《》第五卷 師傅遺言 身世未解 第三十一章 杏花村的賭局 文 / 古風青龍
青山綠水，樵歌牧唱。楊柳依依，枝垂條條。小橋流水，杏花暗香。
本是美好的一個杏花村，將要迎接這血濺枝頭的悲劇。
不知山中何處傳來歌謠：杏花村頭，杏花香。一壺杏花老汾酒，勝當十年真神仙！
「老哥，我沒有騙你吧！這酒怎麼樣？這可是杏花村第一名酒，杏花老汾酒！聽說這酒已經失傳了幾百年，可不知誰人又釀出了這麼好的酒，今日，不醉不歸啊！」從杏花酒坊裡傳出一個人聲來。
逍遙子是個他寧可少一隻胳膊，也不願意少了酒的人。聽得這聲音又聞到了酒的氣味，鼻子早已翹上了天。看來，他是免不了要吃上幾口。
逍遙子和熊通過門縫看去，見得裡面有三個人，一人鼠頭鼠目，上唇好像是用毛筆隨便畫上去的八字鬍，又有點似兩片柳葉印在兩邊。
另兩個衣著一黑一白的人，分台坐在黃衣柳葉鬍子旁，說起這家酒坊的酒好。
但人總有不愉快的事情……
「老二哥，我前些天去縣城應招差役，你們知道結果如何？」白衣人邊斟酒邊說。
「小三哥，憑你的身手一定行。」黑衣人似乎對白衣人很是瞭解，對白衣人的武功十分自信。
自信是件好事，但也要用在什麼場合。
「不對，老二哥，小三哥要是應招成了，豈會坐在這裡與我們吃悶酒。」黃衣放下了白色的酒杯說。
「哦！說得似乎有點道理！那是不是應招的人，武功都十分高強，故此小三哥當不了差役。」黑衣人驚訝地問。
「唉！本想混個差役，賺點老本錢，然後回家取個媳婦，給老爹老媽生個孫子，沖個家喜。想不到，那些人被狗還惡。」白衣人把酒瓶咚一聲放在檯面，轉過頭來，有些垂頭喪氣，又有些怨氣。
「小三哥，就讓那一群惡狗去當！這種差事了，你要是當了，也一定是條惡狗。」黑衣人說。
黃衣人聽得黑衣人如此說來，雙手猛然提起來，說道：「我擔保小三哥不會是這樣的人，你看，小三哥人品，相貌沒有半點像個惡人，又怎會成為惡狗呢！」
「差一步，就差那麼一步，我就當成了這差役。」白衣人依然垂著頭，搖來搖去，握住酒瓶，不願斟酒。
「這是為何？」黑衣人驚訝地問。
「我爹媽窮啊！又恨我沒有銀子，沒法打點上下。唉！趙縣令前腳進，後腳就有人將手遞去，伸手就是一張五百兩的銀票。我一手遞去，十個銅板都沒有，你們說這事怎麼能成呢？更何況我對這打點的事兒，一點都不在行。」白衣人苦笑一聲道。
「嗯，這倒是一群貪吃的惡狗。你還是不要去當的好，否則，有一天，群狗爭食而打，反咬你一口，你還不剩半點骨頭回老家。」黃衣人倒是很有見識。
惡狗多了，終會有一天爭搶骨頭的，自然就會打起來，萬一人家還是分幫分派，吃虧的一定就是白衣人。
就在他們的議論之時，一人攬起了簾布，走進一個瘦弱的蒙面人。
三人初見蒙面人還著實嚇了一驚，再看那蒙面人時，卻顯得有些醉意，又覺得十分奇怪。
蒙面人見他們不再言語差役之事，就知道他們生怕外人去告他們誹謗縣令。
「呵呵，惡狗做不成，那倒是件好事！依我看你是幸運的！」蒙面人指著那白衣人說，又向店家要了一壇杏花汾酒！即刻喝了起來，一陣濃郁的杏花香撲鼻而來，蒙面人又大喝了幾口。
「這位大哥，我，我，我怎麼幸運呢？我這人一輩子都是倒霉的。」白衣人不太相信自己會走運。
「經常不走運的人，不是不能走運，只因運氣還沒來而已。今個你不單幸運，命也長了。你說對不對？」蒙面人笑著說，說之時又喝了幾口酒，似乎酒量了得。
那三人見此人喝酒如命，又聽得他如此說來，倒是覺得有些玄機。
白衣人想了一下，說：「這命長又如何個說法？」
「這位小哥，我以你打個賭可否？」蒙面人走近白衣人說。
「大哥，我從來不賭博！也不喜歡賭，您就饒過我吧！」白衣人也不懼怕他。
「唉喲！不能放過你，放過你，你的運氣就不好了。這樣，我這有三千兩的莊銀，誰買趙中正今日死在杏花村，就一兩銀子賠一百兩銀子，如何？你們有沒有興趣？」蒙面人說。
三人嚇得一口熱酒噴灑出來，個個慌慌張張地，黑衣人捏了一下自己的胳膊說：「我沒有聽錯吧！」
「嗯，你沒有聽錯，我也沒有說出，今日就賭趙中正死在杏花村！」蒙面人語氣十分凝重地說，似乎並不是開玩笑。
「兄台，這事不是鬧著玩的？」三個人湊近來，輕輕地說道。
「你看我這語氣像是在玩的麼？」蒙面人說。
三人你看我，我看看你，好像並不相信此事。
「老實告訴你們，買他死的人，是一個大老闆。這個大老闆是一個神秘的人。」蒙面人神秘地說。
「大老闆？叫什麼？」黑衣人問。
「叫什麼？就是一個神秘人，神秘人那有名字！他雇了個殺手，還故意塞給我三千兩白銀。這三千兩當然不是給我的，而是給買賭注的人。」蒙面人說。
「為何要做這樣的莊？」白衣人不解地問，似乎有些興趣，特別是聽到今日趙中正要被殺死之事。
「神秘人與趙中正究竟有什麼血海深仇，我就不得而知了，總之，他很怨恨趙中正，一定要他死。他說買他死的人，就一定是怨恨他的。於是，他想知道想趙中正死的人究竟有多少。不知各位怨不怨恨這條惡狗趙中正？」蒙面人說。
「你也很神秘，不知你又是何人？」黑衣人唐突地問。
「我是個手持莊家銀子的人，不得不神秘！」蒙面人說。
白衣人露出了歡顏，第一個從懷中掏出一錠銀子，足足有十兩，一把敲在酒桌上，道：「這條惡狗，如果他不死，這杏花村的人都沒有好日子過。我就更沒有好日子過，我賭了！」
「小三哥，你沒病吧？」黑衣人驚訝地望著他說。
「小三哥，你沒瘋掉吧？」黃衣人一樣十分驚訝地望著白衣人說。
「沒，沒病，更沒瘋掉！我只想這趙中正這條惡狗死！是兄弟的就賭這一把！」白衣人眼中露出了凶光。
「這是三兩銀子！」黑衣人戰戰兢兢地把銀子取了出來。
「這是二兩銀子！」黃衣人只是好一點，只是腳在發抖，手倒不顫抖。
「嗯，好，一千五百兩的賠額，還剩一千五百兩，店家？你願意下注麼？」蒙面人走近店家，問那店主。
店家苦想了一下，道：「我這是小本生意，掏盡櫃檯，也只有這麼十五兩而已，我……為了，保險起見，就賭、賭這一兩吧！」店家想了半天，終於押注了。
「店家真不是個爽快之人，恐怕這一千四百兩銀子要飛走了。」蒙面人似乎提示什麼。
「店家，我以性命擔保這十四兩銀子，你借給我，事成之後，我分你一半。事不成，我願意在這打工，打一輩子！」白衣人大步走向店家，一手用力地按住櫃檯，似乎下定了決心地請求。
「店家，你若放著這麼好的機會不買，實在是……」蒙面人誘惑地說。
「我……我不買那麼多了，小三哥你要買，我就借給你吧！」店主牽強地說。
「多謝店家！事成之後，我一定奉上一半給店家！」白衣人取來銀子一手放入蒙面人的手中，放得是那麼肯定。
「放心吧！小哥，這是你一個千載難逢的好機緣。我不會令你失望的！」蒙面人說。
三個人和店主摸著額頭上豆大的汗，不知是害怕，還是心疼銀子。
「今晚酉時，在此相候，銀兩自當奉上，倘若，不來，那就是意味著，你們並不怨恨那趙中正。那麼，這莊銀也別想要回去！」蒙面人說端起酒罈，留下了酒錢，往門外走去，詭異地一笑，邊喝酒，邊搖搖晃晃地走了