正文 第32章 對峙 文 / 顏昭晗

    地獄裡究竟有多黑？點燃在地獄裡引路的燈籠，又會有多紅？

    薄子夏睜開眼睛，望著無邊無際的黑暗。似乎看得久了，連黑暗都分出了層次，像是重瓣的黑蓮。她身處地牢之中，躺在一塊狹窄的木板上，雙手和雙腳依然被限制著活動。木板不平，硌得她後背難受，卻也不敢有太大的動作。身上被鞭打的地方起初只是皮膚火辣辣疼，後來傷處便腫起來，只輕輕一按，便痛得她齜牙咧嘴。

    又剩下她獨自一人在這黑暗之中。在此處中呆得久了，似乎都已經習慣，也就忘了自己曾有的過往，沉睡在山中的故人，還有關於自己的一切。

    不知道是在夢中還是清醒著，她看到有人提了燈籠進來。那人並非是合德，她一身天竺女子的打扮，隔著深紅色的面紗，看不清臉。天竺女人舉高了燈籠四處打量，像是看到了薄子夏，便提著裙子匆匆走過來，在薄子夏的邊跪下來。

    這裡難道除了合德，還有別的人可以出入嗎？薄子夏想，自己大概在做夢，不知道這是美夢還是噩夢。

    女人將燈籠放在一旁的地上，呆呆打量著薄子夏。薄子夏看到她的雙手在顫抖，幾次想要伸出手撫摸薄子夏的臉，最終還是沒有這樣做。她輕聲地問道：「子夏，你醒著嗎？子夏，你還認得我嗎？」

    聲音莫名的熟悉，就像已經聽到過千百回了。女人解下自己的面紗，薄子夏擠出一個微笑，比哭還要難看的微笑。來人是白袖蘿，曾經許諾過一直會站在薄子夏身邊的袖姑娘。夢見了袖姑娘，那應該會是一場好夢吧。

    「袖姑娘……」薄子夏喃喃道，「你怎麼會在這裡？」

    白袖蘿低頭去解薄子夏手腳上的束縛。她的動作小心翼翼，一邊低聲問：「子夏，你受傷了嗎？傷在何處？嚴重嗎？」

    身上的禁錮一一被除去，薄子夏以手腕支撐，從木板上坐起來，牽動胸前和腰腹的傷處隱隱疼著，但她不在意，只是盯著白袖蘿的臉。在燈籠微弱的光映照下，白袖蘿的表情格外溫柔。如果是夢，眼前這一切未免也太真實了。

    「你不能走的話，我便背著你走。」白袖蘿壓低了聲音，她戴好面紗，扭頭往四處看看，像是害怕合德突然跳出來一般，「我們趕緊離開，時間太緊了，捨脂隨時都會回來。你關在這裡，總不是辦法……」

    「我能走。」薄子夏趕緊說道。她咬著牙站起身，腿腳發麻，尤其是大腿上的鞭痕作痛，忍不住踉蹌了一下，白袖蘿連忙扶住她，順手拿起了燈籠。薄子夏心中湧出一股難以言說的狂喜。眼前所有的都不是夢，袖姑娘也的確出現在她面前了，而且袖姑娘是救她的，是來帶她離開的。不論發生了什麼事，若是袖姑娘出現在身邊，薄子夏就會感到安心。

    「你是怎麼找到這裡的？」薄子夏問道。

    白袖蘿輕歎了一口氣：「修羅道中地牢有很多層，傳言說有十八層吧，據說越往下越可怕。我一層一層找下去，你是在第三層中。」

    「你是怎麼進來的？會招人懷疑嗎？」薄子夏有些不放心，又問道。

    「別管那麼多了，懷疑不懷疑，先出去再說。」白袖蘿說道。兩個人走到石壁邊，薄子夏這才發現有一段向上的簡陋石階，不知通往何處，四周皆浸在茫茫黑暗中。兩人沿著台階往上走，薄子夏心中只想著盡快離開，她走得著急，白袖蘿叮囑道：「地滑，你且注意腳下。」

    她的話還沒有說完，忽然僵在原地，神情緊張。薄子夏還沒來得及去問是怎麼回事，白袖蘿將手中的燈籠往下一拋，火光驟滅。薄子夏屏住呼吸，黑暗中，白袖蘿抓住了她的手，緊緊握著。白袖蘿的手指冰涼，薄子夏卻並不覺得難受。大概對於她而言，只要白袖蘿在身邊就足夠了。

    石階那端傳來了腳步聲和飾物窸窣的輕響，但在一片漆黑中什麼都看不到，隨即冰冷而熟悉的聲音響起：「白袖蘿，不問自取是為盜。你擅闖修羅道，還想拿走我的東西，誰給了你這大的膽子？」

    薄子夏開始哆嗦。合德的聲音，她不會聽錯。白袖蘿大概是感覺到了薄子夏的恐懼，她挪了一步，擋在薄子夏身前。

    「捨脂，子夏是厲鬼道的人，不是你的東西。」白袖蘿的聲音並無波瀾，聽起來異常平靜。薄子夏反握住白袖蘿的手，心中卻惴惴不安。不知是白袖蘿成竹在胸，還只是假作鎮定。她總是這樣平靜，即使在厲鬼道被滅門之後，也沒有亂了陣腳。

    「那也與你無關。」薄子夏聽到腳步聲慢慢拾級而下，合德向她們這邊走過來，「離她遠點，我可以讓你離開。」

    「我是來帶子夏離開的，我可不願白跑這一趟。」白袖蘿說道。聽腳步聲，合德在離她們約五六步的地方停住了，隨後便是對峙。白袖蘿輕輕笑起來，她語速很慢，似乎讓合德聽清楚她所說的每一個字：「捨脂，我什麼都不在乎。你無需用什麼有的沒的來威脅我，我不害怕。」

    合德縱聲大笑起來。薄子夏聽多了合德的輕聲細語，乍聞她這般狂笑，心裡恐懼更甚。合德笑個不停，似是聽到了什麼極為可笑的笑話。薄子夏感覺到白袖蘿也緊張了起來，她在黑暗中緊緊地捏著薄子夏的手，甚至把她的手指都攥疼了。

    合德笑夠了，才喘著氣說道：「好啊，我倒真要見識見識，沒有七情六慾的人在慾海之前又要如何渡過去。」

    話音甫落，薄子夏只看到合德手中風燈驟然亮起，綠色的火苗像惡鬼的眼睛，伴隨著白袖蘿紅色的頭巾揚起，她將腰間藏著的劍向合德擲出去。劍風凌厲，有如白虹貫穿黑夜，狂風從石階上湧下來，伴隨著鬼哭般的呼嘯聲，二者相碰發出巨響，氣流向四處亂竄，薄子夏鬆開了抓著白袖蘿的手，往後退了好幾步才穩住身體，險些從石階上摔下去。

    />袖姑娘擲出去的劍嵌入石壁中，劍身嗡鳴，還似有餘勁。袖姑娘身形一閃，已出手握住劍柄，將劍拔出來，反手再度刺向合德，雙方在黑暗中交手，只見光影交錯，又在無邊黑暗中化為虛無。

    合德手中的風燈時明時暗，並不足以照明。薄子夏慌亂中不知是去幫白袖蘿，還是先找個地方躲起來。她匆忙地扶著濕滑冰冷的石壁，一步步往後退，試圖從紛亂的打鬥聲中判斷是誰佔了上風。白袖蘿武功要比合德高，但是合德手中的風燈不容小覷，而且合德似乎能在黑暗中視物，只怕白袖蘿也佔不到什麼便宜。

    她往後退著，腳下一不留神踩空了，整個人仰面翻下去。薄子夏驚呼了一聲，雙手徒勞地在巖壁上亂抓試圖站穩，卻順著台階滾落下去，重重摔在地上。

    白袖蘿本來還在石階上與合德打鬥，她聽到薄子夏摔下去，便再沒了動靜，有些慌張地喊道：「子夏？」

    只這一分心，忽覺勁風驟至，頸間傳來冰涼的觸感。她一驚，合德已經躥到了她的面前，手持一把鋒利彎刀，正抵著她的脖子。在風燈幽微的火光映照下，合德的笑容十分可怖：「白袖蘿，你很在乎她嗎？」