《》章 節目錄 第28章 丹朱之謊（六） 文 / 金銀錯
一個時辰之內，三位病人均得到救治，但隨即眾人意識到問題又來了，只因就算對症下了藥，要一個重病臥床之人在頃刻之間下床是根本不可能之事，於是乎，第二場比試的結果仍然要等。
「那怎麼行！接連兩場都是這樣，到底是想怎樣？沒有結果的比試誰要看！當我們是傻子嗎？白白浪費了一個上午，不能就這樣甘休！」好事之人的情緒開始躁動，人群中不滿的言論驀然爆發，卻惹來身邊婦人們的不滿，「生孩子這樣的事時間又由不得人控制，還沒生出來也沒辦法，第一場比都比了，結果肯定要看到才行！」
「對啊，臥病在床也不是人家願意的。」也有人如此搭腔說。
「就是，巫師又不是神仙，你當點石還能成金啊！」
一時間議論紛紛，人群中嘈雜聲漸起。
就連一直安靜佇立在外圍的那頂車轎亦有些按耐不住，車簾輕輕浮動，似有人影欲掀簾而出。
驀地，一人在外攔阻，就聽她在轎外出聲道，「應公子必有良策，姑娘何必心急？」
「是桑落姑娘，你也來了。」轎中之人幽幽地道。
「這場難得的好戲我又怎麼會錯過呢？你放心觀看吧，不多久便會有結果了。」桑落漆黑美麗的眸子落在人群中的一人身上，神情中滿是信任與期待，甚少能見到那人疇咨俊茂、好謀善斷的模樣，他總是懶洋洋的什麼都不肯幹，從來只喜歡動動口，有時候甚至連嘴巴都懶得動，但其實她卻最清楚那人不顯山不露水的城府和機謀，以及常人所不能及的智慧，使人常常忘記他其實才不過十五，就如同此時，他波瀾不驚，似是笑看風雲，其實一切早在他的謀慮之中，因此眉宇間皆是渾不在意，任風湧雲動，只因這在他眼底不過是極小的波瀾，彷彿稍一揮袖就能將它撫平。
由於應皇天一直靜默不語，騷動經過不多時便又回到原點，一雙雙眼睛此時摻雜著各種情緒皆向他望過來，矛頭都指向了他，每個人都希望他能給出一個令人滿意的答案。
應皇天見人群逐漸安靜下來都在等他開口，他便也順遂眾人的意，慢條斯理地道，「你們難道忘了今日還有一件更盛大之事麼？在那件事還未到來之前，又怎麼能輕易揭曉謎底呢？」
他短短一句話，輕易吊起了所有人的胃口，好一會兒，終於有人意識到他說的是什麼了，忍不住開口問道，「水神？難道是指水神現身嗎？」
「對對，先前是曾聽聞今日會有巫師召喚出水神，難道說的便是此事？」
「如果水神能現身，我一定要求它保佑我們村子風調雨順，莊稼年年有好收成！」
眾說紛紜，猜測和議論重新爆發，引起新一輪的騷動。
「大家不要吵了，快聽聽公子如何說。」直到有明事理的人開始勸說，所有人才慢慢的又安靜下來。
應皇天非常願意滿足眾人的要求，他淡淡一笑便道，「今日三場比試，先勝兩場便算贏，眾人何妨將方纔比試的結果先壓一壓，我相信當兩位巫師的其中一位若將水神召喚出來的話，那名嬰兒必定能受到水神的保佑而順利誕生下來，如此，便有兩場比試的結果能夠揭曉，說不定，屆時就已能定下勝負了，不是嗎？」
「那萬一水神不來呢？」
「大家不可小看我們這兩位巫師的能耐。」說罷，應皇天即轉向身旁的女巫和觀言道，「巫女，觀公子，第三場比試便是祀，是謂祀神、請神，兩位之中有誰能將江水的水神請出來與我們一見，我想勝負便已不言自明瞭。」
請神……這兩個字對觀言而言是學習巫術最高的階段，此時此刻的他，在現階段壓根還不可能做得到，而且神明並非說請就能請的，就算他身為宮中的巫師，也未必能請得動神明。
觀言猶在踟躕，女巫卻已先一步言道，「這一場，就由觀公子先罷。」
「觀公子，你意下如何？」
觀言一愣，便注視應皇天，想問他，若他輸了該如何是好？
應皇天應該最清楚他在宮中的級別，那他安排這一場究竟是何用意？
但應皇天彷彿沒有看見他眼底的疑惑，一味等待他的回答。
「呃……啊，那……巫女如此說，就讓觀言先吧。」他這句話十足地沒有底氣，誰都能聽出來。
果然人群中已經響起了唏噓聲，「行不行啊……」
「我看還是讓巫女先來比較有希望……」
「是咯，事關水神，可不能得罪了它……」
「比試既然已經開始，就請各位稍安勿躁，讓我們一同前往江邊靜觀吧。」應皇天卻已由不得他們再胡亂揣測，率先開口道，並催促觀言去到江水之邊。
說是江水，其實相當寬闊，又長得望不到邊際，是這個村子賴以生存的源頭，這裡的人們做任何事都離不開這條江水，江水水源富足之地土地相當肥沃，村子裡的稻田需要它的灌溉，靠捕魚為生的村民比比皆是，而最擔心的就是旱澇時節，因此這裡的村民每到逢年過節，便會殺豬宰羊用它們獻祭水神，以保佑他們豐澤的收成和安穩的生活。
觀言自是清楚這條江水的重要性，心中暗自忐忑，他跟著師父學習的大多是宮中的祭祀禮儀，需要準備相當多的物品，並且儀式非常之繁複，尤其在祭神之前更需要齋戒，但應皇天先前隻字不提比試的內容，以至於他當天才知曉要祭神一事，這是大事，開不得一絲玩笑，觀言再怎麼想，依然覺得此時此刻的他，不應該對神明如此不敬，若是要真心實意將神明請至，他必須將敬意備足才行。
正當他站在江水邊思考自己該做之事和不該做之事時，人群中忽然發出驚異聲。
同一時間，江水開始翻騰，原本平靜的水面逐漸變得不安分，隱約間，一抹青碧色映入眾人的眼簾，隨後慢慢變得真實起來。
「是水神！是水神降臨！」人群中已有歡呼聲出現。
越漸清晰的身形，如龍如蛇，巨大無比，風平浪靜的水面也因它的出現而掀起了萬丈波濤，碧玉色的鱗片覆上水澤，在光芒的映照下更是顯得神采熠熠，煞是奪目驚心。
「真的是水神，水神現身啦！」聲音已一陣響過一陣，有人情不自禁走近幾步，朝著江水拜倒在地。
觀言目瞪口呆地看著這一幕，他很清楚自己明明什麼都還沒做，可眼前這翻江倒海之物不是水神又會是什麼？
只見「水神」甩動又粗又長的尾巴，只輕輕一下，就見巨浪滔天，然後浪花下的水珠便像下雨一般紛紛落到岸邊。
眾人見狀，不由自主抬起臉和雙手迎向細細密密的水珠，像是接受神的潤澤，看起來相當虔誠。
女巫的臉一直被面紗遮住，此時看不見她的表情，但她負在身後的雙手已不由自主緊握，稍稍透露了幾分她此刻正在浮動的情緒。
好一陣，「水神」慢慢隱去，江面卻過了好半晌才恢復平靜。
所有人都因「水神」的到來而欣喜若狂，只有少數幾人情緒不一，觀言內心充滿疑惑，卻又因水神的到來微微出神，一直到它離開，他都還未回過神來，女巫自然也不見欣喜，桑落替觀言高興，唯有應皇天表情不變，在「水神」離開後便開口道，「現在輪到巫女了，請巫女上前。」
女巫聽到他的話之後卻並未有動作，她只是靜靜站在原地，就聞一聲歎息自面紗底下傳來，隨即尖刻而沙啞的嗓音響起，「罷了，水神已然現過身，吾又如何再喚它出來一次，吾自認沒有這樣的本領，吾認輸。」
她如此輕易就認輸，顯然大大出乎眾人的意料，但她的話也不無道理，水神畢竟是神明，是不可能受人所驅使的，她既然自認為沒有這樣的本領，便沒必要硬是要她上場。
「哦，如此說來，這一場巫女要認輸？」應皇天問。
「然也。」女巫點頭，卻道，「不過，另外兩場吾未必會輸。」
「唔……有自信是好事……」應皇天喃喃地道，隨即，他看看天色，又道，「算算時間，也該來了。」
他話音方落，一人自村落那邊匆匆趕來，正是第一場比試時的那位丈夫。
「應公子！」
「哦，來了！」
「應公子！應公子！孩子出世了！孩子順利出世了！母子平安！母子平安！哈哈！」這的的確確是一件值得慶賀的大喜事，也難怪丈夫大喜過望，大老遠就衝他喊道。
應皇天像是早就算準了，這時便對眾人道，「看來，第一場比試的結果已經出來了，如此，我們便將竹筒打開，不過在此之前，我想先問問大家，你們想先開誰的竹封呢？」
「自然是觀公子的！」