正文 第二十六回 文 / 竹子米
由於客人少，面疙瘩湯很快便端了上來。
「呃……」這回輪到梅十三無語！
這的確是一碗名副其實的面疙瘩湯，包準原汁原味沒添加任何化學物質純天然無污染的健康食品——一碗除了湯上漂著的幾粒青翠蔥花，便只有面疙瘩的純面疙瘩湯！而且像拇指般大的面疙瘩數量還不少，管飽！
……梅十三瞧著面前的青花白瓷大海碗呆了下，又瞅瞅一臉靦腆提心吊膽站在一旁彷彿等候審判的老頭。不知怎的，雖然在場只有寥寥幾人，雖然他們都沒空往這邊瞧，但她硬是覺得周圍的氣氛一下子凝結了！
看這賣相實在沒什麼胃口，如果她這麼說，會不會被人群毆？
遲疑半秒，梅十三拿起白瓷調羹舀了一口，一調羹剛好舀一粒面疙瘩。她臉色菜了下，硬著頭皮塞進嘴裡一嚼，果然，純正一小撮有鹹味的熟麵團，跟前世吃的美味簡直天淵之別！不過麵湯裡的面味很濃很香，挺適合這兒的人的胃口與價值觀。
「還可以。」梅十三抬眼，面無表情地沖老人夫婦點點頭。
那老婦人不知何時也出來了，可能感受到這邊的緊張氣氛，她不由自主踱到老伴身邊等結果。雖然她不明白為什麼會這樣子，但見自家老頭一臉忐忑，她便跟著不安起來。平民老百姓，最擔心惹到不該惹的人。
所以，梅十三這話一出，場內氣氛頓時緩了許多，兩個神經緊張的老人深深鬆了口氣，爬滿皺紋的一張老臉又笑成一朵菊花樣，顯得非常慈祥。
「可以就好！我們只是小店，味道比大酒樓的差多了，小哥千萬別怪。」小老兒笑呵呵地說，他身邊的老伴已經安心到別的桌上收拾髒碗筷了。
「能吃飽就好。」梅十三隻能這樣答。見自己引起兩位老人緊張，她只好很努力讓臉上的表情顯得柔和些。她是閒極無聊想吃點東西打發時間的，沒想過會嚇到人，何況對方是一對相依為命的老人，她心裡有點過意不去。
因此，哪怕這碗麵疙瘩湯與想像中差太遠，她還是把它全吃掉了。對於梅十三這種修士來說，一大碗跟一小碗的量是一樣的。她可以不吃，也可以吃很多，完全沒有消化不良的憂慮。
一大海碗的面疙瘩湯五錢，這裡估計就是福來客棧店小二說的那間小麵攤。梅十三從左袖袋裡摸了幾下，掏出五擱桌面上，問前來收碗的老漢，「老丈，請問附近是不是有條河？」
老人一怔，「小哥要去河邊？不可，萬萬不可！如今天色已暗，河邊早已沒人，不安全，老漢勸您還是白天去比較好。」
「無妨，以前在家鄉時經常一人在河邊散步。如今初到貴境，有點水土不服，想去走一遭散散心。」梅十三懇切道。
由於她的堅持，老人無奈，只得給她指了路。梅十三向他道謝後，便沿途而去。
而這時候，一直安靜躺在不遠的陰暗牆角里的瘦削身影，不知何時已然消失……
河邊距離小麵攤不遠，拐過兩條小巷就到了。
很尋常的古鎮風韻，小河，流水，人家，一道石板拱橋橫跨兩岸，岸邊種滿綠意婆娑的垂水楊柳，楊柳枝細葉長隨風輕搖，極具詩情畫意。
小河迂迴曲折，沿途而下，沒多久，梅十三便來到了一個小湖旁。令人意外的是，湖邊竟然有幾盞燈籠懸掛，像為路人照明，又像方便人客夜遊長亭湖邊輕歌。
果不期然，遠遠看見，湖中心有座長亭，裡邊果真有三兩位人墨客正在把酒言歡，邊上幾名清秀小童侍立斟酒、磨墨。
梅十三靜立湖邊，感受涼風撲面的愜意。此刻夜帶微風，湖水清而有微波，湖邊依然綠柳如梭，湖裡卻是一池殘荷。原來秋風初至，已過了盛夏賞荷的佳期。這真是：秋風吹白波，秋雨嗚敗荷。平湖三十里，過客感秋多。
她正在借詩感慨，忽而從旁跑出一人撞了她一下，連聲道歉都沒說眨眼間溜得不見蹤影。梅十三被撞得踉蹌了下，待定住身形，她眼神泛冷嘴角微揚，轉身慢悠悠跟了過去。
被人這麼一撞，她左邊袖袋裡的銀兩沒了。
瘦削青年一溜煙回了一棟破敗的大屋裡，裡邊三五成群的人躺在地上睡得正香，幾乎城裡的乞丐與流浪漢全部集中在這兒夜宿。瘦削青年躡手躡腳地來到牆角，用腳鋪開旁邊那堆乾草，然後一屁股坐下來，這兒可能是他的窩吧。
躺下後，他得意地從懷裡掏出剛才從某只肥羊身上摸來的一錠銀子。那錠銀子足足十兩！十兩哪！夠他吃好喝好大半年了！
正當他愛不惜手地摸著那塊熱乎乎的銀錠怎麼看都看不夠時，忽然上方傳來一個低沉沙啞的嗓音：「拿了我的錢，你得替我辦件事。」
黑暗中，一個黑乎乎的身影正靜靜立在他旁邊一動不動，連氣息都聽不到半分，彷彿死人一般。
「是誰？！你是誰？！」瘦削青年嚇得噗聲跳起，手忙腳亂地將銀錠放在懷裡，然後雙手緊緊摀住胸口，生怕銀子被人搶了去。
「吵你母啊吵！誰嚷啊？！再嚷老子捅死你！」他驚恐的叫聲吵醒了在場的人，其中一個更粗著嗓門朝天吼了句。那人睡得迷迷糊糊，沒分清到底誰在半夜鬼叫。
瘦削青年瑟縮了下，眾怒難犯，能在這棟廢屋裡佔一席之地的人，都不是什麼良善之輩。他吊著心肝忐忑不安環視四周，沒發現剛才那道黑影，莫非自己眼花？！
他摸摸亂糟糟的腦袋，百思不得其解。黑暗中，他幾次閉眼又睜眼，都沒發現什麼黑影，可能真是自己幻覺了！邊想
著，他摸索著再次躺下。
不成想，他剛躺下沒多久，忽然耳邊一陣涼風拂過，「替我辦事∼。」
「哇！！！鬼啊！！！」瘦削青年一聲慘叫跳起。
再次被打擾睡眠，周圍的人彈跳起來，不由分說逮著他一陣拳打腳踢，任憑他怎麼解釋都沒人相信。瘦削青年見解釋無望，顧著小命要緊，趕緊捂著腦袋左躲右閃竄出了廢屋，灰溜溜地夾著尾巴死命朝隔壁一條暗巷跑去