正文 第一章 顧九小姐 文 / 心漁
顧笙一路快馬加鞭趕回了洛邑顧府。
到後來，她幾乎記不清路上經過了多少城郭，遇到了哪些人，只記得那一日天地昏暗，半空裡如碎剪鵝羽，放眼望去，到處都是白茫茫的飛雪，連路途都看不甚清楚。
軍士們手中的火把映紅了整條長街，笙沒有去看那一張張神情各異的臉，到了街口飛身下馬，丟下韁繩，輕輕在馬背上拍了一記，叫它自行離去。
那馬跟了笙有大半年，似乎知道她這一去再難相見，蕭蕭一聲悲鳴，靜夜裡傳出很遠，原本肅殺的街頭登時有些騷動。
笙的目光穿過眾人，落在長街盡頭，顧府的大門敞開著，入府台階上蹭得到處都是凌亂的泥水和足印。
「做什麼的？」對面傳來一聲喝問。
笙循聲望去，卻見幾個為首模樣的人正向這邊過來。
這工夫對方已藉著火光看清楚了她的長相，其中一個面露愕然：「……小九？」
笙淡淡回應：「是我。我欲進去勸說祖父，還望世兄行個方便。」
那人面露複雜之色，向旁讓開：「好吧，這真是……吩咐下去，放她進府。」
笙聞言點了點頭：「多謝成全。」不再多說，緊緊身上的黑色大氅，快步往顧府而去。
大雪無聲落下，沾到她翻飛的衣裳下擺，隨著她的步履，黑色裡便像是陸續開出許多白色的絨花來。
那世兄望著她漸漸遠去的背影一時出了神，邊上一人好奇問道：「顧九少不是已經下在大牢裡了？這又是哪一個顧九？」
「世兄」喃喃道：「顧氏傳家三百餘年，枝繁葉茂，這是六爺顧君孝的掌珠嫡女顧家九小姐。」
那人吃了一驚：「女子？」他猛然回頭，此時笙已經進了顧家大門，他再想仔細分辨已經不及，只得「嘖」了一聲，道：「好大的膽子。她知不知道顧君孝前兩日已經死了？」
那位世兄沒有回答他，幾人默不作聲，心下百味雜陳，盡皆轉身向顧府望去。
月前邊關大將田賁突然起兵，出其不意攻佔了洛邑，改元稱帝。自田賁控制了洛邑的那天起，奉命前來顧府勸降的人一撥一撥就沒有斷過，洛邑顧氏是現今世上數得著的名門望族，傳家三百年，姻親故舊遍佈朝野，與那些名臣大儒個個扯得上關係，倘若顧氏降田，局勢必定更亂。
誰料顧氏族長顧衡脾氣既臭又硬，愛名更勝惜命，田賁親自登門為長子求娶顧氏女，被顧老爺子迎臉潑了一杯熱茶，顧氏尚未出嫁的姑娘當天便有三人自盡明志，田賁大怒，囚禁顧衡於顧家的禪寂閣，放言要叫他親眼瞧著顧氏怎麼滅族。
誰都沒想到這個出事時不在洛邑，僥倖逃過一劫的顧笙會在這個時候趕回家。
莫不是她要勸得顧老爺子同意，以她嫁入田家來化解這場滅族大劫？
笙未受阻攔，進到了禪寂閣。
老僕顧江像截枯木悄無聲息守在門口，聞聲望來，眼睛一亮，低聲向內稟告：「老爺，是九小姐。」
閣內燃著梵香，窗戶半掩，閣外風雪夾雜著幾瓣梅花飄飛進來，這麼冷的天，顧衡只穿了件單薄的白袍，跪坐在長案前，案上橫放著他的琴。
笙一路揪著的心弦這時候才砰然斷裂，紅了眼睛喚道：「祖父！」
祖父原本保養得很好，她離家的時候，老爺子頭髮還有大半烏黑，不過半年未見，他竟是鬚髮皆白，神情淒苦，外表和尋常老者看上去沒有什麼不同。
顧衡慢慢皺起眉頭：「笙兒，你怎麼這個時候回來了？」
笙勉強笑了笑：「祖父住在這高閣上未免孤寂，笙兒回來與您做個伴。」
「胡鬧。祖父這般年紀，哪用你小孩子掛記？」顧衡搖了搖頭。
兩人都沒有提及已然慘遭不幸的親人。
「洛邑之外什麼情況？」
「朝廷的大軍很快會殺至，不過孫女回來時聽到流言甚烈，都在傳咱們顧家已向田賊歸降。」
顧衡淡淡一笑：「所以你這孩子命都不要，特意趕回來瞧瞧究竟？田賁到是打得好算盤。放心，祖父不會叫那亂臣賊子如願。」
笙跪坐在祖父身後，回到顧家，到了這時候，她的心突然安定了下來。
顧衡向一旁的老僕擺了下手，顧江躬身領命，慢慢退了下去，給祖孫二人帶上了房門。
顧衡手按琴弦，那琴發出「錚」的一響：「君孝從前要教你彈琴，你卻非要跑去跟你十三叔學畫畫。難得還有一點時間，祖父彈上一曲，你來聽聽，和我說一說你是怎麼想的。」
笙領命，她自幼耳濡目染，記性又好，對聽過的琴曲總能大致有個印象，顧衡現在正在彈的這一曲，她卻從來都沒有聽過。
笙有些恍惚，顧衡一曲彈罷，抬頭問她：「如何？」
笙想了一想：「祖父所彈是……寒潭深水？」
顧衡目含笑意，望了她一眼：「上善若水，一時受挫，卻無孔不入百折不回，一時污穢，不過停些時候便泥沙俱下恢復澄澈，所以聖人把它喻為君子……」
笙很受震動，在她心目中，祖父是個不苟言笑的老古板，幾位叔伯在外頭不管多大名聲，見了他就像老鼠見了貓一樣大氣也不敢出，沒想到這個時候，竟
能聽到他侃侃而談。
「笙兒，你決定了……要陪著祖父？」顧衡目光中滿含期盼。
老僕顧江離開好一會兒了，笙耳音極好，聽到了門外傳來的細微聲響。她向前挪動了一下，靠到祖父身邊，眼神晶亮：「祖父，笙兒這會兒若是學琴是不是太遲了？您教教我吧。」
顧衡怔了一怔，「哈哈」大笑：「好孩子，到祖父身前來。」
笙端正坐好，顧衡在她身後，握住了笙的左手教她按弦取音：「七弦五音你爹爹當初都教過你，祖父再來教你幾個簡單的指法，來，這是歷，這是撮……」
時斷時續的琴聲中「辟啪」燃燒聲越來越響，炙人的熱浪由四面八方向祖孫倆撲來。
是夜，禪寂閣燃起沖天大火，火光照亮半個洛邑城。洛邑顧家在大火中化為灰燼