正文 第22章 有趣 文 / 夢見稻穀
當晚壽安伯霍笙抵達臨江，副將與他說，「申時軼已經來了，帶的人不多。」
霍笙睨他，那副將又道，「申時軼為人太過有城府，上一回咱們一擊不中，只令到他受傷，實在太過可惜。陛下問他時，他卻只說是被熊所抓，但一轉身就殺了我們二十幾個好手，金吾衛的中郎將卻又被他舉薦的人所擔任。」霍笙想到他的手下三天之間被人割殺了頭顱，屍身吊在郊外，金吾衛竟然毫無辦法——他們當然沒有辦法，這本就是他們的頂頭上司、身為金吾衛左將軍的申時軼指令所為。霍笙的父親霍既定坐不住了，向女皇訴說，女皇卻是不怕人狠、只怕人庸的，況且為的什麼她難道不知道——申時軼背後的傷是怎麼來的如昭昭白雪，她只當了一場笑話，讓申時軼、霍笙二人在一個宮廷晚宴上殿前比武，最終以霍笙落敗告終。
想到這裡，霍笙黑了臉，卻還是沉沉道，「不行，一擊不中，他已有準備，近期不可再輕舉妄動！」
那副將遂轉到另個話題，「豫平郡王又與那姓虞的姑娘會面過幾次，真是沒有想到。」霍笙卻不以為然，「你是沒有見過那女子。」
兩人卻拋開這等閒話，翻撿拜帖，王府、郡守府的各路官員都有。霍笙略略一看，見居然還有官來拜，笑道，「這些球囊的酸人誰要見。」裡面也有王府長史虞廉的，把他挑出來道，「這個見見也罷，也算是自家親戚。」
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豫平郡王現下卻正在單獨宴請大監劉永。
酒過數巡，劉永問起申牧的私家事，「王妃已然去世十年了吧，王爺就再沒有相中的人嗎？」臨江王兩兄弟很怪。當初臨江王殺妻娶女皇的外甥女兒林氏表忠心，又是第一個站出來支持霍昭登基稱帝的申氏中人，是以得以保全性命，甚至擁有一定權勢，但女皇每每說起這兄弟二人，卻明顯更重視一直隱在兄長背後的豫平郡王。「豫平啊，」她會這樣說，「朕有些看不懂他。」
劉永覺得，能夠讓一個皇帝說看不懂，這本身是一件挺犯忌諱的事，但陛下說話的語氣卻又狀似輕鬆，著實弔詭。令到劉永自己對著申牧，便也帶著幾分謹慎。
申牧卻慢慢答道，「最近確實看中了一人。」
「哦？」劉永被勾起好奇心了，將金盞放在面前攢牙子著地管腳棖小食案上，「是哪一家的姑娘能得到王爺的青眼？」
申牧道，「王府長史虞廉的大姑娘，九爺今天在望樓見過她。」
「啊！」劉永真是吃了一驚，搖頭笑道，「真沒有想到哇，咱家本來還想著，若是這位虞姑娘有意，便帶她去昭陽宮。陛下最喜歡這等聰明靈慧的女子為伴……」笑了兩聲，手指摸到自己光滑的下巴，卻突然湧上怪怪的感覺，好似這位郡王爺就是因為猜中他的心思，為了不讓他這樣做才故意先一步這麼說。他重新拿起酒盞，掀起眼皮子偷偷看向申牧，果然他仍是平靜模樣，哪有半點兒動情的意思。
豫平郡王果然是一個怪人。
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阿圓再次來到豫平郡王的書房，守門的侍衛大概都熟悉她了，直接給她帶到次間，告訴她，「王爺正在見客，小姐稍等。」見她捧著一個一尺左右的廣口小銅缽，裡面插著紅梅與松枝，沒有多問，自退了下去。
大概是聽到外間的聲音，豫平郡王的聲音從裡面傳來，「是誰？」
那侍衛道，「回王爺話，是虞大小姐。」
申牧頓了一會，「讓她進來吧。」
阿圓聽見，便站起身，那侍衛捧著厚銅小缽跟了進去。
豫平郡王坐在寬榻正位，下手左邊的交椅上卻是西平郡王申時軼。
阿圓沒有想到，先上前向申牧深深一福，再向申時軼也行了禮，站起身，「見過王爺。」
申牧向她介紹申時軼，「這是西平郡王。」
阿圓再微低著頭向他福了一福，轉向申牧道，「上回見過。」
申時軼坐在旁邊一直未說話。
申牧問她，「你來做什麼？」
阿圓轉身從侍衛手中接過厚銅小缽，將它放到坐榻右手邊的五足高几上，今日豫平郡王甚是平和，許是礙著人的緣故，但無論如何，應當不會再將她攆出去了，她此時心中，竟有些偷偷的慶幸。微微笑著對申牧道，「前日見妹妹和郡主合作的畫兒好，正好折了梅，便將它做成插花，供王爺一樂。」以往在山中每每師傅生氣了時，她便是這樣腆著臉裝作無事似的另說他事的來道歉，百試不爽。
少女以為她是足夠鎮定了的，但那小模樣能騙得了誰。申牧看向小缽，一尺左右大小，淺淺的土壤鋪灑的極勻，只有紅梅兩枝，松枝若干，簡簡單單的插貯了，參差不倫，意態天然。抬眼向她道，「你也盡了些心思的。」
阿圓鬆了口氣，淺淺笑了，輕輕一蹲身，「謝您誇讚。」她今天梳了元寶髻，雙鬟上戴著珍珠髮箍，繫著玫瑰紅遍地金大氅，臉上的紅暈也不知是熱的，還是大氅的顏色映照的，竟是艷光照人。剛要再福身告退，申時軼卻出聲道，「孤在這裡看不清，不如請虞姑娘到這裡，讓孤與堂叔共賞。」他音色低醇若酒，說出的話似是漫不經心。
阿圓慣於皮厚鎮定的，此時臉兒卻紅了，只因那申時軼不知是有意還是無意，說的模糊，乍聽之下，不知道他說的是人還是花。
不禁拿眼去看豫平郡王。
申時軼笑道，「你看堂叔做甚，我能把你給吃了？」
這話調、戲的意思很濃了，阿圓想到上一回在近郊時，他也是
這麼樣對她，難道只因她是山野鄉下來的女子，對於他這種天潢貴胄來說，就那麼不值得尊重？
心裡頭也不知道怎的，又氣又委屈，豫平郡王似是歎了一聲，柔聲問她道，「阿圓今日是來做何？」
她方連忙回復過來，慢慢道，「今日郡主和端娘小姐邀請我來賞梅，我…先到您這來了。王爺，請容盛光告退。」許是因為方才心頭的委屈，本就冰萃動聽的聲音裡稚音更重，顯得有點嬌。
申牧點點頭，益發溫和了，「去吧。」
阿圓行了禮，看也沒有看申時軼，快步出去了。
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申時軼在半路騎馬追上了她。
「你竟打著堂叔的主意，」他高高騎在黑馬背上，說的是她，眼睛卻看都沒看下來，聲音輕慢，嘲笑她的不自量力。
阿圓沒說話，繼續向前走，花椒有些緊張得跟著她，根本不敢抬頭去看馬上的人。
「你怎麼敢？」他忽然橫馬向前，攔住了她的路，花椒抖著身子想上前，卻被申時軼的侍從輕易制住了，帶到遠處。這四周是一片樹林，左右無人，阿圓突然感到非常緊張。
「還是那個愚蠢的侍女，」他輕笑，居高臨下得看下來，「虞阿圓，你很有趣，」笑著道，「跟你的侍女一樣，大膽，愚蠢，天真可愛。」
阿圓想極平淡極平淡的表示自己的憤怒，根本不去看他，卻發現直視只能對著黑馬黝黑的大眼睛。她抬起頭，申時軼的馬鞭抵在她下巴上，「堂叔那樣的人，我都不敢惹，你玩不過他的，小盛光，不如跟我玩怎麼樣？」
阿圓氣的發抖，竟忘了後退或是推開他的鞭子，她那雙漂亮的眼睛現下被怒火沖的，簡直漂亮極了，申時軼不由拿馬鞭想去觸碰她的嘴，阿圓悚然一驚，像是兔子一樣跳開了。她往後退，對方便馭馬向前逼近，一人一馬配合得極好，他伏在馬上，馬兒的肌肉與他的身體完全同時行進，優卻冷酷。
阿圓沒辦法，去捉馬韁繩，申時軼笑道，「你別動它啊，它會發脾氣踢人的。」阿圓聞言，反而伸足去踢馬腿，黑馬果然想踢她，被申時軼勒住了。她忙趁機跑了開去，申時軼嘴邊噙了一抹笑，眼睛更加深亮了，「蠢女，」他笑著道，只兩步便追上去，一手握韁，身子斜斜一傾便將少女攔腰抱了起來，姿態極其彪悍瀟灑。
阿圓驚叫，身子一騰即落入一個強壯堅硬的懷抱，她被燙的一縮，掙扎著要下去，被腰間的胳膊勒住，身子重新跌回去，後背與他的胸膛緊緊相貼。
她要哭了出來，這一回和上次和豫平郡王時不一樣，申牧雖也抱著她，但她能感覺到他的自製與輕柔，且是為事所迫，這申時軼卻是明明故意，讓人如墮深淵