《》章 節目錄 第三十七回 新郎 文 / 陳夢遺

    江南某村莊，有少年娶妻，鄰里親友均來祝賀，大擺酒席。飲至半醉，少年出門解手，忽見院中一女子鳳冠霞帔，體態容貌與新媳婦十分相似，只見她輕移蓮步，慢慢走向屋後。

    少年心中疑惑「新娘子不在婚房裡好好呆著，跑出來幹什麼？」悄悄在後尾隨，來至院子後面一條小河邊，河面上架一石橋，「新娘子」渡橋而去，少年愈發懷疑，忙大聲呼喊「娘子，你往哪裡去？」

    「新娘子」微笑不語，只是頻頻跟少年招手，意思是叫他與自己同行。少年會意，邁步趕上，夫婦間相距一尺，少年伸手去拉女子衣袖，試了七八次，雖然女子近在咫尺，卻總是夠不著。

    步行數里，至一村落，「新娘子」止步，跟少年說「夫君家冷清寂寞，我住不慣。請相公在妾身家暫住數日，過兩天咱們一同回家看望二老。」

    少年不得已，只有答應。「新娘子」拔下髮簪敲門，不久兩名婢女出來迎接，進入一處大廳，岳父岳母俱在堂上，對少年說「我女兒嬌生慣養，未嘗有一刻離開父母膝下。今天出嫁，我們心裡都捨不得。眼下你夫婦同回娘家，很好，很好。且放心居住數日，自會送你二人回去。」一面吩咐下人鋪床疊被。

    另一邊少年家中，客人見新郎久出不歸，急得四處搜尋，不見人影，打開婚房，只有新娘子一人獨坐。派人到方圓附近打聽，均沒有新郎官消息。少年父母悲痛不已，哭道：「最近經常鬧鬼，我兒子肯定被惡鬼抓去弄死了。」

    如此過了半年，少年生死難料，新娘子父母不願女兒守活寡，提出讓她改嫁。少年父親氣呼呼道：「我兒子屍骨衣物還沒找到，也許他還活著呢。就算要改嫁，再等一年又何妨？為什麼要如此性急？」

    新娘子父母不答應，兩家鬧到公堂。縣太爺孫公受理案情，一時間也理不清頭緒，暫且判定：新娘子回家等待三年，屆時如果仍沒少年消息，方准改嫁。一面將案卷存檔，打發原告被告回家。

    再說新郎在假媳婦家居住，全家人對自己很好。少年經常跟媳婦商量：要回老家看看父母。「新娘子」表面一口答允，卻遲遲不肯動身。

    又過半年，少年實在是思念父母，跟媳婦說「我一個人回去啦。」

    「新娘子」極力挽留，沒奈何，又住了幾日。這一天，「新娘子」全家惶急不堪，似乎大難臨頭，倉促對少年說「本準備等行李備齊，兩三天後送你夫婦回家，可是眼下碰到了麻煩事，咱女兒脫身不得。所以對不住，只好請賢婿你一個人獨自回去啦。」說著連催帶趕，將少年送出房門。

    少年出得大院，正覓路回去，不經意間回頭一瞧，房屋莊院一眨眼間全部消失殆盡，只剩下一個高高隆起的墳墓。少年恍然大悟「這哪裡是岳父岳母家，分明就是鬼屋。我那位『新娘子』十有仈jiu不是人，乃女鬼也。」又急又怕，邁步狂奔，匆匆回到家裡。

    跟父母提起此事，老父道：「我兒不用擔心懊惱，假媳婦丟了，真媳婦還在嘛。放心，包管還你一個嬌滴滴的俏娘子。」

    第二天清晨，少年父母去官府說明情況，孫縣令傳下文書：命新娘子父母馬上將女兒送回婆家，即刻成婚。