正文 第75章 文 / 亡沙漏
「先回答我的問題，」年襄不依不撓地追問，「為什麼阿斯巴病毒被列為高度機密。現在這個機密與我們生死攸關，先把你的信息共享一下吧，小王子。」
龍隱在大家的凝視中堅持了十秒鐘，終於歎了口氣，「官方對阿斯巴原蟲病毒略有研究。但是我們擔心即使是把有關阿斯巴原蟲最無害的消息散播給大眾，都會引起不必要的恐慌，因此它被列為高度機密。最早知道阿斯巴原蟲病毒的存在，是因為一次海盜活動。兩千年前，星際大盜科斯林穿越天鷹座，在洗劫的空隙，自在星雲中打撈出一艘棄船。棄船建造於萬年之前，被懷疑是大航海時代的遺留古物，因為發動機原因被光之晨星艦隊放棄。在星艦的主腦中，尚保存著處於休眠狀態的路西法——當然是他還沒有墮天的那個人格——並且保存完好。在他的信息加密區域，就有他對阿斯巴原蟲長達兩千年的研究數據報告，我們發現研究阿斯巴原蟲竟然是路西法的核心目的之一，權重僅次於三大定律。也就是說，古人相當關注這種奇異的生物。」
「換句話說，它們是古人的天敵。」年襄接茬，手指無意識地抵著下巴，「這符合邏輯：三大定律保護人類；其次就是研究並分析敵人。路西法有什麼發現麼？」
龍隱苦笑：「他的確有所發現，並且傾盡整個機械帝國的力量，摧毀科斯林的艦隊，奪回他那個迷迷糊糊的人格。海盜船上幾乎無人倖免，直到六十年還還有機械士兵源源不斷地滲入帝國，只為屠殺當年的船員。」
「……他恨人類。他什麼都沒給我們留下。」
龍隱贊同年襄的話：「因此我們只從當年海盜船員的手稿中得知這種生物的知識，一星半點。那些手稿被命名為科斯林手稿，現在收藏於帝國科學院的地下室。」
他調動手環，將阿斯巴原蟲的基本信息以三維立體成像投放在空氣中。它是一種形狀接近三葉蟲的微小生物，生物形狀頭一條就是：不死。
「不死？」代達羅斯皺著眉頭，「這算什麼？我見過許多生物有極強的復原能力，但是離不死還遠得很。」
「它們的生存能力毋庸置疑。科斯林手稿中提到過一段視頻，測試阿斯巴原蟲生物樣本在高溫、絕對零度、分子槍、強輻射甚至真空狀態下的生存狀態。結果什麼都難以摧毀這種簡單的生物。或者說，所有摧毀都是暫時的。它會在漫長的時間與極惡劣的環境中修復自身，等待機會到來，重新甦醒。」
「這是有可能的。生物越低級，適應環境的能力越高，復原能力越強。」年襄在代達羅斯搖頭的時候跟進。
龍隱把阿斯巴原蟲的三維立體圖像進行縮放，挑出它的一部分基因鏈：「基因和病毒在本質上沒有區別，病毒的結構是蛋白質包裹的遺傳信息。當這遺傳信息進入宿主細胞並且開始大規模表達，生物就會病變，或者，更加嚴重。阿斯巴原蟲的基因非常不幸地對人類有極強的侵染能力，不知道這是基因突變的結果，還是怎樣。」
「感染之後呢？」
「宿主表達出很多阿斯巴原蟲的特性。比如說，極難殺死。」
代達羅斯歪了歪腦袋，把槍口對準了屠夫：「試一試就好了。」
龍隱按住了他的手。
「阿斯巴原蟲的結構很簡單，感官卻很敏銳，它在自然界存活時能以最短的途徑接近水源和食物源，即使它連最簡單的嗅覺器官都沒有進化出來。它是如何做到的是個謎。如果這個人真的是被這種古老的病毒所感染，那麼他應該能帶我們去見到鎮長。」
年博士掃了龍隱一眼，在屠夫面前蹲下，柔聲細語地與他說話。很快，屠夫安靜下來，茫然地看著他，然後站起來朝前走去。
「催眠。」西樓在我身邊驚訝道。
年博士笑著看了我們一眼，跟上了屠夫。代達羅斯冷哼了一聲：「真不知道還要為希洛人葬送多少性命。」
賀林嚇得直哆嗦：「我、我也覺得他們大概是凶多吉少了，不如乘現在還來得及，從這個鬼地方走出去吧。」
「你大可以走。」賀蘭冷笑，「反正你就是個廢物。你眼裡除了你自己什麼都沒有，連爸，也只是你可以狐假虎威的工具。現在爸出事了，你巴不得和他撇清關係吧？」
賀林漲紅了臉，粗聲粗氣地推了他弟弟一把，「你不是廢物？半斤對八兩，你不也只能站在這裡瞎叨叨？而且你這麼說，難不成是想造反麼？」他說完這句話愣了一下，神情突然變得牛氣起來，似乎抓住了賀蘭了不得的把柄，「好你個小子，征服者老爺這麼幫我們，你還想著和爸一道？！你這樣的，啊，要不是你是我親兄弟，我親手斃了你！」
賀蘭沉默了兩三秒鐘，平靜地回答：「別逼逼。」
說完繞開他，神色淡淡地牽著西樓往前走。
我真忍不住笑了起來，太可樂了，別逼逼，那樣子就像在逗只卷毛狗。我不禁奇怪一個爹媽生養的怎麼就差那麼多。龍隱仄歪了腦袋望著我：「笑什麼？這種時候也就你笑得出來。」
「不笑難道哭麼？趕緊搶了鎮長跑啊。」
「我擔心事情沒那麼容易。和這個人一起出來覓食的還有其他人，他們在哪裡？還記得麼，我們在那個房間裡也發現了拖拽的痕跡。」龍隱停下了腳步，「至少有一個其他的……東西，在這個廢棄的城市裡。至少一個。」
我被他嚇得寒毛倒豎，兩個拳頭像風火輪一樣捶在他胳膊上：「別逼逼別逼逼我膽子小！」
「腐屍也是阿斯巴原蟲的食物來源之一。」
「別逼逼別逼逼！」
r/>前面帶路的屠夫在空氣中嗅了嗅，轉身左拐。那裡又有一道門。年襄用滴管中的血刷開了檢測器。
我當即看到一個人滿臉是血地從門後倒了下來，倒吸了一口涼氣，往後退時撞上了龍隱的胸膛。
「怎麼了？」龍隱扶住了我的肩。
我再定睛看時卻沒有了。大家從門中魚貫而入。
我是真嚇破了膽，特意走到了龍隱的右手邊，這才敢進門。但是當我跨過門檻的時候，我還是感覺到一隻手用力拽住了我的褲管：
「救救我、救救我——」他淒慘地叫道，在拉長且失真的叫喚中，整張臉緩慢融化，下頷從咬肌處斷裂，掉了下來。
我大叫一聲跳進了龍隱的懷裡，雙腿死死夾住了他的腰，兩手在他頭臉上亂抓。龍隱非常淡定地托住了我的屁股，把我往上抬一抬，把我當成另一個背包，抱著趕路。
「他出現幻視。」他對別人解釋，「也許是血統之類的，他說他可以看見這個地方的記憶。」
代達羅斯首先表達了不屑，哼了一聲扭過頭去，多看我們一眼都多餘。
年襄卻嚴肅地問我：「你看到了什麼。」
我們正行經在一個八角形房間裡。空間不算大，房間中央有一張高台，其餘都是腐朽了的殘敗金屬支架，一碰就壞。我站在那裡，看著這一切，突然就有人從我身邊走了過去，燈光大開，刺眼到令人流淚。
是手術燈。
一群穿白大褂的醫生正圍著手術台緊張地工作。手術台上的人正在尖叫著掙扎。我走上前，發現他閉著眼睛，眼角流出黑色的粘稠液體，皮膚長出可怕的黑斑。那些黑斑隱藏在皮下，隱隱約約可以辨識出堅硬的質地。它們在生長，它們是鱗甲。
「黃博士，h352號疫苗……失敗。無法抑制轉錄，他就快要異化了！請求人道處置！」
身體中的「我」保持沉默。
「他已經不是你兒子了呀！」手術台上的醫生控制著病人大喊。
就在這時，那病人突然睜眼，張嘴噴射出一股綠色的液體，結結實實淋在了醫生的臉上。醫生大叫一聲，抓著自己的臉跌倒在地，然後開始哀嚎。等他把手拿開的時候，臉已經高度燒傷，綠色液體和血混在一起，滲進了皮肉，顯得異常淋漓恐怖。
「救救我！」他往我爬來，「救救我！」
我嚇得口乾舌燥，卻根本動不了，只能眼見他離我越來越近，重複血肉融化、下頷在我面前脫落的那一幕……
「醒來。」
我的眼前突然多了一隻懷表。
我盯著那憑空出現的懷表，然後看到了懷表後年襄的臉。
繼而是這個沉靜而殘敗的空間。沒有手術燈，沒有手術台，它們早已變成了歷史的塵埃。
「你看見了什麼？」
「古人試圖治癒阿斯巴原蟲的感染者……但他們從食道中噴射出綠色的酸性物質，具有強腐蝕性，古人無法在沒有防護的條件下面對這種殺傷。」
「我想現在的希洛人也不行。」
年襄說著，從我面前讓開，我看到牆腳，躺著幾具血肉模糊的新鮮屍體。
我很喜歡糯糯的主動，但是有些場合真令我哭笑不得。
……但我果然還是很喜歡