得。只得慢慢教清艾一些簡單的禮節。
午飯過後，湘菀拉著清艾到了許氏的院。
「二娘，菀兒有事求你。」
湘菀隔著老遠就看到許氏坐在廊下寫著什麼東西，見湘菀來到，許氏放下了筆，又吩咐小廚房準備湘菀愛吃的板栗糕，拉著湘菀坐到了亭裡。
「菀兒找二娘何事？你看你臉都跑紅了，趕緊喝口茶順順氣。」
許氏有些溺愛的拍著湘菀的背，臉上有著屬於母親的愛憐。
湘菀雖然不是她親生的，但是白氏多病，湘菀小時候倒有一大半時間和她同吃同睡，所以她們的母女情分比起白氏也差不了多少。
「二娘，你還認得她不？」
湘菀說著拉過了一邊默默不語的清艾，清艾見著許氏只得行禮道。
「奴婢見過側夫人。」
話音剛落，就被湘菀拍了一下臀部，清艾小小的尖叫了一聲，羞得滿臉通紅。
「你說錯了，重新來。」
湘菀卻不管她還不害羞，自顧自的拿起丫鬟送來的板栗糕吃了一口。
「清艾……見過……二娘。」
清艾只得按照湘菀教的又說了一遍，許氏聽到她稱呼自己為二娘，也不得細細打量起她來，可是相府這麼多丫鬟，湘菀身邊愛跟著的又是冬梅和夏竹兩個，清艾她倒是很少見到，因此根本沒什麼印象。
「這位小姐是哪家的，怎麼叫我二娘，生的倒是也還算清秀，不知道今年幾歲了？」
許氏只以為這是湘菀堂裡的朋友，哪裡會知道這是湘菀貼身的丫頭。
「這是我們家的小姐啊。」
湘菀說著自己哈哈笑了起來，見許氏一臉茫然，又拉過清艾道。
「其實啊她原是我身邊的丫頭，名喚春菊，昨日她護主有功，我就收了她做義妹，改了名字叫陸清艾，所以今日帶了她來見二娘。」
「那此事不是還得知會老爺？」
許氏知道若自家多出來一位小姐勢必是要知會丞相陸元仲的，可是看湘菀的意思卻好像不是那樣。
「二娘，我這個妹妹還需先受些教導，你且先讓她入了族譜，就寫義女即可。正式拜祠堂只等我們從堂回來，那時清艾也有了小姐的氣，在陸家宗族前面也長臉了不是？」
湘菀此刻又開始撒起嬌來，她就是要把清艾培養成合格的陸家小姐，清艾不笨，到時候自己再做起別的事情來，也總算有了和自己守望相助的人了。
「那也好，我只先回了姐姐和相爺的話，然後再給清艾置辦傢俬和院落，就先委屈清艾做幾日沒有名分的小姐吧。」
許氏素來疼愛湘菀，所以湘菀怎麼說她便允諾，況且相府收義女這樣的事情說大不大，說小不小，是得從長計議，湘菀說等到去完堂後回來，那也有了個月時間準備，想來也比較合理。
「院落倒不用重新置辦，只把傢俬都送到我院中去，我們住在一起習慣了，以後也住在一起，況且我院大，一個人住著怪冷清的。」湘菀又道。
「難得你這般體諒，那就如你說的辦。」
許氏見湘菀懂事，也笑起來。
「只是一點，二娘你可得好好答應菀兒才是。」
湘菀說著笑起來，又咬了一口板栗糕