正文 鳳雛輕鳴初歸巢（二十二） 文 / 染洛蕁

    青蘭淘換了數次方巾，然而方巾剛一搭在嶼箏額上，片刻便熱透了。桃音在屋外焦灼地來回徘徊，卻見剛走沒多久的子桐跌跌撞撞地又跑了回來。

    「你怎麼回來了？大夫呢？」桃音上前揪住子桐的衣襟連聲問道。

    子桐氣喘噓噓急聲道：「守門的家丁說，若是沒有腰牌，入夜便出不了府門……」

    「怎麼會這樣？這可怎麼辦？那快去找腰牌啊！」桃音急道。

    子桐拽了她急急跑進屋內，便對著青蘭道：「青蘭姑姑，眼下出不了府，聽守門的家丁說，腰牌在青芍姑娘那……」

    青蘭的手微微一滯，像是在思索著什麼一般，片刻後，她起身道：「桃音，你照顧好二小姐，我這便去青芍姑娘那兒……」

    挑燈從清幽閣前往灼嬅院，黑暗中，路彷彿永遠沒有盡頭。青蘭的腦海浮現著的是江素問離世的那個冬夜。初雪沉墜，江素問掙扎著起身，目光平靜地看著她：「羽蘭，你若真有悔意，那麼答應我一件事……如果有一日，我的箏兒能回到這裡，你一定，一定要拼盡全力地去保護她……」

    只是青蘭沒有想到，二小姐不過剛剛回府，這一切竟來的如此之快。

    片刻後，青蘭行至灼嬅院，便被守夜的小僕攔在門外。她深吸一口氣，面色沉靜地說道：「我有急事要見青芍姑娘……」

    小僕應著，便去內院通報。不一會，青芍款款行來。月色下，她的臉頰顯得愈發白皙瘦削，眼神尖利，神態慵懶。見她走出，青蘭急急上前行了一禮：「青芍姑娘，煩請稟告二夫人，小姐這會子熱的厲害，還得請大夫來瞧瞧。可清幽閣裡沒有出府的腰牌……」

    「二夫人受驚，頭痛得厲害，喝了藥後便睡了……」青芍冷冷打斷她。

    青蘭知道，此時若是沒有二夫人的應允，她們休想踏出白府一步，於是她咬了咬唇，便「撲通」一聲跪倒在地：「求青芍姑娘稟告二夫人，嶼箏小姐病得厲害……若因此驚擾了二夫人，青蘭願承擔一切罪責……」

    見她這般，青芍微微頷首，片刻之後緩緩說道：「你在這兒候著，我這便去稟告……」

    青芍轉身，在青石路上漸漸行遠。一陣夜風吹過，青蘭手邊燈籠中蠟燭瞬間熄滅，只餘留一絲淺淡的灼燒氣味緩緩逸散開來。青蘭跪在灼嬅院前並未起身，只抬頭看向雕花石門上龍飛鳳舞的「灼嬅院」三個大字，內心卻如被架在炭火上炙烤一般。

    曾經她犯下的罪責，一遍遍拷問著她的心。江素問的身子為何一日不如一日，恐怕這府中，只有她青蘭最最清楚。

    往事般般，憶之如刀，鈍重剜心。

    是啊，名醫聖手江元冬的女兒，自幼承繼父親醫術，怎會分不出藥中之物。江素問逝去的那夜，青蘭跪在床榻前，腳邊是碎掉的瓷碗，她看著江素問，已是泣不成聲：「小姐，你明明知道，為何還要喝下去？」

    「羽蘭……我再喚你一聲羽蘭……很多事，都有難以言說的苦衷。你因流之的死而恨我，我不怪你。你可知，到頭來，其實是你……成全了我……」江素問的手無力地垂落在床邊，青蘭怔怔看著她陪伴了這麼多年的女子，終了卻是無怨無恨，她忽然覺得自己錯了，而且錯的離譜。這麼多年的歲月，親如姐妹般的相處，浮上心頭的清淺笑容，她卻覺得整個人都被撕扯開來：「小姐！」淒切地哀嚎劃破白府上空，沒有人知道，那一聲中包含著她多少的懺悔……

    夜幕突然傳來悶雷聲聲，青芍去了許久卻不見回來。青蘭直挺挺地跪在灼嬅院前，她暗暗發誓，這一次，無論如何都要護嶼箏周全。

    桃音等了許久，不見青蘭返回，小姐的高熱卻愈發厲害，於是喚了子桐道：「快去地窖再取些冰塊來……」