正文 第七十五章 新科狀元 文 / 安健宇

    劉坤一聲喊出，只見「嘩……」的從四處奔出來二百多名禁衛軍，將常秀蘭團團圍在正中。這些人個個凶眉惡眼，身罩鎧甲，手裡持刀亮槍。他們都是禁軍首領精挑細選出來的武林高手。

    常秀蘭怒罵劉坤：「老賊，你不幫忙就算了，何必如此惡毒！好，既然你們不讓我見皇上，那就別怪本姑娘硬闖了！」

    常秀蘭擺刀奔劉坤劈去，眾禁軍橫槍一擋，護住劉坤，又過來數十人擺刀劈來，秀蘭閃身一繞，沒被劈著，她不用刀刃傷人，只用刀背拍打。雙方打了百餘合，禁衛軍被秀蘭拍的東倒西歪，又躥起來繼續戰鬥。秀蘭一看這幫人甚是難纏，一步躥出圈外便跑。禁衛軍都是盡職盡責之人，一看秀蘭奔御書房去了，他們連忙持起刀槍飛跑著攔截而去。秀蘭繞來繞去剛找到御書房外，「唰唰唰」地面前突然又圍來一圈御林軍。這時前有御林軍，後有禁衛軍，加在一塊足有五百人。常小姐左閃右避的打，不與他們正面交鋒，這正是她聰明的打法：要是硬碰硬的打，以秀蘭一人之力根本打不過如此多的武林高手。

    御書房內的唐高祖李淵和魯國公程咬金正在談話，忽然聽見外面發出兵器碰撞聲和大兵呼喝聲，李淵對貼身太監說：「小林子，快去看看外面發生了什麼事，怎麼如此吵鬧？」

    這太監名叫林忠，四十多歲，乃山西太原人氏，平時精明強幹，處事有條有理，很受天子賞識。一聽皇上發話，林忠躬腰說：「尊旨！」便退出去察看了個究竟，回來說：「陛下！宮裡進來一名女刺客，正與禁衛軍和御林軍交手呢！」

    天子說：「哦？那女刺客要行刺誰呀？」

    林忠說：「聽說他要見陛下您。」

    「什麼？見朕？莫非她要行刺朕不成？」

    程咬金見天子龍顏大怒，忙問林忠：「林總管，你可知那女刺客的武功是什麼路數？」

    林忠說：「咱家不懂什麼武功路數，但是看她只打架不傷人，肯定不是綠林狂徒！」

    程咬金對天子拱手道：「陛下！以臣之見，那女刺客定是有甚冤屈想對您說，不得以才出此下策的！」

    天子說：「既是如此，你二人陪朕出去看個究竟。」

    林忠忙說：「陛下！外面危險，小心傷了您的龍體呀！」

    天子擺手道：「不用擔心，好得朕也懂點武功！」

    三人說話間邁步來到御書房外，天子下令讓禁衛軍和御林軍停了戰，仔細打量了一番常秀蘭，說：「姑娘，你為何要冒著生命危險闖進皇宮與禁衛軍和御林軍大打出手呀？」

    常秀蘭一看說話這人身穿鵝黃九龍袍，頭頂鵝黃繡龍冠，腳踩鵝黃繡龍靴，想必一定是當今皇帝陛下。秀蘭忙問：「說話的這位伯伯可是當今皇上嗎？」

    「放肆！」林忠呼喝道。

    天子擺手命退林忠，心說：「這位姑娘說話好生親切。」便微笑道：「不錯，朕正是當今皇上！」

    秀蘭忙忙伏倒身子，叩頭說：「陛下，請恕民女私闖禁宮之罪！」

    天子說：「好，朕今日就破例赦免了你的死罪。說吧，你見朕有何話要說？」

    秀蘭謝過皇上的不殺之恩，說：「陛下！民女要替洛陽舉子李懷玉喊冤！」

    高祖李淵一聽李懷玉這三個字就氣不打一處來，將臉一沉，說：「哼！那李懷玉與其餘四賊大鬧校場，殺死一千精兵，破壞科考在先，在五鳳嶺佔山為王，斬了朕的一員大將，讓朝廷再次損失五千精兵在後，早已是罪大惡極，十惡不赦，你為何還要替他喊冤？」

    「陛下，您有所不知，有所不曉！此李懷玉非彼李懷玉呀！」

    「怎麼？難道世間還有兩個李懷玉不成？」

    「民女不知那反賊李懷玉是何許人也，但民女知道大牢裡關的這個李懷玉只是個弱書生，手無縛雞之力，絕對不可能大鬧校場，佔山為王。懇請陛下明鑒！」

    這時，劉坤過來一看常秀蘭跪著訴冤，他趕忙跑在天子跟前說：「陛下，您別聽這妖女胡說八道，信口雌黃。快下令殺了她，否則後患無窮哪！」

    程咬金一看劉坤來了，猜測這老小子不安好心，聽到劉坤勸皇帝殺了給李懷玉喊冤的姑娘，他忙說：「萬歲，既然這位姑娘說天牢裡的李懷玉不是反賊李懷玉，那咱們就把天牢裡的李懷玉提出來認認。若這位姑娘說的都是真的，您就放了受冤屈的李懷玉，正好體現了您的英明神武和愛民如子；若她說的不是真的，那您馬上下旨把他二人一塊斬了，讓他們死的心服口服。」

    天子覺得程咬金說的有道理，便說：「好，只要牢中不是罪犯李懷玉，朕馬上下旨放人。來人哪，火速把李懷玉帶來，朕要御審他。」

    內侍領了命不敢怠慢，轉身帶人走了。時間不大，那些人便押著李懷玉來到了御書房外。

    程咬金過去一看，此人果然不是自己的義子李懷玉，這下他便放下心了：「哈哈…劉大人，你過來看看這人是五鳳嶺的大寨主李懷玉嗎？」

    劉坤過去一看，這人個子略高些，生的甚是面善，和自己的殺子仇人李懷玉截然不同。但他一想，面前這個李懷玉肯定與自己的殺子仇人李懷玉有所牽連，不然他們怎麼可能是同名同姓同鄉之人呢？於是他轉身回到皇帝近前，拱手道：「陛下，此人雖然不是朝廷欽犯李懷玉，但他肯定與那賊人有關係，咱們說什麼都不能放了他呀。」

    沒等皇帝開口，程咬金忙躬身說：「陛下！劉大人為子報仇心切，這可以理解！然而您貴為九五之尊，一言九鼎，

    豈能食言於一個姑娘？微臣覺得應該放了這二人，否則難服眾口呀！」

    皇帝聽完程咬金的話，心想：「朕剛才答應了這位姑娘，只要天牢裡的李懷玉不是五鳳嶺的李懷玉，就放他們出宮！如今此人果真不是五鳳嶺的反賊，那朕就絕不能食言。」想到這裡，他一聲令下：「來人哪，馬上帶這二人出宮！」

    「不用了！」常秀蘭站起來解下李懷玉身上的枷鎖，二人雙雙伏倒身子叩頭道：「謝陛下不殺之恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

    皇帝擺手把他們請起來，撤退了眾兵。常秀蘭將李生背在背上，一跺腳躍上半空便消失不見了。皇帝和眾人都看的目瞪口呆，想不到世間竟有如此神通廣大的女子。

    常李二人回到客棧休息了一宿，次日給李公子報了名。幾日後，科考大開，長安城裡黃土墊道，淨水潑街，眾舉子進入皇宮進行考試。三日下來，殿試結束，眾舉子焦急等待放榜。

    皇帝查看過眾貢士的章，有三篇章最為精美，而且對治國談的井井有條，他問左僕射蕭瑀：「這三篇章是何人所作？」

    蕭瑀說：「此乃洛陽舉子李懷玉的傑作。」

    皇帝一聽李懷玉三字，二目一亮：「哦？不想那李懷玉竟然如此才華橫溢，學富五車。」

    「此人的確是治國安邦的棟樑之才，陛下覺得他有中狀元的資格嗎？」

    「狀元非此人莫屬。」皇帝當下御筆親點李懷玉為新科狀元，又賜了他一座狀元府，准其誇官三日。

    金榜一經公佈，今科前三甲進士紛紛領旨入太極殿聽封。吏部尚書封德彝帶旨到客棧給李懷玉宣了旨，報了喜訊。李懷玉領了聖旨非常激動，一時欣喜若狂，心潮澎湃，流下了欣慰而又辛酸的淚水。他怎麼都沒有想到自己有一天會中狀元。

    李懷玉一路上費了千辛萬苦，遭了數次劫難才趕到京城，然而他用自己自強不息，百折不撓的精神終於贏得了狀元稱號。這真是：有志者，事竟成；吃得苦中苦，方為人上人。

    李懷玉來到太極殿，皇帝御筆親點他為新科狀元，又賜了他一座狀元府，准其誇官三日。

    新科狀元隨吏部尚書封德彝進了狀元府，頂戴花翎，身罩朱紅蟒袍，腰圍玉帶，胸掛大紅花，腳踩厚底朝靴，顯得英姿颯爽，氣宇軒昂。公子出了狀元府，騎在一匹高頭大馬上，有兵丁前簇後擁，鳴鑼開道。常秀蘭馬前護衛，吹鼓手響吹戲打，奏樂助興。街頭之上黃土墊路，清水灑街，觀看的人們裡三層，外三層的擠在兩旁，誰見了都羨慕。路過店舖商號，人們鞭炮齊鳴，表示祝賀。

    李懷玉誇官三日，登門拜訪了幾位朝中大臣。待一切事宜都辦妥貼，便住進了狀元府，等候天子給他加官封爵。

    這天夜間，月光撒滿大地，李公子立在當院，抬頭仰望星空，一時思緒萬千。想自己的狀元夢雖已實現，然而身邊連一個親人都沒有，他心裡真好像打翻了五味瓶一一什麼滋味都有。他不知母親現在可好，也不知長兄下落如何，更不知自己日思夜想，魂牽夢繞的吳鳳英和張美英現在何處。公子越想越難過，好希望自己思念的每一個人都能早日與自己團圓