正文 第四十一章 分瓜 文 / 蘆海
棲雪居隔壁的跨院裡有一棵合抱大榕樹，枝密葉茂，綠蔭濃濃，是仲夏避暑的好地方，半個多月前，梅蕁就差府裡的小廝在樹底下修數方石桌以供休憩玩耍，等她差不多都快忘記的時候，小廝忽的來稟，說石桌已然竣工，梅蕁興致一起，就攜著櫳晴他們一塊兒到西跨院去了。
樹蔭下果然砌了四方石桌，將蒼虯的樹幹合圍了起來，雪白嶄新的桌凳與記載時光年輪的古色枝幹合在一個畫面裡，顯得有些格格不入，梅蕁乍眼一瞧，也覺得色調有些不協調，不過只是小節，她並沒有放在心上，仍提步去了。
李硯汐跟劉小摯並肩走在一齊，她瞅了前頭一眼，嘴角下拉：「這砌石桌的人也太沒品了吧，這麼老的一棵大榕樹，怎麼能配這麼白的顏色，讓人感覺怪怪的。」
「就是，還是我們小汐最有品味」，劉小摯的笑靨比滿地碎金屑似的陽光還要耀眼，「不過，只是玩樂的地方，你不要太放在心上，雖然不大好看，但關鍵能乘涼。」
「嗯，我聽小摯哥哥的」，李硯汐臉頰上泛起梨渦，「只要能跟小摯哥哥……還有蕁姐姐和小晴在一齊，去哪裡都無所謂。」
「我才不想跟你在一齊呢，你不要把我扯進來，還有蕁姐姐」，櫳晴與梅蕁走在前頭，她扭頭瞪了李硯汐一眼，「你們要夫唱婦隨就哪裡涼快呆哪裡去。」
劉小摯眼睛一鼓，撇下李硯汐緊趕兩步，追上去一把掐住櫳晴的脖子，使勁搖了兩下，「什麼夫唱婦隨，再敢胡說八道我就把你打得滿地找牙，讓你以後只能吃豆腐喝粥。」
櫳晴翻翻眼皮，異常平靜地道：「你表現這麼激動，顯然是被我說中了心事，哎呀，欲蓋彌彰呀。」
梅蕁忍不住笑出聲來：「我們小晴也學會察言觀色了。」
劉小摯訝然半晌，縮回還擱在她脖子上的手，抓抓頭皮：「蕁姐姐，你是不是單獨給她開小灶了呀。」
不等梅蕁開口，櫳晴就大模大樣地道：「什麼開小灶，晴姐姐我是自學成才，不像某些人，井底之蛙，笨頭笨腦的還以為自己是天下第一。」
劉小摯下巴都要掉下來了，他摁著櫳晴的腦袋使勁兒瞧了幾眼：「這是『士別三日當刮目相待』麼？」
櫳晴拍開他的手，跟梅蕁一齊坐到了石凳上，李硯汐也緊趕幾步，跟劉小摯一塊兒落了座。
濃蔭下確實涼爽，輕風拂過，枝葉漫語，洗滌燥熱，令人頓感舒適，幾人正後悔沒帶些吃食，貼心的劉嬸就拎著一網袋甜瓜走了來，鬢前散落的幾綹華發沾著汗水貼在黑紅的臉頰上，氣喘不勻，想必是趕過來的。
櫳晴眼睛一亮，與劉小摯一齊衝了過去，一人一邊接過劉嬸手中的網袋，劉小摯嘴角上揚，頗為欣讚的瞟了櫳晴一眼：這個野人還挺懂得尊老的嘛。
「你們倆還有點孝心嘛，也不枉費我日日挖空心思給你們做好吃的」，劉嬸掏出帕子試了試將要落進眼中的汗，辭氣嚴厲，眼中卻充斥笑意，「小晴呀，以後要是小摯這個臭小子敢欺負你，你就告訴我，嬸嬸替你揍他。」
「好啊好啊」，櫳晴喜出望外，點首如搗蒜。
劉小摯不敢回駁，只得暗中朝櫳晴翻白眼。
劉嬸丟下暗中打眼色仗的兩人，先走了過去，對梅蕁道：「小姐，你來這裡玩不帶些解暑的東西怎麼行，這袋甜瓜是今兒一大早我從地裡剛摘下的，全是裡頭的尖兒，最新鮮不過，你就敞開肚皮吃吧，這水果利消化，不怕積食。」
梅蕁溫和地道：「劉嬸費心了，你也坐下跟我們一塊兒乘乘涼吧。」
「我就不坐了，還得趕回去給午膳呢，小姐慢吃」，說罷，劉嬸就笑著轉身走了。
櫳晴從網袋裡挑了個最大的放到桌上，把刀擱到木盆裡洗淨了之後，方切了起來，橫橫豎豎，切得精緻利落，看得一旁的劉小摯與李硯汐也是瞠目結舌。
櫳晴把一片最大的瓜捧到梅蕁面前，又把一片最瘦弱的擱到劉小摯面前，撇撇嘴道：「李硯汐，你要吃自己挑」，話還沒說完，她就自己先拿起一片第二大的一口啃了下去，脆甜甜，水靈靈，她臉上立刻浮出一片幸福的滋味。
「說到切瓜，我就想起一副拆字聯來，可有趣了」，李硯汐笑吟吟地捧起一片瓜，「蕁姐姐肯定知道，小摯哥哥你知道麼？」
「切瓜？」劉小摯趁著櫳晴海吃的時候，順手牽了片大瓜塞到嘴裡，「待我想想，好像是有這麼副對聯，嗯……記不清了……」
「你哪裡是記不清，你根本就是不知道」，櫳晴不屑道，「你肚子裡那點墨水跟我比起來是半斤八兩，你就不要不懂裝懂了好吧。」
「不知道更好，這樣我先出上聯，你們就對下聯」，李硯汐比較斯，第一片瓜還沒吃完，櫳晴就已經扔了七八塊瓜皮了，惹得幾隻麻雀爭相啄食，她欣然道，「分片切瓜，橫八刀，豎七刀。記著，是拆字聯哦。」
梅蕁吃完一片，正掏出帕子試手，就見前頭一個青衣小廝站在那裡伸頭往這邊瞧，像是有什麼事不便稟告似得，梅蕁沒有言語，起身就朝他去了。
小廝拱手道：「小姐，劉掌櫃在前頭等您。」
梅蕁略略頷首，提步往前頭的密林處去了。
劉掌櫃穿著灰色夾紗直裰，見到小姐過來，恪守禮儀，恭敬一揖：「小姐，我已經把晨青帶過來了，他現在就在外頭等，你要不要見見。」
「不急」，相比恭肅嚴整的劉掌櫃，梅蕁的語氣則顯得輕鬆一些，「他父親接到『廣陵琴院』去了麼？」
/>「按我們的規矩，已經接過去了，昨日一早到的，所以今日我才敢把他領到這裡來。」
劉掌櫃所說的規矩是凡是替梅蕁做事，會接觸到核心機密的人都要將家人一律安置到廣陵琴院，恩威並施。其實劉小摯與劉嬸被劉掌櫃安排進梅府也正是出於這個考慮，按規矩他們是應該被送到蘇州廣陵琴院的，但梅蕁卻跟他提起宅子過於冷清的事，他體會到小姐的言外之意，便將他們送到梅府了。
「晨青為人謹慎，機靈寡言，很適合擔任這個角色」，梅蕁默了片刻，揭過話題，「朱雀女屍案現在如何了？」
「鄭至清查出了一大批收受臨江王賄賂以及與趙陵有染的官員，已經呈報皇上，不過到現在為止也還沒有處決消息傳出，恐怕這麼一大堆人，皇上也是犯難了，總不能一鍋端吧。」
梅蕁思量了片刻：「與趙陵有染的官員難逃謀逆之罪，滿門都會成為臨江王的陪葬，至於收受賄賂的，皇上一定會放過，最多只是罰俸祿，賞罰分明，才會在天下人面前昭顯出他的仁厚，這個牌坊他一定會想著立的，他不想著，李舜也會替他想著。」
「小姐分析的在理」，劉掌櫃說話的同時也不忘四處環顧，「沂王完全按你說的，將那些官員送交鄭至清了，皇上為此還在朝上表彰了他，並賞賜他一柄安南進貢的玉如意，而齊王試圖賄賂鄭至清，卻被這個鄭青天告到皇上那裡去了，皇上尋他單獨問了話，後來他就稱病，已經六日不曾上朝了。」
「吏部的情況怎麼樣？」
「六部當中屬吏部損失最慘重，連吏部尚書與左右侍郎也被查出與趙陵有染，還有選司郎中，不過考功司郎中夏贄倒是意外的沒有牽涉當中。」
梅蕁淡淡一笑：「有一些人看上去好像粗枝大葉，粗獷無謀，其實內心細膩，思慮周全，目光長遠，夏贄就是這樣的人，從這次風波中，就看得出誰是驢子誰是馬。」
「如今吏部被洗劫一空，恐怕以後就是夏贄的天下了」，劉掌櫃面有憂色，「趙陵的屍體被小姐發現，還是你讓劉小摯報的官，這會不會太冒險了。」
「我要是一直躲在暗處，才會令李舜懷疑」，梅蕁眼中揚過傲色，「一明一暗，讓敵人摸不準虛實，才是隱藏自己的最高手法。」
劉掌櫃思忖了一下，眼中有欽服之色閃過：「小姐若是沒有別的吩咐，那屬下先行告退了。」
梅蕁頷首提步先走了，回到榕樹下，那一網袋甜瓜只零丁的剩下兩個賊小的了，櫳晴抱著肚皮倚在樹幹上，逗著小銀花。
李硯汐面上有失望之色：「蕁姐姐，他們都不知道下聯，一點兒也不好玩。」
劉小摯在她的後頭朝梅蕁擠眉弄眼，梅蕁略略一笑：「小摯，你想讓我幫你作弊呀。」
劉小摯一聽，訝然無言，半張著嘴，看著李硯汐腦門頂個大問號看向他，他嚥了口唾沫，乾笑道：「怎麼會，蕁姐姐跟你開玩笑呢。」
「哦，那剛才你跟我使眼色，也是在跟我開玩笑咯」，梅蕁故作恍然的樣子，而後又聳聳肩，惋惜道，「我還說如果你肯幫我給擱在東邊窗下的蘭花灑兩天水，那我就答應你呢。」
劉小摯苦著臉，無奈地喊了一聲「蕁姐姐」。
櫳晴在一旁打著飽嗝，拍著肚皮，閒閒道：「真是個笨蛋，李硯汐，不就是個拆字聯麼，很簡單呀，我已經對出來了。」
「得了吧」，劉小摯鄙夷道，「就你，我寧願相信明兒太陽打西邊出來。」
「你們倆聽好了」，櫳晴搖頭晃腦地道，「凍雨灑窗，東兩點，西三點。」說罷，朝梅蕁飛了一眼。
梅蕁燦笑道：「知我者，櫳晴也。」