《》正文 44.第44章 路遇同考：步步為營上白鷺 文 / 七月姽嫿
柳金蟾臉抽：「墨墨啊，你柳姐姐我這輩子這也是十指尖尖第一次摸陽春水！」
「哦！」孫墨兒說話直頭直腦，後傻笑道：「我還以為你和我大表姐一樣娶了個公老虎回家，每天幫相公偷偷做家務呢！」
柳金蟾笑：北堂傲可不就是戰鬥雞中的戰鬥機——活脫脫一隻超級公老虎。
第五考未時到申時白鷺書院每旬一次的大掃除結束。
被分散到書院各處打掃、灰頭垢面的女書生們最後齊聚在書院大門口時，外面的小雨已經停了，甚至能看見天色漸暗。
此次結束有二十個偷奸耍滑的人被抓住除了名，這一天下來只剩下了八十人，而大家卻一個也沒摸著筆頭。
接著有人將他們的考號由竹片號碼換成了硃砂紅的新號牌，又重新登記了名字。
「請拿好號牌，點到號的跟我走！」
幾個一看就是書院學生的幾個女子站出來。
「一號到五號請跟我走。」
「六號號到十號請跟我走。」
柳金蟾和孫墨兒正好是八和九號，立刻就跟著喊號的人走，但越走越覺得不對勁，心裡犯嘀咕了，論理天色將暗，不讓下山，就該是找個地方睡一宿才是，誰知這帶頭的人竟然把他們往後山腳的野草叢裡領。
也不知道是什麼錯覺，怎麼隱隱約約有獸類的呼吸聲？
孫墨兒一個勁兒的哆嗦，拽著柳金蟾壯膽子，柳金蟾也害怕，但邏輯推理書院沒道理帶他們去涉險才是，也努力跟著前面的人走，可誰知一個女人胡說腳踩進了坑裡，大家立刻去幫忙，再挑眼一看，帶路的人呢？
當即就有一個女子哭了，說她不考了，說這是什麼鬼書院，根本就是來折騰人的！她一說就立刻有一個人附和說：
「這書院果然奇怪，你們說考得都是什麼？不動筆怎麼選才啊？還帶我們往這荒山野嶺跑。」
「這白鷺書院是不是名不副實啊？不考筆試，我們又不是男人，幹嘛竟做男人的事兒。」
「筆試居然在最後，科考可只考筆試，不會以後也是這麼過吧……」不滿之聲迭起。
柳金蟾也不滿，但一早爬山、下午又爬上爬下做了半天的衛生，她累得簡直不想說話，渾身說不出的乏力，靠著孫墨兒就地坐著休息，心裡也嘀咕這就是半腳踏進朝廷的白鷺書院？
孫墨兒在外流浪了三天，昨晚就是在街角蜷縮的一夜，此刻有人陪著，她覺得沒啥可怕的，前沒狼、後沒虎，就算來了老虎，這麼多人也不一定就吃她！
抱怨聲一聲接著一聲，約莫半個時辰過去，她們意識到她們看樣子是要在這裡過夜時，那個領頭的人才回來道：
「已為你們找好休息的地兒，就在前面五十步處的山洞過夜。」
立刻有人提出異議，她很冷淡地表示不願意就請交出號牌，大家立刻安靜。
「你們自己循著火光找過去，明兒一早聽到寅時的梆子聲起，然後上山，卯時在書院大門口憑借考號進考場，參加第一場文考。」
眾人無異議，就算明白，但一來就哭的那個女子放棄了考試，於是她們這組只剩下了四個人，當她們再走到山洞裡，發現山洞裡除了火光以外別無所有時，另一個女子也表示放棄考號。
於是狹小的山洞裡最後只剩了孫墨兒、柳金蟾和另外一個三十歲左右的女人靜靜地守著火光。
入春的天還是有些冷，何況坐在返潮的地上。
柳金蟾臉色有些白，孫墨兒就讓她把食盒墊在屁股底下坐。
三十來歲的那個女人就索性把火堆再拉開一些兒燒大點兒，表示要去拾柴，孫墨兒立刻表示隨同，柳金蟾就抱著負責守著火。
少時二人回來，捧著一堆柴，孫墨兒就說三十來歲的女人姓莫名蘭，是南地的一個秀才，因為兩次舉人不中，數度考書院又總是鎩羽而歸，家中丈人已經很不滿了，而這是她考書院的最後一次機會。
「第一次就輸在山道上，先生說棟樑豈能只有朽木的身子。第二次就是輸在這過夜，那時我們睡得地兒是佈滿了灰垢的破屋……這夜裡別睡，說不清就爬什麼進來，嚇死你！」
「那第三次呢？」柳金蟾擔心明兒還有更難的。
「第三次是文考。」墨蘭道，「閱卷先生說文無新意，人云亦云。」
「這麼難？」孫墨兒皺眉頭了。
「你們不覺得這裡的考試考的很奇怪嗎？」柳金蟾表示不滿，要早知道考試是這麼古怪，說實話，她絕對不會來考白鷺書院。
「其實仔細一想也不奇怪了。」孫墨兒想了想道。
莫蘭和柳金蟾立刻奇怪地看著孫墨兒：「你沒考糊塗吧？你見過什麼考試考這些的？」她柳金蟾自認來自現代，考過公務員考試也沒考過這些。
「但是這些事兒，要做一個好縣令都會遇見的，我娘當縣令時，有一年出了個大案子，殺人的人就逃進了山裡，我娘和捕快們一起進了山，那山裡的狼一個晚上都在叫。」
「抓人不是捕快的事麼？」莫蘭皺眉道。
「但是剛做縣令，捕快們不熟悉，有的捕快被前任知縣帶壞了，徇私舞弊，又特別狡猾，當著你是奴顏婢膝，背著你是狐假虎威狗仗人勢，你凡事不能事必躬親，他們就會當你是書獃子，想著方兒糊弄你，你要是不順他們的心，還能整死你！」
「不能換？不是說捕快都是自己拿錢請的麼？」柳金蟾不禁道，她記得大嫂的俸祿四十五兩蠻多，但請完她那堆排場的儀仗就沒多少了。
「衙役過去分三班，抓賊的快班、執刑的壯班、打雜的柴薪皂隸。而今很多衙門壯班都由柴薪皂隸兼任。實際上也就是兩班。除去這二班和養馬的馬伕外，其餘的儀仗才是縣令拿錢。我娘外任縣令時，就沒弄什麼儀仗，官裡給撥四個柴薪皂隸燒水打雜，還不用花錢帶家僕。」