正文 第二十章 才子乞丐 文 / 安健宇
李懷玉向南行了三日，再次迷失方向，往東奔去。他白天陽關趕路，夜裡破廟或破窯裡安身，如此曉行夜宿，饑餐渴飲，趕了半月之久路程，將張老給的五兩紋銀花的一不剩。從此，他每天只能以乞茶討飯生活。倘若遇到好心人，他還可以討一碗熱飯吃，要是遇到性情乖張之人，非但不給他飯吃，反而將他趕將出去，痛罵一頓。在這世態炎涼，人心叵測的世界裡，他受盡了別人的冷嘲熱諷，虐打毒罵。他想活的有尊嚴，受萬人景仰，可是現實根本不容許他按照自己的方式生活。這一路，他受盡了風吹雨打，嘗盡了苦辣辛酸，身上被人打的傷痕纍纍，經常承受別人尖銳的言語。他**和心靈每天都倍受煎熬。什麼考狀元，做大官，他想都不敢想一一他覺得那些想法太奢侈了。他目前只有一個目的，那就是努力活下去。
人只有活著，才有希望。
李懷玉奔走了一個月，進入一座繁華市鎮裡，見別人賣的各種吃食，十分口饞，自己卻沒錢去買。走近賣包子攤上，看著又大又白、熱氣騰騰、香味兒撲鼻的肉包子，他饞得直嚥口水，眼睜睜的站著發呆。
「嗨，要飯的，看什麼呢？莫非你想偷吃俺的包子不成？」賣包子老闆見有個乞丐雙眼發直，死死盯著自家的包子看，心裡很不舒服。
李懷玉瞅了眼包子老闆：「你這人好沒道理，我沒錢買包子吃，難道連看的權力都沒有嗎？」
「原來如此。」老闆看李懷玉可憐，從蒸籠裡拿出兩個熱氣騰騰的包子說：「那我施你兩個包子就是了！」
李生對老闆的義舉甚是感激，可他又沒辦法報答人家，便道：「掌櫃的，您的大恩小生無以為報，我為您留兩句詩吧？」
老闆輕蔑的看了一眼，道：「你這窮叫花子認識字嗎？你能寫出啥好詩？」
李懷玉賠笑道：「掌櫃的，我且在你牆上留詩一首，若我寫的不好，你大可抹掉。」
老闆拿來筆墨，不耐煩的道：「好，你隨便寫吧！」
李懷玉提筆蘸墨，在牆上筆走龍蛇，留下四句詩，轉身取過兩個包子，邁步向大路揚長而去。
包子老闆一看，吃了一驚，只見牆上字字都是梅花篆字，心道：「沒想到這個貧花竟是個飽學之士，看來我不能再門縫裡看人了。」
許多街坊圍過來細看，只見詩標題為《積善聚福》，內容如下：
心懷善念施一恩，
福來運轉聚萬金。
如有一日靈雲至，
百子千孫受皇恩。
人們看完此詩都大聲喝彩：「好詩……」轉眼一看，留詩之人早已不見。
李懷玉就此又行討了半月之久，這日進入宋州境內。卻見前方黑林密佈，山高徑窄，似乎常有豺狼虎豹出沒，萬分凶險。他不敢涉險入林，一看南邊有個村落，取路入村。這個村裡異常蕭條，村民們概不出戶，也不勞作，全村佈滿一片死的沉寂。李懷玉心說：「難道村民們都懼怕林間猛獸，不敢外出嗎？可惜我只是一介弱書生，無法助村民們伏虎逐豹。」他頗覺飢餓難耐，來到一間草屋前，叩了幾下門板。
不一時，門裡出來一位老嫗，見門外來了個乞丐，慌道：「貧花，切勿在此逗留，趕快逃生去吧？」
李懷玉問：「老人家，這裡是什麼村子，大家為何足不出戶？」
老嫗四下張望一眼，道：「相公，這裡是烽火村，村民們屢遭深山老林裡的妖怪搶劫，都不敢出門。」
李懷玉問：「村子附近沒有除妖師嗎？大家為何不反抗起來呢？」
老嫗長吁短歎道：「公子有所不知，烽火寨有兩大妖王，凶悍無比，無人敢惹。」
「兩大妖王？」
「是啊。大寨主赤髮豺狼夏天霸，手使一對百斤銅錘，天下無敵；二寨主柳腰花豹貝如風，善使一口板門鋼刀，蓋世無雙，我們這些小老百姓與他們相鬥，無異於雞蛋碰碌碡，自尋死路。現下，村裡的男人都被抓去做了壯丁，女人俱給綁回當了壓寨夫人，只剩下些老弱病殘，一個個嚇得心驚膽顫，有如驚弓之鳥。」
「那你們為何不去本地衙門告狀，讓官兵設法清剿妖怪呢？」
老嫗悻悻道：「唉，我們的親人都給抓回了山林，要是報官得罪了那幫妖怪，我們的親人都會被吃掉。」
這時，村外奔入一掃人馬，來到李懷玉近前。
一位跨騎紅馬，身材瘦長，身罩鎧甲，足蹬皮靴，手握板門鋼刀的漢子盯著李懷玉，道：「嘿嘿，貝大爺正要搜尋壯丁，沒想到剛好跑來一個貧花。呔！要飯的，爺看你行茶討飯，忍饑挨餓，甚是辛苦，不如隨俺上山去做嘍兵，混口飯吃？」
李懷玉問：「你是何人？」
騎馬漢子抱拳道：「俺乃柳腰花豹貝如風。」
「原來你就是烽火寨的二寨主花豹精。」
「正是。」
李懷玉義憤填膺，指著貝如風罵道：「爾等暴行昭著，惡貫滿盈，天人共憤，就不怕遭到天遣嗎？」
貝如風惱羞成怒，擺刀喝道：「來呀，速將這小子押回山寨，抽筋剝皮，挖心掏肺，讓他知道知道貝大爺的厲害。」
四名嘍兵押起李懷玉，連推帶打便向山上走去。
李懷玉雖然嚇得全身大顫，但是心中怒不可遏，倒也並不傷心。
貝如風領兵來到深林，正要回寨，卻見樹上陡然躍下兩人，攔住了去路。
李懷玉定眼一看，前方攔路的是兩名頭戴青巾，身罩青袍，腳踩青布鞋，背負長劍，滿臉胡茬的漢子。北首那名漢子三十來歲，南首那名漢子二十七八歲，兩人均都霸氣十足。
貝如風扛刀問道：「呔！前方攔路的朋友是何人呀？」
北首那漢子抱拳喝道：「我二人是南昭國無量山劍義、永威。」
貝如風抱拳道：「原來爾等就是鼎鼎大名的南昭雙雄。久仰久仰。未知二位來此有何指教？」
永威道：「久聞烽火寨蹯踞兩大悍妖，專門欺男霸女，坑害百姓，今日一見，果非虛傳。」
劍義問：「惡賊，你就是柳腰花豹貝如風吧？」
貝如風沉臉道：「是又如何？」
永威仗劍喝道：「去年十月，你烽火寨殺了我無量山三名除妖師，此仇不共戴天，今日該是咱們算算總賬的時候了。」
貝如風傲然道：「單憑你區區兩個除妖師，也敢大言不慚？」
劍義道：「滅你小小烽火寨兩個妖怪，何須人多？」說話間，縱步飛來，舞劍直削貝如風頸嗓。
貝如風橫刀一擋，震開劍鋒，飛身躥起數丈，揮刀劈出一道仙氣，直逼劍義。劍義側身一閃，仙氣「轟隆隆」震起一片黃塵。劍義蕩劍舞出一朵劍花，閃身與貝如風斗在一齊。
永威縱身飄入人叢，擺劍同嘍兵殺成一團。
這伙嘍兵有一半人都是被迫做的壯丁，一看如此惡鬥場面，紛紛四處散開，乘機抱頭鼠竄。
李懷玉一看所有人都不再注意自己，這簡直是千載難逢的逃生機會。他雙膀子一抱，甩開大步向東奔去。他一口氣跑出五里路，回頭一看，沒人追來，他大喘幾口粗氣，這才發現自己已經逃出了深山。他心說：「好險，若非南昭兩位仙俠前來找貝如風尋仇，小生萬難活命。也不知劍、永二俠能否鬥贏那豹妖！我有心回去助他們一臂之力，可是我一不會武功，二不會法術，回去也是白白送死。二位仁兄，恕懷玉無法回去救你們了。」他雙手抱著飢餓的肚子，繼續信步向前趕路。
這天夜裡，李懷玉正在尋找藏身破窯，卻見路旁停放一輛草料車，他爬上去躺進草堆裡，感覺十分舒適，且又溫暖，緩緩昏迷。他整整昏睡兩日，醒將過來時，發現自己早已被車主帶進了一座城裡。他趁趕車人不注意，偷偷跳下草料車，穿街而過，發現自己已經到了徐州。李懷玉當下已有三日未曾進食，看著街上人煙吵鬧，熙熙攘攘，他頭暈目眩，蹣跚著步子向前走了半個時辰，忽然身子一軟，「噗通」一聲摔倒在地，昏死了過去