《》第一卷 161 監軍 文 / 夏至繁花
若薇對著江流放下一番豪言壯語後，連夜往高城奔馳而去。
不論是侯府還是將軍府，她篤定只要李鳳錦在，就不會生出亂子來。
晝夜不停的趕了三天路，終於在這一日的傍晚，望見了高城古樸厚重的城門。若薇勒住韁繩，在煙塵飛揚下，定定的看著眼前城門上龍飛鳳舞的「高城」二字。空氣中瀰漫著濃重的血腥味兒，地上面散落著箭矢兵器，還有一地的殘肢斷臂。不難看出，這裡剛剛經歷了一場何等慘烈的大戰，以至於這滿地狼藉的戰場都來不及收拾收拾。
城樓上來回巡視的士兵面容疲憊，看到她，甚至都沒力氣喝問一句，可見這守城守得著實不易。
若薇搭手於額上，四處張望了一眼，並未見得瑞王兵馬在城外近鄰處駐紮的影子，想來是駐紮的有些遠。
從前她曾聽季陸戲謔著說過一句「近鄉情怯」，若薇還嗤笑，她連鄉都沒有，哪來的情怯。然而如今，站在這城門口，想著不過一牆之隔她就能見到老頭。然一想到他此時生死不知，驅策馬匹的衝進這一道阻隔的城門。
身旁做男裝打扮的仙草驅馬上前，「夫人，屬下見城牆上的士兵雖士氣低迷，但並未見白皤之類的物事，想來，莊大將軍此刻並未……」
她頓住口，沒再往下說。
那夜若薇連夜離開京城，本不願帶上任何人，然而仙草卻暗中跟了上來。直到被她發現，她默認了仙草的存在後，仙草便大大方方的與她一道上路了。
若薇聽了仙草的話，心裡的大石卻並沒有放下來，不見白皤之物，也可能是軍中封鎖了消息，否則莊大將軍中毒身亡的消息一傳出來，高城只怕早就亂了。
「叫門吧。」不管老頭是死是活，她總要親眼看過。
仙草便策馬上前，高聲喊道:「上面的人聽著，我們乃是皇上派來高城的監軍，趕緊打開城門，讓我們進去!」
城門自然不會這樣輕易的打開了，樓上探出個小頭目樣的腦袋，「你說你是監軍便是監軍?憑據呢?」
仙草抬手，手中刷的一下滑出卷明黃稠帛來，「聖旨在此，爾等還不速速打開城門?」
據仙草講，血煞閣裡每一個人都有一項特產，而仙草的特長，正是造假，各種各樣的造假，大到古董珍寶，小到文書通牒，在若薇為自己安了個監軍身份後，仙草隨即就將足以以假亂真的聖旨偽造成功了。若薇見她駕輕就熟的模樣，多嘴問了一句，才知道就連偽造聖旨她都已經不是第一次了。
若薇想了想，倘若瑞王知道仙草這一手本事，大抵根本看不上花卿吧。
城牆上頭一陣靜默，若薇端坐在馬背上，看見幾個小頭目聚在一起嘀嘀咕咕說了幾句話。便有人朝著下面喊道:「我們怎知道你這聖旨是真是假，哼，說不得你等正是地方的細作，妄想混進城裡打探消息。」
這幾人的謹慎表現，讓若薇暗暗點了點頭。
仙草二話不說，運足臂力，揚手一扔，那卷偽造聖旨咻的一聲飛上了牆頭。
想來這幾個小頭目平日裡也沒見過聖旨，因此就算此時得了聖旨，也看不出是真是假來，其中一人又喊了一嗓子:「你們且等著。」
這是他們自己不好拿主意，往上層稟告去了。
若薇耐心的等了一會，巨大而古老的兩扇城門轟然打開，有人騎馬飛馳而來。
仙草的馬橫在若薇身前，呈一個保護的姿勢。瞇眼看著來人馳近，馬背上緊繃的身子稍稍放鬆下來，「夫人，是陳川。」
她一頓，又道:「陳川必定是看了那封聖旨，認出是我的手筆，這才趕過來的。」
說話間，一身黑袍幾乎與夜色融為一體的陳川已經跑到了跟前，他看了仙草一眼，目光狐疑的落在帶著帷帽的若薇身上。
若薇揭開帷帽，她的臉早已恢復如初，半點痕跡都沒留下，「陳川，是我。」
陳川愣了下，似不敢相信自己眼睛所見，片刻欲要翻身下馬行禮，若薇抬手阻止他，「繁文縟節就免了，我只問你，將軍他人，如今如何了?」
「夫人，屬下該死!」陳川從馬上躍下來，毫不遲疑的跪在若薇跟前，一張堅毅的臉上滿是自責，「屬下沒能護好將軍，請夫人賜罪。」
「快起來。」若薇心頭一沉，「此事與你無關，將軍他是不是已經……已經不在了。」
「不，將軍還在。」陳川起身，「只是如今將軍醒著的時間越來越少，一旦醒了，卻又是新一輪的吐血。姜大夫道，將軍只怕撐不過今晚……」
他話音未落，若薇已經一馬當先衝進了城門。
……
若薇運氣很好，她趕到軍營，趕到將大將軍床前時，他剛好睜開眼睛醒過來。
看見若薇，莊大將軍很是愣了愣，疑心自己在做夢，很想抬手揉揉眼睛，然而手才抬起，立刻便是一陣虛弱的嗆咳，他一張嘴，點點刺眼的鮮紅噴濺而出。
陳川連忙上前，熟練的扶起莊大將軍，動作小心的幫他擦嘴順氣。
若薇看著莊大將軍的模樣，眼睛又酸又澀，不過短短時日，健健康康中氣十足的莊大將軍就變成了眼前這樣一副臉色青白、皮包骨頭的虛弱模樣。
那蒙在莊大將軍臉上青白色的死氣，讓若薇相信，他是真的命不久矣。
接過傳令小兵送來的水，若薇將從老怪老頭那裡收刮來的續命丸取出來，神色鄭重的化在水裡，走過去，一勺一勺小心地喂莊大將軍喝下。
「你這孩子，」莊大將軍雙眼已然渾濁又渙散，嘴角翹起來，是欣慰的意味，「路上沒歇過吧，瞧你瘦成了什麼模樣。」
若薇張了張嘴，她想像他一樣，也笑一笑，奈何嘴角太過沉重，那抹笑便顯得有些滑稽，「我瘦了只會愈發好看，不像你，瘦的都不成樣兒了。」
「臭丫頭，也不怕人笑話你。」莊大將軍將手遞給她，「能在臨死前見你一面，為父當真死而無憾了。」
「不用急著交代遺言，你暫時還死不了。」若薇伸手扶住他，莊大將軍必定更樂意歡歡喜喜的死去，不會喜歡她哭哭啼啼守在跟前。況且，她也做不出哭哭啼啼的姿態來。
「能拖的一時，也是好的。」莊大將軍也對自己中的毒心知肚明，因而若薇告訴她暫時死不了時，他並沒有露出欣喜若狂來，不過是早死一刻與晚死一刻的區別罷了。
「遺憾嗎?」若薇淡淡的問他。
「嗯?」莊大將軍沒能及時理解她這神來一筆。
「你一輩子征戰沙場，沒能戰死沙場馬革裹屍，卻是死在旁人的陰謀算計之下，你覺得遺憾嗎?」
「遺憾又能如何?」莊大將軍苦笑著搖搖頭，瞧著若薇一副認真看著自己的模樣，唏噓歎道:「只是，想著戰火延綿，受苦的大周百姓，為父就有點死不瞑目的感覺了。」
又搖搖頭，語帶責備的道:「你就這樣跑過來，能做得了什麼?倘若是侯爺過來，或還能擋一擋瑞王的大軍。咳咳……」
「守住高城是你的願望吧。」若薇等他咳了一陣，又吐出兩大口血後，扶著他慢慢躺下來，「我來了，瑞王等人就別想再往前一步。老頭，你信不信我?」
莊大將軍眼也不眨的看著她，她面上沒有多餘的表情，仍是那副清清淡淡的模樣，只有微微蹙起的眉心，刻上了憂心與難過。
「我這一生，有你這樣一個女兒，便也不算白活了。」良久，莊大將軍輕輕說道。
若薇見他神色疲憊，似又要睡過去，便輕聲道:「你睡吧。」
莊大將軍已經閉上了眼睛。
她的身子晃了晃。
緩緩伸出手，往莊大將軍鼻下探去。直到肌膚感覺到微弱的呼吸均勻的噴灑著，她一顆幾乎跳出腔子來的心才緩緩落下去。
仙草抹了抹眼睛，「我去打水來，夫人先洗洗。」
陳川掀了簾子走進來，「夫人，各副將與參將們聽聞朝廷派了監軍來，都在外頭等著見您。」
「那就見吧。」若薇淡淡道，就著仙草打來的手囫圇洗了把臉，正要出去，仙草又拉住她，遞給她一套乾淨的男裝。
若薇看看風塵僕僕的自己，身上的衣裳還是那晚進宮見皇帝時穿的那套男裝，這幾日晝夜不停地趕路，衣服全是塵土，連原本的顏色都看不出來了。
她接過來，轉到屏風後，利落的換下髒衣服。
「陳川，你陪夫人去見他們，我去給夫人準備些吃食。」這幾日的風餐露宿，夫人根本沒正經吃過東西。若說原本仙草還疑惑李鳳錦會對若薇另眼相看，那麼這幾天接觸下來，仙草對若薇，不僅僅只是將她視為主子的夫人，一個看似弱質纖纖的女子，其內裡的強大，竟一點都不比他們這些自小刀口舔血長大的人差。
「不必。」若薇轉頭看了看簡陋床榻上的莊大將軍，淡淡吩咐道:「你留下來照顧父親，我去去就來。」
陳川擔憂道，「可是夫人……」
她一個憑空而降的監軍，又是單槍匹馬的去見那些副將參軍，只怕那些人根本不會買她的帳。
「記住，往後不能在人前稱呼我夫人，我叫季玖。」若薇打斷她，頭也不回往外走去。
陳川跟了兩步，看著這清冷又纖細的背影，忍不住歎了口氣，卻又不敢違逆她的意思跟上去。只能暗暗祈禱，那些人最好規矩一些。
……
那些人規矩嗎?當然不可能。
若薇隨著傳令小兵走進議事的帳篷，長條桌案旁已經坐了好幾個人，見她進來，眾人齊刷刷的看向她，卻沒有一個人起身。
若薇從容的在或疑惑，或輕視，或嫌惡的注視下走進來，首座的位置已經被人坐了，那人身上穿著副將的盔甲，容貌藏在一圈濃密的絡腮鬍下面，一雙滿是精光的眼睛咄咄逼人，瞬也不瞬的打量著走進來的若薇，片刻，眉頭微挑，撇了撇嘴。
若薇似沒看到他對自己嗤之以鼻的態度，直直走向他。
她不說話，只是站在那裡，居高臨下的看著他。
那是一雙毫無波瀾與情緒的眼睛，黑漆漆的盯著人看，一開始那人還鎮定自若，慢慢的，額頭上竟滲出了密密的冷汗來。
而原還竊竊私語的眾人，瞧著眼前這沉默而詭譎的一幕，俱都慢慢住了口，即便並沒有被若無的眼睛注視著，他們似乎也能從首座上那人的神態中覺察到迫人的壓力。
眾人私底下悄悄地遞著眼色，看樣子，這新來的監軍雖然看上去太過年輕了些，卻是一點都不容人小覷的。
「季監軍?」到底是首座上那人先開口，他一開口，就知道這場無聲的交鋒中，他已然落了下風，因此此時說話的語氣十分不遜，「恕我眼拙，不知朝廷官員還有季監軍這一員，想來在座諸位都對季監軍的身份很好奇吧，還請季監軍給兄弟們一個明白。」
「名字。」若薇仍是盯著那人，微微抿起乾裂的嘴唇，半瞇起的眼神尤其鋒利。
那人一怔，隨即哈哈大笑起來:「不是吧，季監軍奉旨來監軍，竟連咱們大傢伙兒誰是誰都不知道?想來你來高城之前，是連半點功課都沒做了?真是不明白，你這樣一個唇紅齒白的娘娘腔跑到戰場上來，監的是個什麼軍!」
他這話一落，場中立刻有人附和的笑起來，也有些謹慎的人，瞧著若薇的神色，選擇默不作聲的中立態度。
「的確，本監軍前來高城之前，半點功課也沒做。」若薇爽快的承認了，目光仍是逼視著聞言得意咧嘴而笑的那名副將，「從京城到高城，本監軍用了三天時間，沒打過尖兒沒住過店，途中跑死了五匹好馬。本監軍也很想做足了功課再來，可是本監軍沒有時間。」
她沉沉話音一落，原還笑著的人俱都愣住了，隨即便是驚訝的議論。
「三天?怎麼可能?」
「京城到高城，腳程再快起碼也要六七天。」
「他看起來明明就是個弱不禁風的瘦雞崽，居然能不眠不休連跑三日……」
就連那名副將原本有些輕蔑的目光都微微變了變，「三天?你唬誰呢，當本將與諸位大人都是傻瓜不成。」
「三天前，莊大將軍有恙的消息送回京城，各位可自行推算，莊大將軍病倒幾日，從高城回京城需要幾日，那麼剩下的，就是本監軍的腳程時間了。」若薇仍是沒有看其他人，「現在，告訴本監軍，你的名字。」
那人臉色變了變，眼裡仍有不甘，傲慢的起身，敷衍的沖若薇抱了抱拳:「本將李鳳瑞，見過季監軍。」
一直面無表情的若薇，也忍不住露出一絲驚訝。