正文 第1章 夜雨 文 / 顏昭晗
一場夜雨來得匆忙，連半點預兆都沒有。
薄子夏站在山腳的廢廟中，望著簷下雨簾，頗為鬱悶。出城時分明還是月色如練的晴夜，怎麼說下雨就下雨。還好此處有座廢棄的土地廟能避雨，倒不至於淋成落湯雞。
薄子夏是厲鬼道的門人。厲鬼道行事低調，其中門人平日裡出外時都倍加小心，多乘月色行事。薄子夏留在城中聽候道中差遣，若無他事，每月便返還深山之中的厲鬼道一趟，以示萬事安好。只是今天出門沒看黃歷，卻趕上了半夜下雨。
眼看這雨越下越大，一時半刻是停不了了。薄子夏歎了口氣，這一來一回又要耽擱許多時間了。土地廟的正殿內也有多處漏雨，她在殿柱下尋了處勉強幹淨清爽的地方，坐下來倚著柱子假寐。
薄子夏今年二十一歲，看起來倒只有十六七歲的模樣。她的武功不弱，擅用短劍匕首，掣劍速度極快，無跡可求，因此厲鬼道中有門人送了她一個外號，叫「不可描寫薄子夏」。
雨聲淅淅瀝瀝，如催眠的調子。薄子夏正迷迷糊糊打著瞌睡，忽然覺得有什麼東西拂在臉上，如輕風一般揮之不去。她睜開眼睛，見地上放著盞風燈，眼前卻是一張少女慘白的臉，離她僅半寸，對方的鼻尖都快挨著自己臉頰了。薄子夏以為見了鬼，嚇得大叫一聲跳起來，如狗熊上樹般抱著身後殿柱，往上爬了三尺有餘。
「你……別過來！我……本座會殺鬼的！本座發起威來連自己都打！」薄子夏想伸手拔劍，無奈雙手正緊緊抱著柱子，有心無力。
少女仰頭看著她，冷冷道：「姐姐，你不認識我了？」
薄子夏覺得那聲音耳熟，怔了怔，哧溜從柱子上又滑下來，藉著風燈微弱的光亮打量眼前少女，驚喜交加：「合德，是你嗎？果真是你……有一年多沒有見面，你過得可還好？」
合德依舊是冷冰冰的面孔：「托姐姐的福，還好。」
三年前，厲鬼道的道主深夜拜訪薄子夏在城中棲居之處，且帶了一名女孩，囑托薄子夏好生照顧。這女孩就是合德，當年才十五歲。因為合德父母都去世了，她一個女孩子無依無靠的，只得乞討度日。薄子夏並不明白道主為何要收留她，只當是良心發現。
合德在薄子夏的住處住了兩年，有一天忽然不辭而別。薄子夏尋了半個月，杳無音訊，只得稟報道主。道主歎了句「天意」，沒有追究此事，就作罷了。自那之後，薄子夏就再沒有見過合德。
沒想到薄子夏卻在此處與合德相見。
薄子夏逢著故人，高興地連連發問：「合德，你怎麼會來這裡？你這一年多是住在哪裡？當時怎麼招呼都不打就跑了？」
風燈中的蠟燭火苗跳動了幾下，忽然變成了幽綠色。
合德的語氣依舊冷淡，覓不到半點歡喜：「姐姐，合德已經死了。」
薄子夏腦袋中嗡的一聲，只轉著一句話：合德已經死了。那麼面前這個女孩，不是鬼又是什麼……薄子夏往後退了半步，後背碰到柱子上：「你別過來……我很厲害……我連自己都打……」
合德又湊近她，冰涼的雙手緊緊抓住了薄子夏的手：「姐姐，我在修羅道中很冷，想要你陪我。」
薄子夏哆嗦著：「合德妹妹，啊不，合德大姐，冤有頭債有主，我跟你無冤無仇，我會給你燒紙燒衣服燒如意夫婿的，你安心去吧，啊？乖。」
合德低低笑出了聲，手在薄子夏的小臂上輕撫，手指環住薄子夏的手腕，像是怕薄子夏跑了一般。合德好像戴著有尖銳飾物的手鐲，刮得薄子夏手腕一陣刺痛。
「冤有頭債有主？姐姐，須知我最恨的就是你了。」合德將下巴抵在薄子夏的肩窩，兩手按著她，不讓她轉身逃掉，「我多想現在就帶你走，將你禁錮於九泉之下，除了我，再沒有人能見到你……可惜現在還不是時候，沒關係，姐姐，我一定會將你帶走的。我想要的，必定能得到。」
「合德，我還沒活夠，我不想死……」
「誰說要你死了？」合德揚起下巴，在薄子夏的下頜上蹭了蹭，一股冷森森的氣味撲面而來，「我只要你。」
「我沒錢沒色，也沒多少肉，不好吃……有話好說……唔……」話沒有說完，嘴唇便被一個冰冷而柔軟的東西封住了，薄子夏在黑暗中用力眨了眨眼，才意識到發生了什麼事。
合德吻了她。
薄子夏只怔了一剎，匆忙去推合德，對方卻先退開了。
似乎有風從廟外吹進來，風燈的火苗搖曳了一下，薄子夏看到合德臉上的微笑，令人不寒而慄的微笑：「你欠了我的，終有一天會還清。」
淅瀝的雨聲又大了起來。薄子夏還沒從這沒頭沒腦的半句話中繞過來，世界突然靜寂了下來，又黑得見不到半點光。過了一陣，薄子夏睜開眼睛，發現自己依然倚殿柱而坐，天濛濛亮，雨不知何時已經停了，身邊連個鬼影都沒有。她站起身，迷惑不已。方才難道都是南柯一夢？
薄子夏摸了摸嘴唇，上面彷彿還停留著冰冷的觸感。一低頭卻瞧到自己手腕上有幾道淺淡的劃痕，臉色不由微變。她記得合德抓著她的手時，手鐲刮傷了她的皮膚。這麼說來，昨晚發生的一切都不是夢？合德真的變成了鬼，出現在她身邊？
薄子夏雖然疑竇重重，但要務在身，還是匆匆趕路去了。太陽一出，山嵐就散了，地上也沒有積水，一點都看不出來晚上曾下過雨。薄子夏一邊走一邊琢磨著昨晚的事。合德雖然冷冰冰的，但好歹自己對她有恩，就算變成鬼，也不至於說出「要帶你走」的話吧？更何況還吻了她…
…薄子夏搖搖頭，不可能。昨晚的事八成只是場夢，手腕的傷也一定只是自己撓出來的。
不知道合德現在在哪裡，是死是活。薄子夏至今不明白當時合德為什麼要無聲無息地離開，自己平時對她說不上照顧得無微不至，但也不曾少了她的吃穿用度，總比合德流落街頭要好。
她一邊想著，不知不覺就已走到山腳了，抬頭看到前面見到有名白衣女子背了把劍，正獨自走著，薄子夏趕緊上前去叫了一聲：「袖姑娘！」
袖姑娘姓白，是厲鬼道道主手下三大護法之一，武功十分了得。她回頭對薄子夏點了點頭：「久見了。」
見有人同行，薄子夏高興地湊上去：「袖姑娘今日怎生在此趕路？」
袖姑娘道：「道主命我下山查明一事，本來昨晚應連夜趕回來，誰知卻在山下逢雨，於是耽擱了許久。而且……這雨似是有蹊蹺。」
「蹊蹺？」薄子夏疑惑地問。
「我看到有烏雲聚在山下一處久久不散，其餘的地方倒是晴夜，可能是什麼人做法喚雨，我也不太清楚。」袖姑娘憂心忡忡地說，「但願不是針對厲鬼道來的。」
薄子夏不語，她又想起了合德。但是合德斷無招風喚雨的本事。也許一直都只是巧合吧。
兩個人已經走到厲鬼道的山門前，不知道為何山階上落了許多落葉。而此時尚是初秋，不至於葉子一夜之間全落。袖姑娘忽然伸手攔住了薄子夏：「等等。」
她俯身拾起一片落葉，上面有些暗沉的痕跡。袖姑娘嗅了嗅，皺眉說：「是血。」
「也許是鳥獸之類的血……」薄子夏訥訥道，心裡隱隱有些不祥的感覺了。一句話還沒說完，袖姑娘忽然閃身擋在薄子夏前面，仰頭望著頭上樹冠，從背後拔出劍來。
薄子夏抬頭，看到枝葉交橫間好像有個黑色的人影，一動不動，連忙也伸手到腰間去摸短劍，袖姑娘的劍已隨雪白長袖甩了出去。只聽樹叢中葉子被切碎的聲音，隨後一個人從樹梢跌落，摔在山路上，四肢皆拗成奇怪的形狀，不像是活人。
薄子夏走上前去，待看清楚那人的面容後，不覺大驚：「這是厲鬼道的門人！」
這人與薄子夏雖然不甚熟，但薄子夏卻是識得他的。只見他臉色發青，嘴唇烏紫，脖頸上連著一根麻繩。在袖姑娘將麻繩削斷之前，他就已經死去多時了。
此人死在這裡，為何又不見厲鬼道中的其他人？薄子夏神色凝重，又添了莫名的心焦，顧不得仔細檢查同門的屍體，拔腿就往山上跑去。袖姑娘大概也意識到了不對勁，緊緊跟隨其後