正文 第8章 準備動身 文 / 山村漠漠
由暮春而至初夏，木葉從嫩黃變為翠綠，新雨過後，庭院內樹木搖曳，彷彿畫中一般。偶爾一兩個穿紅著綠的丫頭走過，就好像是給這自然天成的山水畫添上靈動的一筆。林府經過整頓，人員簡單了很多，每個人都有明確的分工，辦起事來也不會出現互相推諉拖沓的情況了。
賈敏的身子經過調理已經痊癒，每日閒暇之餘便教導兒女詩書兼些庶務。
林黛玉以前絕想不到有朝一日還能過這樣自由自在的生活，在自己家裡，不用看任何人的臉色，也不怕人說閒話，心中甚是滿足。因她前世便是個才女，今生天賦異稟，有過目不忘之能，倒無須在詩書上用心。除每日讀書，學做針奩女紅之外，尚有不少閒暇。賈敏見她聰穎有主見，便漸漸讓她學著理些家事。
林黛玉做的有模有樣，上上下下一片讚譽。
在林府一片和諧之時，揚州城卻掀起了一陣血雨腥風般的狂風駭浪。先是一大批鹽梟據點被搗，接著是一大批豪富落網，最後揚州知府也被關進大牢了。當然，這些人多是些平日便橫行鄉里魚肉百姓的不法商販和官員，百姓早已暗恨於胸，如今一網打盡，頗有大快人心之效。
案卷送到京城，很快便批復下來，以揚州知府為首的頭目五人斬首，其餘或發配或關押，財產沒入官府。
統計數目送到林如海手上，饒是他見多識廣，也忍不住驚懼了一下。
早知道這幫不法鹽商個個富得流油，卻不知竟是如此的富甲天下，足足五百餘萬兩銀子，還不算田莊、鋪子之類，幾乎是國庫收入的一半。他能想像得到，這個單子送到京城，會引起多麼大的轟動。怪不得聖上下了嚴令，一定要嚴查江南鹽課之事，實在是這些人放肆的過分，也太明目張膽了。
夜空似一塊帷幕籠罩著大地，萬籟俱靜，林府的書房卻是燈火通明。淡紅的燭光閃爍著，蠟油緩緩的流下，凝結在燭台上；燭芯因燃燒微微打著彎，不多時結出一個燭花，光暗淡了下來。林如海緩緩放下書，另一手執起案上的小剪，將那燭花剪掉，燭光又亮了起來。
賈敏輕輕走了進來，在門口處接過丫鬟手中的杯盤，令其退下。
「老爺，喝杯茶罷！」她捧起小蓋碗遞給林如海，立在身後給他揉著額頭，「老爺也要保重身子，天色不早了，這些明兒再看罷。」
林如海緩緩將手覆妻子手上，拍了拍，說：「夫人費心，也沒什麼急事，我就恭敬不如從命了。」說著便起身拉了賈敏的手，見她比往日清瘦了些，忍不住道：「你身子弱，該多休息才是，莫為了我掛心，倒叫我不安。」
「老爺說這什麼話！」賈敏看了他一眼，有些嗔怒的道，「老爺也該保重自己，咱們這一家子可都仰仗著您呢。」
林如海聽了這話，忍不住歎口氣：「是啊！」女兒前世不就因為自己過早去世，才落得那般下場嗎。想到這不由又牽掛起黛玉，忙起來又有幾日未曾見她了，便問道：「夫人，玉兒最近還好吧，身子可徹底恢復了？」
「老爺放心，早恢復了。」賈敏說著小心的從袖子裡掏出一個荷包，獻寶似的碰到林如海面前，「老爺看這個，玉兒繡的。咱們女兒可了不得，這才學了多久，繡工都比得上學了五六年的繡娘了，這要長大了可如何得了！那孩子書也讀得好，我常常就想，玉兒若是個男孩，長大了，便是一百個狀元也考得過。」
林如海含笑點頭不語，暗想：這算什麼，還有更讓你驚奇的呢。
「唉，可惜，玉兒終究是個女孩！」賈敏說了一會讓又歎氣。
林如海一聽顯然不樂意了，吹著鬍子道：「女孩怎麼了？男孩又能如何？只要是我林如海的骨肉，就沒有什麼分別！再說晟兒還不夠聰明？考不來狀元？」
賈敏拿眼把他一瞥，說：「我不過這麼一說，也值得老爺動氣！玉兒也是我的身上掉下的肉，是我的寶貝，我不過是白說說，老爺還當真呢？」
「呃……夫人，我就是一時激動，一時激動。」
賈敏「嗤」的笑了。她用錦帕輕掩著嘴兒，肩膀微微顫著，半天仍未止住，抖著身子道：「老爺如此，倒有幾分可愛。」林如海微微一怔，臉上有些不自然，他輕捻美髯，緩緩走去，扶住自家夫人的香肩，揉了揉，說：「能博夫人一笑，為夫吃些虧也無妨。」
賈敏雖年過四十，但保養得很好，看起來也不過三十出頭，風韻猶存。被他這麼一說，不覺微紅了面頰，手按在胸口緩緩將其推開，起身便走了出去。林如海也大笑著隨其而去。
……
林如海去看林黛玉已是兩天之後，父女二人邊散步邊閒聊。
「爹爹，我們真要進京？」
「自然，聖旨應該很快就要到揚州了。」
「可是，外祖母家……」林黛玉苦著臉，她還沒想好怎麼面對那些親戚。
「玉兒，別有壓力。那是你母親的娘家，咱們進了京，來往肯定是免不了的。該怎麼樣就怎麼樣，不要再隨便付出自己的真心。人對你好，你便對人好，其他的無需管。記住，你是林家的女兒。」前世是自己沒了，女兒毫無依靠，他們才敢那樣。今生自己活得好好地，他不相信賈府之人這點眼力見都沒有。若真如此，大不了以後不讓女兒去了。
林黛玉點點頭：「我知道怎麼做了。」
林如海也含笑點頭：「爹爹不會再讓你受了委屈無處訴了。」他說著抬頭遠望，空中是朵朵白雲，太陽掩在白雲堆裡，發著微弱的光，並不刺眼。二人緩緩走著，一時無言。過了一會兒，歎口氣說：「江南的
事暫時告一段落了，雖未徹底解決，卻總還算有所成就。」
自從知道女兒的奇遇之後，他便把女兒當成成年人來對待的。先是林黛玉聽到些消息總向他打聽，後來演變成他有什麼感慨，也樂意跟女兒說說。黛玉雖為女子，但涉獵廣泛，對兵法謀略比很多男子都嫻熟，往往也能有獨到的見解，有時甚至令林如海毛瑟頓開。
林黛玉若有所思的點點頭，她最近恢復了些異能，耳力強悍，也知道些消息。比如從揚州知府府裡搜出來一個賬單，顯示他在任三年間橫徵暴斂、與鹽梟勾結，侵吞鹽課銀子等種種不法財產近二百萬兩，可是在他府裡只搜出來五十萬兩。都說這知府京中有大後台，很多鹽商的孝敬是直接送到了那裡。
「爹爹，那知府在京中真有後台？還是個了不得的人物？」
林如海點點頭，並未說話，走了五六步才吐出一口氣，回頭盯著黛玉：「這事你莫要跟旁人說。揚州知府不過是個小角色，他的主子才是聖上的心腹大患。如今時機不到，很多事做不得，只能查到揚州知府這裡為止，再往上盤根錯節、牽一髮而動全身，就連聖上也不得不慎之又慎。」
林黛玉若有所思的點點頭，她也不兵法史書，倒也不難理解，只是覺得老是這麼束手束腳的，真是憋屈。
林如海聽了這理論不由笑道：「人很多時候都不能絕對的隨心所欲，除非你能什麼都不在乎，或是強大到一定程度。一般情況下，能做到相對的隨心所欲就很不錯了。」還有一句話他沒有說出口，那便是他一定會努力，讓黛玉姐弟更隨心所欲一些。
不久，聖旨下達揚州，召林如海進京。
林府又忙亂了起來，打點行禮，整備車馬，還要準備一些送人的禮品土儀，田莊、鋪子都要安排人手看管，就連京中的宅院都要派人打掃。林黛玉協助母親管理家事，每日忙進忙出，□□乏術。
好容易打點整齊——
轉眼已到了動身的日子……