正文 第二十三章 揮毫拒情 文 / 安健宇
張美英自從下樓吃過酒席，一直對李懷玉念念不忘。晚上，她對他的思念已至不言自溢的境界。她自我分析了一番，發現自己對李懷玉有一種莫名其妙的感覺，至於是什麼感覺，她尚未明瞭。
襲月察覺小姐心事重重，心神不寧，甚是不解，隨口問道：「小姐，您身體不舒服嗎？為啥心慌意亂，茶飯不思？」
張美英笑而不答，問道：「襲月，你說這個世界上有一見鍾情嗎？」
襲月摸了下張美英的額頭，問：「小姐，你並未發燒啊，怎麼問這麼奇怪的問題？」
張美英道：「並非我胡言亂語，只是……我不明白愛上一個人是什麼感覺。」
襲月嬌笑道：「哈哈……感情是我家姑娘有意中人了。」她快拍幾下手掌，一對眸子靈活轉動，問：「快說快說，您相中了誰家的公子？」
張美英抿嘴笑道：「天機不可洩露！」
次日，張忠外出談生意，留張管家在府中助二太太料理家務。
仙閣裡，張美英一日未見李懷玉，心裡甚是不安。思前想後，她決定前往臨香閣拜訪一回李公子，開口問：「襲月，現在是什麼時辰？」
襲月道：「剛過午時，初交未時。」
張美英蹙眉道：「我想去臨香閣與弟弟一聚，你前邊帶路。」
襲月不敢怠慢，忙忙前方領路。二人下了繡樓，穿過前院，進入西跨院。西院兒裡十分幽靜，只有些悅耳的鳥鳴聲，是讀書的最佳環境。張美英徐步前行，耳邊隱約傳來朗朗讀書聲。她走上閣樓，來到窗外，用手指在窗紙上捅開個小孔，向裡望去。只見李懷玉伏在書案前搖頭讀道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」張美英隨襲月緩緩進入房間。
「參見小姐。」劉福慇勤相迎。
李懷玉見張美英前來造訪，放下經書，跪倒道：「姐姐在上，小弟叩頭見禮。」
張美英扶起李生，道：「你我姐弟相稱，無須行此大禮。」
襲月為了便于小姐與公子談話，給劉福使了個眼色，二人在門外候命。
張李二人雙雙落坐。
張美英問道：「不知弟弟家裡發生了甚麼大事，竟會落得如此地步？」
李懷玉很是傷感，道：「此事說來話長，待小弟細表。」她將父親葬身火海，自己吳府投親遇害，吳家姐妹出手相救，長兄惹官司，自己乞討度日之事一五一十向張美英細述一番。
張美英聽完，倍感同情，歎息道：「不想賢弟吃了這麼多苦，真是難為你了。」
李懷玉談談一笑：「姐姐哪裡話，這小小挫折，何足道哉？古人云：『福兮禍所伏，禍兮福所倚。』禍福乃天理循環之事，我早已看穿了人世間的許多不如意。」他終於歎了口氣，續道：「只是不知我那年邁老母和長兄如今身在何方，是否安好……」
「賢弟無須掛念親人，想必吉人自有天相。」張美英品了口茶水，道：「賢弟剛才說的吳鳳英，想必是個才貌雙全的奇女子吧？」
李懷玉道：「我那鳳英妹妹不但才貌雙全，而且品德超群，義薄雲天。她是我此生最為敬重，最為思念的人。」
張美英心說：「哼！鳳英妹妹長，鳳英妹妹短，幹嗎叫的那麼親？難道你心裡只有一個吳鳳英嗎？」嘴上道：「聽賢弟把那吳家妹子誇的天花亂墜，完美無缺，有機會我一定要會會她。」
日落西方，夜幕降臨。
襲月入閣催道：「小姐，天色已晚，咱們該回去了。」
張美英很是不捨離去，然而出於禮教束縛，只能強迫自己離開臨香閣。
張美英返回繡樓，心花怒放，意亂情迷，坐立不安。她這才明白，原來自己對李懷玉的那種莫名其妙的感覺，就是愛上了他。她按耐不住自己對他的思念，打開書案上的一把折扇，提筆在扇面上打個三字標題一一《思君賦》，隨後寫道：
明月當空照九州，
碧池正中鑒姻緣。
牡丹思君欲斷魂，
敢問紅蓮幾多情？
寫完此詩，張小姐合上折扇，上塌就寢。
次日，用過早膳，張美英甚是煩悶，手執折扇，隨襲月下樓來到書館，推門而入，定眼一看，見李懷玉也在此處讀書。她上前與他互施一禮，各自找了些自己喜愛的書籍品讀。張美英讀了些詩經，無心再讀，她來到李生近前，捧出折扇，道：「賢弟若不嫌棄，姐姐贈你一把折扇，如何？」
李生抬目道：「姐姐哪裡話？能得到您的抬愛，小弟榮幸之至。」
張美英將折扇遞到李懷玉手中：「如此甚好，此扇終於找到主人了。」見他接過扇子剛欲打開，她忙道：「賢弟先不要看，等回到臨香閣再打開。」
「是。」李生應允了。
日過中天，天氣甚是悶熱。
張李二人在書館裡逗留多時，頗覺乏困不濟，便各自回樓歇息。
午時過後，李懷玉打開張美英贈送的折扇，撒目細覽一番扇面上的四句詩，一時心慌意亂。李懷玉做夢都沒想到張小姐會對自己有愛慕之意，看完她的詩，他心裡非常感動，也非常開心；可是想到張員外將自己視如己出，鳳英妹妹對自己情深似海，自己說什麼都不能與張美英跨越感情界限，對他們不
起。想到這裡，李懷玉決定拒絕張美英的愛，只同她做姐弟，不談男女之情。於是他在白紙上揮毫寫道：
紅蓮情多只屬他，
可歎牡丹空喜悲。
緣造二物成手足，
何必妄自苦煎熬？
放下筆，李懷玉將此詩遞給劉福，命他送去仙閣，交於大小姐閱覽。劉福領命，帶了詩紙，轉身離開臨香閣，直奔仙閣。
傍晚，襲月見門縫裡掉進來一張紙條，她過去開門一看，四下連個人影兒都沒有。她撿起地上的紙條一看，是一張信紙，她不敢打開先看，送過去讓小姐觀看。
張美英持詩紙細覽一番，激動的熱淚盈眶，心道：「原來李公子也愛我愛的那麼深，他居然還要和我遠走天涯。只要能和他在一起，就算遠奔他鄉，走遍天涯海角，受盡千辛萬苦我也甘心。」
襲月看了一遍小姐手中的情詩，咯咯怪笑：「哎呀，我說小姐怎麼又是哭呀，又是笑的，原來是情郎送情詩來嘍。」
張美英擦乾淚點，笑道：「哎呀，你個小踢子，竟敢拿姑娘耍笑，看我怎麼治你……」張美英抓住襲月，在她腋窩下撓起了癢癢。
襲月狂笑不止，連連求饒：「小姐饒了我吧，我再也不敢了。」
二人打鬧了一會子，張美英頗覺得乏了，又坐了下來。
襲月嘻皮笑臉地道：「小姐，您老實交待吧，是誰家的公子哥兒給你送來的情詩呀？說，你們是不是已經私訂終身了？」
張美英道：「襲月啊，你我名義上雖是主僕關係，但在感情上卻早已是好姐妹了。我不怕告訴你實情，只是希望你切勿將此事走漏了風聲。」
襲月道：「小姐啊，您就大放寬心吧。你我從小一起長大，襲月伺候您這麼多年了，又何曾給您壞過事？」
張美英道：「既是如此，我就放心了。其實……我的意中人並非旁人，正是我弟弟李懷玉。」
「什麼？小姐喜歡的是少爺？」襲月驚叫一聲，兩隻眼珠子瞪的像兩顆小水球似的。
張美英連忙伸手堵了下襲月的嘴，站起來將四處的門窗關好，道：「你小點聲，被別人聽到就麻煩了。」
襲月點點頭，道：「老爺甚是重視名譽，他肯定不會同意您與少爺的婚事。」
張美英歎氣道：「是啊，父親收子之事已傳遍了整個徐州城，若讓別人得知我與李公子有情愛之事，他必然無顏面對江湖朋友，甚至會成為所有人的笑柄。」
襲月道：「小姐，面對如此強大的壓力，您又愛李公子愛的那麼深，襲月真為你們捏了一把冷汗。」
張美英倒背著雙手，挺著胸脯走來走去，道：「畢竟我與李公子不是骨肉至親，相信世俗的流言蜚語早晚會不攻自破。至於父親那裡，我會在適當的時間裡說服他老人家的。」
襲月道：「但願天公做美，能成全小姐與李公子的好事，讓你們有情.人終成眷屬。」
張美英坐下來，雙手托腮，長吁短歎道：「唉！且不知那李相公是否真像他詩中說得那麼愛我！」
襲月道：「小姐何不等到天亮後，當面問李公子呢？」
張美英道：「此言甚是，我這便去也！」說話間早已化煙不見。
襲月歎道：「男人的魔力真大。」
張美英來到臨香閣外，躡手躡腳走近門口，見屋裡燈火通明，她在之前窗紙捅開的小洞上單眼向裡窺去，卻見李懷玉焦急地在書案前走來走去。張美英壞笑了一下，改變了自己的聲音，開口道：「屋裡的書生可是洛陽李懷玉？」
李懷玉被門外妖艷的聲音嚇了一跳，忙問：「你是何人？」
張美英眼珠子一轉，笑道：「我乃狐狸修練成形，今晚特來索你性命。」
李懷玉被這話嚇的心驚肉跳，壯著膽子顫聲道：「你……你不要在此裝神弄鬼了，我可是天上的曲星轉世，你若進來，我……我會傷害你的。」
門外咯咯怪笑道：「哈哈…是嗎？那我這便進來向你索命！」
李懷玉嚇的「咯登」一聲跪倒在地，叩頭道：「狐仙饒命啊！你我往日無怨，近日無仇，你又何必傷我性命？」
張美英道：「想讓我饒你性命，到也容易，不過你得回答我幾個問題。要讓我聽到半句假話，我立馬吃了你的心，挖了你的雙眼。」
李懷玉道：「你有何問題只管問便是了，我定會如實回答。」
張美英道：「如此甚好。那……我問你，你喜歡張小姐嗎？」
李懷玉道：「喜歡啊！」
張美英聽了大喜，心裡美滋滋的，連忙又問：「那你願意娶她為妻嗎？」
李懷玉吃了一驚：「這……她是我家姐姐，我豈能對她有此邪念？再者說了，我心裡只有吳鳳英，除她之外，再也容不下任何女子了！」
張美英撅了下嘴，又問：「若是張美英想嫁給你，你願意娶她嗎？」
李懷玉道：「無論如何我都不會娶她的！」
「可是……你不是說你喜歡她嗎，為何不願意娶她？」
「她溫柔、善良、人品端正，是個人都會喜歡，我喜歡她有何不對？我將她視為長姐，從未想過與她發生男女之情。」
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張美英聽完此番回答，心痛欲裂。她本想就此放棄對李懷玉的愛，但想到自己收到的那首情詩，又鼓足了勇氣，回復了原本的聲音，關切的問：「賢弟，你這是怎麼了？快開門啊！」
李懷玉一聽是姐姐到此，心頭大喜，急忙站起，拉開門，四處查看了一番，道：「沒有啊，她哪裡去了？」一看什麼都沒有，他長舒了一囗氣，道：「她一定是走了！」
張美英見李懷玉傻乎乎的，她心裡不由的發笑，道：「賢弟，你在找什麼呢？」
李懷玉驚嚇過度，帶著懼色道：「是狐仙！她剛才竟要吃我！」
張美英看著李懷玉，心道：「枉他飽讀詩書，竟那麼容易上當，真是個書獃子。不過他沒有闖蕩過江湖，不懂人心險惡，也在情理之中。」嘴上卻道：「賢弟無須害怕，只要有我在此，不管她是鬼狐還是妖怪，都休想傷害到你！」
二人進入房間，李懷玉滿面愁容，惶恐不安，道：「也不知劉福哪裡去了，到現在都沒有回來。」
張美英道：「或許他一時貪玩，忘了時辰也未可知。」
李懷玉坐下來問：「姐姐深夜造訪，有何貴幹？」
張美英問道：「我想求證一下，你送我的那首詩的內容，是你發自肺腑的真心話嗎？」
李懷玉頓了下，道：「嗯，是我經過深思熟慮後寫出來的，裡面的字字句句都是我的肺腑之言。」
張美英心裡非常高興，欣然道：「有公子這句話，我便放心了。你去歇息吧，今晚由我為你守夜！」
李懷玉一怔，忙道：「這如何使得？在此逗留一晚，豈不壞了你的名節嗎？」
張美英道：「你們這些書生真是茅坑裡醃菜，又酸又臭。我們又沒做下傷天害理之事，何必畏懼別人的閒言碎語？」
李懷玉無奈，便不再多言，合衣上塌就寢。
張美英吹滅燈，坐在椅子上閉目養神，過了一會兒，也睡著了