正文 第28章 天桁（一） 文 / 顧小陽
斯普林斯對帝國的忠心毋庸置疑，他會下意識排斥遠星系出身的楊赫，是因為本土拜納帝國自上而下都有這樣的認知。
遠星系是後來征服而來，儘管後代繁衍，不過由於時限不長，一時間也難以融入帝國。
因為不是拜納帝國核心星域，出身本土的將領總會對遠星系出身的人進行排擠，在對方到達高位的時候，本土星人對遠星系的反感度和歧視也會隨之達到頂點。
斯普林斯當年想把楊赫拉下馬，對方升銜過快，有女王的庇佑是原因之一，這是他的嫉妒心在作祟，斯普林斯也不否認這一點。
還有就是楊赫嚮導公會成員的身份。
有傳聞說，楊赫在嚮導公會處於核心的地位，嚮導公會性質未定，就算是斯普林斯也不希望楊赫處在帝國的中樞裡。
只不過很可惜，兩代皇帝似乎都對他青眼相看、鍾情有加，或許是楊赫意識到了這一點，才選擇不告而別的吧？
他的副官站在一旁，就看到斯普林斯維持著思考時的姿勢，一動不動地坐在那裡。副官忍不住提醒：「上將閣下，阿爾菲應該在旗艦休息區，這是陛下調給您的人，您要不要去看看？」
「阿爾菲原本前途無量，正好栽到了楊赫的事情上，算了，隨我去看看他。」
阿爾菲轉醒的時候，發現自己已經被安置在醫療室裡，出乎意料的是，那位上將斯普林斯正背對著他站在一旁。
見他醒了，斯普林斯才開口：「精彩啊，實在是精彩，陛下叫你去接個人，你是有多大的自信，直接帶著一溜哨兵就去了？」
阿爾菲深覺自己對不起皇帝的信任，他也認為自己實在是失算大意：「我沒想到楊赫閣下突然發難，早知道這樣，就多帶些普通士兵去了，這樣就算是嚮導也奈何不了。上將閣下，您怎麼在這裡？」他目光掃過舷窗外的星空，「這裡是哪？」
「我們正在前往新聯邦邊境的路上，去執行陛下交待的任務。」斯普林斯隨口一答，在病床前的果籃裡挑挑揀揀，拿了一個水果啃了一口。
「陛下交待的任務是不要攔截，取消躍遷限制，把楊赫送到天桁星系，陛下已經出發了，我代表陛下來看望你。」
阿爾菲知道楊赫跑了，可也沒想到皇帝竟然親自去追，天桁星系，開玩笑，那是被譽為星系死區的地方，陛下竟然就這樣去了？
斯普林斯：「我們查了之後才知道，楊赫早就和嚮導公會聯繫過了，有嚮導公會的成員一直混在帝國的外勤人員裡，在別館和楊赫接頭之後就去了天桁星系，目前一步也沒有耽誤，等我們發現的時候就晚了，他們已經離開首都星了。」
阿爾菲忍不住問：「嚮導公會……怎麼有這麼大的能量，竟然敢插手帝國的事情？」
「哼，嚮導公會……只不過是仗著些東西被帝國優待而已，談得上什麼插手？」斯普林斯冷笑道，「只不過是一個逃|犯聚集不成氣候的地方，一群劣跡斑斑的無國籍者湊在一起，你覺得會有什麼人在？」
阿爾菲倒也沒說話，畢竟他唯一接觸過的公會成員就是楊赫，而對方予以他的就是精神屏障的指導，還有這一次的全身而退，說實在的，他對於楊赫這個人沒有什麼多大的惡感。
單憑他被帝國如此對待，卻沒有做出報復，阿爾菲也不會討厭這個人。
「等任務執行結束，你就和我回新聯邦的首都星。從今天開始你就是『塔』的首席秘書了。」
談及公事阿爾菲反應極快：「新任的星系總督已經選出來了？」
這件事完全是斯普林斯的心事，皇帝說的沒錯，三大嚮導只剩他一個人在，而他的前任——科廷，就是死在任上，不就相當於把總督與反叛牽扯上了？平心而論，斯普林斯也不喜歡這種感覺。
斯普林斯黑著臉答道：「那個總督就是我，此外陛下還要對那裡進行調整，直接由『塔』替代成為新聯邦的中樞，後面的任務會非常繁重，希望你不要辜負陛下對你的期望。」
副官此時前來匯報情況：「閣下，前方已經做好準備，隨時可以取消禁制開始降維，請問現在就要執行嗎？」
斯普林斯：「執行，我們只不過是保駕護航而已，真正的沖|突還是得在天桁星系，真是期待啊。」
楊赫到達星橋的時候就覺得不對。
通關檢查鬆散，似乎與先前公會傳來的消息不符，雖然從星橋到天桁星系可以躍遷，可是誰能保證天桁星系就一定是安全的呢？
「歐瑟，聯繫公會，查一查這裡有沒有別的艦隊之類的通過，我們的航行速度比不上作戰用的旗艦，說不定在天桁星系，希達維早就到了。」
歐瑟嘗試呼叫，卻只有通訊被屏蔽的回音，操作台上一片亮眼的紅光，楊赫眉間輕蹙，什麼話也沒說。
漫長的沉默之後，楊赫啟動了備用微梭，打開了與機身的接駁裝置：「我懷疑公會那裡出事了。」
「不，應該沒有。」歐瑟再此嘗試接通的時候，發現對方傳來了回音，「沒事，公會說是由於暫時的粒子風暴造成的通訊暫時切斷，我和公會聯繫上了。」
楊赫問道：「公會那裡怎麼安排？」
「還是按原計劃返回，然後再給你安排，放心吧，我們可以躍遷了。」
一種說不出的奇怪感覺蔓延到了全身，不過楊赫也沒有想出其中的關竅，便默許了歐瑟的行動。
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p;飛梭頭部漸漸被人工蟲洞吞沒，只留下了身後爍光的星辰。
在另一頭的嚮導公會，希達維揚起手，示意屬下把槍支從公會的通訊員頭上拿開：「你不用怕，帝國也不是什麼濫殺的，只不過是叫你們配合一下罷了，對麼，會長大人？」
天桁星系的嚮導公會安穩至今，還是頭一次有帝國艦隊如此降臨。
是私人力量強大，還是希達維的帝國艦隊佔據上風，這其中的答案是不必多說的。
帝國倒沒有以迅雷不及掩耳之勢攻佔了空間港，因為希達維似乎還有幾分顧慮，畢竟撕毀星系公約後果嚴重，帝國有些上不了檯面的事情還是要讓公會來做，只是現在，也沒到雙方一定要撕破臉皮的時候，
希達維遵循的原則也很簡單：照章辦事而已，皇帝向公會裡的一名嚮導傭兵開了高價，讓他直接把公會會長本人綁架到了帝國皇帝的面前。
嚮導公會的成員向來都是佣金為上，給了錢什麼都能做，用高額佣金來綁個大人物根本就不算什麼，按照和帝國的約定，會長那時還穿著睡衣，就出現在了帝國旗艦裡。
希達維的直覺其實是很準的，尤其是他見到公會的會長之後。
皇帝安安穩穩地待在帝國旗艦，自有傭兵為他涉險，在見到會長之後，皇帝甚至還是彬彬有禮的。
「我聽說嚮導公會裡的人——包括鄰近星系哨兵公會的那批人，只要給夠了佣金，把會長賣給帝國也不是不可能，今天我算是見識到這句話了。」希達維的披風擦過光亮可鑒的地板，「你好啊，會長大人。」