正文 第三十一回 文 / 竹子米
就這樣，工作找到了，梅十三略興奮了下，接著又開始煩惱住的地方。與其不知底細地滿街亂轉，還不如尋個熟悉環境的人幫忙。
「哎？公子想在附近賃屋而居？呃，這個小人倒是知道幾間，靠近鬧市的也有，不知公子意欲哪種環境？」
在福來客棧，那個熱情的店小二問道。
「清靜點的，閒雜人等少些便可。」梅十三一見有門，不禁眉頭舒展，心中鬱結頓開。
店小二努力在腦子裡翻了幾番，「清靜點的……有倒是有，不過離我們鬧市遠些。就在拱橋南街的古家草廬挺適合，只不知公子是否會嫌棄。」
「古家草廬？嫌棄？這話從何說起？」梅十三好奇道。遠些無妨，她身懷絕技，再遠的路程也不過眨眼功夫。何況，遠些才好呢，省得她彈琴或練劍招人現眼。
店小二摸摸後腦勺，有點不好意思道：「不知公子這兩天是否聽說過古小神醫，古家草廬指的就是他們家。古家本是家境清寒，全憑幾間破舊草廬賃人賺點微薄之用。雖說如今幾經修葺一新，可……可人們總有些忌諱，說那是給病人住的地方……」
古人的思想跟現代人大不相同！現代人是巴不得有位神醫住自己家，可在古代，大夫這個詞表示著他經常接觸各種病人，住在附近倒是能令人心安，可一旦住在隔壁大家就不自在了！更別提住到大夫家，好像詛咒自己有病似的！所以大多人對神醫是有愛也有嫌的。
「誒？現在有病人在那兒住？」梅十三微怔，轉念一想，又覺得理所當然。神醫嘛，病人多點不足為奇，但她奇怪的是，既然病人多得住上他家草廬了，生活上應該沒什麼問題，好好的草廬為何還要賃出去呢？
再問方知，原來那古小神醫為人厚道，不管窮人富人均一視同仁，只要病人在他面前哭一聲窮，診費立降一半，再哭全免；無聲低泣的話，他還會倒貼藥錢∼。真正的窮人很感激古小神醫，但也有不少人私底下笑話他**。
「人人都說，幸虧他家不是開醫館的，否則……唉。」店小二苦笑。對於古小神醫的這種特性，不知愁死多少替他憂心的街坊。
梅十三無聲笑了笑，「那就麻煩小哥幫忙問一下，如果他家有地方，就租下吧。」
「哎，好咧！」熱忱的店小二爽快應下。
店小二沒讓梅十三等太久，上午剛問的事，中午梅十三逛街回來便得了訊，古家草廬果然還有三間空屋子，每月一百。這個價格不貴，梅十三二話不說同意了。
不巧的是，屋子的主人古簾出診去了，有店小二當中間人，帶梅十三與古家族伯認識。打賞了店小二，梅十三便跟古家族伯一起去古家草廬看地方。
說是草廬，其實並非全是稻草與泥巴。古家的草廬，房頂是用厚實的乾草紮成，牆卻是木板搭建而成，而且屋子結實幹淨，內屋光線明朗。不管外人怎麼看，反正她是十分喜歡的。
草廬是二進的院子，前院正堂乃租客用餐、休憩或與親友閒娛的地方。東西兩邊各有三間廂房，西廂的三間已經住滿，聽說是一大家子，來找古簾醫治的重症，五年前尋醫住下，住下就沒離開過，這一點最惹人非議。
大家都在猜想，這麼難治的病，豈是尋常症狀？於是更加沒人敢來這兒賃屋了。
東廂暫時只有梅十三，她選了靠近正堂的一間，因為廚房就在第三間廂房的旁邊。
除此之外，草廬的外邊還有一排草屋，那可是一座真真切切的茅草屋！
牆是用泥巴和著草莖築成，野樹之木搭成的櫞子，屋頂上蓋了厚厚長長的稻草，簡簡單單用籐條竹子編扎而成的床鋪桌凳。這幾間簡陋的草屋，是近兩年才搭建給路人遮風擋雨，或者留病患住宿的。
畢竟古家草廬不算大，而且又有外來住客，不方便在草廬裡接待病人。
至於那戶住在草廬裡的重症，皆因當年他們來時，古簾才十三歲，還沒正式行醫，而且家境清貧，除了幾間草廬就沒別的地方安置了。因為不會傳染，又相處了幾年，自然狠不下心攆對方出來住普通的茅屋。更何況，以古簾的為人，他會覺得身體健康的自己才是最應該住茅屋的人∼。
再說後院，整座後院都是主人家的地盤。古家人口很簡單，就古簾一人，不過他平時要晾曬各種草藥，因此後院是不租的。
傳聞古家上祖曾出過狀元，家底不錯，這個從那幾間寬敞明淨的草廬便能略窺一二。不知後來因為什麼，人沒了，只餘古簾一個小兒孤苦度日；高官厚祿沒了，豪宅大屋沒了，只剩下這幾間偶爾供主子過來度假休閒的草廬還在。
這座草廬位於城鄉之間，離市區略顯僻遠，這兒青山湖畔俱全，旁邊種有數株蒼翠松柏，更有青竹一片如煙綠，儼然一派隱世之田園。
院子裡，數株杏樹挺立，可惜已過了賞花嘗果的季節，在今年內，肯定是無法體會「杏花疏影裡，吹笛到天明」的意境了，只能期待來年。
梅十三心中甚悅，臉上卻不動於色。
為了低調，從入世開始，她的臉上每天都均勻地塗上薄薄的一層草灰，掩藏了自己的天姿國色。但出色小巧的五官輪廓仍顯俊秀，且她眸目清明，神正端莊，一路上與古家族伯搭訕幾句，談吐間舉止自然大方，更是大大博得古家族伯的好感。
賃房最怕租錯人，生怕招個瘟神進家門。賃房之人看屋子的環境，屋主瞧的是賃房人的人品。
雙方皆滿意，梅十三租賃房子的事情便毫無阻撓地當場拍板通過，一手交錢，一手交鑰匙。
臨走時，古家族伯還給了梅十三一個溫馨提示，如若不擅庖廚，平時可與鄰家搭伙云云。
過後方知，那古家族伯正是長春堂的主人，也就是古簾小神醫的族伯與老闆。
就這樣，梅十三在人世間的住所暫時定下來了。她回到福來客棧，先到櫃檯結了帳，再回房略收拾一下，告別店小二，然後趁傍晚時分路上行人少了些，她背著用棉布包得嚴密的古琴和一個小包袱，來到了古家草廬……