正文 第42章 文 / 貢茶
候著機會，葉習晴喊了素心道：「你回侯府一趟，把這邊的情況跟我阿娘說說，看看她是什麼主意。」
現時知道葉習晴真實身份的，也就鎮南侯夫人、乳母和丫頭素心而已。葉習晴想在這些事件中謀得自己立身之所，繼續隱瞞身份，卻需要這幾人的建議和配合。
素心悄悄道：「現下將軍一心在昭和公主身上，又有元參小少爺在，瞧著就是會退親的，姑娘何不回府？」
葉習晴道：「祖父和父親已擱了話，我生是將軍府的人，死是將軍府的鬼，不能回去。」
素心歎口氣道：「若姑娘是普通姑娘，這樣鬧下去，就是和將軍成親，一樣不得他的心，只能屈憋一輩子了。侯爺他們說是疼姑娘，其實也就……」
葉習晴接口道：「也就想將我賣個好價罷了！姑娘家的命，從來不是自己能作主的。」
素心憐惜地看葉習晴一眼道：「姑娘受委屈了。」
葉習晴笑道：「好了，收拾一下回侯府罷，我娘指不定正焦急呢！」
素心應了，收拾一下就出門回了侯府。
至晚，素心回轉，見了葉習晴，悄聲稟道：「夫人說了，許國舅曾進了侯府見過侯爺，若沒估計錯，許國舅要傳達的，必然是皇后娘娘的主意。如此一來，侯爺也就會硬挺著，絕不肯答應程將軍退親之說。」
葉習晴稍一分析，也就明白了，道：「白淑妃得寵，若又得了程萬里為女婿，多了一道助力，並不是皇后娘娘所樂見。」
素心道：「夫人還說了，孫嬤嬤過來，她並不知道，一準是侯爺自己的主意。」
葉習晴冷笑道：「孫嬤嬤過來，是要助著我未婚先孕，好牽制程萬里的。」
皇后一句話，侯府諸人就要成為她掌中物麼？葉習晴哼道：「爹爹也糊塗，如今宮中形勢不明，怎能跟許國舅接觸？萬一被逼著靠向皇后娘娘那一邊，將來皇后娘娘失位，豈不是會被連累？」
素心於這些不是很懂，只默默聽著。
葉習晴又自語道：「現時麼，程萬里娶我，便是皇后那邊得勢，程萬里娶莊明卿，便是白淑妃得勢。」
素心道：「夫人說了，姑娘不須理會太多，只須想法子保全自己。嫁不得程將軍，嫁程二爺也是一樣的。」
一提起程畢三，葉習晴手指繞著衣帶，含笑道：「他比我還矮呢！」
素心道：「矮些好，容易壓制。」
素心小腦瓜突然浮起一副景象，自家姑娘壓在程畢三身上，把他壓得不能動彈。
葉習晴「啐」素心一口道：「說什麼呢？」
素心「嘻嘻」一笑，看著葉習晴道：「姑娘這模樣，可比普通姑娘還要姑娘樣。」
葉習晴摸摸臉，扮了多年姑娘，將來有機會恢復男兒身，只怕還改不了這些小動作。
程萬里方面，卻是再度上鎮南侯府見葉中興，想再行商討退親事宜。葉中興自然又是一口拒絕，半點不退步。
程萬里從侯府出來，便去找了陶溫潤。
陶溫潤上回被程萬里打傷後，一直在服藥調理，還沒恢復元氣，突然見程萬里來了，不由嚷道：「怎麼，又想打我？」
程萬里哼一聲，自行坐到陶溫潤身側，待奉茶的退下，方才道：「葉家不肯退親。」
陶溫潤道：「他家不肯退親干我什麼事？」
程萬里怒目道：「若不是你當初幹的好事，我今日會陷入這樣的境地？且你當初幫著白淑妃並明卿，現下就不幫了？」
陶溫潤攤手道：「我雖想幫，也沒法子呀！要是葉習晴能瞧上我，我幫你娶了她，倒是能解決問題。」
程萬里沒好氣道：「就你這樣子，她會瞧上才怪？畢三都比你強。」
「哪你讓畢三娶她呀！」陶溫潤道：「畢三溫柔起來，也是得女人心的。」
程萬里道：「這不是讓你想法子麼？你當初愣是能幫明卿上了我，現下，就由你想法子，讓葉習晴瞧上別的男子，自行求去。」
「我成什麼人了？」陶溫潤瞪眼道。
程萬里威脅地看著他，冷冷道：「幫不幫？」
陶溫潤苦笑一聲道：「你把我接進將軍府罷，我也好就近觀察，因時制宜。」
程萬里臉色這才好轉，點頭道：「除了我，不管葉習晴瞧上誰，你都得幫著她達成心願。」
程萬里帶著陶溫潤至府中，先見了程太夫人，說陶溫潤要借閱將軍府的兵書，索性進來住一段時間云云，程太夫人自然沒有疑心，只讓人好好招呼。
程太夫人又熱心問陶溫潤的婚事，笑道：「陶副將和萬里年紀差不多罷？怎麼也不婚配？」
陶溫潤道：「家父和家母正在幫著物色人選呢！」
待管家來領陶溫潤去廂房安置，程太夫人喊住程萬里，問及陶溫潤諸般事。
程萬里答了，笑問道：「難道祖母想作媒？」
程太夫人道：「雲錦這不是還沒著落麼？我本幫著相了幾個人選，一跟她說起，她就嫌三嫌四，就是不鬆口。現下瞧著這位陶副將，人長得清爽，又能說會道的，瞧著是一個能討姑娘家歡心的。這一住在將軍府，和雲錦可有機會接觸，再
安排安排，不定就是一對呢！」
程萬里摸摸下巴道：「祖母言之有理。」
說完這些，程太夫人又道：「元參昨晚又哭醒了，嚷著要阿娘。若不然，你接明卿出來將軍府住一住？」
程萬里道：「宮中不會放行的。且我還沒和葉習晴退親，明卿來了也尷尬。」
莊明卿這會，倒是跟白蘭花商議著法子，想要出宮看程元參。
白蘭花道：「罷了，我晚間求求皇上，讓他給你賜一座公主府，你搬至公主府住著，自可以隨時見元參。」
莊明卿大喜道：「謝謝大姨，我也會隨時進宮看您的。」
***
白蘭花出面，景光帝很快就賜了公主府給莊明卿。莊明卿擇了吉日，領著幾個得用的人便搬了出去。
遷宅這一天，各府的人自來相賀，極是熱鬧。
程萬里卻是抱著程元參一道來了。待程元參撲上去喊莊明卿阿娘，程萬里便也站到莊明卿身側，幫著接應起賓客，儼然男主人。
待送走賓客，程萬里便抱著程元參進了莊明卿的房。
程元參現已知道程萬里才是他親爹，心裡極是滿足，左看看，右看看，奶聲奶氣道：「阿爹阿娘要不要睡一起？」
「誰教你說這話的？」莊明卿紅了臉。
程元參道：「厚樸的阿爹阿娘就睡一起呀！」
程萬里瞅莊明卿一眼，含笑道：「要不要？」
「啐！」莊明卿橫程萬里一眼，抱起程元參，輕聲哄著他睡覺。
程元參得知今後就能和莊明卿在一起了，心裡極高興，且也倦了，只一會就睡著了。
莊明卿讓乳母來把他抱到隔壁去睡，這才看向程萬里，示意他有話則說。
程萬里道：「許章曾進了侯府，見過葉中興，葉家不肯退親，度著是皇后授意的。」
莊明卿道：「上回滴血的事，皇上已是厭了皇后娘娘，現皇后娘娘就想拉攏你，不希望你倒向我大姨這一邊。」
程萬里道：「咱們連娃兒也生了，她能阻得住？」
莊明卿在宮中住了一段時間，思慮卻是比以前周全，聞言卻是靜了一靜，隔一會才道：「這回能順利搬出宮，住到公主府，我總覺著不簡單。先還認為自己多疑了，現下想著，或者不是多疑。」
程萬里問道：「你想到什麼了？」
莊明卿道：「宮中守衛森嚴，上回明月公主鬧了一鬧，皇上卻指派了幾位得力嬤嬤過去服侍我，宮殿外也有侍衛守著，別人想傷我並不容易。現下搬至公主府，守衛自不及宮中，若有人想對我不利，可比以前容易得手。另一個，元參以後肯定會在將軍府和公主府之間來來回回，這也給了一些人機會。那些人或者想著，元參有個什麼，我們的關係也就斷了，你從此可以專心向著皇后娘娘那一邊。」
程萬里凝視莊明卿，想起在將軍府初次見她時，只覺她是普通少婦，後來書房燙傷治傷，及至雨夜共傘漫步，自己對她，也不過是加深了印象而已，至歌姬的事暴露，自己甚至惱她算計，心下不喜。可是越接觸，越發現她跟普通女子不同。朝臣跟前滴血驗親時那份機智，面對明月公主撞桌角時那份果敢，還有如今這對朝局人心的判斷，再加上又有美貌……
程萬里心裡有一角東西被掀了起來，至這刻，他知道，自己是真正動心了。
莊明卿對上程萬里灼灼的視線，有些受不住，不由退後一步。
程萬里逼近一步，莊明卿再退，退至牆角，背抵牆，低聲道：「天不早了，將軍請回罷！」
「我馬上走！」程萬里嘴裡這樣說，卻再跨步，立在莊明卿身前，雙手分開撐牆，把莊明卿身子籠在懷內，嘴唇尋找莊明卿的嘴唇，鼻息灼熱。
莊明卿伸手捂在程萬里唇上道：「你還沒退親。」
程萬里被潑了一盆冷水，低聲道：「我知道。」
莊明卿見著程萬里的模樣，又不忍起來，不由張開手指，湊近了嘴唇，香舌從手指縫裡探進去，在程萬里唇上一舔，這才迅速縮回。
她卻不知道，她這樣做，是捅了馬蜂窩。
程萬里猛然撥走莊明卿的手，把她攔腰抱起……