正文 第5章 大白 文 / 夢見稻穀
虞仙因隨苗氏仔細梳洗穿戴了，來到臨江王府。兩人分別行事，苗氏去拜會郡王爺的一個側妃——郡王府與臨江王府本就在一處，兩座府邸之間只有一條道隔著，連延起來幾乎佔據了一整個坊區，臨江的百姓們便管那片街道叫做王府街。
郡王的王妃早年薨逝了，府內並沒有正室王妃，苗氏拜會的便是郡王的一個年長側妃，現正掌管著郡王府裡的中饋。
虞仙因則去臨江王府內，去見郡主申時雲。
申時雲正在自己的花園裡，看婢女們打鞦韆玩兒。
秋陽燦燦，鞦韆架子就綁在大槐樹下，婢女們穿著桐布做的輕衫，且黃且綠的大樹下，幾個身著綵衣的女子，飄帶飛揚，笑語清脆，幾隻鳥兒在樹梢上稍作停留，終是為女孩兒們輕快的笑聲所驚擾，得愣愣地離開林梢，飛向水洗過一樣的藍天。
申時雲坐在一把透雕麒麟紋靠背圈椅上，手拿一把團扇，邊看邊指揮著婢女翻騰出花樣來，陪侍在她身後站著的貼身女婢暗香俯身到她耳邊道，「郡主，長史家的大小姐來了。」
申時雲先像是沒聽見，仍看著鞦韆架子那裡，恰一個七八歲的小童兒絆倒了，大家齊齊得笑起來，申時雲也笑的耳上的碧璽珠墜子一陣亂晃，笑停了，方舉起團扇略略往額前一遮，向斜後方掃了一眼，看見虞仙因，淡淡道，「讓她過來吧。」
虞仙因走過來，婢女們又搬來另一個圈椅，放在申時雲的椅子旁，虞仙因略有些矜持得坐下，她其實還有些放不下身段，但想想苗氏的話，遂把胸中的那點子傲氣壓住，綻開笑喚道，「郡主……」
申時雲看過來，劍眉下的丹鳳眼打量著對方。她二人可算是手帕交，同時也是臨江郡最有名氣的女孩兒。虞仙因生的漂亮，又有才情，申時雲則是以尊貴寬和聞名，兩個人年歲也差不多，又是一對好友，但彼此卻也心知肚明，其實對對方都還有些標著勁兒，誰也沒有真正服氣誰。
現下虞仙因一掃平素的驕矜，笑得那樣謙和，表示著兩個人終是分出了高下，申時雲心裡頭湧出些許兒爽快，拿扇子在胸前搖了搖。虞仙因如昨日跟她母親商量的，真的微紅了眼圈。對方如此示弱，申時雲亦不是那等等狗落水了還要杵三竿的人，問，「阿滿，原來你還不是你們家的大娘？」
「唔，」虞仙因謹記苗氏的教誨，沉住聲氣，將阿圓的身世來歷說了。
申時雲道，「這樣一個鄉下丫頭，也不知道配不配得上我大哥。」
虞仙因道，「我阿圓姊姊雖說在鄉間長大，但得祖母親自教養，也是大家子氣派。按我母親的話說，我都還比不上她呢！」
申時雲將信將疑，「真的？你不會誆我吧？要說有比你美的，我卻不大信。」不多不少也拍她一下，虞仙因笑拉住她的手，「真的，郡主若是不信，自己見一見不就是了？」
「你這樣說，我倒真想見見了，」申時雲往後靠到圈椅背上，「後天本來就要辦一個賞菊宴，把你那大姐也一併帶來。」
「好。」虞仙因笑著應下，也靠到背上。侍女端上香茶果點，兩個女孩兒在一塊，商量起賞菊宴的游耍項目來。
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阿圓等了一上午，不見小石頭來回話。打發周媽媽去找，不到一刻鐘的時間周媽媽卻回來了，告訴她連二門都沒出的去。
不過半天的時間，她們竟與外頭的老宅家僕斷了聯繫。
這下連周媽媽也覺得有點不對了，告訴阿圓，「我剛才借口要去街上逛逛，買些老夫人交代採買的東西。看門的婆子專去找來管事娘子，告訴我想買什麼寫個單子，他們自為我買了送來。——這，這豈不是想將我們關在了這裡？小姐，要不要去找老爺？」
阿圓正在習字，坐於圍屏榻伏在黃花梨夾頭榫大平頭案上，聞言微微一頓，繼續將字寫完，告訴周媽媽，「不必了。」
「為什麼？老奴怕那苗氏夫人要對您不利。」周媽媽有些著急。
阿圓笑道，「若沒有老爺的准許，苗氏何能這樣。」
「可是……」周媽媽對此卻有些懷疑，畢竟虞廉是做父親的，內宅裡的婦人陰私，男人往往並不能知道齊全。看她不慌不忙的樣子，「莫非，小姐早做了安排？」
阿圓搖頭，「我又不是神仙。雖然覺得這次讓我來必有隱情，但也沒料到事情會這麼急。」會是什麼事呢，讓他夫婦二人這麼匆忙接回自己，將她軟禁在這離苗氏最近的小跨院內，並且急急得要給自己正名，還她一個「大小姐」的稱謂？昨日這幾個人的神情態度一一在眼前回想過，其實虞廉與苗氏雖然急迫些，但和以往都還差不多，唯有虞仙因變化最大。她眼睛一閃，莫非，是虞仙因的什麼事？
周媽媽心裡頭疼的緊，什麼叫沒料到事情會這麼急，那一位是她的生身父親，正常人怎麼會想到做父親的要算計兒女？大小姐的心裡該冷成什麼樣，還能這樣雲淡風輕得面對這些事。
正自責間，聽阿圓道，「罷了，飄風不終期，驟雨不終日。且等他們都忙完了，我們再做計較。」將毛筆擱下，吩咐花椒，「收了吧，」又讓周媽媽，「把老宅裡祖母曬的柿餅包一份來，咱們瞧瞧善娘去。」
苗氏不在家，虞善因跟著乳母包氏在庭院裡支了兩張馬扎和小丫頭翻繩玩，包氏見阿圓帶著周媽媽來了，忙站起身，虞善因本被她摟在懷裡的，現在脫開來，站著和小丫頭玩。
包氏讓虞善因，「善娘，叫大姐姐。」
虞善因看了阿圓一眼，「不要，我和她又不熟。」
包氏便有些尷尬
尬。
阿圓知道她，是個忠誠本分的女人，苗氏在主持內宅庶務和用人方面還是有幾分才幹的，將包著柿餅的油紙包拿出來，「是祖母在老宅做的，給善娘嘗一嘗。」
包氏忙接過，「原來是老夫人做的。」雙手捧過。
阿圓道，「去裝一個來給善娘嘗嘗。」
「這……」包氏有些猶豫，不放心把虞善因一個人丟在庭院裡，可是大小姐的話、特別是那是老夫人親手做的柿餅，不去又不好。阿圓已經彎下腰來，接過小丫頭的次序在花繩上翻了兩下，虞善因一看是新奇的，「咦」了一聲，「你這是怎麼弄的？」
周媽媽對包氏道，「不如我陪你一起去吧？」
包氏忙道，「不用。」見她姊妹倆玩了起來，忙匆匆走向廂房。
回來，見阿圓和虞善因還在玩翻繩，周媽媽和小丫頭在旁邊和氣的說話，一切都和離開時一般的平靜，包氏鬆了口氣，過來將裝著柿餅的托盤端上，虞善因一見，撇嘴，「黑漆漆的，誰要吃這個。」
阿圓笑著站起身，對包氏道，「不打擾你們了，我們四下裡逛逛去。」
包氏哎了一聲，目送她主僕二人離開。眼見她們出了院子，包氏問虞善因，「剛才和你大姐姐說了什麼？」
虞善因，「沒說什麼。」
包氏怕吃掛落，「你告訴我，我中午給你做蒸羔羊肉吃。」
「當真？」見她肯定，虞善因才湊到她耳邊道，「她問我娘和大姐去了哪裡。」
「就這個？」包氏還等著呢，卻見沒了。
「唔，就這個。」虞善因不耐煩了，央著她，「做蒸羊羔肉好費時的，你現在就給我做去。」也不翻繩了，將那碟子柿餅賞給了小丫頭。
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回到小跨院的房間，周媽媽急的臉都煞白了，吩咐花椒和豆角在門外守著，進屋在廳堂裡團團轉，「這可怎麼辦，這可怎麼辦！小姐，如果真像你猜的——啊，老爺他怎麼能如此的狠心！」
阿圓道，「媽媽，你別轉了，頭暈。」
「不行！」周媽媽下了決心，「咱們不能在這裡等，必須要讓老夫人知道，咱們這就回去，趁那苗氏還沒回來。」
「好媽媽，您別慌亂，」阿圓摁住她，讓她與自己一併坐下，娓娓道，那一雙琉璃一樣的眼光芒燦燦，「且不說這僅是我猜的，如果猜錯了，咱們不必走，如果猜對了，咱們現下更是走不得。」
「走不得？」
阿圓點頭，「如若真像我猜的那般，老爺和苗氏二人已然是定了心了。這宅院不大，對咱們來說卻像是鐵桶一般的。我們幾個弱女子，硬闖如何出的去？」
周媽媽又惱又恨，捶打著自己的手心，「我真沒想到啊，我真沒想到！啊，如果老夫人後首知道了，還不把自己給責備死？！這狠心的老爺啊，怎麼能這麼狠！」
阿圓扶額，「媽媽，您要是緊就知道這樣，我帶你出來卻真的是白請了你來了。」
周媽媽一個激靈，忙抹乾淨眼淚，「我又糊塗了。小姐，您看現下這樣了，咱們怎麼辦？」