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正文 第一百六十一章 沮喪 文 / 秋水靈兒

    第二天,吃過早飯,李蔓並沒有立即上鎮上,而是在家裡給大家安排了任務。

    主要是李言的。

    李蔓想到自己的店要開張,這模特啊,櫃子啊,最起碼的,掛衣服得衣架吧,這些都得拜託李言了。

    她畫了圖紙,讓他照著做就成了。

    至於李畫,依舊在家做衣服,昨天雖然做好了她的衣服,可是,他們自己的衣服還都沒動呢。

    小五,李蔓也怕他閒在家裡悶的慌,就佈置了一些作業給他。

    所以,今天能陪李蔓上鎮上的只有李墨跟李書,但李言說,一個人上山砍木頭是不行的,得找個幫手,於是,在李墨和李書兩人中,他果斷留下了李書。

    這讓李書氣惱不已,覺得二哥這是公報私仇,看昨兒個媳婦對他好才嫉妒的。

    安排妥當,李蔓跟李墨兩個出發了。

    暖香樓裡,比平時要熱鬧的多,他們在小亭內等了一會,容媽媽才帶著一個小丫頭子出現。

    「哎呀,李姑娘,等急了吧。」容媽媽今天打扮的特別年輕,容光煥發的。

    李蔓起身,朝她微微一笑,「還好,姑娘們呢?」

    「都在忙著呢,你先喝口茶。」容媽媽說著,與她一起落座,跟來的小丫頭子手腳伶俐的倒了茶。

    李蔓並沒喝,只是疑惑的看著容媽媽,「怎麼?不都到了上課的時間了嗎?」

    「嗨,都學的差不多了。」容媽媽笑道,「這都虧了李姑娘教學認真又嚴厲,那些個丫頭們,平時在我這偷殲耍滑的,可在你跟前,一個賽一個的比著學,晚上啊,連生意都不想接的,就在房間裡苦苦練習呢。我看吶,學的也都差不多了,就讓她們歇歇吧。」

    李蔓點頭,其實,該教的她也都教了,學的好壞那是她們的天賦與努力問題,而她之所以一直堅持來,幫著督促指導,完全覺得怎麼著也得對得起那一千兩銀子,別人沒有開口滿意之前,她都會認真去做。

    「那」

    「姑娘別急,那六百兩銀子,我早就給你準備好了,只是,今天,我留你還有另外一件事。」容媽媽興高采烈的說著。

    李蔓已經猜到了,「是那二十個小姑娘的事?」

    「嗯。」容媽媽點頭,「才我將她們都集中到一處說了幾句話呢,你就來了,我就想讓你給瞧瞧,順便幫我瞧瞧,哪些是可造之材。」

    「這個我可不行。」李蔓忙推辭,而且,也不想見那二十個小姑娘。

    「來都來了,就看一眼吧。」說著,容媽媽吩咐邊上的小丫頭去帶人。

    那小丫頭一溜煙的跑了,不一會兒,身後果然跟了一排小姑娘們。

    這些小姑娘,確實很小,依李蔓看,大的不過十歲,而小的,看其中一個梳著兩個羊角辮的小丫頭,圓乎乎的臉蛋,還眨巴著一雙懵懂無知的大眼睛。

    李蔓既難過又心疼,蹲、下、身子,摸了摸那小丫頭的腦袋,柔聲問,「你多大了?」

    「五歲。」那小丫頭怯怯的看著李蔓,奶聲奶氣的回答。

    五歲?不出李蔓的意料,「叫什麼名字?」

    「小草兒。」那丫頭答道。

    容媽媽見這小草兒說話口齒清楚,容貌嘛,還沒長開,不過那一雙大眼睛,卻是好看的很。

    「呵呵,李姑娘,不瞞你說,當初我能留下這小丫頭,也就是看中了她這雙眼睛,瞧瞧,多大多水靈啊。」

    李蔓沒有理容媽媽,然後挨個的看著,大部分都是七八歲的樣子,都沒長開,不過樣貌都挺清秀,稍加培養,將來成個美人胚子不成問題。

    可這樣的地方,就算成了傾國傾城的美人,就是有福氣的?

    「你們都是被家裡人賣過來的?」

    有些點頭,有些搖頭。

    「我是被我舅舅舅媽賣的,姐姐,求你收了我吧?」其中一個看起來頂多八、九歲的小妮子,撲通一下就跪倒在了李蔓跟前,「我一定聽話,好好學,將來,我要成為暖香樓的花魁,做整個興榮街的花魁,我一定會好好報答你們的。」

    李蔓震驚,「你?」誰教的她這些?

    她這還沒回過神來,容媽媽滿意的笑了起來,「你叫二妮是嗎?好,媽媽我就喜歡你這樣的,我看你長的嬌嬌弱弱,內裡卻帶著剛強,柔中帶剛,不錯不錯,就是這名字土了點。」

    「還請媽媽賜名。」那小妮子當即虔誠開口。

    容媽媽仔細瞧著她那張小臉,忽地笑了,「就叫蘭兒吧,我希望你將來能出落的比蘭花還要美。」

    「謝容媽媽。」小妮子高興的彎起了眼睛,眼裡閃爍著自信的光芒。

    容媽媽點點頭,「起來吧。」

    小妮子又瞧了瞧李蔓。

    李蔓不知該說什麼好,但這時,蘭兒還沒起來,其他小姑娘卻紛紛效仿她的舉動,一起跪了下來,皆信誓旦旦的像容媽媽保證,將來會聽話,好好學習,為暖香樓奮鬥什麼的。

    就連李蔓腿邊的小草兒,看著姐姐們全都跪了,也茫然不知所措的跟著跪了。

    李蔓看著很心疼,可也不知說什麼好。

    「李姑娘。」容媽媽喊了幾聲,李蔓才回過神來,「什麼事?」

    容媽媽看李蔓的臉色,不禁笑道,「我知道李姑娘宅心仁厚,不忍這些小丫頭們墮入風塵,可你想過沒有,她們既然到了這裡,除了聽話,除了好好學點本事,沒有別的出路。這種地方,有男人捧著,總比人老珠黃也沒人看一眼要強的多吧。再說了,她們要是有本事,將來從良嫁個好男人,也不是沒可能。說不定啊,給個大戶人家做個妾什麼的,再生個一男半女的,這一輩子吃喝不愁,也就值了。」

    容媽媽辟里啪啦的就說了一通,其實,也是之前教導這些小姑娘們的話,她要給她們一個美好的前景,這樣才能讓她們乖乖聽話。

    而事實證明,這樣一番話確實起到了不錯的效果。

    李蔓凝眉,覺得自己要為她們做點什麼,可是,做什麼呢?贖身?

    她有那個能力嗎?

    「容媽媽。我想」突然,李蔓伸手牽住了小草兒的手,將她帶了起來。

    「不行。」容媽媽似乎看出了她的心思,連忙拒絕,「這小丫頭一來我就喜歡,我還指望她將來給我暖香樓增彩呢。」

    「那你得花多少年?五年,哦不,起碼得十年。」李蔓將小草兒攬在懷裡,毫不退讓。

    那麼多的女孩,她沒法管,可笑草兒才五歲,當她睜著一雙無辜的大眼睛,眼巴巴的瞅著自己的時候,她的心早就軟了。

    她實在無法想像,這樣一個孩子,在暖香樓這種地方,五年之後,或者十年之後會是個什麼樣兒。

    「呵,在我們這種地方,越是慢出手的,越是金貴,不瞞你說,這小丫頭,只要經過我的手打造,還真不要十年,五年之後,就能保證她紅透興榮街。」也不知是不是因為被李蔓瞧上了,容媽媽先前還沒注意到,此刻倒越是瞧著小草兒,越是覺得順眼。

    李蔓決心不繞彎子了,直接問,「多少銀子?我贖了。」

    「喲,不是吧?姑娘你想跟我搶生意?」容媽媽吃驚的看著李蔓。

    李蔓認真道,「就小草兒一個,還希望容媽媽高抬貴手,多少銀子,我出?」

    容媽媽仔細的看了看李蔓,隔著面紗,看不到她的真容,可依舊能感受的到她的執著,不由笑了,「喲,李姑娘,在我這還談什麼銀子不銀子的?你要是喜歡這小丫頭,要去使喚就是了。反正,以後你每日裡要來替我教導這些孩子們,這小草兒自然也得跟著你。」

    「不是。」李蔓懂了容媽媽的意思,那是讓自己以後還得教導這些小姑娘,這是她不願意的,「容媽媽,至於教導她們的事,還請找別人吧,再說了,我會的那點東西,早已教給了你們這裡的姑娘們。今天,我就一個請求,無論多少錢,我想替小草兒贖身。」

    小草兒不太懂李蔓的話,但聽見贖身,似乎也懂了,那小手緊緊的抓著李蔓,似乎遇到了救星一般,這更讓李蔓堅定了要她的決心。

    「這?」容媽媽面露為難之色,「姑娘,你也知道,這些個丫頭,那可是我請人,花了大價錢各地挑著尋回來的,尤其這丫頭——」

    「多少銀子?」李蔓不想跟她兜圈子。

    「真不能,不是我不給姑娘面子,而是這小丫頭,姑娘你贖回去有什麼用?還不如」

    「我正好缺個能瞧的順眼的丫頭使喚。」李蔓道。

    「伶俐的丫頭多的是,她這麼點能做什麼?」容媽媽越看越覺得小草兒將來會有出息,越是捨不得了。

    「容媽媽,我不會再來教導你這些姑娘,但如果你將來有問題,可以隨時找我,如何?」李蔓最終做了妥協。

    容媽媽看她一臉堅定,倒越是覺得留下小草兒,就等於留下了李蔓,又豈會輕易鬆手,「李姑娘,實在不是我不肯放人,這才進了我暖香樓呢,一天都沒待瓷實,就被你帶走了,不吉利,再說了,小草兒小,又蒙你另眼青睞,媽媽我跟你保證,絕不虧待她,怎樣?要是你不放心,你也可以常常到我這來看她嘛。難道這些日子,李姑娘純粹就當我們是買賣的關係嗎?說真的,李姑娘以後若是不來了,媽媽我可是想的緊呢。」

    李蔓旋即明白了她的意思,想用小草兒留住自己為暖香樓賣命,「可我實在沒有再教給你們的了。」

    「哎呦,李姑娘這樣說就見外了,沒事不能過來玩玩?陪我說說話也行啊,我就喜歡跟姑娘這樣的人說話。」容媽媽笑著誇李蔓,一面朝地上那些小丫頭們擺擺手,「行了,你們都下去吧。」

    「噯。」李蔓想留下小草兒,卻被容媽媽攔住,「在我這,不會讓她吃了虧,你要是想她了,以後常來看她就好了,我跟你保證,每天讓她吃好喝好睡好,還不成嗎?」

    李蔓有些氣惱的盯著容媽媽,都說妓、子無情,果然如此,容媽媽對於她能利用的到的東西,絲毫不手軟。

    「行吧,那小草兒就拜託容媽媽多照顧些了。」李蔓無奈道。

    容媽媽笑,「那是自然,到了我這裡,就都是我的孩子,我不照顧誰照顧呀。」

    說完,她從懷裡掏出了一張六百兩的銀票,遞給李蔓,「李姑娘,這是剩下的銀兩,都在這兒了,你看看。」

    李蔓接過來,細一看確實沒錯,就轉身交給了李墨。

    「沒什麼事,那我們就先告辭了。」她一分鐘不想在這裡待了,特討厭看容媽媽那虛偽的臉。

    容媽媽笑,「行啊,李姑娘慢走,若空了,常過來玩。」反正,她是篤定,有小草兒在,李蔓一定會不放心的經常過來的。

    ——

    出了暖香樓的後門,李蔓臉色仍舊不好。

    李墨很心疼,「蔓兒,別想這件事了,你要是真喜歡那小女孩,咱們日後再慢慢想辦法。」

    「嗯。」李蔓想著小草兒被帶走時那瞧著自己巴巴的眼神,心裡一酸,眼睛都紅了,「那孩子可憐,才五歲。」

    李墨輕輕拍了拍她的背,「我知道,咱再想別的法子。」

    可李蔓卻知道,那種地方就是吃人的坑,凡進了那種地方,不被扒幾層皮,是甭想脫身的,何況,容媽媽花了心思買來的,還沒在小草兒身上賺過一分錢,那是絕不會輕易脫手的。

    想到此,不由心灰起來。

    「蔓兒,咱要不要去鋪子那邊瞧瞧?」李墨轉移話題。

    李蔓搖頭,「東西還沒準備好,現在去了也沒用,回家吧。」

    「哦。」李墨忙扶她坐到了小推車上,看她神色沮喪,一路上也是擔心也是焦急,一向少言寡語的他,最後竟然挖空心思的跟她說了兩個笑話。

    結果,不是笑話本身逗樂了李蔓,而是李墨逗樂了她。

    那笑話都是在他腿受傷時,住在自己房裡,晚上閒的沒事,她說給他解悶的。

    他倒記下了,只是記差了,幾個笑話混著講,驢頭不對馬嘴。

    看李蔓笑了,李墨開心,也有些窘,他知道自己講的不好。

    李蔓笑完了,認真的瞅著他,「大哥,我沒事了,你不用擔心。」

    「我你放心,小草兒的事,我們會管。」李墨跟她保證。

    李蔓聽了甚是欣慰,再想到小草兒年歲小,暫時也不用擔心將來那些有的沒的,她還有很多的時間把她從火坑裡給救出來呢。

    如此,倒又多了幾分信心,她,必須再強大強大更強大。

    ——

    今天因為沒有上課,回家回的特別早,才午後,家裡幾個男人也才歇了中覺起來,準備幹活了,就看到李墨推著李蔓回來了。

    「媳婦。」李書忙扔下手上的鋸子,朝李蔓奔了來。

    李蔓看他光著膀子,肩頭被壓的通紅,心疼極了,「你就是自己把樹扛下來的?」

    再瞧院子裡並排放的幾棵大樹,她更是心疼,那麼大的樹,得多重啊,就這麼壓在肩上?

    「哈,這算什麼?我一口氣能扛兩棵呢。」李書笑著說,就是二哥說山路滑,不准他兩棵一起扛,不然哪能費那些功夫。

    李蔓滿頭黑線,睨他一眼,「知道你力氣大。」

    再拉他蹲下,看古銅色的肌膚裡透著些紫紅,明顯被重物壓的,心疼的伸手摸了上去,「疼嗎?都青了。」

    「不疼,」李書笑,「媳婦你一摸,就不疼了。」

    「還貧,下次用車拉吧。」早知道用肩膀扛,她就不用小推車了。

    李言走過來,笑道,「那麼小的車子,推你還差不多,這麼大的樹,怎麼拉?再說了,那山裡也不好用車拉。」

    李蔓抬眼看他,肩膀跟李書一樣的,「你也扛了?」

    「嗯,我跟二哥一人扛了兩棵,看,媳婦,你要打什麼都夠了吧?」李書道。

    李言也瞅著李蔓,將懷裡她早上留下的圖紙拿了出來,指著其中一個人體模樣的東西,「你說這是模特?」

    「嗯。」李蔓點頭,「不好做吧?要不你就做個差不多的架子,能夠把衣服伸展開就成。」

    「做倒是能做,就是費事點。」李言勾唇一笑,再瞧那模特畫的奧凸有致,不由朝李蔓身上瞄了一眼。

    李蔓卻沒想到其他,看李墨抱了一捆柴火進廚房,忙跑了去。

    中午他們沒在暖香樓吃飯,現在肚子有點餓了。

    「你們中午吃的什麼?」走到廚房門口,李蔓突然扭頭問李言李書。

    李書大聲道,「早上剩了點粥,兌了水又煮了,二哥還做了點窩頭。」

    「哦。」也許是天性,男人沒幾個愛做飯的,就算李言李畫會做,可也是怕麻煩,常常隨便做點餅啊窩頭,湊合湊合就成了。

    但李蔓不這樣想,民以食為天,吃不好了幹啥能有勁?何況,男人們幹的可都是體力活呢,更要吃的好才行。

    今天她拿了銀子,可惜當時心情差,也忘記從鎮上買點肉回來了。

    這時,李墨坐在灶台下,看李蔓,「蔓兒,隨便做點吧。」

    「嗯。」都半下午了,也只能做點簡單的,李蔓就舀了面,擀了點麵條,又拿了點酸菜出來,剁碎了,拌了點油和辣子炒了,再撒在麵條裡。

    這樣,一大鍋熱乎乎的酸菜辣子面就做成了。

    麵條她特意做的多,做好了,盛了一碗給李墨,便到門口去喊李言他們。

    「都別幹了,進來吃點面吧。」

    「媳婦,天還沒黑呢。」李書想這晚飯是不是早了點。

    李蔓揚唇一笑,「給你們的下午茶,快來吃吧。」

    說完,又到東屋,看李畫坐在炕頭,認真的縫著衣裳,小五靠在小窗邊,認真的在沙盤裡寫著字,屋裡靜悄悄的,兩人都聚精會神,完全沒有注意到李蔓來了。

    李蔓笑了聲,「這麼認真啊?我煮了好吃的麵條,要不要來一碗?」

    李畫和小五同時一愣。

    「要。」小五忙扔下沙盤,朝炕下溜了下來,中午他就沒吃飽,一直想著姐姐晚上回來能做好吃的呢。

    李畫將針線衣料妥妥的收拾起來,微笑著起身,也說『好』,蔓兒擀的麵條最好吃了,哪怕不是那麼餓,有的吃他也是想吃的。

    幾兄弟一起洗了手,進到廚房,李蔓將早已盛好的麵條,端到了各人跟前。

    「媳婦,真香。」李書聞著面香,就覺得是種享受,果然,對比之下,中午二哥做的那窩頭,他是怎麼嚥下的?

    李蔓笑,看著兄弟幾人吃的歡,心裡也是開心。

    (cqs!)
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