正文 第46章 文 / 貢茶
兩兄弟在房中說著話，商量要如何處理接下來的事。沒多久，管家就來稟報道：「將軍，二爺，鎮南侯帶著夫人來了。」
「來得這樣快！」程萬里說著，趕緊吩咐道：「把人請進來！」
管家道：「哪敢怠慢他們？早請進花廳了，太夫人正和他們賠小心呢！」
管家不敢明說的是，葉中興和夫人是直闖進將軍府，直奔程太夫人去問罪的。將軍府諸侍衛因著葉習晴一直在管府務，早把她當了將軍夫人，至鎮南侯和夫人不待通報就闖進來，想著他們是程萬里岳父岳母，自沒有攔著，任由他們進府。
程萬里忙和程畢三趕往花廳。他們才進去，就聽得葉中興的聲音道：「太夫人，我們習晴是和萬里定親的，若說和萬里有了什麼，我們也能忍，可現下這樣，分明是畢三欺負我們習晴了，這事情不管說到那兒去，你們畢三都是要坐牢的。」
程太夫人陪笑道：「畢三是一個老實孩子，只是昨晚喝了醒酒湯，那湯有些問題，這才著了道。現事情不發生也發生了，我們該好好商量一下習晴和畢三的婚期。若等到習晴大起肚子，那樣就不好看了，遭罪的，也是習晴哪！」
鎮南侯夫人把嘴抿得緊緊的，心下道：習晴大什麼肚子呢？她若能大肚子，我何至多年擔驚受怕？
葉中興正要再說，聽得腳步聲，再抬眼見著程萬里和程畢三進來，他火氣冒上來，猛然站起，一個箭步過去，掀著程畢三衣領道：「好小子，欺負完習晴，還敢出來？」
程畢三一動不動，任由葉中興掀衣領，嘴裡道：「侯爺，有話好好說。」
「我倒想好好說，但是對著不做人事的牲畜……」葉中興正要朝程畢三踹腳，卻聽一聲尖叫道：「阿爹，別打他！」
葉習晴刻意捏尖了嗓音，疾奔進來，跪到葉中興跟前道：「阿爹要打他，先打我。昨晚的事，並不是他一人的錯。」
「還沒嫁呢，就吃裡扒外了？」葉中興氣得直喘息，他還沒和程家的人講條件，讓葉習晴這樣一跪，氣勢全弱了，還能硬起來講？
程萬里趕緊上前打圓場道：「侯爺放開畢三，他身子弱，不堪折騰，要是折騰壞了，葉姑娘以後依靠誰去？」說著去拉葉中興的手，「葉姑娘要是有孩子，沒有爹爹可不行。」
葉中興看看地下的葉習晴，再看看程萬里，只好鬆了手，氣悶坐回椅子上。
程太夫人趁機和鎮南侯夫人商量起婚期道：「下月初二和初八是黃道吉日，夫人看看哪個日子好，咱們就選那個日子。」
葉中興擺手道：「慢著，我們什麼時候答應把習晴嫁給你家畢三了？她和萬里還有婚約呢？」
程太夫人道：「今兒便可以解了婚約，再和畢三定親。」
葉中興冷笑道：「說的輕巧，問過我們了麼？」
程太夫人道：「侯爺不同意習晴嫁畢三，難道是想把她領回府麼？」
程畢三這個時候忙過去接話道：「侯爺有什麼條件儘管提，我能做到的，一定做到，絕不委屈習晴。」
「知道說人話了？」葉中興看著還跪在地下的葉習晴，只得把一腔苦水全吞了下去，習晴都吃虧了，侯府不將她嫁與畢三，還能如何？
鎮南侯夫人這個時候開口道：「習晴本是和萬里定親的，如今突然改和畢三定親，傳出去，只會成為醜聞，不管侯府還是將軍府，都沒法抬頭做人。」
「夫人，你若有法子便請說！」程畢三誠懇道。
鎮南侯夫人之前雖見過程畢三一面，便也沒放在心上，只掃一眼而已，如今才仔細看了看他，眼見他眉眼和程萬里頗像，眉毛略淡一些，嘴唇小一些，一張臉也薄些，雖不若程萬里英武大氣，但也極俊秀，且話語陪著小心，十足十慇勤，心下反有些嘀咕了。
別人不知道葉習晴男子身份，她這個阿娘是知道得清清楚楚的。程畢三怎麼就肯當了這個冤大頭呢？
鎮南侯夫人斟酌言詞道：「若想保全習晴的閨譽，便只有一個法子。那便是求皇上賜婚。」說著看向程萬里，「此事別人也求不來，只有昭和公主能求得。」
莊明卿想嫁程萬里，為此去求景光帝給程畢三和葉習晴賜婚，傳出去便沒有人敢說什麼，最多說道皇帝為了公主，也是費心了。
程萬里聽著這話，感覺也是一個好法子，因道：「待我和明卿說一說，讓她進宮去求一求。」
葉中興補充道：「畢三也得謀一個職位，成親時派請帖，也好冠上官名，不致太失禮。」
程萬里道：「前些時已為他謀著議散郎的職位，度著這幾日會下達通條的。」
葉中興這才稍稍滿意了一點，議散郎的職位雖才八品，太過低，配不上侯府千金的身份，但程畢三是程萬里弟弟，程探花兒子，以後當會繼續高昇。
一場大風波，便這樣連消帶打，抹平了下去。
待送走葉中興和鎮南侯夫人，程萬里便去見莊明卿，說及程畢三和葉習晴的事。
莊明卿聽得他們喝了那壇醒酒湯，也是訝異得不行，掩嘴笑道：「那時不捨得倒掉的茶，這時倒是成全了他們，也成全了我們。」
程萬里瞪著莊明卿道：「老實交代，什麼時候備下的茶？是想留著迷倒我麼？」
莊明卿紅了臉，低聲把當初下藥在茶中，端到練武廳想讓程萬里喝，結果程萬里沒喝，她又不捨得倒掉，只好裝
在罈子裡，置放到冰窖的事說了。
程萬里問道：「就是我們雨夜共傘那一晚？」
莊明卿點點頭道：「正是那晚。」
程萬里湊近道：「畢三以前不行，喝了那茶馬上行了，你那藥方，可以治病救人了。」說著俯下頭。
莊明卿避開道：「還要進宮呢，你別耽擱我。」
「好呀，得手了就不知乎我了。」程萬里念叨一聲，拉住莊明卿的手不放。
莊明卿心裡甜蜜，嘴裡卻要矯情，不許程萬里湊近她。
兩人正拉扯著，外間傳來程元參的聲音，程萬里只好鬆開手。
程元參一進來，就撲向程萬里身邊，抱住他大腿道：「阿爹來教我射箭麼？」
程萬里便抱起程元參，讓他坐在自己脖子上，笑道：「走，今兒去爬樹。」
稍遲，莊明卿進了宮，先去見白蘭花，把事情說了。
白蘭花稍一沉吟道：「侯府這是要藉著皇上的令牌，鎮壓外間悠悠眾口，不讓人說葉習晴壞話，給侯府挽回顏面。罷了，萬里能借此退親，早點和你成親，也是一件好事。」
莊明卿道：「元參這幾日跟我住著，只他又思念萬里，若能一家早些團聚，元參也開心些。」
白蘭花道：「明月公主和親的日期已擇定了，現宮中諸人正忙著此事，皇上也憐惜起明月公主來，放她出來和費貴妃團聚，這幾日，皇上也一直安歇在費貴妃處，安撫著她們母女情緒，我見不著皇上。你這會想見，也是見不著的。」
莊明卿道：「大姨這幾日受委屈了麼？」
白蘭花道：「倒不至於，但皇上如果在費貴妃處再安歇半個月，宮中形勢說不定會變化。」
莊明卿道：「皇后會把針頭朝向費貴妃，不再盯著大姨了？」
白蘭花道：「這幾日，費貴妃處又熱鬧起來，她一女要和親，為國立功，一子又能幹，辦了幾件討皇上歡心的事，風頭正熾著。皇后接下來也顧不上我了。只是費貴妃重獲聖寵，她第一件事，肯定是要對付我們的。你在宮外，也須得小心些。」
莊明卿應了，道：「哪我過幾日再進宮？」
白蘭花道：「求賜婚的事，交給我罷！這幾日若見著皇上，我會代你說的。」
另一廂，許皇后和心腹嬤嬤道：「明月公主要和親，皇上又偏向費家了，一旦明月公主在匈奴國坐穩了皇后之位，指不定啊，皇上更要抬舉費貴妃了。」
心腹嬤嬤道：「皇后娘娘還須得未雨綢繆，不能讓費貴妃又坐大了。」
許皇后道：「總歸要想法讓舞陽公主和程探花回京，他們回來了，我們多一道助力，程萬里也會倒向我們的。」
這個時候，許皇后還不知道，她想要當棋子的葉習晴，已成了程畢三的人，再不能成為她籠絡程萬里的工具。
費貴妃一樣在重新估量形勢，趁著景光帝午睡，她悄和明月公主道：「你到了匈奴，若是立穩腳跟，有了影響力，我和你哥哥，在這邊也能得勢，裡應外合的，將來你哥哥……」她說著，手勢一比，又道：「我們能決定形勢了，你想回來，也就一句話。」
明月公主流淚道：「母妃說的，我何嘗不懂？只是不甘心啊！憑什麼莊明卿好好當著公主，還要嫁心愛的人，我就要去和親。」
費貴妃表情陰恨起來，貼在明月公主耳邊道：「她讓你去和親，我也會讓她去和親的，她跑不了，想嫁程萬里，她做夢呢！」
明月公主收了淚，看著費貴妃道：「母妃有法子？」
費貴妃低聲道：「北齊國那邊怕大漢朝和匈奴國訂和約後，會聯手對付他們，前段日子也派了使者上京，皇上還帶著白賤人一同接見了北齊使者及其家眷。那些人見著白賤人，驚為天人，還為她畫了像。也就是前日，北齊三皇子也到達京城中，和使者會了面。使者獻上白賤人的畫像，三皇子也是驚為天人。我已讓你舅舅宴請三皇子，席間假裝醉酒，說白賤人的女兒莊明卿一樣美若天仙。當初匈奴使者求娶莊明卿，白賤人不捨得，在皇上跟前哭求，這才換了你去和親。三皇子是一個愛美色的，見得畫像，聽得這樣的言語，定然會求娶莊明卿。你父皇啊，為了江山，什麼做不出？讓你與夫婿分開去和親，一樣可以令莊明卿去和親的。」
明月公主道：「若她也要去和親，我才能解恨。」
費貴妃道：「她雖和程萬里育了一子，到底未正式成親，且舞陽公主也斷然不會讓程萬里娶莊明卿的。莊明卿啊，不去匈奴和親，就去大齊和親罷！」