正文 第一節南部戰場——擊退大島 文 / 雪天雪晴 非包月作品
用一句來概括：急不可耐的大島，碰得頭破血流。
從進入朝鮮以來，一帆風順的大島，終於碰上了硬茬子。
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9月12日上午9時25分，日軍大島義昌的第九混成旅團前衛已接近大同江東岸，一面向栽松院清軍堡壘進攻，一面試圖從下灘附近江岸乘船渡江。清軍發炮轟擊，日軍前衛被迫後撤。
這是兩軍的正式會面，是葉志超和「老朋友」的再度相遇。
到達平壤城下的大島沒有等待。他立刻將部隊劃分為左右兩翼：步兵第二十一聯隊為左翼，第十一聯隊為右翼。令日軍右翼首先炮擊清軍炮兵陣地，雙方展開了激烈的炮戰。10時，日軍在炮火的掩護下，向清軍堡壘發起衝鋒。毅、盛兩軍士兵英勇抵禦，江西岸的清軍也發炮支援，終將日軍擊退。
13日上午，大島義昌召集幕僚舉行軍事會議，雙方戰鬥暫時停息。
對於大島的這些行動，多數史書認為是平壤之戰的開始，並認為大島輕敵冒進，急於搶功，而發動了攻擊。
細加分析，我認為不盡然。作為連戰連捷、未遇強敵的旅團長，大島當然有些輕視清軍，但是，戰略上輕視並不等於戰術上不重視。自始至終，沒有跡象表明大島以為清兵全是好捏的「軟柿子」，並打算揀這個便宜。
大島所採取的行動，規模並不大，沒有全力攻城的氣勢，而且持續時間不長，前鋒稍作接觸，本隊稍進即止，不難發現他的戰術意圖。
其實，這只是符合戰術原則的一般的戰術動作——試探性進攻。通過炮擊和攻擊，能夠有效探明清軍的兵力部署、陣地等情況，在現代，這個動作還有一個特定的名稱，叫「威力偵察」。
另外，大島的進攻還有一個重要的意圖——掩護性進攻。這一點，他在給師團長野津道貫的報告中已經說明：「萬一師團本隊後期，恐元山、朔寧兩支隊孤立，是以本旅團冒犯危險欲陷平壤。」
看來，大島義昌是一個有總體意識和全局眼光的將領，能夠充分領會和執行師團的作戰意圖，在未獲得北面兩路日軍位置的情況下，通過適度的偽裝的（半真半假）攻擊，吸引清兵的注意力於平壤東南，掩護元山、朔寧支隊順利進至平壤。
既能偵察清軍部署，又能掩護兄弟部隊，順便還掃掃外圍、清清場子，為即將發起的進攻做準備，一舉數得，何樂而不為？
他的這些積極行動，對擾亂清軍統帥決心，還是起到了一定的作用。
13日大島的軍事會議，應該就是在前期「威力偵察」的基礎上進行的。下午，雙方又炮戰許久，則是圍繞前兩個意圖的繼續「演出」。
這傢伙，相當的詭詐，決不是一般的莽夫。
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日軍還在試探性攻擊的掩護下，做著攻城前的準備。
最大的問題，是沒有船。前邊已經說過，清軍「四路大軍」進入平壤以前，朝鮮官員平壤監司閔丙奭、清朝駐平壤電報局委員王錫祉非常主動，毀掉船橋，並將船隻全部集中到了大同江西岸、平壤城下。
經過一天努力，上下尋找，找到了大小不一的五隻船。
日本方面記載，二十一聯隊長武田秀山中佐派所屬第三大隊的一等軍曹生實、脅田等數人鳧水到江心洲羊角島，又泅至西岸，奪得大小船隻五艘而歸，便為日軍渡江作戰提供了便利。
這估計又是吹噓，不好意思說是搶老百姓的罷了，順便還能體現下皇軍神勇。前邊說過，一個月前，日軍最早到達過平壤的偵察隊想過此法，因江水湍急，紮下水去就沒出來。現在，在嚴密防守的清軍眼皮底下，又能搶船了？
9月份的朝鮮還沒進入枯水期，溫度卻比8月份至少下降10度，陽光好的中午，也在25度以下，恐怕對人體機能的影響也不容忽視吧，不知道日軍能在江水裡泡多久。
大島旅團的舉動，也給清軍提供了預警。原先，清軍防守江東岸的部隊，只有毅軍一營和盛軍一營，日軍進攻後，衛汝貴又派隊從船橋過江支援，進入河岸的三個堡壘裡，增強了防禦兵力。
14日，大島繼續召開軍事會議，討論攻擊部署。是日黃昏時，大島對部署做出調整，將左翼變中路，中路二十一聯隊抽取第三大隊加兩個中隊，從左翼操船渡江，衝擊清軍側翼。又將炮兵隊全部移至右翼，以全力炮擊大同門外的清軍堡壘。
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15日，按第一軍司令官山縣有朋和第五師團師團長野津道貫的命令，日軍對平壤的總攻擊正式開始。猛烈的炮火打破了平壤黎明的寂靜，激烈的戰鬥同時在3個戰場展開。
大島義昌第9混成旅團分左中右三路，猖狂地向大同江左岸清軍陣地發動進攻。
右路，直接壓向船橋裡清軍正面。中路，沿水灣橋攻向碑石洞，從側翼攻向江東岸守軍。左路，則在趁這個機會加速渡江，伺機發起攻擊。
首先是大炮轟擊，然後步兵衝擊。
清軍是大炮轟擊，然後步槍射擊。
雙方在硝煙中猛烈對打，抵死不退。
大島旅團的士兵頭次發現自己練成的「老一套」動作，竟然有失效的可能。
按日本人「功課」的紮實程度，他們不可能不對大清這位與自己對陣的將軍「挖根究底」，瞭解清楚。日軍將領早就耳聞馬玉崑「驍勇慓悍」，今天算是親身領教了馬統領的英勇善戰。
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馬玉崑（1837——1908），字景山，原籍安徽蒙城，後徙居渦陽。幼家貧，性沉毅，有遠志。曾隨父辦團練，後投宋慶的毅軍。由親軍哨長（連長）起，積功至副將，以總兵記名。馬玉崑真正出名，是1874年，隨烏裡蘇台將軍金順出嘉峪關，與左宗棠共同抗擊阿古柏和沙俄的侵略，被左、金稱讚「勇略冠諸將」。在新疆十餘年，收復大小城以十數，功不可沒。1889年，被老領導李鴻章奏調北洋，派至旅順統毅軍後軍。奉調朝鮮時，剛剛被任命為太原鎮總兵。
馬玉崑久經戰陣，可不是對面大島這種沒打過大陣勢的將領。他沉著指揮，督同將士拚死防戰。戰鬥打到天亮，在清軍防線前，日軍竟難以前進一步。
此時，北岸的衛汝貴親率兩哨士兵過江增援，清軍士氣更振。
日史記載，清軍「於堡壘頻連發銃彈丸，掠樹枝如疾風掃落葉。江右清壘亦飛巨彈拒之，彈片屢降，多傷日軍」。
太陽出在東山之上，雙方更加清楚地看清陣勢。日軍在開闊地帶，沒有良好的隱蔽地物，恨不得鑽到地下。只要軍官指揮刀一揮，士兵就不得不將身體暴露在清口正前方，真正熟悉了什麼是清軍的連發步槍。
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第一輪突擊，日軍右路連中隊長都傷亡殆盡，連清軍堡壘的外壕都沒有摸著，只好敗下陣去。
面對如此強硬的對手，日軍中路的聯隊長督隊拚死冒前，連炮兵陣地護衛隊都投入了戰鬥。衝到堡壘前，忽然發現，後路被清軍截住，側射火力也極為猛烈，日軍死傷遍地。
日軍第十中隊見狀，連忙向前救援，經過激烈戰鬥，終於衝進了一座堡壘。這個中隊，是唯一奪占堡壘的中隊。
興奮地衝進去一看，頓時心涼，原來這一處大堡壘被中間築以間牆，實際上是兩個堡壘，自己僅佔其中之一。
清軍從另一面的堡壘發起生死搏鬥，大隊清軍又飛奔來襲，第十中隊支持不住，只好撤出堡壘。
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第二輪突擊，各路日軍整隊再戰，戰況更加激烈。
日軍部分炮兵本來是壓制對岸清軍堡壘的，這次向上調整陣地，準備轟擊東岸清軍。結果由於距離太近了，被清軍觀察到，搶先送來一頓炮彈，兩個炮兵中隊基本報銷。
中路日軍部分兵力由於和炮兵配置在一起，也挨了一頓炮彈，二大隊長當場陣亡。至此，二十一聯隊已沒有一名大隊長了。
日軍全線被阻擋在清軍戰壕前，死傷纍纍，終未前進一步。
而且日軍彈藥漸漸告急，士氣更為低落。
而江北清軍能通過船橋，不斷為江南堡壘補充援兵，運送彈藥，保持著旺盛的戰鬥力。
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第三輪突擊，輪到馬玉崑和衛汝貴了。
日軍已經開始陣腳大亂，還未重整旗鼓，馬玉崑和衛汝貴看出日軍的混亂，下令發起反攻。
日軍沒有防到這一手，兩路日軍、兩個中佐聯隊長正揮舞著戰刀，鼓勵部屬「宜進而死，勿退而生」、「不取敵壘，不敢退也」，部隊剛鼓起勁頭、振作精神，一陣密集的七連發步槍彈雨壓向日軍，氣焰瞬間被打低下去。
清軍竟然衝出堡壘，跳出戰壕，發動了反擊。
日軍正奮力抵擋前面，聯隊長武田中佐突然又發現有清兵向日軍的左側迂迴，看樣子是要襲擊自己的後背。
完了，「左右夾擊」清軍，變成了被清軍「前後夾擊」。
日軍終於全線潰退。
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左翼渡江的兩個中隊日軍呢？
早早起身，向江中心的羊角島偷渡。因為手頭就五條小船，只能趕早。
部隊順利佔領羊角島，再向大同江出發時，清軍開始密集射擊。經過苦戰，終於搶到對岸，清軍已經退回外城1里的「長城」防線。
日軍整頓隊伍，向「長城」突進。這次，就沒那麼容易了。
盛軍分統孫顯寅率軍據守「長城」，日軍只要走近，就用密集的槍彈迎接，直到日軍全線潰退，也沒有衝到「長城」前邊，別說迂迴任務了。
好吃好喝好招待之後，在清軍的槍炮歡送下，左路日軍退回東岸。回去的時候，船倒是顯得寬裕了不少，少運好多趟呢。
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日軍強攻船橋裡戰鬥慘敗告終。平壤城就在眼前，卻終未越過清軍防線，還被馬、衛率軍打殘。直到下午，部隊撤下來，士兵還一日都未進餐，彈藥將盡，實已無力再戰。
自進朝鮮，第九混成旅團一路高歌猛進，進漢城、攻牙山（實際未遇到清軍）、戰成歡，再一路向北挺進，如入無人之境，那個狂勁就不用提了，今兒個才知道什麼是真正的戰鬥。
多情的日本人都愛用悲壯的字記述這一戰鬥，表現日軍如何「英勇不屈」、慷慨「奔向」靖國神社。有個叫杉浦梅潭的，還曾寫了一首詩，以記載大島旅團兵敗實況：
霜慘烈，風蕭索。吾軍銜枚乘暗
暗斫。平壤壁，大同江，古來天險稱無雙。陶器店頭巖柵固，炮雷迸裂彈雨注。蹀血登，蹈屍進，白日黯，山河腥。此役不克旗下死，嗚呼苦戰船橋裡。
部隊死傷纍纍，大雨又來得正是時候，日軍士兵渾身淋透，據記載，雨水和傷員的鮮血混在一起流淌，第九混成旅團的營地到處呈現出一片淒慘的景象