《》章 節目錄 第15章 前編予狩之約（一） 文 / 金銀錯
江水以南，有陵陽之山，其山多怪石，有獸，食人。
少年自稱阿天，他的到來讓陵陽山腳下的村民們鬆一口氣的同時，又覺得可惜。
他年紀不大，十二、三歲的樣子，相貌生得極端正，漆黑狹長的眸子裡透著些微狡黠的光芒，臉上的表情看起來總是似笑非笑。
「這麼標緻的孩子，年紀又那麼小，哎。」
「誰說不是呀，但再怎樣，總不能讓我們的孩子去送死吧？」
「來年怎麼辦呢？」
「哎，也不知道他是什麼來歷，他的父母……」
「噓——不要再說了，就快到了。」
陵陽山是禁地，村人從不敢深入，他們將雙手雙腳被繩索縛綁、又被蒙上雙眼的少年抬到陵陽山入口——縛綁是為了確保少年不會擅自逃走，蒙上雙眼則為了不讓少年臨死前看見過分可怕的事物——便一刻都沒有停留飛快地離去。
四周極靜，連風聲都沒有，暮色漸沉，原本就生著諸多怪石的陵陽山像是長出了各種怪異的角，在黑暗中顯得愈發詭異和沉悶。
少年躺在原地，像是睡著了一樣，姿態放鬆。
腳步無聲無息，巨大的黑影從怪石後現身，緩緩逼近少年，後者因被遮住雙眼的緣故毫無所覺。
那黑影慢慢靠近，龐大的身軀幾乎遮擋去天上的月光。
低而沉重的鼻息「呼呼」在漆黑的陰影中不輕不重地響起。
黑影的腦袋已越湊越近。
少年仍靜靜安睡，彷彿不被任何事所驚擾。
它嗅了嗅，嫌棄地退後了一點。
少年忽然翻了個身，從他懷裡「撲通」一下掉出個東西來。
那東西被樹葉包裹，一掉出來便整個散開，噴香的味道瞬間溢了出來。
它亦禁不住被香味吸引，碩大的腦袋湊得極近，卻仍然避開少年繞到有香味的一邊，再湊近。
好聞之極，它從來沒有聞到過如此鮮美的味道，直逼他心愛的生鮮血肉。
但驀然間它警惕起來，這可是人類帶來的食物！
少年忽然伸了個大大的懶腰，雖說他的雙手被縛在一起，但並不妨礙他舉高，他毫無防備伸展肢體的姿態讓它體內瞬間湧起一股原始的衝動，渴望用自己堅硬的爪子撕開這具鮮活的**，品嚐裡面的血液和美味的嫩肉。
只是少年身上某一種味道實在太重，早已掩蓋了他原本鮮嫩之味，此時一陣一陣熏過來，簡直讓它無法忍受。
但它並不著急，這已是人類為它送來的食物，本就該留下來慢慢享用。
不過這少年倒是和之前那些被送過來的「食物」們不同，他們只知道哭叫，它用爪子輕輕一下就能撕破他們的咽喉，血濺開一地，頓時就沒了聲息。
眼前的人卻睡得昏天暗地，渾然不覺自己身在何地。
可剛才那一番動作似乎是將醒的徵兆。
它盯著少年的一舉一動，倒不是擔心他會逃跑，這座山是它的地盤，沒有獵物能夠逃脫它的追捕。
少年果然醒了，他第一個動作就是揭開自己的的眼罩，嘴裡咕噥道，「都說了是自願，還要綁著我，真麻煩，啊，嘿！」他抬起頭看見它，就好像看見熟人一樣自然地打了個招呼，不僅半點害怕的表情都沒有，還露出一臉相當友善的笑容來。
它瞪著少年，不知那一聲「嘿」是個怎麼回事。
幾乎所有人類見到它都會發狂般地尖叫，要不就是嚇得一動也不敢動，稍有一點膽子的人會指著它大叫道，「是那隻怪獸！食人獸！它出現了！」
可眼前的少年，他甚至還舉起雙手向它揮了揮，只不過由於被綁住的緣故顯得有些不倫不類。
然後他摸了摸懷裡，又「啊」了一聲，下意識轉頭四處看，看到地上那一包已經散開的東西，這才放下心來。
他艱難而又慢條斯理地坐起來，指了指那包東西，頗有獻寶的意味，對它道，「我被巫師抹了一堆香料，你肯定不愛吃，幸好，我趁他們忙的時候偷偷弄了一隻香噴噴的烤雞。」
情況相當詭異，它從來沒有遇到過這樣的事情。
「很香的哦，我的手藝無人能敵。」少年沾沾自喜地把烤雞遞到它面前。
那滿面的笑容，那香噴噴的「烤」雞，那油膩膩的雙手。
它眼睛瞪了起來，就像月亮又圓又大，但裡面卻閃著危險的光芒，看起來紅彤彤的。
「你不吃的話我就不客氣了，因為身為祭品的我不能吃東西，已經餓了好幾天了。」少年見它半晌沒反應，雖然有些失望，但也不介意，兀自撕開雞腿，只聽到烤得極脆的雞皮發出清脆誘人的「卡嚓」聲，而且裡面的肉看起來又嫩又香。
他咬了一口，嘴唇便也沾了一層油，看起來著實誘人。
他似乎沒有騙我。它歪著腦袋想。
少年露出滿足的表情，似乎在無聲地邀請它說「快來吃吧！」
它有些懊惱，它有它的驕傲，絕不能被食物誘惑。
可是……
這看起來真的很美味。
於是當少年吃到只剩下雞骨頭準備再撕下另一半的時候，它的反應比意識要快，回過神來時已經一口把整隻雞都搶到了嘴裡。
香！
好香！
它情不自禁一口咬下去，脆脆的，雞汁滿溢，鮮嫩香滑。
少年臉上的笑意加深，薄薄的嘴唇輕抿，唇角勾起時弧度像一彎細細的月牙。
它幾口就將整隻雞咀嚼完畢，伸出舌頭舔了舔嘴巴，瞇著眼睛一副意猶未盡的樣子。
「好吃吧？」
少年的那雙眼睛看起來很特別，漆黑得如同暗夜，似有無數星光在閃爍，那裡面沒有一絲驚恐，竟有一股奇妙的……親切？
這是它第一次見到如此奇異的人類，絲毫不畏懼它，反而談笑自如。
它不知該怎麼回答，吃下一整隻雞後總不好意思表示「難吃」，但如果說「好吃」的話豈不是太容易妥協？畢竟眼前這個少年是人類，跟自己並非同類。
少年等了半天，忽然軟綿綿倒了下去，後腦勺磕在泥土地上，發出「砰」地一聲輕響。
它一怔，慢慢湊過去，只見少年雙眼緊閉，臉色蒼白，不知究竟出了什麼事。
是暈過去了？還是——
它繼續湊近，想看看他是不是還活著。
驀地，少年忽然張大嘴巴發出「啊——」的一聲仰天長嘯，它毫無防備，被活活嚇了一跳。
它瞪著少年，開始懷疑眼前這個奇怪的生物到底算不算是正常的人類。
這一聲「啊」像是花光了他的力氣，結束之後，他摸著肚子喃喃道，「好餓……」只是這個語調怎麼聽都有一種十分委屈的味道。
難道是在怪它把整隻雞都吃完了？那麼小一隻雞還不夠它塞牙縫，況且明明是他拿出來給它吃的，不過它才不稀罕跟一個人類比誰委屈。想到這裡，它自喉頭發出低吼聲，露出自認為凶狠的表情，像是在說：我才是那個該喊餓的！
偏偏少年對它這種兇惡的表情視而不見，還出言安撫，彷彿面對的是一個孩子，「知道啦，我身上味道重嘛！這附近有水嗎？我去洗洗。」
洗洗？洗什麼？它不解。
「這些繩子可真礙事。」他說著又翻身起來，低頭想試著用牙齒解開手上的繩結，可惜綁得太死，它看他忙活了老半天還沒解開，忽覺不耐煩，利爪一抬就將粗繩割斷，少年驚喜地抬起頭，它傲慢卻又炫耀地從鼻子裡哼著氣。
「謝啦！」少年開心地活動起雙手，繩子在他瘦長細削的手腕上勒出一圈顯眼的紅痕，他也不在意，指了指自己腿上的繩索，抬起頭充滿希冀地望著它。
它覺得自己很難拒絕這樣的眼神，被他盯著，心就軟了，抬起爪子再度替他割斷繩索。
沒了身上的束縛，少年起來把身上的斷繩清理乾淨，溫涼的月光在少年身上灑下一層薄薄的清涼顏色，膚色下青色的血脈若隱若現，看起來誘人無比，似有一種前所未有的美味。
「我去河裡洗洗去去味。」他道。
這回它明白過來，甩甩尾巴示意少年跟著它走。
它當然不會這麼輕易相信一個人類，不過香料的味道實在太重，如果殺死他浸泡之後再吃，肯定不新鮮了，它甚至覺得他這個提議很好，可以讓他自己保持新鮮。
少年在湖泊裡痛痛快快洗了個澡，歡快地哼著不知名的調子，在湖裡翻騰地簡直有種興風作浪的感覺。
上來後他還大方地敞開衣裳讓它聞一聞，它繼續嫌棄那個味道，很不給面子地皺起一整張臉。
「還沒洗乾淨啊……」少年低下頭自己也聞了聞，隨即大大咧咧地道，「那就只好等明天了。」
它沒什麼意見，反正眼前的少年遲早會成為它的盤中餐，於是它愜意地舒展開四肢在湖畔趴了下來，瞇起眼休息。
夜色像是拉開了一張厚厚的帷幕，將白天的光芒重重遮掩起來，卻又在這黑幕中灑下點點星辰，遙遠到無法觸摸，少年在它身旁一屁股坐下來，抬頭望天，過了一會兒他似乎覺得這個姿勢有點累人，於是乾脆躺了下來，雙手交叉枕在腦後，它只能目瞪口呆地看著他以十分悠閒地姿勢將它當靠枕，它還被他佔去開口的便宜，聽他不停地自言自語，一會兒說道，「我的名字是天，天上的『天』，很好記吧，你可以叫我阿天、小天之類的……」一會兒他又扯到其它的事上，比如說那只烤雞，他說，「我是偷偷摸摸烤的，這兩天我可是重要的祭品，什麼事都不能做，好不容易偷了一隻雞，我烤雞的本領雖然厲害，可我是第一次殺雞，看不出來吧？這隻雞真可憐，被我殺了三次還沒死……」他絮絮叨叨，自顧自說著不著邊際的話。
真是可憐……它有些同情地想著，不知不覺迷迷糊糊地睡去了。